Прошёл месяц с тех пор, как Оджин и его возлюбленные прибыли на Землю Кан У.
За это время мужчины объездили немало мест в поисках Муса, созвездия Мухи, но так ничего и не добились. Даже повелителю Чёрного неба невозможно было без единой зацепки отыскать божество, затаившееся где-то между разломами миров.
Чего, собственно, и следовало ожидать.
Они пытались найти одного-единственного таракана, забившегося под шкаф. Только шкафом в данном случае служила вся планета Земля, а если прибавить ещё и разломы, размеры укрытия становились вовсе невообразимыми.
Конечно, если Оджин высвободит всю силу Чёрного неба, таракан найдётся.
Но это означало бы сжечь дом огнемётом ради одного насекомого.
После месяца бесплодных поисков Оджин сдался и, последовав первоначальному совету Кан У, отправился со своими девушками на заслуженный отдых. Сам Кан У вернулся к привычной жизни и приготовился ждать — спокойно, терпеливо, будто рыбак с удочкой, — когда спрятавшаяся под шкафом тварь выползет наружу.
Ведь там, снаружи, её уже ждала наживка.
Настолько сладкая, что устоять перед ней будет невозможно.
Наступила осень. Изнуряющая жара отступила, уступив место прохладному ветерку, который приятно щекотал кожу.
Однажды после школы Канхён протянул отцу серый листок.
— Папа, завтра наш класс идёт в парк Кубка мира.
— На экскурсию?
— Ну… не совсем. Нас отправляют туда на общественные работы, убирать мусор.
— А, значит, поедете в парк погулять.
— В общем… да.
Много ли мусора соберут дети начальной школы? Пару раз пройдутся с пакетами по дорожкам, а остальное время будут играть с друзьями — вот и вся «общественно полезная деятельность».
— Только ваша параллель идёт? — поинтересовался Кан У.
— Нет, первые и вторые классы. Но у каждой параллели будет свой участок.
Значит, Канхи с Лией тоже едут.
— Уф, какая скука — эта прогулка, — тут же проворчала Лилия. — Лучше бы нас отпустили пораньше домой. Я бы провела день с государем батюшкой.
— Братик! — оживилась Канхи. — Я завтра приду к вашему классу!
— Нельзя. Ты разве не слышала, что каждой параллели выделили отдельный участок?
— Так всё равно никто толком убираться не будет! Я хочу быть с тобой!
— Я сказал — нельзя.
— Ну бра-а-атик…
Лилия отнеслась к поездке с полным равнодушием, а Канхи едва не топала ногами от обиды, узнав, что её разлучат с братом. Ни одна не проявляла той радости, которой от младших школьников обычно ждут при слове «экскурсия».
Вот и плохо, когда дети взрослеют слишком рано.
Кан У горьковато усмехнулся. Хотелось бы, чтобы они хоть иногда вели себя соответственно возрасту.
Из кухни вышла Сольа.
— Ой, так вам завтра нужно приготовить обеды с собой?
— Не беспокойтесь, мама, — поспешно сказал Канхён. — Куплю в магазине сэндвич и…
— Какой ещё магазин?! Чтобы мой ребёнок ел покупной сэндвич? Я сама всё приготовлю!
Она тут же засучила рукава.
— Мам, тут такое дело… — неловко начал Канхён.
Канхи и Лия ещё не знали, чем грозит мамина любовь к приготовлению походных обедов. Зато Канхён прекрасно помнил прошлогоднюю экскурсию первого класса и последовавший за ней кошмар.
— Что, милый? Есть какие-нибудь пожелания? — глаза Сольа сияли. — Может, свиные отбивные в панировке? Или сосиски с овощами?
— Нет, мама, я не об этом…
— И конечно, кимпаб! Какой пикник без кимпаба? Сделаю с тунцом, с сыром, с булгоги — всех видов понемножку!
Она уже почти подпрыгивала от энтузиазма. Сольа и в обычные дни души не чаяла в детях, но перед любым особенным событием материнская забота превращалась в настоящую стихийную силу.
Именно эта сила в прошлом году породила историю, вошедшую в семейные анналы как «полевая кухня О Канхёна».
— Мам, тридцать порций на одного человека — это всё-таки перебор.
— Н-но ведь можно поделиться с друзьями…
— У друзей тоже есть еда. В прошлый раз мы даже четверти всего не осилили, и мне пришлось принести почти всё обратно.
— Но я…
— Пожалуйста, в этот раз не надо готовить столько же.
— …Ладно, — еле слышно ответила Сольа, повесив плечи.
Кан У ласково погладил расстроенную жену по спине и обернулся к сыну.
— Сиа завтра тоже идёт?
— Да, конечно.
— Вот оно как…
На губах Кан У появилась странная улыбка.
— Тогда как следует повеселись, сынок! И за Сиа присматривай.
— Хорошо, папа.
Канхён не понял, почему отец вдруг заговорил именно о Сиа, но особого значения этому не придал. Он и без напоминания собирался провести день вместе с ней.
— И ещё кое-что…
Кан У положил ладонь ему на макушку.
— Сынок, можно задать тебе один вопрос?
— Конечно.
— Чем ты готов пожертвовать, чтобы защитить то, что тебе дорого?
— А?
