— Ха-а-а-а…
Зеваю так, будто сейчас челюсть отвалится, и спускаюсь из автобуса.
Господи, как же хочется спать.
Потягиваюсь, вытянув обе руки вверх.
Не помогает.
Почему я сегодня такой сонный?
Обычно в автобусе я стараюсь не спать, но сегодня всю дорогу клевал носом.
Наверное, потому что ночью толком не выспался.
— Спасибо.
Кланяюсь сотруднику, который достал мой багаж, закидываю сумку на плечо и иду к отелю.
Чуть больше трёх часов в пути — и мы добрались до Рима.
— Устал?
— Нет, всё нормально.
— Поднимайся и отдыхай.
— Хорошо.
Старшие говорили, что среди внутренних выездов поездка в Рим — одна из самых тяжёлых.
Во-первых, «Рома» сама по себе сильная команда.
Во-вторых, нам с ней исторически неудобно играть.
Но есть и ещё одна причина: из всех выездов, куда команда ездит автобусом, Рим самый дальний.
На карте Флоренция и Рим находятся не так уж далеко.
Если сравнивать с Кротоне на самом юге или Кальяри на Сардинии, Рим почти соседний город.
И всё же, как ни забавно, дорога до Рима занимает больше времени, чем до Кальяри.
Потому что в Кальяри летают самолётом, а в Рим едут автобусом.
Ирония в том, что Рим оказывается самым утомительным именно потому, что он недостаточно далеко для самолёта.
— Нам обещали, что если хотя бы в Лигу конференций выйдем, на римские выезды тоже начнут давать самолёт. Простите, что старшие такие бесполезные.
Я не знаю всех финансовых деталей, но понимаю одно: денег у нашего клуба не так много.
По крайней мере, не столько, сколько у «Ювентуса», двух миланских клубов или «Наполи».
У них огромная популярность, большие спонсоры, много турниров и хорошие результаты.
У нас всё скромнее.
Говорят, если команда выйдет в Лигу конференций, клуб увеличит число авиаперелётов.
Но в прошлом сезоне мы заняли тринадцатое место и никакой путёвки не получили.
Вот и продолжаем чаще ездить автобусом.
…А мне при этом правда можно получать такую зарплату?
Причин хорошо играть в футбол становится всё больше.
— Вот твоя карточка. Пользоваться умеешь?
— …Умею.
— Поднимайся первым. Отдыхай.
— Спасибо.
Получаю на ресепшене карту с номером комнаты и еду наверх.
Остальные старшие почему-то совсем не устали и остались болтать в холле.
Сегодня я живу один.
Потому что завтра выхожу в старте.
Одноместный номер — привилегия тех, кто должен выйти в старте.
Имею ли я право на такую роскошь, будучи самым младшим?
От этого хочется завтра сыграть ещё лучше.
— Восемьсот двенадцатый… восемьсот двенадцатый…
Отель устроен так, будто его проектировал человек с личной неприязнью к гостям.
Почему рядом с 807-м находится 821-й?
— …А, вот.
Наконец нахожу 812-й в самом конце коридора.
Но теперь новая проблема — дверь.
Почему мне дали карту?
Ни щели, куда её вставлять, ни дорожки, по которой проводить…
Пи-пик.
…А.
Надо было просто приложить.
Почесав голову, захожу внутрь.
* * *
— Выспался?
— Да.
— Самочувствие? Ничего не болит?
Мы готовимся к матчу в раздевалке, и тренер подходит ко мне проверить состояние.
— Всё нормально.
Он кивает и ещё раз объясняет мою роль на сегодня.
Мы отрабатывали это на тренировках, так что я всё знаю, но всё равно слушаю внимательно.
— Понял?
— Да.
— Отлично. Верю в тебя. Играй смело.
После его ухода я продолжаю мысленно повторять план.
Как играет «Рома».
Кого надо особенно контролировать.
Где можно атаковать.
Я уже почти выучил всё наизусть и в повторении не нуждаюсь.
Просто мне сейчас нужно чем-то занять голову.
Если честно, состояние далеко не идеальное.
По сравнению с прошлой и позапрошлой неделей тело тяжёлое.
