Глава 218. Я вообще-то Ли Чиан — 1

— …Пасмурно.

— Ага. Небо совсем серое. Пять минут назад солнце вовсю светило.

Я закончил работу сегодня пораньше, и мы с Чиу ненадолго вышли прогуляться по району.

Ещё недавно было ясно.

А теперь небо уже успело налиться серым.

Я слышал, что английская погода меняется как хочет, но впервые вижу это собственными глазами.

Иду, рассеянно разглядывая облака, из которых вот-вот может полить, и бормочу:

— Если подумать, забавно.

— Что?

— Вот такая погода считается нормальной. А с тех пор как мы приехали, всё время было солнечно. Странно.

— Я тоже думала: и где та ужасная английская погода, про которую все рассказывают? А знаешь, почему было хорошо?

— Да. Знаю.

— Потому что… Эй! Скажи, что не знаешь.

Я и без ответа понимаю, что сейчас услышу очередную глупость.

Но кулак ближе закона.

— …Почему?

— Потому что приехала я! Когда на небе сразу два солнца, как тут может быть пасмурно?

Чиу складывает ладони под подбородком и сияюще улыбается.

…На секунду вокруг и правда будто становится светлее, что раздражает ещё сильнее.

Но придраться всё равно надо.

— …Тогда что сейчас?

— А?

— Сейчас-то пасмурно.

— Хм. Не знаю. Может, потому что я сегодня без макияжа.

И на это нашла ответ.

Если принимать вообще любой пас, она почти Холанд.

Как бы там ни было, смотрю на улыбающуюся Чиу и чувствую облегчение.

Похоже, к Манчестеру она приспосабливается лучше, чем я боялся.

Не переживать за неё было невозможно.

Англия, с которой её ничего не связывает.

Да ещё не Лондон, а Манчестер.

Если бы не я, ей, возможно, вообще никогда не пришлось бы сюда приезжать.

Почему она тогда почти не раздумывала, прежде чем сказать, что поедет со мной?

— …Хороший район. Тихий.

Не найдя лучшей темы, оглядываю почти пустую улицу.

Хотя Чиу, конечно, и сама прекрасно умеет жить.

Это не тот человек, которого обязательно надо нянчить.

Но если ещё и я, прикрываясь важным периодом карьеры, перестану обращать на неё внимание, она вполне может почувствовать себя на одиноком острове.

А я слишком хорошо знаю это чувство.

Поэтому для меня сейчас важнее не собственная адаптация.

Важнее сделать так, чтобы Чиу здесь было нормально.

Я-то…

если Чиу рядом, могу почти ни о чём больше не беспокоиться.

Идущая рядом Чиу глубоко вдыхает и говорит:

— Район правда хороший. Может, потому что богатый, люди вроде вежливые. Но немного скучно.

— …Скучно?

— Там, где мы жили раньше, всё было шумнее. Идёшь — кто-нибудь здоровается, что-нибудь поесть сунет. Здесь такого почти нет.

Киваю.

Я тоже почувствовал разницу.

Во Флоренции люди как будто теплее и охотнее показывают эмоции.

Здесь тоже вежливые, просто сдержаннее.

Конечно, смешно делать выводы, когда мы здесь ещё месяца не прожили.

Но первое впечатление есть первое впечатление.

Чиу, которая обожает болтать, Флоренция, наверное, действительно подходила больше.

— И самое главное.

— …?

— Нормальных вкусных ресторанов рядом нет. Согласен?

— …Согласен.

На этот раз киваю ещё энергичнее.

Позавчера, кажется, мы решили: раз уж приехали в Англию, надо хотя бы раз нормально поесть английской еды.

Нашли довольно известное место.

Но…

я до сих пор помню лицо Чиу, когда принесли заказ.

Как называлось блюдо?

Пирог с сардинами?

Я знаю, насколько для неё важна еда, поэтому даже немного виноват.

Наверное, контраст особенно сильный после Флоренции, где можно было зайти почти куда угодно и вкусно поесть.

Мне проще.

Я всё равно держу диету, а если хочется чего-нибудь вкусного, ем то, что готовит Чиу.

Но у неё будто исчезло одно из главных маленьких удовольствий.

Поэтому я кое о чём уже думал.

— Хотя, если посмотреть наоборот, это же даже хорошо.

— Наоборот? Что именно?

Бросаю фразу будто между делом.

Чиу поворачивается ко мне.

