Глава 378.
Мне казалось, я неправильно всё увидел.
Но сколько бы раз я ни смотрел, ничего не менялось.
«Сумасшедшей», оставшийся в общежитии группы Y, Y491, – это… заместитель командира Джин На Соль.
Она лежала на полу в ужасном состоянии, в рваной рабочей одежде.
«Что же, чёрт возьми, произошло?»
Рефлекторно я опустился и начал внимательнее осматривать её.
«...Чем больше я смотрю, тем хуже становится».
Каждый раз, когда я всматривался поближе, из меня вырывались лишь стоны отчаяния.
Я вспомнил заместителя командира Джин На Соль, с которой впервые познакомился, когда только пришёл на работу.
Вспоминая её внешний вид – настолько безупречный, что казалось, она не позволит пролить ни капли крови, – то, как она выглядела сейчас, совершенно измождённая, напоминающая заброшенную отшельницу, было почти ужасающим.
А её руки были покрыты обломанными ногтями, шрамами и мозолями.
«Место, где раньше находилось её эксклюзивное оборудование...»
Место, где раньше были те идеально ухоженные, блестящий ногти, наделённые мощными способностями, теперь представляло собой ужасное зрелище. Я был ошеломлён этим несоответствием.
И... её глаза.
«...Они не в фокусе».
Заместитель командира Джин На Соль выглядела так, словно потеряла рассудок, а может, даже была одержима.
Даже вид того, как он лежала на полу, бормоча что-то себе под нос, словно безумец, вызывал недоумение.
«…..»
С какой стати заместитель командира из элитного отряда штаб-квартиры оказался здесь, в таком состоянии?
В таком месте, которое заманивает должников и игроков, чтобы заставить их работать?
«Странно делать вывод, что это… заражение».
Даже если вспомнить записи, где Джин На Соль упоминалась в <Записях исследований «Тьмы»>, конец этого персонажа никогда не был конкретно описан.
Но она не находилась в таком положении, чтобы быть заражённой и попасть сюда. Было бы логичнее перевести её в команду Службы безопасности или оставить пропавшей без вести во «Тьме».
«Что-то не так».
Я задумался.
И решил осторожно попробовать самый интуитивный метод.
Понизив голос, чтобы меня не услышали потенциальные прослушки, я прошептал очень тихо.
…..
– Заместитель командира «Бабочка» из отряда А.
В тот момент.
В глазах заместителя командира Джин На Соль мелькнул огонёк.
«...!»
Как и в те дни, её глаза сузились и начали быстро двигаться, словно она пыталась осмыслить сложившуюся ситуацию. Затем она резко повернулась и посмотрела на меня.
Она открыла рот, и из него вырвался резкий, хриплый голос.
– ...Косуля?
– ...!
Она меня узнала.
«Вы.... почему вы здесь?»
Вот что я хочу сказать.
– Вы в порядке?
– По-твоему я в порядке?
В отличие от прежнего, в голосе заместителя командира Джин На Соль не было резкого раздражения, но это не предвещало ничего хорошего.
Это был голос, звучавший совершенно пусто.
«Тем не менее, она меня узнала...»
В этой запутанной ситуации, если и было какое-то преимущество, то разве не в том, что я не вселился в чужое тело, а появился в точности как Ким Соль Ым?
Похоже, и на этот раз моя личность и внешность остались прежними.
И вообще, встреча со знакомым лицом определённо помогла прояснить мысли заместителя командира Джин На Соль, но...
– Для начала, пожалуйста, встаньте...
– …..
Реакция Джин На Соль утихла.
Острый ум в её глазах померк.
А потом.
– Обезболивающие.
– Простите?
– Я спрашиваю, есть ли у тебя обезболивающие.
До меня донёсся безразличный голос.
– Есть?
– У меня их нет... но если вы сходите в медицинский кабинет, вам, возможно, дадут...
– Замолчи.
Она сейчас испытывает боль?
Немного подумав, я достал одну из оставшихся вещей, которые взял с собой.
