Бум! Бум!
Пульс Цзян Баймянь мгновенно взлетел примерно с пятидесяти ударов до ста восьмидесяти.
Грудь сдавило. Сердце колотилось. Стало трудно дышать, перед глазами потемнело, накатила слабость и головокружение.
Тань Цзе ещё смог собрать силы и через громкоговоритель сообщить остальным, что умеет противник.
Цзян Баймянь ощущала, что сама может потерять сознание в любую секунду, а если так продолжится — скоро начнётся сердечная недостаточность.
Она не слишком удивилась.
Очевидно, способность, действующая с расстояния почти сто метров, и та же способность на десяти с лишним метрах имеют совсем разную силу.
Удивило другое: даже её генетически улучшенное тело так быстро дошло до предела.
Стиснув зубы, Цзян Баймянь сняла ещё одну гранату, выдернула чеку и левой рукой швырнула её в сторону рыболюда с венком из ветвей.
Нужно было прервать его концентрацию взрывом.
Здание Технологического центра закрывало большую часть района, где находились Цзян Баймянь, Шан Цзяньяо и оставшиеся рыболюды.
Огневая поддержка с линии обороны почти перестала доставать сюда.
Теперь всё зависело от них самих.
Но ещё до броска высокий рыболюд уже начал двигаться.
Он направлялся к тяжело бронированной машине.
Шёл не слишком быстро — похоже, поддержание ускоренного сердцебиения требовало части внимания.
В этот момент один из двух оставшихся телохранителей внезапно выскочил из-за укрытия, сбил лидера с ног возле машины и накрыл его собственным телом.
Бум!
Граната взорвалась там, где высокий рыболюд стоял секунду назад.
Алое пламя и осколки накрыли широкий участок.
Рыболюд, превративший себя в щит, почти не почувствовал боли — сразу оказался на границе смерти.
В мутном сознании будто возникла родина, о которой постоянно рассказывало поколение его прадеда.
Плодородная земля на берегу озера.
Город, сверкающий ночными огнями.
Маленькое, тесное, но собственное жильё…
Бум! Бум!
Сердце Цзян Баймянь не замедлялось.
Она чувствовала, что вот-вот потеряет сознание, а затем может провалиться в шок.
Высокий рыболюд в венке столкнул с себя изуродованный труп и с ненавистью посмотрел в сторону укрытия Цзян Баймянь.
Шан Цзяньяо тем временем воспользовался шансом и перекатом вошёл в радиус семи метров от бронированной машины.
Он не стал терять время.
Найдя укрытие, повернулся к цели спиной, открыл рот и громко крикнул:
— Слабо…
Договорить не успел.
Цзян Баймянь окончательно не выдержала, свалилась за заброшенной клумбой и погрузилась в полубессознательное состояние.
Это было второе укрытие, выбранное ею заранее.
Весь риск, все гранаты и выстрелы были нужны прежде всего затем, чтобы прикрыть Шан Цзяньяо и дать ему войти в радиус собственной способности.
В следующую секунду сердце Шан Цзяньяо тоже резко ускорилось.
Бум-бум-бум — будто кто-то бил барабан прямо возле ушей.
Он через силу продолжил фразу:
— …задушить нас!
Вместе получилось:
«Слабо задушить нас!»
Это была не Провокация.
Это был Позёр.
Только Шан Цзяньяо применил способность мягко — так эффект мог держаться дольше и его труднее было сразу заметить.
Если напрямую заставить противника сделать что-то явно неразумное, тот быстро поймёт, что на него воздействуют, и почти сразу начнёт сопротивляться.
А до этого ещё не факт, что появится удобный момент для атаки.
Как именно использовать Позёра, всегда зависело от обстоятельств.
Чтобы лёгкая тяга к позёрству развилась в нужную сторону, Шан Цзяньяо специально бросил противнику эту фразу.
Это был опыт, который он вынес из боя с ложным «Отцом».
Сердце всё быстрее приближалось к опасной границе.
Звуки вокруг стали тихими, словно доносились с далёкого края мира.
И вдруг до ушей прорвались очереди, выстрелы и взрывы.
Тра-та-та! Бах! Бум!
Шан Цзяньяо не сразу понял, что сердце уже снова бьётся нормально.
Он жадно вдохнул — и обнаружил, что воздух вокруг будто кто-то откачивает.
С каждым мгновением его становилось всё меньше.
Дышать снова стало трудно.
Одновременно бойцы сил городской обороны в районе супермаркета «Айэр» и торгового центра «Шестой день» вновь почувствовали, будто мир затопило и они никак не могут всплыть.
Лун Юэхун уже имел опыт.
Он не стал тратить драгоценные силы на бесполезные судорожные вдохи. Задержал дыхание и продолжил стрелять гранатами.
Но в нескольких точках линии обороны оружие постепенно смолкло.
Перекрёстный огонь больше не удерживал рыболюдов и горных чудовищ.
Они выкатили орудия, развернули собранные на месте миномёты, подняли переносные ракетомёты и гранатомёты.
Бум! Бум! Бум!
Сразу несколько стволов заговорили.
Лун Юэхун и остальные вынуждены были пригнуться и перестать высовываться.
Используя момент, горные чудовища с синеватой кожей и острыми зубами, вооружённые пистолетами-пулемётами и штурмовыми винтовками, понеслись к разным точкам обороны.
По развалинам они двигались почти так же легко, как обычные люди по ровной дороге.
Когда артиллерия ненадолго стихла, Лун Юэхун поднял голову и снова выставил гранатомёт на подоконник.
В слабом лунном свете он увидел перекошенные лица, синюю кожу, чёрные стволы, вспышки крови.