Будто я уже минут двадцать отбегал.
Тренеру я сказал, что спал нормально.
На самом деле — нет.
Может, потому что продремал почти всю дорогу, но когда пришло время ложиться, сон никак не шёл.
Хотя главная причина, конечно, не автобус.
Я нервничал из-за сегодняшнего матча.
В голове постоянно всплывали лишние мысли.
В итоге пришлось даже немного потренироваться прямо в номере, чтобы пропотеть и только потом уснуть.
— Так, пошли! Пошли!
— Вперёд!
Сейчас уже поздно об этом думать.
Матч начинается.
Старшие хлопают в ладони, подбадривают друг друга и выходят из раздевалки.
Я иду следом.
Несколько минут ждём в тоннеле, затем за капитаном выходим на поле.
В-а-а-а-а-а!
На нас обрушивается огромный рёв.
Оглядываюсь.
Вокруг сплошное море бордового.
В нескольких секторах горят фаеры, выплёвывая едкий дым.
Наш фиолетовый цвет виден только в одном углу трибун — маленькая горстка среди десятков тысяч.
Стадио Олимпико, домашняя арена «Ромы», вмещает больше семидесяти тысяч зрителей.
И сейчас песня тысяч домашних фанатов буквально давит сверху.
Атмосфера тяжёлая.
Сегодня придётся быть особенно собранным.
— Хорошей игры.
— Хорошей игры.
Мы проходим вдоль соперников и жмём руки.
Обычно я не смотрю им в глаза, лишь слежу за руками.
Но одному всё-таки смотрю в лицо.
Седьмой номер.
Лоренцо Пеллегрини.
На тренировках это имя звучало столько раз, что мне захотелось увидеть его вблизи.
Он сантиметров на десять выше меня и выглядит довольно крепким.
Почему он особенно важен?
Потому что играет почти там же, где и я.
Центр атакующей тройки в 4-2-3-1.
Атакующий полузащитник или оттянутый нападающий.
Сегодня нас неизбежно будут сравнивать.
Кто сильнее повлияет на атаку — тот и изменит ход матча.
Конечно, легко не будет.
Пеллегрини, говорят, очень хорош.
Нынешний ас «Ромы», на котором держится значительная часть силы команды.
Чтобы меня вообще можно было поставить с ним рядом, мне придётся выдать двести процентов.
И лишние сто я решил потратить на оборону.
В двух предыдущих матчах тренер не давал мне отдельной оборонительной задачи.
Сегодня дал.
Когда Пеллегрини опускается помогать билд-апу, первым встречать его должен я.
Значит, бегать придётся как никогда много.
После рукопожатий собираемся командой, кричим пару слов, я глубоко вдыхаю и жду свистка.
Фи-и-ить!
«Рома» начинает с центра.
Пах.
Пах!
Соперник спокойно перекатывает мяч внизу.
Я смотрю почти только на седьмого номера.
Если Пеллегрини поднимается глубоко в нашу половину — дальше им займутся другие.
Если опускается вниз — это уже моя зона ответственности.
Мы не собирались высоко прессинговать в первом тайме, поэтому я держусь рядом и готов реагировать на каждое его движение.
Он, кажется, меня вообще не замечает.
Ну и ладно.
Татат!
Наконец Пеллегрини срывается с места.
Я сразу иду следом.
Двигается к центральной линии.
Хочет опуститься и помочь первому этапу розыгрыша.
Я сам часто делаю то же самое и хорошо знаю, какой соперник в такой ситуации раздражает больше всего.
Значит, именно таким и надо стать.
Пах!
Центральный защитник сразу отдаёт ему.
Я быстро сканирую пространство и плотно пристаю со спины ещё до приёма.
Первая задача — не дать ему развернуться одним движением.
Лучший способ — заранее оказаться рядом и заставить помнить о моём присутствии.
Не столько физическая, сколько психологическая помеха.
Если человеку неудобно, ему сложнее выбирать рискованные решения.
Тук.
Прижимаюсь сзади и слегка толкаю ладонью в спину.
Если честно, толкнул довольно сильно.