– Э-э... а как насчёт этого?
Банка пива.
В конце концов, алкоголь также может действовать как очень примитивное обезболивающее.
Я намеренно выбрал напиток с высоким содержанием алкоголя, чтобы он выполнял роль «крепкого напитка». Я протянул его заместителя командира Джин На Соль.
– Может вам...
*Шух.*
Чья-то рука с ужасающей, грубой силой выхватила пиво.
– …!
Другой рукой она открыла банку и вылила пиво себе в рот, словно запихивая его туда силой.
*Треск.*
Пальцы заместителя командира Джин На Соль, сжимая банку с пивом, смяли её так, словно хотели проткнуть насквозь.
*Глык, глык...*
– .....
– Хаа.
Когда она резко выдохнула, банка выпала из рук Джин На Соль на пол.
*Дын.*
– Я не планировала пить.
Она поднялась.
Её зрение было слегка затуманено, но она говорила гораздо спокойнее, чем раньше, когда выглядела безумной.
«Так немного лучше».
Я почти инстинктивно отступил назад.
Мне с трудом удалось остановиться.
– Фух, какое облегчение...
Когда я намеренно ответил несколько неуклюже, выражение её лица помрачнело.
– Почему ты так говоришь...
Но вскоре на губах заместителя командира Джин На Соль появилась презрительная ухмылка.
– Хотя я не в том состояние так говорить, ведь я выгляжу как калека.
– …..
Я слегка покачал головой.
– Эм... я не знаю, кто вы, но если вы не против...
– Прослушки тут нет.
...!
– Я не понимаю, что вы имеете в виду...
– Если бы они держали прослушивающие устройства во всех комнатах для этих... похожих на тараканов людей, затраты на передачу данных были бы напрасными. Они включают и выключают их, и я тебе говорю, сейчас они выключены.
Слова Джин На Соль, словно медленно перезапускающийся заржавевший часовой механизм, сначала прозвучали резко, но затем со скрипом вернулись к её первоначальному рациональному тону.
Наконец, она прижала лоб к груди и сделала жест подбородком.
– Вон там, возле двери. Когда он активен, он издает пронзительный писк, и это раздражает.
...По-видимому, она имела в виду, что при включенном прослушивании слышен высокочастотный механический шум.
– Что? Ах, значит, этот... звуковой сигнал... не раздаётся...?
– Да. Не заставляй меня повторять это дважды. И так достаточно раздражает.
…..
– Понял.
– …!
Я ответил так, как ответил бы руководитель Ким Соль Ым.
– Даже если прослушивание отключено, камеры видеонаблюдения для наблюдения за рабочими должны продолжать работать, поэтому я продолжу разговор в таком же духе.
Затем я посмотрел на неё.
К моему удивлению, Джин На Соль избегала моего взгляда, слегка отводя его в сторону.
– Заместитель командира. После того, как я пришёл в себя, я внезапно обнаружил, что меня приняли на работу. Я как раз оценивал ситуацию, и теперь вижу, что вы тоже здесь.
– …..
– Почему вы здесь?
– Что именно, по-твоему, ты сможешь сделать, зная это?
«Что же, чёрт возьми, произошло?»
– Я спрашиваю, что ты собираешься делать после того, как услышишь это.
– Возможно, мы сможем помочь друг другу.
– Ха, после того, как я сюда попала, что...
Её голос, начавшийся с насмешки, внезапно оборвался, и она уставилась на меня.
Как будто она вдруг что-то вспомнила.
– Ты же был лучшим новичком, не так ли?
– Да.
И меня повысили в кратчайшие сроки.
– …..
– Я пришёл в себя 2 дня назад.
Я показал на наклейку у себя на шее.
Z999.
– В то время я находился в таком состоянии.
– Ты…
– В настоящий момент я – Ү492.
– …!
Всего за 2 дня я продвинулся с последнего места, обогнал целую команду и перешёл на более ранний номер.
«…..»
