— Вы… хозяин?
— Хм? Ха-ха… Похоже, вы впервые на арене?
— ?..
— Иначе вы бы наверняка запомнили моё лицо.
Голос мужчины лет пятидесяти буквально вбивался в уши.
Будто кто-то не говорил, а напрямую заколачивал в голову само понятие «голоса».
Давно уже человеческий голос не вызывал у меня такого неприятного ощущения.
Но показывать это прямо перед его владельцем было бы невежливо.
Я стоял впереди остальных и первым слегка поклонился.
Похоже, приветствие его немного развеселило.
Мужчина громко рассмеялся, пригласил нас внутрь и усадил на несколько уцелевших мест.
— Ха-ха. Судя по одежде, вы издалека.
Из Академии?
— …Как вы узнали?
— Из Академии недавно связывались.
Сказали: если что-то случится, они возьмут ответственность на себя, так что студентов нужно впустить.
— Ну, деньги нам всё равно платят, работа продолжается. Владельцу арены незачем было отказываться.
— Понятно. Тогда когда мы сможем войти…
— А, насчёт этого…
— ?..
— Боюсь, сегодня попасть внутрь у вас не получится.
Новость оказалась настолько неожиданной, что растерялся не только я, но и вся группа.
— Хм? Ты когда успел очнуться?..
— Что это значит?!
Белуга Рон, оказывается, уже пришёл в себя и тут же бросился к мужчине.
— Успокойся сначала…
— Мы ради этого сюда столько добирались!!
— Эй-эй, гость, вы чего?!
— Здесь наши оценки на кону!!
Ну… в каком-то смысле да.
Но настолько ли из-за этого беситься?
Для студентов Академии оценки важны, конечно, но…
— Найдите способ впустить нас немедленно!!
— Да если бы это зависело от меня, я бы уже давно…
Нет.
По-моему, всё равно перебор.
Нельзя же позволять ему избивать ни в чём не виноватого человека.
Так что мы все разом оттащили Белугу.
Похоже, по-настоящему применять силу он и не собирался: отцепился неожиданно легко, почти без сопротивления.
— Кх… Неужели совсем ничего нельзя сделать?!
— Если бы я мог решать такое сам, разве сидел бы сейчас здесь?
— …
— Я вообще-то этим на жизнь зарабатываю…
Почему именно возникла проблема, мы пока не знали.
Но, по крайней мере, мне мужчина лжецом не казался.
Пусть тело у меня и помолодело, опыт никуда не делся.
В прошлой жизни мне приходилось иметь дело с профессиональными лжецами почти ежедневно.
Отличить ложь от правды для меня давно не проблема.
Даже если говорит её подозрительный мужчина средних лет, от которого всем телом веет чем-то неприятным.
— Простите. Как видите, он довольно вспыльчивый.
— Ничего страшного. Если честно, сегодня уже было что-то похожее… ха-ха.
— Похожее?
— Да. Двое мужчин внезапно схватили меня за ворот.
— …
— Один очень суровый на вид… и одной руки у него словно вообще не было. Вместо неё протез.
Мужчина невозмутимо отряхнул ворот.
Похоже, ни Белуга, ни те двое вообще не причинили ему особого вреда.
Будто ничего не произошло.
«А ведь этот шкаф силой точно не обделён…»
Белуга Рон.
Будущий рыцарь и старший сын дома Рон.
Даже среди студентов он выделяется телосложением.
И всё же мужчина после его наскока поднялся совершенно спокойно.
Никаких признаков магии.
Списывать всё на удачу тоже не хотелось.
Что-то здесь всё равно было странным.
— Тогда когда мы сможем войти на арену?
Но это лишь подозрение.
Ни одного доказательства.
Просто моё ощущение.
Обвинять человека без оснований бессмысленно.
Гораздо полезнее узнать больше о самой арене.
— Думаю… через день-два.
— Довольно быстро.
— Ну… говорят, пойманные недавно магические твари устроили беспорядки. Но там сами разберутся, ха-ха.
Как ни крути, сегодня внутрь нам не попасть.
Пришлось спросить, есть ли неподалёку гостиница, где можно остановиться на несколько дней.
Остальным ситуация тоже явно не нравилась, но они кое-как смирились.
