Выслушав задание, Бай Чэнь не сразу поняла логику компании.
— У «Паньгу-Био» в Первом городе есть полноценная разведывательная сеть. Людей у них здесь явно больше, чем одна наша группа. Почему выводить «Гарибальди» поручили именно нам?
Разведчики компании знали его лучше, понимали местную обстановку и наверняка располагали более удобными каналами связи.
Шан Цзяньяо ответил первым:
— Потому что мы очень сильные.
Лун Юэхуну стало немного неловко. Он прекрасно понимал, что Шан Цзяньяо просто брякнул первое, что пришло в голову, но сам за несколько секунд не сумел придумать объяснения лучше.
Цзян Баймянь посмотрела на Бай Чэнь:
— Потому что если провалимся мы, компания потеряет одну группу и «Гарибальди». А если полезут местные разведчики и провалятся они, можно потерять всю сеть.
Лун Юэхун невольно поморщился. Логика в словах командира была, но уж слишком холодная.
Цзян Баймянь заметила его лицо и рассмеялась:
— Да шучу я. Если «Гарибальди» попадёт в руки противника, сеть и без того окажется под угрозой. Будь я министром, я бы уже приказала всем, кто лично с ним встречался, срочно покинуть Первый город, а остальным — оборвать любые прямые связи, чтобы даже худший вариант не стал катастрофой.
Она вернулась к вопросу Бай Чэнь.
— Думаю, причин две. Первая: обстановка в городе сейчас слишком напряжённая. Разведчикам компании лучше сидеть тихо и не привлекать лишнего внимания. А мы для «Руки Порядка» и прочих местных служб официально уже сбежали из города. Здесь нас не ждут, поэтому действовать проще.
Цзян Баймянь улыбнулась.
— Вторая: мы и правда очень сильные.
По её тону было очевидно, что последняя фраза добавлена исключительно ради Шан Цзяньяо.
Хотя совсем уж пустой она не была. При распределении заданий «Паньгу-Био» наверняка учитывала возможности группы — просто в данном случае это вряд ли было главным фактором. Вывести одного агента из чужого дома на первый взгляд не казалось задачей запредельной сложности.
Бай Чэнь кивнула, и Цзян Баймянь продолжила разбирать радиограмму. Остаток сообщения в основном описывал хозяина дома.
— Старый Кей. Настоящее имя — Коленза. Занимается импортом и экспортом, поддерживает связи с несколькими сенаторами и множеством аристократов, пересекался почти со всеми крупными бандами. С «Краснорубашечниками» у него особенно плохие отношения: они тоже полезли в импортно-экспортный бизнес и стали прямыми конкурентами.
Лун Юэхун нахмурился:
— Не самый простой человек.
— А почему «Гарибальди» вообще с ним враждует? И почему Старый Кей отправлял людей его убить? — спросила Бай Чэнь.
Цзян Баймянь покачала головой:
— В радиограмме не написано.
Шан Цзяньяо задумчиво потёр подбородок.
— Думаю, любовь превратилась в ненависть.
Цзян Баймянь уже собиралась признать, что такая версия вполне возможна, но Шан Цзяньяо продолжил:
— Старый Кей влюбился в «Гарибальди». Потом «Гарибальди» нашёл другого и бросил его…
У Лун Юэхуна накопилось сразу несколько возражений, но сформулировать их в приличном виде не получилось.
В итоге он ограничился:
— То есть не достался тебе — уничтожь?
Шан Цзяньяо серьёзно кивнул:
— Таких людей много. Будь осторожен.
Цзян Баймянь кашлянула, прерывая разговор прежде, чем тот уйдёт ещё дальше.
— Неважно, почему они поссорились. Сначала нам нужно собрать больше информации о Старом Кее, понаблюдать за его домом — то есть за тем местом, где сейчас прячется «Гарибальди», — и только потом составлять план.
Она вдруг вспомнила:
— Кстати, живёт Старый Кей совсем недалеко от одного нашего хорошего друга.
Речь шла о Теренсе, одном из руководителей Банды Чёрных Рубашек.
Между их домами было всего три улицы, причём дом Старого Кея находился ближе к району Золотого Яблока.
Цзян Баймянь усмехнулась сама над собой:
— Чем дольше живёшь, тем осторожнее становишься. Когда мы только приехали в Первый город, спокойно пришли к Теренсу домой и попробовали с ним «подружиться». А теперь без разведки и нормального плана я лучше позволю «Гарибальди» ещё немного поголодать. За день-два он не умрёт.