Я почувствовал её оценивающий взгляд.
Взгляд Джин На Соль слегка обострился, затем она тихо кивнула.
– ...Хорошо.
Это выглядело как незаметная проходная оценка.
Её голос заметно успокоился, и она выпрямилась.
Вскоре заместитель командира Джин На Соль начала говорить, словно проводя инструктаж.
– Но почему я здесь – тебя не касается. Моя ситуация тебя никак не касается.
– Понял.
В любом случае, я многого и не ожидал.
– Что тебя ещё интересует?
– Что же это за филиал Намхэ...
– Почему здесь один сброд?
На её губах застыла презрительная усмешка.
– Разве ты не понял это с первого взгляда? Это место создано для того, чтобы использовать этих так называемых одноразовых рабочих, а потом выбрасывать их. Если кто-то в головном офисе хочет быстро заработать баллы, он отправляется сюда на руководящие должности и зарабатывает их.
– …!
– Вот что такое «надбавка за работу в отдалённых районах».
Если руководство здесь быстро заработает баллы...
– Как я и предполагал, значит, в нарукавных повязках рабочих действительно находится «Собиратель Эссенции снов».
– Ты по-прежнему быстро соображаешь. Да. Собранная здесь «Эссенция снов» фиксируется за ответственным лицом. Хотя, вероятно, с него каждый раз, когда дело доходит до более высоких уровней, лишают комиссионных.
Это была финансовая пирамида.
– Этот мерзавец-исследователь, который делал эти объявления, должно быть, набрал больше баллов, чем при должности в группе полевых исследованиях...
– Вместо этого зарплаты нет.
Хаа.
– Таким образом, выбор стоит между баллами и деньгами.
Я схватился за пульсирующую голову.
Потом я вспомнил.
– ...Новичок Ким Соль Ым, вы случайно не получили визитку?
Визитная карточка, которую я получил от организатора ознакомительного мероприятия после вступительного экзамена в компанию Day Dream Inc.
Голос Квак Дже Гана эхом звучал у меня в голове.
– Если хотите зарабатывать баллы быстрее, свяжитесь с ними.
«...Не говорите мне».
Неужели это действительно та самая визитная карточка, которая приводит к переводу в другой филиал...!
«Это почти пугает».
Подумать только, этот маршрут был открыт ещё тогда.
Я уже однажды догадывался об этом, но подтверждение меня совсем не обрадовало...
Конечно, в этом случае я мог бы использовать рабочих как расходный материал, а не сам быть рабочим, поэтому ситуация была бы совершенно иной.
В любом случае, слух о том, что этот филиал был сущим адом, был вполне правдоподобен, учитывая сложившуюся рабочую обстановку.
Но...
«Тогда ещё более странно, что здесь находится заместитель командира Джин На Соль».
Разве она не должна была прийти в качестве начальницы и изматывать рабочих?
«Были ли какие-то особые обстоятельства?»
Что-то вроде того...
….
«Подождите минуту!»
Был один.
– ...Возможно, ваше присутствие здесь связано с исчезновением директора Хо?
– …!!
Хо Ю Вон.
Сверхъестественное существо из города Секванг.
Я вспомнил кабинет консультанта Лиса с табличкой о длительном отпуске. Тот консультант, который должен был бы проводить длительные консультации со своими клиентами.
«Но с точки зрения Day Dream Inc..... Директор Хо внезапно исчез с того самого дня».
А за элитный отряда А, где работала заместитель командира Джин На Соль, отвечал директор Хо!
Дошло до того, что всех привлекли к участию в проекте директора Хо.
– Возможно, после исчезновения проекта директора Хо внутри компании возникли проблемы...
– Замолчи.
– …!
– Я же говорила тебе не спрашивать о вещах, не имеющих отношения к твоей ситуации. Ты разве не понимаешь?
Я был прав.
«Увидев эту чрезмерную реакцию, я попал в точку...!»
Я выпрямился, опираясь на ноги, и посмотрел на Джин На Соль, которая зловеще смотрела на меня.