Он даже не шелохнулся.
Сам выставил руку назад, не пуская меня, и в итоге уже я почувствовал, что меня оттесняют.
Пах!
Но давление сработало хотя бы психологически.
Пеллегрини принимает спиной к воротам и сразу возвращает мяч назад.
Я помешал ему развернуться.
На секунду даже приятно: такой сильный игрок из-за меня выбирает безопасный вариант.
Но радоваться некогда.
Он уже снова двигается.
Теперь влево.
Я цепляюсь за ним.
Мяч снова идёт к нему.
Я уже собираюсь опять пристроиться со спины, но…
— Кх…
На этот раз он первым толкает меня спиной в грудь.
Меня отбрасывает на шаг, а он принимает и моментально разворачивается.
Чёрт.
Если бы вчера съел ещё один приём пищи, выдержал бы?
Отхожу на пару шагов и приседаю в стойке.
Развернуться дал — ладно.
Главное не дать вертикальный пас.
Пеллегрини коротко оглядывается, ищет адресата.
Но хороших вариантов у него нет.
Я заранее посмотрел позиции всех игроков и встал в единственный очевидный коридор передачи.
Теперь ему останется только снова сыграть назад…
Татат!
Нет.
Он просто ведёт мяч прямо на меня.
Решил не усложнять и пройти сам?
Опускаюсь ниже, смотрю на ноги.
Говорили, что дриблинг у него не какой-то невероятный.
Значит, должен остановить.
Он бросает быстрый взгляд мне за спину и прокидывает мяч справа от меня.
Без сложного финта.
Реагировать легко.
Резко разворачиваюсь вправо и первым ставлю корпус на траектории.
Мяч уже проскочил, но если перекрыть человека…
— Кх!
В следующий миг равновесие рушится.
Я едва успеваю опереться рукой о газон, чтобы не упасть.
Поднимаю голову.
Седьмой номер уже убегает с мячом вперёд.
Меня прошли простейшим, почти грубым движением — просто потому, что мне не хватило силы.
— Che cazzo…
От злости само вырывается ругательство.
* * *
Пеллегрини я сдерживал далеко не всегда.
Но наша оборона в целом стояла крепко.
Иногда бил сам Пеллегрини, иногда — форвард Тэмми Абрахам, однако ворота мы не отдавали.
Это радовало команду.
Меня — не особенно.
После первого проигранного эпизода похожие ситуации повторялись ещё не раз.
Меня оттесняли в борьбе за верховой или второй мяч.
Я угадывал направление рывка, но мне просто не хватало длины ноги, чтобы дотянуться до мяча.
Даже когда атаковали мы, происходило то же самое.
Стоило мне получить мяч, Пеллегрини начинал мешать тем же способом.
Он выдерживал мой контакт и прорывался.
Я — нет.
Приходилось больше думать и делать на шаг-два больше.
Несколько раз я всё-таки проходил его и находил вертикальный пас, но до действительно опасного момента дело не доходило.
В итоге казалось, что единственное, чего я добился, — сжёг себе больше сил.
— …
Обидно.
Если бы меня обыгрывали тем, чего я не понимаю, можно было бы хотя бы сделать вывод.
Но я понимал всё.
И всё равно проигрывал.
Вот что бесило сильнее всего.
Очень раздражающий первый тайм.
Фи-и-ить! Фи-и-ить!
На перерыв уходим при 0:0.
Для команды — вполне удачная половина.
А я покидаю поле, всё ещё кипя.
Через два года… да даже через год он бы меня так не оттеснял.
Будь я уже взрослым — думаю, я бы выиграл.
Если смотреть только на футбольное мастерство…
— …
Я вдруг замолкаю и сам удивляюсь своим мыслям.
Только что я совершенно всерьёз подумал:
«По футбольному уровню я вроде лучше. Просто обидно, что тело пока мешает».
— Ха…
Тяжело выдыхаю и иду в раздевалку.
***
Перевод выполнен командой «Дом Некроманта»
Телеграм: https://t.me/domnekromanta
Читать раньше всех на бусти: https://boosty.to/domnekromanta
Загружаем комментарии…