— Ну как? На богатую похожа?
— …
— …Ты чего смех сдерживаешь? Жить надоело?
— Н-нет. Похожа на дочку из богатой семьи.
— Вот же!
Чиу, накинув на голову белую ткань, вертится перед зеркалом то так, то эдак, а я заталкиваю обратно смех, который уже рвётся из горла.
Эта штука называется гутрой.
Ну, той самой, которую носят на голове мужчины на Ближнем Востоке.
Чиу велела обязательно привезти ей сувенир, вот я и купил в аэропорту.
Вообще-то хотелось найти что-нибудь получше, но времени почти не было, поэтому ничего другого взять не успел.
Я уже готовился к тому, что меня за такой подарок хорошенько отругают, а она, оказывается, и этому радуется и сразу полезла примерять.
Милая.
Глупая.
Это вообще-то мужской головной убор.
— Слушай, а ведь похоже на ту штуку, да?
— …На какую?
— Ну, когда свадьба и невеста в платье. Что у неё там на голове? Как это называется?
— Откуда мне знать.
— Короче, ощущение примерно такое. Будто заранее смотрю, как буду выглядеть на свадьбе. Конечно, тогда я буду гораздо красивее.
Хм.
Если приглядеться, и правда немного похоже.
— Эх, серьёзно. Кто бы он ни был, повезло же человеку. Получить такую красивую невесту.
…Завидую.
Как вообще можно настолько любить самого себя?
Я постоянно думаю о том, насколько мы с Чиу разные, и её уверенность в себе всякий раз кажется почти невероятной.
— Ты ведь тоже так думаешь?
— …А? О чём?
— О моём будущем муже. Ему же страшно повезёт, разве нет?
— …
— Отвечай.
— Д-да…
— Вот и я говорю. Будь я этим парнем, каждое утро начинала бы с поклона в благодарность.
— …
Хм.
Любить себя, конечно, полезно, но в голову невольно приходит выражение «всё хорошо в меру».
Если верить этой мудрости, может, уж лучше быть таким, как я.
Но существует ещё одна великая мудрость — знать, когда лучше промолчать.
Поэтому вслух я ничего не говорю.
Оставляю Чиу развлекаться самой и удобнее откидываюсь на диван.
Вчера мы вернулись из Катара в Италию.
Сегодня восьмое декабря.
Серия А возобновится только пятого января, то есть почти целый месяц матчей у меня не будет.
Можно сказать, мне выдали довольно длинные зимние каникулы.
Если я сейчас подумаю, что вылет в одной восьмой оказался не только плохим событием, это будет совсем уж мерзко?
Но ведь отдых и правда сладкий.
Физическая усталость уже подобралась к пределу, и впервые за долгое время кажется, что я наконец смогу нормально перевести дух.
Разумеется, сначала нужно обсудить всё с клубом, но самому тоже стоит решить, как провести этот месяц с пользой.
Сезон ведь не закончился.
В чемпионате всё, можно сказать, только начинается, а в феврале нас ждёт огромный матч одной восьмой Лиги чемпионов.
Так что валяться без дела весь месяц не получится.
И всё же хотя бы сейчас хочется по-настоящему перезарядиться.
Что бы такого сделать?
Как заполнить батарею до краёв?
— Ну и что теперь будешь делать?
Пока я размышляю, Чиу, будто подслушав мои мысли, садится рядом.
Я пожимаю плечами.
— Тренироваться надо, да?
— М-м… Наверное. Сезон-то не закончился.
— …Ну да. Надо тренироваться. Усердно.
Она безжизненно кивает.
Странно.
Ещё секунду назад радовалась как ребёнок, а теперь вдруг вся поникла.
Я чешу щёку.
— Но сначала хочу немного отдохнуть. Устал.
— Конечно, отдыхать надо. Ты в последнее время вообще без остановки мотался с матча на матч.
— Угу…
— И как отдыхать будешь?
Не знаю.
— Может, съездить куда-нибудь.
Мысль вылетает сама, почти без раздумий.
