…Вообще не смешно.
— …
Когда я наконец добрался домой и начал искать ключи, из приоткрытого окна потянулся запах еды.
Первое совершенно несмешное событие:
я сам не заметил, как улыбнулся.
Второе:
именно в этот момент почему-то вспомнились слова сонбэ, которые я твёрдо решил игнорировать.
«Просто скажи ей, что скучал».
И всё?
…Что именно «всё» должно после этого закончиться?
Глупость какая-то.
Даже не смешно.
Тогда почему мысль звучит так соблазнительно?
Я покачал головой и открыл дверь.
— Хм? О! Чиан вернулся.
— Да. Я дома.
Сразу послышался радостный голос папы.
Через секунду он появился в прихожей с улыбкой.
— Намучился, наверное. Давай сюда.
Почти выхватил у меня дорожную сумку.
Я наклонился, чтобы снять обувь.
И тут в затылок прилетел второй голос.
Тоже явно радостный.
Просто слова были, как обычно, другие.
— Ну что, хорошо тебе одному по Испании кататься?
…Она вообще когда-нибудь способна удивить?
Вместо «с возвращением» — привычная колкость.
Но радость в голосе всё равно слышалась.
Я специально не стал сразу выпрямляться.
Сначала вернул на место уголки губ, которые опять полезли вверх.
Только потом поднял голову.
— Ага. Отлично.
Соврал совершенно спокойно и прошёл мимо Чиу, даже не посмотрев.
Краем глаза заметил знакомый передник — выстиранный уже столько раз, что ткань выглядела домашней до невозможности.
В одной руке у неё была лопатка.
— Ничего себе. Даже в лицо не посмотрел и сразу прошёл? Нуна тебя так учила?
— …Чего несёшь.
Я зачем-то ускорил шаг.
Прошёл гостиную.
Зашёл к себе.
Сел на кровать и наконец выдохнул, наслаждаясь ощущением комнаты, которого давно не хватало.
И только тогда заметил:
Чиу уже пришла следом и стоит в дверях.
— …?
Одним локтем опёрлась о стену.
Смотрит на меня так, будто сейчас начнёт выбивать признание.
Я тут же отвёл голову.
— …Что?
— Что? Что-о-о?
— …Ну что.
— Ты издеваешься? Мы вроде давно нормально не виделись. Поздороваться с человеком хотя бы можно?
— Да чего вдруг… мы только что переписывались.
— И что? Сообщения — это сообщения. Если встретились вживую, надо поздороваться.
…Спорить трудно.
Текст — отдельно.
Человек перед тобой — отдельно.
Но странно.
Сколько лет я знаю Чиу?
Если вычесть время, когда мы жили в разных странах, почти каждый день виделись.
Почему сегодня я вдруг не могу нормально на неё посмотреть?
Не хватает смелости встретиться глазами.
Я начал зачем-то разглаживать совершенно нормальное покрывало на кровати.
Чиу подошла ближе.
Стала заглядывать то с одной стороны, то с другой.
Я поворачивал голову в противоположную.
Она шумно втянула воздух.
— …Эй. Ты чего? Какой-то странный.
— Что именно…
— Почему избегаешь меня? Не поздоровался, в лицо не смотришь.
— Да с чего вдруг…
— Эй. Посмотри на меня. Я сказала — посмотри.
— Да зачем…
Чиу придвинула лицо ближе, явно решив поймать мой взгляд любой ценой.
Я уклонялся всё отчаяннее.
…Не для этого я тренировал выход из-под прессинга.
Но тренировки, видимо, не прошли даром.
Чиу не успевала за моими поворотами.
— Вот же…
— Что…
В конце концов я успешно вышел из этого странного прессинга.
Чиу упёрла руки в бока и вздохнула.
А потом вдруг произнесла:
— А-а. Всё понятно.
— …Что тебе понятно?
— Ты что-то натворил.
— Что я натворил?
— Ну а чего тогда избегаешь? Совесть нечиста, вот глаза и не поднимаешь. Что сделал? Говори. Если признаешься сейчас — прощу.
Она даже протянула ладонь, словно ждала, что я положу туда вещественное доказательство.
Мимо настолько, что даже впечатляет.
— Что я вообще мог натворить?
— Откуда я знаю. Поэтому и спрашиваю. Что сделал?
— Ничего.
— Тогда почему ведёшь себя так?
— Как я веду…
— Как-как. Вот прямо сейчас опять глаза отводишь. Если ничего не сделал, почему не можешь на меня посмотреть? Значит, есть чего стесняться.