Она, похоже, едва пришла в себя, поэтому не стоит её провоцировать. Поскольку углубляться в это направление оказалось сложно, я задал другой вопрос.
Это то, что я давно хотел узнать.
– Тогда сколько времени прошло с тех пор, как исчез директор Хо?
– Что?
– Я спрашиваю как давно его нет.
Наверное, мы с Хо Ю Воном исчезли примерно в одно и то же время.
Сколько времени прошло с тех пор, как я исчез?
Она медленно открыла рот.
…..
– 3 года.
Что?
– Да. Прошло примерно столько.
Подождите минуту.
3 года?
«Я провёл год дома...»
Подумать только, за это время здесь прошло несколько лет.
Я почувствовал тупой удар током в затылке.
«Тогда...»
Насколько сильно изменилась ситуация?
Год и 3 года ощущаются совершенно по-разному. Сколько времени осталось до того, как этот мир <Записей исследований «Тьмы»> рухнет? А что насчёт других людей, может быть...
«Нет».
Даже если я сейчас об этом подумаю, это не даст ответа на вопрос. Давайте не будем волноваться напрасно. Я глубоко вздохнул.
«В любом случае, одно можно сказать наверняка».
Даже в таком состоянии она, должно быть, самый компетентный исследователь «Тьмы» в этом месте.
Я посмотрел на свою бывшую начальницу, которая лишилась своего индивидуального оборудования и должности, и наконец сказал...
– Я выжду 14 дней, а затем выберусь отсюда.
– …..
«Я по-прежнему уверен, что смогу это сделать».
Если у этого человека что-то ещё осталось, то это именно это.
Её опыт исследования «Тьмы».
– Я не знаю, чего вы желаете, но, возможно, мы сможем найти другой способ, помимо «Билета Желаний». Компания Day Dream Inc. – не единственная группа, занимающаяся сверхъестественными явлениями.
Это было не просто убедительное утверждение; это был факт.
– А пока давайте поставим перед собой цель выбраться отсюда и найти другой путь?
– …..
– Я бы хотел, чтобы мы двигались как команда, по крайней мере, пока не выберемся отсюда.
Я ждал.
Джин На Соль на мгновение опустила взгляд, а затем наконец подняла голову.
– Попробуем.
В его глазах снова засиял свет.
* * *
После непродолжительного пребывания в ванной комнате заместитель командира Джин На Соль вышла оттуда, приведя себя в порядок.
Складки на её поношенной рабочей одежде были разглажены, и наряд выглядел опрятно.
А её растрёпанные волосы ниже плеч полностью исчезли.
– …!
– С ними было неудобно.
Взгляд, проступавший сквозь коротко подстриженные волосы, едва достигавшие подбородка, был зловещим и острым.
– На что уставился?
– ...Я тут подумал, что вы и в рабочей форме выглядите опрятно.
– Xa.
Джин На Соль фыркнула, но не рассердилась.
*Бип.*
В этот момент дверь в гостиную открылась.
– ...Я имею в виду, какая сигарета стоит 5 000 вон за штуку?
– Именно это я и говорю. Эта компания обманывает нас, потому что на самом деле не хочет давать нам денег... А?
Сюда хлынули люди из отряда Ү-490.
Увидев Джина На Соль, один самодовольный мужчина средних лет прищурился и указал пальцем.
– О, что это? Эта сумасшедшая стерва пришла в себя...
– Эй.
Ax.
– Не разговаривай. Ты слишком шумишь.
– Что-что?
– Ха.
Джин На Соль, которая до этого напрягала лоб, направилась к мужчине.
– Э-Эта девка, что-то бормотала себе под нос, и теперь она совсем сошла с ума...
– Ты меня не понял с первого раза?
– Что... Уф, гах...!
Я с ужасом наблюдал, как Джин На Соль душила рабочего из группы Ү в той же гостиной.
Совершенно верно. У этой женщины был именно такой характер...!
