Тук!
Я слегка подталкиваю мяч подъёмом правой ноги и иду вперёд.
Одновременно слежу за шагами соперника и наклоном его корпуса, а в голове прокручиваю варианты.
В какую сторону лучше качнуть его перед рывком?
Показать влево и уйти вправо?
Или наоборот?
За эту короткую секунду в голове успевает промелькнуть сразу несколько вполне рабочих вариантов, и я невольно начинаю сомневаться.
В аналитическом отчёте было написано, что стоящий сейчас передо мной Гави, несмотря на некрупное сложение, довольно силён в обороне.
Не то чтобы он владел защитной техникой на уровне настоящих защитников. Просто невероятно цепкий, упрямый и не отлипает от соперника до конца.
Короче говоря, для один в один противник неприятный.
Но сейчас я так тщательно выбираю способ обыгрыша не только поэтому.
Этот парень — гений.
Если футболиста, который в семнадцать лет играет за первую команду «Барселоны», нельзя назвать гением, тогда, наверное, гениев вообще не существует.
По крайней мере, в моём понимании.
Поэтому неудивительно, что я слишком много думаю.
Почему-то кажется, что он заранее прочитает любое моё движение.
Что любой финт покажется ему очевидным.
Что на мой дриблинг он вообще посмотрит как на детскую забаву.
Эти бессмысленные мысли обвивают тело и заставляют меня чувствовать себя маленьким — почти как под нависающими над полем высокими трибунами этого стадиона.
А ещё вспоминается, как я строил из себя гения перед Чиу, и от одного этого лицо будто начинает гореть.
Тук!
И всё же я продолжаю подталкивать мяч и идти прямо на Гави.
Не отдаю назад или в сторону. Не убегаю от него с мячом подальше.
Иду на человека перед собой.
Потому что не хочу выглядеть маленьким.
Тат!
Когда дистанция сокращается настолько, что он уже может достать мяч ногой, я широко шагаю левой вперёд-влево, будто собираюсь резко уйти туда.
Полностью переношу вес на левую ногу, а правую подвожу к оставшемуся позади мячу, загибая стопу словно крюк, чтобы подтянуть его вперёд.
Отталкиваюсь нагруженной левой и одновременно цепляю мяч правой, утаскивая его за собой.
Гави, будто собираясь перекрыть мне дорогу корпусом, разворачивается вполоборота и выставляет плечо.
…Сейчас.
Тат!
Снова вбиваю левую ногу в газон.
Поворачиваю правую стопу, толкаю уже подтянутый мяч вправо, слегка отталкиваю соперника рукой и выстреливаю следом.
В итоге мы расходились в разные стороны: я с мячом вправо, Гави — влево.
…Кажется, прошёл.
Тататат!
Я рванул к катящемуся мячу и на бегу оглянулся через плечо.
Гави уже разворачивался в погоню, поэтому я протолкнул мяч дальше и прибавил.
Хотелось порадоваться тому, что один в один я выиграл чисто, но сейчас нужно было продолжать атаку.
БА-А-АХ!
Я сильно отдал низом в коридор между правым центральным защитником и фулбеком.
Линия обороны «Барселоны» стояла довольно высоко, поэтому передачу пришлось прошить с силой.
Ш-ш-ш-ш!
Ромеро засеменил к мячу, я побежал следом.
И как раз собирался завертеть головой, выбирая зону для следующего рывка, когда…
Тататат!
Сзади внезапно появилось сопротивление, и скорость резко упала.
Будто мне на спину раскрыли парашют.
Кто-то тянул за футболку.
Я покосился назад.
Гави, явно разозлённый, крепко держал мою форму в кулаке.
БА-А-АХ!
Тем временем Ромеро пробил, но мяч улетел высоко над воротами.
Мне ничего не оставалось, кроме как остановиться, развернуться и пойти обратно к нашей половине.
А за спиной всё ещё слышалось тяжёлое, сердитое дыхание Гави.
— …
Я даже не знал, как назвать чувство, которое испытывал в этот момент.
* * *
Часы на табло уже показывали тридцать пятую минуту первого тайма.