Я пожимаю плечами.

— Если открыть здесь ресторан, дела должны идти хорошо. Конкуренты все невкусные.

— …Ресторан?

— Угу.

Когда-то мы говорили о мечтах.

Чиу сказала, что однажды хочет открыть собственный ресторан.

И, кажется, даже упоминала, что ей хотелось бы попробовать сделать это в Англии.

— Ха-ха. Ну да. Здесь ресторан и правда мог бы отлично выстрелить.

— …Уверенность у тебя есть.

Она скрещивает руки и фыркает.

— Естественно. Вот ты честно скажи.

— …Что?

— Ты же постоянно ешь мою еду. Я ведь хорошо готовлю?

Пожимаю плечами.

Как бы ни хотелось иногда поспорить с ней из принципа, к кулинарии придраться трудно.

— Хорошо.

— Вот! Видишь?

— Чего ты вдруг спрашиваешь очевидное?

Чиу хихикает.

Потом вздыхает, будто мысли уже ушли куда-то далеко.

— Это действительно моя мечта. Не огромный ресторан. Небольшое своё место. Чтобы люди приходили и вкусно ели то, что я приготовила. Я об этом постоянно думаю.

— О чём?

— Какое будет фирменное блюдо. Как оформить зал. Сколько поставить столов. Всякое такое. Иногда учиться совсем не хочется, а начинаю это представлять — и снова появляются силы. Фантазировать же весело.

Фантазировать…

Смотрю на собаку, которую хозяин ведёт по противоположной стороне улицы, и спрашиваю:

— А если бы открывала ресторан прямо здесь, что бы готовила?

— Здесь? Хм… Не знаю.

Чиу некоторое время строит задумчивое лицо, потом отвечает уже с озорной улыбкой:

— Наверное, что-то вроде корейского фьюжна. Пока училась, заметила: у итальянской и корейской кухни неожиданно много точек соприкосновения. Их вполне можно смешивать. Например…

…Хм.

Зря спросил.

Она и обычно говорит много.

А когда речь заходит о её специальности, скорость превращается почти в рэп.

Половину я уже не успеваю нормально понимать.

Но раз Чиу говорит, значит, наверное, смысл есть.

Я просто киваю.

Гораздо сильнее слов мне бросается в глаза то, как у неё светится лицо.

— Ого. Если честно, даже по-моему идея гениальная. Это же невозможно провалить. Я что, правда талант?

— …Завидую твоей уверенности.

— Нет, объективно. Тебе разве от одного описания уже есть не захотелось?

— …Звучит неплохо.

— Не «неплохо». Это гарантированный хит.

Она раздражённо сжимает кулак.

Я соглашаюсь — и всё равно получаю претензию.

— Эх, жалко. Было бы весело. И ведь точно бы сработало. Только я пока не готова. А вдруг кто-нибудь украдёт идею?

— …Кто её у тебя украдёт?

— Моя идея настолько плохая?

— …Нет. Я хотел сказать, что даже если захотят, повторить настолько гениальное решение никому не хватит смелости.

— Вот! Именно.

Рука Чиу, уже поднявшаяся почти к моей голове, снова опускается.

Похоже, благодаря ей я действительно научился выкручиваться быстрее.

Чиу вздыхает.

— Весело было бы. Пусть это и дело далёкого будущего. Ради него надо учиться, набираться опыта. Может, когда-нибудь и меня будут называть шефом.

…До смешного честная.

Человек, который в принципе может помочь ей приблизить эту мечту уже сейчас, идёт рядом.

Но Чиу не попросит.

Даже в шутку.

Она всю жизнь лезет помогать другим, а сама помощь принимать не умеет.

И именно поэтому помочь хочется ещё сильнее.

Постоянно быть тем, кто только получает, тоже тяжело.

Иногда и мне хочется оказаться с другой стороны.

— …Кстати.

— М?

— Чем больше думаю, тем лучше звучит идея.

— Вдруг?

— Не вдруг. Я послушал и правда думаю, что может получиться.

Чиу непонимающе смотрит на меня.

Я пожимаю плечами.

— Тогда попробуй.

— Что попробовать?

— То, о чём только что говорила. Если начать с малого, можно ведь и сейчас.

— Ты о чём? Открыть ресторан?

Киваю.

Чиу смотрит так, будто я предложил купить Луну.

— На какие деньги? Я сейчас вообще подработку ищу.