Под потрёпанной рабочей одеждой на её руках виднелись мышцы и вены. Несмотря на ужасное состояние, в ней сохранялась та же красота, что и всегда... ах, нет, это не так!
Я поспешил её остановить.
– Э-э...! Не тратьте калории зря. Алкогольный эффект скоро пройдёт! Пожалуйста, остановитесь...!
– …..
*Тух.*
К счастью, Джин На Соль отпустил мужчину из группы Ү и бросила его на пол.
Хотя на последок она кинула ещё несколько слов.
– С этого момента держи рот на замке. Даже дыши тихо. Понял?
– У-у, уууух....
– Если ты будешь шуметь, я сначала прижарю тебе язык.
Она казалась совершенно сумасшедшей.
Эта группа рабочих, являющаяся воплощением принципа «сильные против слабых, слабые против сильных», мельком взглянула на необычную манеру речи и напористость Джина На Соль, а затем, вместо нападения, быстро разошлась по своим комнатам.
Они предпочли пока избегать её, вместо того чтобы ссориться.
...Хм?
«Подождите, таким образом мы, возможно, избежим ненужных проблем...?»
Поскольку люди, зашедшие в свои комнаты, могли всё ещё слышать, я внёс свой вклад.
– Э-э, мне больно, если меня ударят, поэтому не стоит бить людей...
– Такой тон раздражает, так что прекратите уже.
– …..
Да.
В любом случае, я решил занять новую должность.
Приспешник так называемого безумного бандита.
«Хорошо».
Возможно, это будет удобно...!
– Хм, разве вам не стоит сходить в медицинский кабинет за обезболивающими...?
Тишина.
Вскоре раздался ровный голос.
– У меня нет денег.
– …..
Как вы жили...?
– Я вам их одолжу...
– Делай что хочешь.
И поэтому я добровольно направился в медицинский кабинет...
Да.
Раньше я не мог пойти, потому что уверял исследователя, что не стану получать лечение в медицинском кабинете, но теперь у меня был повод пойти добровольно...
Для любого наблюдателя это будет выглядеть так, будто меня шантажируют.
«Давайте воспользуемся этой возможностью, чтобы немного подготовиться».
Следует отметить, что не было необходимости беспокоиться о том, как совершать покупки.
[Медицинский кабинет]
Когда я зашёл внутрь, это оказалась зона самообслуживания...
Все лекарства следовало приобретать в торговом автомате.
«Вы, сумасшедшие ублюдки из Day Dream...»
В любом случае, я купил обезболивающие.
Без колебаний я также купил себе несколько запасных принадлежностей для оказания первой помощи, а также несколько банальных медицинских предметов, используемых в качестве триггеров или полезных инструментов в историях о привидениях.
Цена была ужасной.
«210 000 вон...?!»
Можно было подумать, что это антиутопическая страна без медицинской страховки. Я подавил стон и дрожащими руками расплатился.
И всё же на душе мне было легко.
Пройдя по коридору обратно в комнату Y, я кое-как привёл свои мысли в порядок.
«Я переехал в другую комнату и обрёл союзника».
В какую «Тьму» нас в следующий раз отправят?
«Интересно, что же исследователь выбрал после деревянной куклы?»
У меня было предчувствие, что на этот раз они предложат нам что-то достаточно безопасное. Это был не просто безосновательный оптимизм; это было потому, что у них, похоже, был долгосрочный план, чтобы «стабильно» испытать мою удачу.
«Существует высокая вероятность того, что на этот раз нас поместят в место с относительно низким уровнем риска».
И мне показалось, что предположение было довольно удачным.
...Если бы не эта переменная.
[– Сегодня специальное ночное задание.]
[– Все рабочие групп X100, Y400 и Z900, должны собраться в зале ожидания.]
– Хм?
– Что? Почему они говорят, что мы все идём в одно и то же место?
В ту ночь.
Нас, рабочих, всех вместе затянуло в одну и ту же историю о привидениях.
Загружаем комментарии…