Канхён озадаченно наклонил голову. Вопрос прозвучал совершенно неожиданно. Причём тут жертвы, защита чего-то дорогого и завтрашний поход в парк?
— Я… — Он немного помедлил, а затем твёрдо ответил: — Всем.
Со стороны эти слова могли показаться бравадой мальчишки, ещё не знающего жизни. Но Кан У видел его глаза и понимал: сын вовсе не хвастается.
— Вот и молодец.
Он с улыбкой потрепал Канхёна по волосам.
— Весь в отца.
На следующее утро учительница собрала детей в парке и громко объявила:
— Весь мусор от этой дорожки и до тех деревьев нужно собрать в мешки! За пределы парка никому не выходить, договорились?
— Да, учительница!
— Тогда вперёд! Кто соберёт больше всех мусора, получит от меня особенный подарок!
— Ура-а-а!
— Д-дети! Мешки-то возьмите! И щипцы!
Увы, даже обещание приза не заставило ребят проникнуться благородной идеей уборки. Никто не потрудился взять ни мешки, ни щипцы: дети сбились в шумные компании и разбежались кто куда.
— Эх…
Канхён проводил взглядом одноклассников, словно стадо овец, выпущенное пастись на луг, а сам взял мешок и щипцы. Пока остальные играли и болтали, он принялся собирать окурки, бумажки и пустые банки.
Вскоре к нему подошёл один из одноклассников.
— Ты что, серьёзно мусор собираешь? Вот же упёртый!
— А что странного? Нас сюда убирать привезли.
— Да какая ещё уборка? Глянь, даже училка никого не заставляет!
Канхён посмотрел туда, куда указал приятель. Классная руководительница стояла, глядя на резвящихся детей, и тяжело вздыхала. Похоже, она с самого начала знала, чем всё закончится.
— Бросай мешок, пошли с нами играть!
— Не хочу.
— Да почему? Говорю же, училка ничего не скажет!
— Не то чтобы не скажет. Она просто не может ничего сказать.
— Чего? Какая разница?
— …
Канхён цокнул языком и снова взглянул на молодую учительницу, уныло ссутулившую плечи. Стоит ей всерьёз прикрикнуть на учеников и заставить работать — и тут же налетят родители с жалобами на жестокое обращение с детьми и эксплуатацию детского труда.
— Ну и что? — не сдавался мальчик. — Уборка только для галочки. Мы ведь на пикник приехали!
— Даже если уборка нужна лишь для отчёта, в отчёте должно быть хоть что-то.
А обеспечить это «хоть что-то» одной молодой учительнице, которая всего второй год работала в школе, было бы не под силу. Увидев, как она одиноко подняла брошенный кем-то мешок, взяла щипцы и сама начала собирать мусор, Канхён продолжил своё занятие.
— Короче, я ни слова не понял. Ты остаёшься убирать, да?
— Да.
— Ну ты и зубрила! — покачал головой одноклассник и помчался к ребятам, выбиравшим водящего для салок.
Канхён молча проводил его взглядом и осмотрелся. Классам выделили отдельные участки, поэтому Сиа нигде не было видно. Если он попробует перейти на соседнюю территорию, учителя наверняка его остановят.
— Так…
Убедившись, что никто не смотрит, Канхён применил власть стремительности и за считаные мгновения собрал разбросанный мусор.
Рядом с ним выросли пять туго набитых мешков.
Для отчёта об уборке должно хватить.
— Учительница!
— А? Канхён? Что такое?
— Я мусор собрал.
— Что?..
Кажется, она и не надеялась, что хоть один ученик примется за дело всерьёз. Увидев пять полных мешков, женщина расплылась в счастливой улыбке.
— Ах, Канхён! Ну кто бы ещё меня выручил, если не ты! Помнишь, я обещала подарок тому, кто соберёт больше всех? Так вот, он достанется…
— Мне не нужен подарок.
— Н-не нужен?
— Но я хотел бы попросить вас кое о чём.
— О чём же?
Канхён выдвинул вперёд пять полных мешков.
— Помогите мне получить разрешение перейти на участок другого класса.
— А? На чужой участок?
— Да.
— Боюсь, это сложно… Там другая учительница отвечает за детей.
— Вот как…
Канхён печально опустил глаза и потихоньку придвинул мешки обратно к себе.
— Жаль. Тогда я, пожалуй, заберу их и…
— Н-нет, постой! Одну минутку!
Учительница поспешно остановила его, достала телефон и набрала чей-то номер.
— Алло? Здравствуйте… Да, понимаете, у нас тут почти не осталось мусора, и один ученик хочет помочь с уборкой на соседнем участке. Нет-нет, он не из тех, кто будет безобразничать. Вы знаете Канхёна? Того самого, который выиграл золото на математической олимпиаде… Да, он. Конечно. Большое вам спасибо!
По обрывкам разговора и каплям пота, выступившим у неё на лбу, нетрудно было догадаться, чем всё закончилось.
— Канхён! — просияла учительница. — Я договорилась с соседним классом! Можешь идти!
Мальчик удовлетворённо улыбнулся и передал ей пять тяжёлых мешков.
— Отличная работа, учительница.
Разумеется, он не забыл похвалить её за старания.
Загружаем комментарии…