Сонхун был воином, Ильу — вором. В открытом поединке шансов у вора практически не оставалось. Держался он на равных лишь потому, что оказался сильнее, чем можно было ожидать, а Сонхун до сих пор не использовал ни одного навыка.
«И что теперь с ним делать?»
Сражаться было несложно. Сложнее решить, как закончить бой. Если у Ильу оставалась последняя жизнь, Сонхун мог бы без колебаний показать все свои способности: мёртвый враг уже ничего не расскажет. Но если это его первая смерть, потом он возродится и будет помнить всё увиденное. А лишняя головная боль Сонхуну ни к чему.
Обычным фехтованием быстро не управиться. Сонхун крепче сжал рукоять и чуть развернул корпус.
«Ломаный шаг».
Эта техника ни разу его не подводила. Между мелькающими выпадами эстока, прежде казавшимися сплошной непроходимой стеной, вдруг словно сами собой возникли свободные промежутки.
Ильу только отвёл клинок после очередного укола, а Сонхун уже оказался рядом.
Бух!
— Кх!
Удар плечом пришёлся прямо в грудь. Ильу ошеломлённо отшатнулся и тут же принялся отчаянно размахивать мечом, пытаясь вернуть безопасную дистанцию.
Даже он, почти ничего не понимавший в настоящих боевых искусствах, видел: движение Сонхуна принадлежало какому-то совершенно иному уровню мастерства. Противник проходил между выпадами, словно призрак, которого невозможно задеть.
Но Ильу не отчаивался.
«Ещё немного. Нужно продержаться совсем чуть-чуть!»
Скоро яд возьмёт своё. Тогда победа достанется ему. Цепляясь за эту мысль, Ильу выжимал из себя последние силы, тратил ману и один за другим применял навыки.
Постоянные рывки быстро сбили дыхание, но тактика помогла: Сонхун тоже стал двигаться медленнее, и бой снова превратился в напряжённое противостояние.
Ильу метнул ещё несколько кинжалов, заведомо не рассчитывая попасть, — лишь бы отогнать противника. Затем поднял голову и впился в него взглядом.
— Ха... ха...
«Выдохся!»
Сонхун пока не показывал усталости, но рука чуть дрожала, движения уже не были такими быстрыми. Ильу с торжествующей усмешкой отвёл эсток для удара.
— Ч-что со мной? Силы вдруг... — пробормотал Сонхун.
— Ха! Неужели до сих пор не дошло, идиот? Хотя, надо признать, ты меня удивил. Думал, у тебя только характеристики раздуты, а ты, оказывается, умеешь драться. Пожалуй, даже в настоящий рейтинг мог бы попасть.
— Подожди! Прости меня! Я был неправ! Не убивай!
— Совсем недавно кое-кто здесь точно так же скулил. Скоро с ним встретишься. Давай заканчивать, пока босс не сдох. У меня ещё дела.
— Пожалуйста...
Меч Сонхуна постепенно опускался, будто удерживать его становилось всё труднее.
— Знаешь поговорку? — продолжил Ильу. — На любого хитреца найдётся хитрец похитрее. Если у тебя осталось ещё одно возрождение, запомни её хорошенько.
Дождавшись, когда острие меча коснулось пола, он вложил всю силу в последний выпад.
— Лунный пронзатель!
Эсток устремился Сонхуну в грудь. В этой единственной атаке вор развил такую мощь, что она могла превзойти даже удар воина.
«Всё, попался!»
Ильу на миг расслабился.
А Сонхун вдруг пришёл в движение.
Он плавно повернулся вокруг своей оси — легко, словно исполнял танцевальное па. Эсток скользнул по плечу, прорезав пустоту. И прежде чем Ильу успел осознать произошедшее, меч Сонхуна вонзился ему в шею.
— Хр-р-р...
С момента появления «Миссии» прошло всего три месяца. Даже люди, занимавшиеся боевыми искусствами ещё на Земле, одарённые новички и те, кто день за днём сражался на грани смерти, не могли за такой срок достичь настоящих вершин.
По меркам нынешних игроков «Ломаный шаг», позволявший одним движением уходить от атаки и одновременно контратаковать, казался попросту нечестным преимуществом.
— Только ты немного ошибся с ролями, — негромко сказал Сонхун. — Хитрец, конечно, ты. А похитрее — я.
Слова прозвучали прямо у уха Ильу. Вор попытался пошевелиться, но клинок рассёк ему едва ли не половину шеи. Благодаря повышенным характеристикам он ещё оставался жив, однако чудовищная боль и нехватка воздуха уже погружали его в шок.
— Ну-ну. Умирать тебе пока рановато.
Совсем недавно Ильу тащил за шею оборотня. Теперь Сонхун точно так же потащил самого Ильу.
Шлёп!
— Приятного аппетита, пёсик.
— Гр-р-р!
— Фу... Никак не привыкну к этому зрелищу. Мерзость какая.
Удивительное заявление для человека, который собственноручно бросил другого на съедение чудовищу. Но Сонхуну и правда не нравилось наблюдать, как людей разрывают на части.
Хотя после всего пережитого это звучало странно: только за предыдущие посещения Лунной пещеры он скормил этому оборотню уже не один десяток человек.
Когда клыки окончательно разорвали Ильу горло, его тело засияло и начало исчезать.
«Вот как. Значит, умер впервые».
Там, где погиб Дончхоль, валялись предметы и гильды. После Ильу не осталось ничего.
Сонхун разочарованно цокнул языком и обернулся к двум девушкам, лежавшим без сознания.
Для завершения пробуждения зверю нужна была ещё одна жертва.
Изначально Сонхун собирался отдать оборотню одну из девушек, а вторую убить самостоятельно, чтобы не оставлять свидетелей. Излишнее милосердие слишком часто оборачивается неприятностями.