Некоторые горные чудовища падали.
Но идущие сзади ни на секунду не замедлялись. Они будто волной накрывали погибших и продолжали двигаться к линии обороны.
Лун Юэхун никогда раньше не видел подобного.
Картина потрясла его до глубины души.
Но не заставила застыть.
Страх, наоборот, толкнул палец на спуск гранатомёта.
Бум!
Бай Чэнь и Хань Ванхо тем временем спокойно выбирали артиллеристов позади и командиров среди наступающих.
Один выстрел — одна жизнь.
Вскоре вражеские орудия снова загрохотали и вместе со стрельбой атакующих заставили всё сильнее страдающих от нехватки кислорода защитников опять пригнуться.
Люди раскрывали рты, пытаясь вдохнуть больше.
Бесполезно.
У одних уже начались позывы к рвоте. У других кружилась голова.
На парковке за Технологическим центром высокий рыболюд в венке и его последний телохранитель держали пистолеты-пулемёты и обстреливали укрытие Шан Цзяньяо.
Один из них одновременно начал приближаться к клумбе, за которой потеряла сознание Цзян Баймянь.
Нужно было добить её, пока не очнулась и снова не заставила лидера тратить способность на ускорение сердца.
Точно так же следовало устранить двух бойцов сил городской обороны в экзоскелетах, лежавших у края парковки.
Если они придут в себя, способны переломить ход боя.
Рыболюд в венке раньше не довёл ускорение сердца до полного отказа органов — ему пришлось переключаться на другие цели.
Но спешить с добиванием всё равно не требовалось.
Удушье не прекращалось только потому, что человек потерял сознание.
Если держать его достаточно долго, без кислорода умрут и бессознательные.
Шан Цзяньяо за укрытием, напротив, выглядел совершенно спокойно.
Задержав дыхание, он неторопливо снял тактический рюкзак, под артиллерийский грохот достал маленькую колонку с синей передней панелью и чёрным корпусом и поставил её в угол между камней, слегка прикрыв обломками.
Затем поменял порядок записей, отложил штурмовую винтовку, расстегнул куртку и достал с разгрузочного пояса гранату.
Чека вылетела.
Стоя спиной к противнику, Шан Цзяньяо с интересом прикинул расстояние и будто небрежно перебросил гранату назад.
Бум!
Взрыв заставил высокого рыболюда и его телохранителя отпрыгнуть в стороны.
В тот же момент Шан Цзяньяо быстро снял синюю куртку и бросил её поперёк прохода.
Одновременно из колонки раздались записанные выстрелы.
Тра-та-та!
Куртку моментально прошили несколько пуль.
Шан Цзяньяо использовал эту долю секунды, выскочил следом, выхватил «Союз-202» и почти лёжа перелетел через открытый участок.
Первым он увидел обычного рыболюда.
Тот стоял на одном колене с пистолетом-пулемётом. Жабры под ушами и по бокам шеи постоянно шевелились.
Бах!
Оба «Союза-202» Шан Цзяньяо выстрелили почти одновременно.
Взгляд рыболюда застыл.
Верхнюю часть черепа сорвало, красное и белое разлетелось вокруг.
Хлоп!
Шан Цзяньяо упал на землю, несколько раз перекатился и спрятался за грудой бетона.
Именно это укрепление раньше построили телохранители рыболюда.
Высокий противник в венке понял: охраны больше почти не осталось.
Он прекратил стрелять, но сохранил Удушье и быстрым шагом забрался в тяжело бронированный автомобиль.
Двигатель заревел.
Массивная машина сорвалась с места и направилась к выезду с парковки, чтобы вернуться к основной группе.
Оставшись практически один, рыболюд наконец сделал самый разумный вывод:
не нужно тратить время на людей, которые уже задыхаются.
Лучше вернуться к артиллеристам и снова получить защиту.
Он ценил жизнь и не собирался стоять под падающей стеной.
Но дело было не только в этом.
Общая атака рыболюдов и горных чудовищ прямо сейчас почти прорвала линию обороны Краснокаменного рынка. Именно в такой момент он не имел права погибнуть и разрушить весь план.
Если всё останется как сейчас, люди, убившие его охрану, всё равно скоро задохнутся.
Бронированная машина с гулом приблизилась к укрытию Шан Цзяньяо и уже собиралась пройти мимо к выезду.
И тут в голове рыболюда внезапно вспыхнула горячая мысль:
«Нельзя так просто отпускать этих врагов».
Он почти не раздумывая крутанул руль и направил тяжёлую машину прямо на Шан Цзяньяо.
Хотел сбить, а потом проехать по телу несколько раз.
Позёр!
До этого Шан Цзяньяо применял способность лишь слегка, поэтому рыболюд не считал его Пробуждённым.
Теперь, когда цель снова вошла в радиус, Шан Цзяньяо отказался от мягкого воздействия и резко усилил желание покрасоваться.
Однако противник явно обладал некоторой устойчивостью.
Он не остановил машину, чтобы выйти и устроить с Шан Цзяньяо честный мужской поединок.
Вместо этого остался в защищённом бронированном салоне и ещё сильнее нажал на газ.
Турбина взвыла.
Тяжёлая машина понеслась на Шан Цзяньяо как сорвавшийся с цепи зверь.
И именно в этот момент колонка в другом конце парковки перестала воспроизводить записанную в Дикотравье стрельбу.
По заранее выставленной очереди началась музыка.
Высокий, яркий звук суоны мгновенно прорезал грохот боя.
Следом развернулась широкая, мощная мелодия, от которой кровь начинала кипеть.
Увертюра «Общество Малых Ножей».
Загружаем комментарии…