До конца итоговой аттестации времени ещё хватало.
— Ах да, гости!
— ?..
— На арену и в хранилище магических тварей пока нельзя, но изолятор открыт!
— Изолятор?
— Если есть преступник, которого вы хотели бы посмотреть, можете сходить!
***
— И что теперь будем делать?
Мы уже довольно долго искали гостиницу, когда первой заговорила Сильвия.
— В каком смысле?
— Это ведь, по сути, несчастный случай.
Может, сообщим Академии? Вдруг нам сделают исключение.
От её слов глаза двух остальных сразу загорелись.
Да и сама Сильвия улыбнулась так, будто ей уже стало интересно.
— Если подумать… это ведь не наша вина. Академия, возможно, действительно пойдёт навстречу.
— Как и ожидалось от принцессы! Вот оно решение!!
Не знаю, настолько ли они переживали за оценки, но реакция вышла куда бурнее, чем я ожидал.
«Изабелла — дочь великого дома. Ей следить за оценками совершенно естественно, но…»
Я повернул голову к Белуге, который всё ещё смотрел на Сильвию с жаром в глазах.
Для Изабеллы, которая всегда держалась наверху рейтинга, и Сильвии, принцессы эльфов, хорошая успеваемость вполне логична.
«Чем выше положение, тем выше и гордость…»
Наверное, низкая оценка для них равносильна потере лица.
Можно учиться до изнеможения.
Но вариант «вообще не учиться» для таких людей почти не существует.
Особенно для дочери герцога.
Чем выше ранг дворянина, тем больше людей за ним следят.
«Сильвия, похоже, думает примерно так же.»
Конечно, из-за нашего случая никто не станет переносить всю итоговую аттестацию.
Как мы видели утром, большинство студентов уже разъехались.
Да и менять общий график из-за четырёх человек было бы несправедливо.
Можно подумать, кому какая разница.
Но даже если сами студенты промолчат, родители обязательно начнут давить извне.
Многие из них слишком серьёзно относятся к оценкам своих детей.
Хотя, если честно, иногда кажется, что их больше волнует собственное положение в свете.
Но давление всё равно будет.
Наверное, в Академии сейчас и без нас хватает головной боли.
«А вот если изменить сроки только тем, кто выбрал арену…»
Это уже звучало реалистичнее.
Конечно, если сюда отправились всего несколько человек или только мы — другое дело.
Но если жалобу подадут десятки студентов, полностью проигнорировать её Академии будет сложно.
— Да, тогда… что именно…
Изабелла и Сильвия сразу начали связываться с Академией.
Перед оценками они объединились почти как сёстры.
А Белуга почему-то отошёл далеко в сторону и выглядел натуральным стеснительным девственником.
«Когда Сильвия была одна, он ведь буквально лип к ней. Чего теперь?..»
— Что? Что это значит, профессор?
— Как и сказал, принцесса.
Изменить график нельзя.
Даже когда связь с профессором Оливером наконец установилась, новости оказались убийственными.
— П-почему нельзя?
— Леди Изабелла…
— Если причина недостаточно веская, я немедленно официально сообщу в дом Люниэль…
— Ха-а… Поверьте, от меня это не зависит.
— Что?
Профессор что-то объяснил.
Лицо Изабеллы тут же побледнело.
Рядом Сильвия тоже потеряла цвет.
— Н-неужели из всех студентов сюда отправились только мы?
— Да.
Даже с учётом того, что среди вас принцесса эльфов и дочь герцога…
— Вопрос справедливости?
— Именно.
— …
По их совершенно убитым лицам я понял, что сказать могу только одно.
Ничего.
Потому что именно я предложил ехать сюда.
«…Может, сбежать.»
Если немного погуляю где-нибудь в стороне, к моему возвращению они, наверное, уже успокоятся.
Да и Чёрного Мула я до сих пор не встретил.
«Раз герцог сказал идти на арену, он, скорее всего, преступник…»
Если так, то вполне может находиться в изоляторе.
Конечно, если ещё жив.
— Хм? Дженисон?! Ты куда…
— Прости, появилось одно дело.
— Хм! Понял! Я всё объясню!
Белуга.
Будущий рыцарь.
Как танк — всегда десять из десяти.
Загружаем комментарии…