Бойцы городской обороны расспросили нескольких прохожих, возвращавшихся домой, и владельцев ещё открытых лавок, после чего ушли в другой переулок. Похоже, ничего полезного не нашли.
А у городских ворот шум всё не стихал.
Тук-тук-тук.
В дверь комнаты Цзян Баймянь и Шан Цзяньяо постучали.
— Кто? — спокойно спросила Цзян Баймянь, оборачиваясь.
— Я, — донёсся голос Лун Юэхуна.
Только тогда Шан Цзяньяо подошёл и открыл.
Они оба ощущали, что снаружи стоят двое, но определить личности не могли: всё внимание только что было сосредоточено на переулке, и они не заметили, вышли ли посетители из комнаты напротив.
Войдя, Лун Юэхун тревожно спросил:
— До нас не доберутся?
Он дождался, пока Бай Чэнь тоже войдёт и дверь закроется, и лишь затем понизил голос.
— Если люди Дикотравья сумеют вот так сразу вычислить нас, это уже настоящее чудо, — уверенно ответила Цзян Баймянь.
Лун Юэхун сразу почувствовал себя спокойнее.
Цзян Баймянь посмотрела на Бай Чэнь. Кожа вокруг глаз была чуть припухшей и красной, но в целом она держалась неплохо.
Командир улыбнулась:
— Даже если нас правда найдут, не катастрофа.
— План отхода ведь подготовлен. Просто прихватим тётушку Нань с остальными, чтобы потом они открыли лавку в другом месте.
План был таким: первыми прорваться во двор, сесть в джип и на полной скорости ехать к концу Восточной улицы.
Там находились ворота, которые обычно держали закрытыми, поэтому охраны было меньше.
При необходимости можно было выстрелом из переносного реактивного гранатомёта «Жнец» проломить ворота и под покровом ночи уйти из города.
Для Пепельных земель в этом не было ничего немыслимого. Многие охотники за реликвиями придерживались простого правила: прав тот, у кого сила. Если загнать их в угол, они способны на что угодно. В крайнем случае больше не появляться в Дикотравье и следить, не выпустила ли Гильдия задание на их поимку.
А если команда достаточно сильна, можно ещё и охотиться на тех, кто возьмёт такое задание.
Для людей вроде группы по Старому миру, прибывших издалека, имеющих за спиной крупную силу и не связанных в Дикотравье родственниками или друзьями, свободы было ещё больше.
«Ваши местные правила — не наши проблемы».
Разумеется, всё это работает лишь при достаточной силе. Иначе бунт закончится ещё до начала — человека просто застрелят на месте.
Вспомнив об отходе, Лун Юэхун окончательно успокоился.
Цзян Баймянь сменила тон:
— Но у Бай Чэнь есть отдельная проблема.
— Юджин встретил её, а меньше чем через час подвергся нападению. Связь слишком очевидна — кто-нибудь обязательно заинтересуется.
Погибший телохранитель был тем, кого Шан Цзяньяо встретил в танцевальном зале. Это не один из двух, которые сопровождали Юджина на подпольный рынок.
Шан Цзяньяо тут же сжал правый кулак и хлопнул им по левой ладони. На лице появились досада и сожаление.
— О чём думаешь? — спросила Цзян Баймянь.
— После того как взял Юджина под контроль, надо было вернуться на машине и убить остальных телохранителей, — ответил Шан Цзяньяо тоном человека, упрекающего себя в недостатке осторожности.
Если свидетелей не останется, никто не вспомнит о Бай Чэнь.
Цзян Баймянь на несколько секунд потеряла дар речи.
Потом потёрла висок и вздохнула:
— Слишком много переменных. Чем дольше остаёмся на месте, тем выше вероятность, что уйти незаметно уже не получится.
— И телохранители там далеко не слабые. Даже со способностью Пробуждённого ты не обязан победить всех. Сам можешь пострадать.
— Достаточно одному-двум уйти, и твоё лицо окажется раскрыто.
Шум у городских ворот начал понемногу стихать.
Цзян Баймянь спросила Бай Чэнь:
— У Юджина много врагов?
— Много. И людей, которые имеют с ним конфликт интересов и реальный мотив убить, тоже много, — спокойно ответила Бай Чэнь. — Даже если считать только Дикотравье, таких людей и сил хватает.
Цзян Баймянь кивнула:
— Уже лучше.
Затем спросила ещё:
— Сколько людей в отряде Юджина? Какое вооружение?
Глаза Шан Цзяньяо мгновенно загорелись.
Бай Чэнь подумала:
— В Первом городе работорговые отряды бывают двух типов. Одни связаны с армией — почти полуофициальные. Другие получают через связи разрешение на ловлю рабов и собирают людей сами. Отряд Юджина относится ко вторым.
— Но даже так у него пятьдесят-шестьдесят человек, много машин, пулемёты и артиллерия. Такой отряд способен уничтожить обычное поселение бродяг Пустошей…
Она помолчала и добавила:
— Юджин — доверенный человек одного из старейшин Сената Первого города. Возможно, у его отряда есть и оружие, которое обычно не разрешают частным силам.
— Тогда понятно… — Цзян Баймянь выглядела удовлетворённой объяснением. — Теперь понятно, почему люди Юджина осмелились давить на Дикотравье у ворот.
Впрочем, это оставалось только её предположением. Саму сцену у ворот она не видела.
Медленно выдохнув, Цзян Баймянь нахмурилась:
— Теперь думаю, выпускать ли Бай Чэнь в ближайшие дни на улицу.