Счёт — 0:0.
Если бы в футболе выдавали победу по очкам, то за счёт намного большего владения и общего контроля матча преимущество, пожалуй, принадлежало бы «Барселоне».
Но Хави Эрнандес, стоявший у технической зоны и наблюдавший за полем, подперев подбородок рукой, выглядел не особенно довольным.
Причин хватало.
Переходы из атаки в оборону и обратно были медленнее, чем он требовал.
В финальной трети некоторые комбинации скрипели.
У нескольких игроков форма ещё явно не вышла на нужный уровень.
Но главным источником его недовольства была даже не собственная команда.
Взгляд всё время притягивал двадцатый номер «Фиорентины» — Ли Чиан.
— …
Хави следил за ним почти как ястреб за добычей.
И так продолжалось уже довольно давно.
Десятки минут его внимание снова и снова возвращалось к Чиану.
Насмотревшись, Хави поймал себя на одном вопросе.
«Почему он не из Ла Масии?»
Как футболист, которого не учили в молодёжной академии «Барселоны», вообще может играть настолько похоже?
Или, точнее, как вышло, что такой игрок когда-то не попал в Ла Масию?
Потому что в игре Чиана было слишком многое знакомое.
Базовая работа с мячом и качество передач.
Понимание пространства.
Умение использовать движение партнёров.
Даже привычка постоянно крутить головой, заранее собирая информацию вокруг себя.
Всё это в Ла Масии вбивали в молодых футболистов с ранних лет.
А Чиан выглядел так, будто впитал все эти уроки и давно сделал их частью собственной игры.
Если совсем просто, Хави не понимал одного: почему такой футболист играет за «Фиорентину», а не за «Барселону»?
— …
Разумеется, это был не вопрос человека, который действительно ничего не знает.
Скорее сожаление, смешанное с восхищением.
«Барселона» уже давно внимательно следила за Ли Чианом.
Сам Хави тоже относился к нему с большим интересом.
Даже при организации этой предсезонной встречи желание увидеть его вживую сыграло пусть небольшую, но вполне реальную роль.
На видео он и раньше впечатлял.
Но с бровки впечатление оказалось ещё сильнее.
Потому что работа Чиана без мяча — та, которую телевизионная камера часто вообще не показывает, — была едва ли не лучше всего остального.
— …
Хави, всё ещё не отрывавший от него глаз, наконец посмотрел на двух своих учеников — Гави и Педри.
Семнадцатилетний Гави и восемнадцатилетний Педри были воспитанниками Ла Масии и считались будущим «Барселоны».
После золотого поколения во главе с Месси академия несколько лет не могла выдать игроков сопоставимого масштаба, поэтому появление двух по-настоящему больших талантов вызвало огромные ожидания.
Их уже даже сравнивали с Хави и Иньестой.
Но для самого Хави их нынешней игры, разумеется, было недостаточно.
Обоим ещё предстояло очень многое пройти.
— …
Его взгляд снова вернулся к Ли Чиану.
Гави и Педри, которым ещё нужно расти, нужен хороший учебный материал.
И идеальный пример сейчас находился прямо перед глазами.
Хави уже решил: запись сегодняшней игры Чиана он будет регулярно показывать обоим и заставит разбирать её.
Конечно, по самолюбию это ударит.
Воспитанникам Ла Масии придётся учиться по игре футболиста, который к Ла Масии вообще не имеет отношения.
Хави, сам прошедший эту академию, прекрасно понимал, насколько это неприятно.
Его даже немного раздражало само намерение произнести такие слова.
Но именно поэтому Гави и Педри тоже наверняка заденет.
А значит, они станут тренироваться ещё упорнее.
— …
Хави снова тихо вздохнул, глядя на Чиана.
И вновь подумал, почему такой игрок всё-таки не вырос в Ла Масии.
* * *
Часы на табло приближались к девяностой минуте, а я сидел на скамейке и ждал финального свистка.
Сорок пять минут первого тайма на поле.
Сорок пять второго — после замены, на лавке.