…Она серьёзно говорит о деньгах передо мной?

— Я вложусь.

— Во что?

— В тебя. Инвестирую. Чем больше думаю, тем сильнее кажется, что идея выстрелит.

— …Что ты несёшь?

Да что тут непонятного.

Хочу хоть немного покомандовать человеком, который всё время командовал мной.

— Помещение я могу найти. А дальше делай там то, что хотела.

— …

— Только работать придётся серьёзно. Это не подарок. Инвестиция.

— …Ты серьёзно?

Я уже собираюсь спросить: «Я похож на человека, который постоянно тебя обманывает?»

И вовремя закрываю рот.

Врать ей мне действительно доводилось.

Но сейчас я серьёзен.

— Поговорю с папой. Я как раз думал, чем его занять.

— …А дядя тут при чём?

— Говорит, дома сидеть не может. Всю жизнь работал и не умеет быть бездельником.

Качаю головой.

— Вот и отлично. Откроем маленькое место. Папа будет управляющим. Ты — шефом.

— …

— Тогда и я смогу спокойно думать только о футболе. Нормально же?

Я знаю: если просто сказать «хочу тебе помочь», она начнёт отказываться.

Поэтому нужен повод.

Вообще-то мы с папой обсуждали это ещё до переезда.

Надо внимательнее относиться к Чиу.

Без неё мы и сейчас ели бы что-нибудь ужасное, так что оба согласились:

сколько ни помогай, всё равно в долгу останемся.

— Скажу папе. Подробности потом обсудите вдвоём.

— …

Во всяком случае, «нет» она не говорит.

Значит, желание есть.

В последнее время я всё чаще думаю:

помогать другим приятно ещё и потому, что приятно самому себе.

Когда понимаешь, что способен что-то дать человеку, собственная самооценка тоже поднимается.

Нынешний я, который может помогать, мне определённо нравится больше прежнего, который только принимал помощь.

— …Эй.

— ?

— Слушай.

Чиу поджимает губы и чешет щёку.

— Здесь аренда наверняка безумно дорогая. Когда дом оформляли, я так удивилась, что потом специально посмотрела. Англия вообще одна из самых дорогих стран по недвижимости.

— …И?

— Что «и»? Ты-то потянешь?

Она вдруг говорит совсем неуверенно.

Поэтому я специально отвечаю с максимально невозмутимым видом:

— Я вообще-то Ли Чиан.

— …

— У меня сейчас денег больше, чем проблем.

— …Фу. Какой мерзкий богач.

Даже мне самому от этой фразы противно.

Пожимаю плечами.

— И я уже сказал: это инвестиция. Твоя задача — сделать так, чтобы она окупилась.

— …А если прогорит?

— Значит, надо не прогореть.

— Можно всё делать правильно и всё равно закрыться. Я не специалист по бизнесу, но знаю хотя бы это.

— Тогда делай ещё лучше.

— …Умереть хочешь?

Смотрю на её надутые губы и невольно смеюсь.

— Мне кажется, получится. Я за эти годы поездил по разным странам и ел в довольно хороших местах.

— …Ну?

— И всё равно…

Хм.

Делаю вдох.

— сколько ни пробовал, твоя еда мне вкуснее всего.

— …Ха. Кто научил тебя так врать?

— Я не вру.

— Да ладно. Думаешь, скажешь такое — и я сразу обрадуюсь?

Она всё ещё надувает губы, отворачивается и уходит чуть вперёд.

А я правда не врал.

Что за человек.

Качаю головой и иду следом.

И всё-таки, глядя на её спину, тихо улыбаюсь.

Топ-топ.

Шаг у неё слишком лёгкий.

Со стороны видно: настроение взлетело.

— Эй. Подожди меня.

— Быстрее, тормоз.

— Если потом правда будет совсем плохо, скажи. Приведу ребят из команды, будете забивать зал.

— Отстань, дурак. Ничего не прогорит.

— Хм. «Дурак»? Так разговаривают с инвестором?

— …Ты сейчас реально решил властью пользоваться?

— Немного можно.

— …Чёрт. И возразить нечего.

Сегодня Чиу особенно часто надувает губы.

И почему-то мне очень нравится на это смотреть.

Ещё раз повторюсь:

помогать Чиу я хочу потому, что мне самому это приятно.

От одной мысли, что теперь можно будет иногда изображать важного инвестора, настроение уже улучшается.