Но теперь он передумал: одну всё-таки стоит сохранить в живых. И этой одной будет Элли.
— Полезные знакомства сами себя не заведут.
«Миссия» была не из тех миров, где можно с лёгкостью пройти всё в одиночку. Лишь считаные топ-игроки вроде Мирины, Демонического клинка, без посторонней помощи сметали труднейшие испытания. Для остальных нормой была командная работа.
Даже Кан Мухан, Король копья, собрал личную гвардию и постоянно держал её при себе. Знакомства никогда не бывают лишними, особенно когда знакомые обладают большой силой.
А Элли — маг, каких Сонхун и сам встречал всего несколько раз. Упускать возможность наладить отношения с такой волшебницей было бы неразумно.
Обе девушки лежали без сознания, что заметно упрощало дело: потом можно придумать подходящее объяснение. Вероятно, они отключились от накопившегося отравления и снижения выносливости. Будить их сейчас незачем.
Сонхун перенёс Элли подальше от зверя, затем взял Аён и положил рядом с лунным оборотнем.
«И она ещё не умирала».
Для Ильу и Аён эта смерть станет первой.
С Ильу теперь навсегда установилась кровная вражда. После того как Сонхун отнял у него жизнь, ни о каких переговорах и примирении не могло быть речи.
С Аён всё иначе. Она даже не знала, что Сонхун здесь был. Яд подсыпал Ильу, предал товарищей тоже он, а Сонхун, по мнению девушки, остался отрезанным за каменной стеной. При новой встрече они вполне смогут считать друг друга жертвами одного и того же злодея.
«И это очень удобно».
[«Пробуждающийся лунный оборотень» преобразился в «Пробуждённого лунного оборотня».]
[Вас охватил устрашающий рёв лунного оборотня, но твёрдая воля позволила подавить страх.]
— ГР-Р-РА-А-А!
После пробуждения зверь вырос раза в полтора. Зубы стали длиннее и острее, а исходившая от него аура способна была парализовать любого обычного человека одним лишь ужасом.
К несчастью для босса, полноценным противником он уже не был. Дончхоль успел отсечь ему лапу и искалечить ногу. Пробуждение этих ран не залечило.
Босс, прошедший превращение, оказался теперь даже слабее Ильу. Остатки здоровья были мизерными, а с одной целой ногой и без лапы сражаться почти невозможно.
Сонхун не стал жалеть навыков и заклинаний. Пробуждённый оборотень погиб так быстро, что не успел воспользоваться ни одной из новообретённых сил.
Для завершения миссии теперь оставалось только прикоснуться к лунному камню. Но Сонхун поступил иначе: испачкал ладонь кровью убитого зверя и провёл по поверхности камня.
Раздался глубокий гул.
Гр-р-р-рохот...
Лунный камень высотой почти в пять метров медленно раскололся надвое.
За ним открылась потайная комната. Но на сокровищницу, о которой мечтал Ильу, она совершенно не походила.
Вдоль обеих стен ровными рядами стояли каменные саркофаги. Всего — пятьдесят.
— Никаких сокровищ здесь нет, болван.
Когда Сонхун впервые исследовал Лунную пещеру, он тоже владел лишь начальным языкознанием. И точно так же неверно понял надпись на камне.
Загоревшись желанием добыть скрытый приз, он устроил всё так, чтобы отряд оказался на грани гибели, отдал трёх человек на съедение боссу и заставил того полностью пробудиться.
С огромным трудом победив усиленного зверя и открыв тайную комнату, Сонхун долго стоял перед саркофагами, не понимая, куда делось обещанное сокровище.
Внутри покоились оборотни в состоянии глубокого оцепенения.
При первом посещении он был настолько потрясён, что обыскал комнату буквально по камешку. Не найдя ничего, кроме пятидесяти спящих чудовищ, Сонхун в конце концов вырезал у них сердца, выломал клыки и собрал всё прочее, что можно было выгодно продать.
Позже он освоил языкознание среднего уровня, снова вернулся в пещеру и наконец разобрался в своей ошибке.
Начальный навык перевёл текст примерно так: «Обретёт сокровище, способное возродить род». Но более точный перевод гласил: «Обретёт сородичей, способных возродить род».
Если подумать, всё вполне логично. Зачем чудовищам драгоценности? Для умирающего рода лучшим сокровищем становились сильные соплеменники, которые могли обеспечить его будущее.
Поначалу Сонхун лишь досадовал, что потратил столько сил на бессмыслицу. Но вскоре сообразил, насколько выгодным может оказаться открытый им секрет.
— Четыре тысячи гильдов за сердце оборотня. Тысяча за каждый клык.
Именно столько платили в обычных лавках за эти части чудовищ.
За уничтожение сотни оборотней на «Резне» можно было получить около шестисот тысяч гильдов только на трофеях. Вместе с наградой за прохождение выходил целый миллион.
Загвоздка заключалась в том, что эту миссию почти невозможно было пройти в одиночку. А добычей полагалось делиться с товарищами. Для большинства игроков Лунная пещера оказывалась неплохим местом заработка, но не золотой жилой.
И тут Сонхун понял, в чём заключалось настоящее сокровище.
Пятьдесят оборотней, которые не двигались и не могли сопротивляться. Пятьдесят готовых туш, лежащих и ожидающих, когда их разделают.
Триста тысяч гильдов, которые можно собрать почти без боя.
Получить такую сумму честным способом означало бы пройти полноценную миссию ранга C на максимальной сложности. А здесь все деньги можно было забрать себе, ни с кем не делясь.
И именно поэтому пятьдесят спящих оборотней были для Сонхуна гораздо привлекательнее любого мифического клада.
Загружаем комментарии…