Наверное, потому что сегодня я как никогда внимательно и играл, и смотрел, все девяносто минут пролетели невероятно быстро.
Но теперь, когда матч подходил к концу, где-то внутри всё равно оставалось неприятное чувство.
Не знаю.
Именно сегодня, именно футболисты «Барселоны» должны были показать мне: вот что такое настоящий гений.
В какие-то моменты ожидания действительно оправдывались.
Но полностью это странное любопытство так и не исчезло.
Опять потому, что предсезонка?
Я что, дважды попался на одну и ту же удочку?
Поэтому финальный свисток прозвучал не так облегчённо, как хотелось бы.
— Хорошо поработал.
— Молодец, молодец.
Матч закончился.
Я поднялся, обменялся привычными словами с партнёрами, потом вместе со всеми подошёл поблагодарить гостевых болельщиков, которые проделали такой путь.
После этого уже направлялся через поле к раздевалке, когда заметил футболиста «Барселоны», идущего ко мне.
Его форма была вся в следах земли.
Гави.
Он протянул руку и, улыбаясь так, будто немного морщится, сказал:
— Уф, тяжело было. Хорошо сыграл. Футболками поменяемся?
Он говорил по-испански, но удивительным образом часть смысла я всё-таки понял.
Я кивнул и пожал ему руку.
Гави без всяких раздумий стянул футболку, и мне пришлось неловко повторить за ним.
Мы обменялись.
— Извини, моя одна грязная, похоже. Нормально?
— …Совсем нормально.
— Совсем нормально? Ха-ха! Забавно говоришь. А во время матча ты меня реально бесил. Давай обязательно встретимся ещё раз. В следующий раз я уже сыграю как следует, так что готовься.
…М-м.
То есть сегодня он всё-таки играл не по-настоящему?
Я сглотнул и кивнул.
Гави хихикнул и снова протянул руку.
Мы пожали её ещё раз.
Встретимся снова, значит.
Я бы, если честно, предпочёл не встречаться.
— …
— …
После этого мы вроде бы попрощались и уже собирались разойтись.
Только выход с поля к раздевалкам был один.
В итоге два человека, которые только что торжественно попрощались, пошли рядом в одну сторону.
Неловко было, похоже, не только мне.
Гави покосился и снова заговорил:
— А ты вообще как оказался в Италии? Ты же не там родился.
— …Приехал учиться.
— А, правда? Тогда надо было в Испанию. Почему Италия?
— Так получилось…
— Хм. Ты же прямо под наш стиль подходишь. Играл бы в Испании — было бы намного веселее.
Чем длиннее становилась его речь, тем тяжелее мне было отвечать.
Мне приходилось выцеплять из быстрой испанской фразы слова, похожие на итальянские, потом мысленно переводить их на корейский и лишь после этого собирать смысл.
Пока я проходил все эти этапы, момент для ответа обычно уже исчезал.
Гави пожал плечами и продолжил сам:
— Таких гениев, как ты, даже в Испании немного. Так что приехал бы — точно справился.
Но тут я ответил сразу:
— Я не… гений.
— Кто? Ты?
— Ага.
— Если ты не гений, тогда кто вообще гений?
М-м.
Неудобный вопрос.
Я пожал плечами.
— В любом случае не я.
Гави почему-то несколько секунд внимательно смотрел на мой профиль, а потом спросил:
— А кто тогда для тебя гений?
— …В смысле?
Критерий гениальности?
Словно внезапно начался урок философии.
Я надолго задумался.
Настолько, что снова открыл рот уже у самого выхода, где нам предстояло разойтись по разным раздевалкам.
— Человек, который и без особых усилий может делать всё так, как захочет…
Я пробормотал ответ.
Гави посмотрел на меня как на сумасшедшего, а потом расхохотался и, пятясь к раздевалке хозяев, сказал:
— Ничего себе. Высокая у тебя планка.
Он развернулся и пошёл дальше.
— Таких людей вообще не бывает.
Бросив эту фразу напоследок, Гави исчез за дверью раздевалки «Барселоны».
Загружаем комментарии…