За последнее время я намотал тысячи километров — отсюда туда, оттуда сюда.
Вроде бы после такого должно хотеться запереться дома и никуда не выходить.
Но странное дело: я объехал столько стран и почти ни одну толком не посмотрел.
Всё время работа.
Матч, гостиница, автобус, аэропорт.
Наверное, поэтому впервые захотелось съездить куда-нибудь именно путешественником.
— Правда? Куда? Уже есть место, куда хочешь?
— М-м… Пока нет.
На самом деле мне, наверное, всё равно.
Куда угодно.
Главное…
— У тебя скоро зимние каникулы?
— А? У меня?
— Ага.
— Ну да. Скоро.
Я киваю, стараясь произнести следующую фразу как можно небрежнее.
— Значит, дел особо не будет.
— Ну… особо не будет.
— Тогда можешь поехать со мной. Раз всё равно свободна.
Куда бы я ни поехал, цель одна — восстановиться.
А если спросить, что лучше всего заряжает меня энергией, придётся признать: вот эта дурочка, которая счастливо носит на голове странный сувенир.
Почему именно так — другой вопрос.
Но Чиу всегда была похожа на батарею, переполненную энергией.
Можно немного позаимствовать.
Чиу пожимает плечами.
— Ну… можно. Всё равно ничего особенного не планировала. Как раз думала, чем на каникулах заняться.
— …Тогда хорошо.
— Да. Хорошо.
Мы оба зачем-то киваем, будто ничего важного не произошло, и повторяем одно и то же слово.
И всё же внутри почему-то становится легче.
Странное ощущение.
Пока я пытаюсь разобраться, Чиу вдруг вскакивает и снова идёт к зеркалу.
Куда только делась её недавняя унылая физиономия.
— Эх, тяжёлая жизнь. Если ехать путешествовать, надо ещё одежду покупать. А для меня шопинг — самое сложное занятие на свете. Мне ведь всё идёт.
— …
Невыносимая чушь.
Но говорит она её с таким довольным лицом, что причина очевидна.
Если бы у Чиу был хвост, сейчас он, наверное, крутился бы как винт вертолёта.
Вот ведь…
Милая.
— …
Хм.
Осталось решить, куда ехать.
Барселона?
Там и погода хорошая, и красиво.
Севилья тоже понравилась.
Париж неплох.
Можно вообще выбрать место, где я ещё ни разу не был.
— …А.
И тут мне приходит в голову один вариант.
Я щёлкаю пальцами.
— Кажется, придумал.
— А? Куда?
Пусть погода там так себе.
Пусть достопримечательностей не так много.
И даже едой, насколько я знаю, город особо не славится.
— В Манчестер.
Сейчас туда будет в самый раз.
* * *
В Англии есть день, который называется Boxing Day — Боксинг-дей.
Это двадцать шестое декабря, сразу после Рождества.
Откуда пошло название и что именно там принято делать, я не знаю.
Зато выяснил другое: в неделю Боксинг-дей команды Премьер-лиги обязательно играют.
Традиция такая.
Пока большинство европейских чемпионатов уходит на зимнюю паузу, англичане продолжают футбол.
И даже год чемпионата мира ничего не изменил.
Серия А спокойно отдыхает до пятого января.
А Премьер-лига возвращается уже двадцать седьмого декабря.
Именно поэтому драгоценный отпуск я решил провести в Манчестере, где погода не слишком приятная и туристических чудес тоже немного.
— Слушай, нам всё-таки везёт с погодой. Ни разу дождя не было.
— Ага.
— Это всё я. Приехала — и небо само прояснилось.
— …Конечно.
— Что за реакция?
Привычно пропускаю её слова мимо ушей и оглядываю комнату.
Уютно.
Вдоль одной стены расставлена еда — почти как маленький буфет.
Спереди огромное окно, и ничего не мешает смотреть на поле.
Мы бронировали поздно, поэтому остались только самые дешёвые места и самые дорогие.
Пришлось собраться с духом и потратиться.
VVIP-ложа, кажется.