Бай Чэнь спокойно возразила:
— Тогда ситуация была другой. Мы уже собрали сведения о Теренсе через людей из «Волчьего логова». И весь план строился на том, чтобы забрать инициативу сразу. Пока Теренс не Пробуждённый уровня Коридора сознания и у него нет способности или цены, полностью подавляющей Шан Цзяньяо, контакт почти наверняка закончился бы в нашу пользу.
Сейчас же сам факт розыска группы не позволял просто прийти к Старому Кею, сесть напротив и начать разговор. А значит, главное преимущество способностей Шан Цзяньяо использовать было гораздо труднее.
Цзян Баймянь кивнула:
— В любом случае действуем постепенно. Без лишнего риска.
Она сделала короткую паузу.
— И связь Старого Кея с большим количеством аристократов — потенциально самая неприятная часть. Оттуда в любой момент может прилететь сюрприз.
***
Немного отдохнув, группа дождалась дождливой ночи и выехала в район Красного Гигантского Волка. Помимо разведки возле дома Старого Кея, они собирались подготовить ещё несколько убежищ на случай, если нынешнее место засветится.
К этому времени ливень ослаб. По улицам падал редкий дождь, а вокруг фонарей в темноте висели размытые световые ореолы.
Замаскировавшись, члены группы за вечер подготовили три новых безопасных квартиры: где-то договаривались лично, где-то использовали очередного временного «друга».
После этого они добрались до улицы Масгар, где жил Старый Кей.
Дом №54 было хорошо видно издалека.
Цзян Баймянь откинулась на спинку сиденья и долго всматривалась в фасад.
— Только девять с небольшим, а шторы уже закрыты везде, где они вообще есть.
Кухонные и хозяйственные окна по-прежнему пропускали свет, но гостиная и жилые помещения со стороны улицы были полностью отрезаны от чужих глаз.
— Ненормально, — коротко сказала Бай Чэнь.
В районе Зелёной Оливы тяжёлые рабочие действительно могли ложиться рано. Но у обеспеченных жителей Красного Гигантского Волка в девять вечера ночь только начиналась.
Старый Кей явно принадлежал именно к этой категории.
Шан Цзяньяо с уважением посмотрел на тёмные полотнища, на которых время от времени проступали тени.
— Может, они показывают театр теней.
Никто ему не ответил.
Цзян Баймянь ещё немного понаблюдала за домом.
— Разделяемся. Одни следят за главным входом, другие — за задним.
Вскоре она с Шан Цзяньяо устроилась на крыше многоквартирного дома в двух улицах от цели. Бай Чэнь и Лун Юэхун поставили машину так, чтобы держать в поле зрения задний вход и при этом оставаться на безопасном расстоянии.
Наблюдение почти всегда состоит в основном из скуки, и группа давно к этому привыкла. Единственное неудобство доставляли дождь и сильный ветер на крыше.
Время шло.
Наконец главная дверь дома открылась, и наружу вышли несколько человек.
Одного Цзян Баймянь узнала сразу.
Широкий, тяжёлый силуэт, словно движущаяся стена.
Вол.
Провожавший его мужчина был одет в белую рубашку и чёрный жилет. Тёмные волосы аккуратно зачёсаны назад, среди них уже серебрились отдельные пряди. Вокруг рта заметно опускались носогубные складки, брови были слегка сведены, глаза — глубокого синего цвета.
Старый Кей, Коленза.
Он что-то сказал с вежливой улыбкой и вместе с несколькими людьми проводил Вола до служебной машины.
Цзян Баймянь тихо пробормотала:
— Значит, Вол действительно проверяет линию «Гарибальди» и уже добрался до Старого Кея. Хорошо, что мы не полезли внутрь напролом.
Она внимательно запомнила машину Вола. Теперь по ней иногда можно будет заранее понять, где находится сам сотрудник порядка.
Шан Цзяньяо с сожалением сказал:
— Надо было давно подружиться с Волом.
В то же время на задней стороне квартала Бай Чэнь и Лун Юэхун заметили тёмный седан. Машина свернула с соседней улицы и остановилась у заднего входа дома.
Приоткрытая дверь тут же распахнулась шире — гостя явно ждали.
Снаружи появился слуга с большим тёмным зонтом, подошёл к седану и открыл дверь.
Из машины вышел человек, сразу спрятался под зонтом, опустил голову и быстрым шагом направился к дому.
В ночной темноте, под дождём и при слабом освещении рассмотреть лицо было невозможно.
Только когда фигура почти исчезла в дверях, Бай Чэнь и Лун Юэхун успели заметить одну деталь.
Похоже, это была женщина.
Загружаем комментарии…