— Да ничего нет… и вообще, с чего ты решила, что я отвожу глаза…
…Хм.
Самому смешно.
Потому что даже фразу «я глаза не отвожу» я произносил, глядя куда-то в стену.
Вот тут мне самому стало немного неловко.
Чиу, судя по всему, окончательно решила, что я что-то скрываю.
А может, подумала, что я специально её дразню.
Потому что голос вдруг стал таким же, как в младшей школе.
— Последний шанс. Говори. Что натворил?
Как это называется?
ПТСР?
Услышав тот самый тон, я едва не начал признаваться во всём подряд, как в детстве.
Удержался.
— Ничего.
— Тогда объясни, почему глаза прячешь.
— …
— Не скажешь? Ну ладно. Сам выбрал.
— Что значит «сам выбрал»… мпф!
Как только прозвучало «сам выбрал», годы знакомства с Чиу разом подсказали:
опасность.
И тут же —
хвать!
Не успел поднять руки, как ладони легли мне на обе щёки.
Чиу поймала моё лицо, словно только что вытащила из воды скользкую рыбу.
— Смотри на меня.
— …!
— Умереть хочешь?
— …Н-нет.
Щёки сдавило, как тесто, и слова вышли смазанными.
Я вдруг вспомнил настоящую Чиу.
Сглотнул.
Но почти сразу стало не до страха.
Наши лица разделяло расстояние примерно в один футбольный мяч.
…Сначала я быстро сжал губы, которые из-за сдавленных щёк вытянулись утиной мордочкой.
Голову повернуть не получалось.
Пришлось смотреть куда-то на участок между носом и губами.
Кстати…
никогда раньше не разглядывал эту часть лица Чиу так близко.
И почему-то даже сейчас в голову полезла мысль, что у неё мило очерчена ложбинка над верхней губой.
— А?
Чиу внезапно широко раскрыла глаза.
Одну ладонь убрала с щеки и приложила ко лбу.
Выражение тут же изменилось.
— Эй! Почему ты такой горячий? У тебя температура!
— Э… а?
— Ты почти кипишь! Что делать?!
Н-нет.
Я же не настоящее тесто.
Чиу в панике начала трогать мне лоб, щёки, снова лоб.
И всё повторяла:
— Горячий. Очень горячий.
Её дыхание чувствовалось прямо рядом.
…Чёрт.
Попробовала бы ты сама в такой ситуации не нагреться.
— Простыл? Или тебя ломает? Из-за дождя? После Испании сразу в холод попал? Эй?
Она продолжала делать совершенно неверные выводы.
Я осторожно оттолкнул её руки.
— Д-давай для начала перестанешь меня трогать…
— А? Прости. Но ты реально весь горишь! Подожди, я хоть полотенце намочу!
…Полотенце?
Я даже остановить не успел.
Чиу уже выбежала из комнаты.
Я приложил ладонь к собственной щеке.
…Ого.
Лицо действительно горячее, как лава.
Теперь я понимал, почему она так испугалась.
И от этого стало ещё жарче.
Она заметила, что я смущаюсь.
Это было настолько стыдно, что хотелось исчезнуть.
Всё.
Раз так…
остаётся притвориться больным.
Нет.
Я правда болен.
Иначе лицо не может стать настолько горячим.
И человек не способен так сильно хотеть кого-то увидеть, а потом, встретившись, не суметь даже посмотреть в глаза.
— Эй, вот!
Пока Чиу бегала, я уже успел медленно лечь и накрыться одеялом.
Она вернулась с мокрым полотенцем.
Настолько мокрым, что с него, кажется, текла вода.
— Мпф!
— Давай сначала остудим!
П-подожди.
Дышать!
Мне дышать нечем!
Если накрыть всё лицо мокрым полотенцем…
— Мпф! Мпф!
— Что? Холодно?
— Мпф! Мпф-мпф!
— А! Дышать нечем! Прости-прости!
Говорят, иногда лучше умереть, чем мучиться от болезни.
Но я предпочёл всё-таки не проверять.
Начал отчаянно дёргаться.
Полотенце наконец убрали с носа и рта.
— Фух…
Чуть не умер.
Перед глазами снова появился свет.
И лицо Чиу с выражением «паника × сто».
— Я просто видела где-то, что так делают… сама ни разу не пробовала. Так надо?
Она нервно складывала и разворачивала полотенце.
Кажется, в итоге смогла пристроить его на лоб.