Будь я один, без раздумий купил бы самый дешёвый билет.
Но приехал не один, поэтому дрожащей рукой нажал кнопку оплаты.
Мои деньги…
— О, вкусно. Нормально кормят. Дядя, попробуйте тоже.
— Ага, надо хотя бы отбить цену. Чиан, у этих ребят и правда денег полно. Тут от одних помещений глаза разбегаются.
— Вот именно. С нашим стадионом вообще не сравнить.
Ну и ладно.
Чиу и папе нравится — значит, денег не жалко.
Наверное, в этом и есть главное преимущество денег.
Мне самому многого не нужно.
Зато теперь я могу позволить себе давать дорогим мне людям что-нибудь хорошее.
За это очередное спасибо клубу и Puma.
— Хм-м.
Осмотревшись, я беру телефон.
До начала матча осталось совсем немного.
Захожу в соцсеть, которой меня научила пользоваться Чиу, и открываю стартовый состав «Манчестер Сити».
Отпуск отпуском, но, если бы я хотел только отдыхать, в Манчестер ехать было бы незачем.
Через месяц нам играть с «Сити».
Одна из главных целей поездки — заранее увидеть их футбол своими глазами.
Так что сейчас придётся ненадолго выключить режим отдыха и включить анализ.
Я даже специально взял блокнот.
Конечно, не то чтобы мой анализ мог сравниться с работой клубных специалистов.
Когда матч приблизится, люди куда опытнее меня всё равно подготовят отчёты и проведут полноценный разбор.
Но лучше сделать хоть что-то, чем ничего.
Заодно поучусь.
— Жёсткий состав…
Слова вырываются сами.
Я заранее немного почитал о команде, и почти все главные имена из тех материалов сегодня в старте.
Эдерсон в воротах.
Стоунз в защите.
Родри в центре поля.
Кевин Де Брёйне.
Бернарду Силва.
Джек Грилиш.
Фил Фоден.
И впереди — Эрлинг Холанд.
С одной стороны, даже приятно: получится увидеть всех основных игроков.
С другой…
Через месяц они будут нашими соперниками.
От этой мысли по спине пробегает холодок.
Говорят, если сложить рыночную стоимость всех этих футболистов, получится не несколько сотен миллиардов, а больше триллиона вон.
И не чуть-чуть больше.
Намного.
Сколько же надо уметь, чтобы стоить таких денег?
Для меня это уже не другая планета.
Скорее другая галактика.
— О, выходят.
Я поднимаю голову на голос Чиу.
На поле появляются игроки.
Похоже, скоро начало.
Даже через стекло чувствуется, как стадион становится громче, и я сам невольно напрягаюсь.
Сначала выходят футболисты «Сити» в небесно-голубой форме.
За ними — соперники в тёмной форме.
Сегодня «Сити» играет с «Ньюкаслом».
Судя по таблице, «Ньюкасл» сейчас идёт пятым в Премьер-лиге.
То есть команда серьёзная.
Тем лучше.
Матч должен дать много материала.
Игроки пожимают друг другу руки, расходятся по половинам.
Наконец звучит свисток.
Я слегка наклоняю голову и смотрю вниз на поле.
Наверное, это единственный момент, когда на футболистов, на которых мне самому ещё долго придётся смотреть снизу вверх, можно буквально смотреть сверху.
Учиться — буду.
Но где-то внутри всё равно появляется немного упрямое любопытство.
Ну и насколько же они хороши?
За что их называют сильнейшей командой Европы?
Проходит пять минут.
Десять.
Я настолько увлекаюсь, что возвращаюсь к реальности лишь от голоса Чиу.
— …А? Что?
— Спрашиваю, как тебе. Хорошие? Вы сможете их победить?
Хм.
Конечно…
— Победить можно.
— О-о.
Я отвечаю уверенно.
Не могу же при ней сразу признаться, что уже испугался.
Но чем дольше я смотрю на поле…
— …
тем сильнее внутри крепнет одна неприятная мысль.
Похоже, у нас большие проблемы.
Загружаем комментарии…