— Выпустим — её наверняка попросят участвовать в расследовании. Даже если подозрения слабые и на месте нападения её никто не видел, формально опросить всё равно должны.
— А это не компания, где процедуры понятны. Здесь следователи могут спрашивать что угодно и применять что угодно. Могут заставить привести их сюда и осмотреть дом. Тогда начнутся проблемы, и случайная мелочь нас выдаст.
— Не выпускать — она внезапно исчезнет, и подозрения только усилятся.
Бай Чэнь немного подумала и честно сказала:
— Я тоже не знаю, какой вариант лучше.
— Ничего. Дай подумать. Утром скажу решение. — Цзян Баймянь сначала успокоила её, затем оглядела остальных и улыбнулась. — Если ничего не придумаю, устроим коллективный мозговой штурм.
Едва она закончила, свет в комнате погас.
Фонари в переулке тоже исчезли во тьме.
Настало обычное время вечернего отключения электричества.
Поскольку шум снаружи заметно стих, Цзян Баймянь отправила Бай Чэнь и Лун Юэхуна спать и велела не мучить себя мыслями.
Когда в тёмной комнате остались только она и Шан Цзяньяо, тот внезапно сказал:
— У меня есть решение.
— Какое? — Цзян Баймянь сразу насторожилась.
Шан Цзяньяо невозмутимо ответил:
— Ночью выбраться из города и уничтожить лагерь отряда Юджина.
— Если никого из них не останется, проблема исчезнет.
Без потерпевшей стороны власти Дикотравья, скорее всего, ограничатся формальным расследованием.
— Отличный план. — Цзян Баймянь захлопала, идеально копируя его манеру.
А затем спросила:
— Остаётся одна мелочь: как мы вдвоём уничтожим лагерь вооружённых людей?
Шан Цзяньяо, похоже, уже продумал всё заранее:
— Сначала делаю вид, что принёс зацепку, разговариваю с охраной на входе и становлюсь другом.
— Потом прошу отвести меня к тому, кто сейчас командует лагерем, и при возможности становлюсь другом и с ним.
— Затем под предлогом найденной зацепки и подготовки операции он собирает всех людей там, где хранят боеприпасы.
— В конце мы бросаем туда по гранате, чтобы исключить случайности.
— Если вдвоём опасно, потому что один к тридцати, можно взять Бай Чэнь и Лун Юэхуна на поддержку. Один к пятнадцати уже разумное соотношение.
— Ничего себе разумное! — Цзян Баймянь одновременно рассердилась и рассмеялась. — Ты что, мастер Цзинфа? Стальной, пуль не боишься?
Отругав его, она всё же объективно признала:
— Вообще-то план не безнадёжен. Безумный, но при удаче цель достигнуть можно.
— Проблема только во времени.
Она посерьёзнела:
— Если отряд Юджина не пустили в город, а нынешний командир хоть немного опытен, то при таком количестве врагов он наверняка приказал всем спать с оружием и стрелять в любого, кто ночью приблизится к лагерю.
— Даже без такого приказа внутри сейчас будет охрана на каждом шагу. Пока тебя проводят к командиру, ты встретишь немало людей из отряда.
— Можешь гарантировать, что они не заговорят с твоим новым другом и не разрушат действие «Логики Клоуна»?
Увидев разочарование Шан Цзяньяо, Цзян Баймянь улыбнулась:
— Спи спокойно. Я уже придумала вариант.
— Какой? — тут же спросил он.
Цзян Баймянь усмехнулась:
— Утром скажу. А то всю ночь не уснёшь.
***
Чуть после шести утра было ещё темно.
Шан Цзяньяо уже сидел на кровати, ожидая, когда Цзян Баймянь проснётся и сообщит свой план.
Через некоторое время она слезла с верхней койки и возбуждённо сказала:
— Я придумала!
Шан Цзяньяо нахмурился:
— Разве не вчера ещё придумала?
Цзян Баймянь застыла. Только теперь вспомнила, что именно говорила ему перед сном.
Она натянуто рассмеялась:
— Для командира главное — поддерживать уверенность группы.
— И вообще, теперь-то я действительно придумала.
— Решение всегда найдётся!
Всем видом она показывала: скорее спроси, какое.
Шан Цзяньяо несколько секунд размышлял и неожиданно спросил:
— Ты всю ночь не спала?
— …Неважно. — Выражение Цзян Баймянь едва не рухнуло, но она из последних сил удержала образ великого стратега.
Шан Цзяньяо наконец вернулся к главному:
— Так какой план?
Улыбка Цзян Баймянь стала шире:
— Бай Чэнь сама пойдёт участвовать в расследовании.
— Но заранее создадим условия, чтобы опрос прошёл по нужному нам сценарию и результат остался под контролем.
Шан Цзяньяо всё ещё не понимал, и она продолжила:
— Бай Чэнь действительно не нападала на Юджина. Это правда, которую можно проверять любым способом.
— Если ты заранее с помощью «Логики Клоуна» заставишь её перестать считать нас товарищами, а заодно скрыть от самой себя участие в последующей расправе и вообще не думать в этом направлении, она пройдёт любую проверку — даже с использованием способностей Пробуждённого.
— После окончания расследования действие снимем.
Цзян Баймянь улыбалась как лиса, стащившая цыплёнка:
— И ещё можно выбрать момент, чтобы опрашивал кто-нибудь знакомый.
— Например, Оудик, который предположительно умеет влиять на сны.
— У тебя ведь уже есть опыт, как сохранять во сне ясность?
Загружаем комментарии…