Но вообще-то это была не единственная проблема.
Я чувствовал себя человеком в бассейне.
— Ой. Я его совсем не отжала? Всё мокрое. Что теперь?
Чиу наконец заметила воду.
И начала вытирать моё лицо и уши краем одеяла.
…Что-то здесь перепутано.
Полотенце лежит сверху.
Одеяло используется вместо полотенца.
Но если скажу, она начнёт паниковать ещё сильнее.
А что случится тогда — страшно представить.
Поэтому я молча лежал.
— Фух. Всё. Теперь нормально?
— …Ага.
Вообще-то ничего нормального в этой ситуации не было.
Я не болен.
Но внезапно стал пациентом.
Одеяло мокрое.
На лбу лежит кусок ткани весом с камень.
Однако я уже сдался и просто кивнул.
Чиу всё ещё не знала, куда деть руки.
Наконец почесала голову.
— Блин. Если тебе плохо, мог бы сразу сказать.
— …Мне не плохо.
— «Не плохо»! Я чуть ладонь не обожгла.
— …
— Ладно. Неважно. Просто лежи и отдыхай. Я схожу за лекарством.
— Не надо никуда ходить…
— Тихо. Лежи.
Да не настолько всё серьёзно.
Но остановить её снова не получилось.
Чиу выбежала.
— …
Я остался один.
На лбу — тяжеленное мокрое полотенце.
Одеяло сырое.
Некоторое время просто смотрел в потолок.
Будто только что пронёсся ураган и внезапно всё стихло.
…Полотенце хотелось снять.
Но Чиу может вернуться в любую секунду.
Пусть лежит.
Я смотрел вверх и вдруг тихо усмехнулся.
Не знаю, что именно показалось смешным.
Вся ситуация.
И особенно —
я сам.
Так сильно хотел увидеть Чиу.
А теперь она рядом, и я не могу нормально на неё посмотреть.
— …
Опять странно где-то внутри.
И снова вспомнились совершенно нелепые слова сонбэ.
Они это…
так называют?
— …
Будто тело стало невесомым.
И одновременно сердце потянуло вниз какой-то тяжестью.
Я уже правда ничего не понимаю…
* * *
2 октября 2022 года.
«Артемио Франки».
Лёгкий ветер уже пах осенью.
— Пошли-пошли!
— Спокойно сделаем свою работу!
Сонбэ хлопали в ладоши, поднимая настрой.
Я вышел из раздевалки вслед за ними.
Сегодня — седьмой тур чемпионата.
Соперник — «Наполи».
Из-за чемпионата мира, который пройдёт в декабре, расписание немного сдвинули вперёд.
И после шести туров у нас всё ещё не было ни одного поражения.
Начали с победы над «Миланом».
В шестом туре обыграли «Лечче».
Между ними была одна ничья.
Итого:
пять побед, одна ничья.
Ноль поражений.
Такой настрой чувствовался даже в туннеле перед выходом на поле.
Хм.
Ничего мистического.
Но когда стоишь в ряд рядом с этими людьми…
почему-то кажется, что проиграть невозможно.
Какая бы команда ни встала напротив.
Откуда такая уверенность?
Наверное, из опыта.
Я уже много раз побеждал вместе с ними.
И уже не раз видел, что даже футболисты, на которых раньше можно было только смотреть снизу вверх, вовсе не непобедимы.
Конечно, волнение осталось.
Но уверенности у меня действительно стало больше.
Во многом благодаря людям вокруг.
— Hey.
— Hey.
Пока мы ждали выхода, сзади начали раздаваться короткие приветствия.
Игроки «Наполи» один за другим заняли места напротив.
Сонбэ давно играют в Италии и со многими соперниками знакомы лично, поэтому перед матчами часто перекидываются парой слов.
Меня это обычно не касается.
Стою молча.
Если кто-то сам здоровается — неловко отвечаю.
Но сегодня было иначе.
Один игрок «Наполи» поздоровался со мной особенно тепло.
И, возможно, мне показалось…
но его приветствие тоже прозвучало необычно приятно.
Наверное, потому что он использовал язык, который я обычно слышу только дома.
— …
Я коротко ответил.
Было одновременно приятно и неловко.
Проводил взглядом его спину, когда он пошёл дальше по строю.
Kim.
Лучше мысленно называть его просто Kim.
Если начну повторять корейское имя, ещё появится ненужное чувство близости.
А прямо сейчас он —
соперник.
Загружаем комментарии…