Услышав предупреждение Шан Цзяньяо, Лун Юэхун почти рефлекторно предложил:
— Может, объедем их?
Руины считались небольшими только по сравнению с Тешанем, Руинами №1 на Болоте или Руинами №13.
В Старом мире здесь спокойно могли жить триста-четыреста тысяч человек.
Так что две группы вполне способны были занять разные части города.
Не мешать друг другу.
И даже не узнать о существовании соседей.
С нынешней силой группы по Старому миру Лун Юэхун вовсе не боялся случайного конфликта.
Просто не видел смысла драться без необходимости.
В Пепельных землях всем и так тяжело.
Зачем специально сходиться вместе.
Следить друг за другом.
Настораживаться.
Говорить не то, что думаешь.
В Старом мире две группы могли бы просто познакомиться.
Может быть, даже устроить тот самый праздник у костра, о котором постоянно мечтает Шан Цзяньяо.
Но сейчас порядок существовал в основном внутри крупных поселений.
В дикой местности слабость сама по себе становилась преступлением.
А жадных людей хватало.
Потому что не жадный иногда просто не доживал до следующей недели.
Бай Чэнь, сидевшая за рулём, быстро посмотрела в сторону.
— Можно немного подождать.
Она предложила:
— Подъедем ближе.
— И только потом уйдём к другим зданиям.
«Почему?..»
Лун Юэхун начал разбирать её предложение.
И быстро понял.
Если они повернут сейчас, со стороны это будет выглядеть слишком подозрительно.
Предположим, в той группе почти из двадцати человек есть Пробуждённый уровня Коридора сознания.
Тогда он заметит:
неизвестные гости изменили направление, когда находились дальше ста метров по прямой.
И почти неизбежно сделает вывод:
среди них тоже есть Пробуждённый уровня Коридора сознания.
Причём радиус восприятия — около ста пятидесяти метров.
То есть ещё до первого контакта чужая сторона получит примерно треть важной информации о силе группы.
И узнает максимальную дальность одной из способностей Шан Цзяньяо.
Если действовать как предлагает Бай Чэнь, всё будет иначе.
Группа станет похожа на достаточно сильную, но не чрезмерно опасную команду.
Возможно, в составе есть Пробуждённый.
Но максимум — уровня Моря Истоков.
Потому что на чужое присутствие они отреагировали только на тридцати-сорока метрах.
В результате настоящая дальность Шан Цзяньяо останется скрыта.
А сила группы будет сильно занижена.
Если те люди всё-таки решат что-нибудь предпринять —
результат их неприятно удивит.
Хлоп-хлоп-хлоп!
Шан Цзяньяо зааплодировал плану Бай Чэнь.
И нарочито старомодно произнёс:
— Великая стратегия притвориться свиньёй, чтобы съесть тигра!
Джип тем временем двигался по дороге, огибавшей несколько зданий.
Прямая дистанция до чужой группы почти не менялась.
«Зачем давать плану такое пошлое название?
Сразу кажется, будто Сяобай страшно хитрая и коварная…»
Лун Юэхун мысленно осудил Шан Цзяньяо.
Можно ведь подобрать нормальные слова.
Цзян Баймянь неожиданно рассмеялась.
— На самом деле всё это не обязательно.
Бай Чэнь чуть повернула голову.
Цзян Баймянь продолжила:
— Сяобай.
— Раньше ты сама предпочитала заранее показывать силу.
— Чтобы другая сторона сразу поняла, с кем имеет дело.
— И не возникало лишнего конфликта.
Она пояснила:
— Если мы изобразим команду с обычным Пробуждённым, а у них действительно есть человек уровня Коридора сознания, можем сами спровоцировать жадность.
— Они решат, что мы достаточно сильные, чтобы нести ценную добычу.
— Но недостаточно сильные, чтобы представлять настоящую угрозу.
Цзян Баймянь пожала плечами.
— Получим опасную драку.
— И не факт, что хоть что-нибудь с неё заработаем.
— Зачем?
Бай Чэнь спокойно возразила:
— Но тогда раскроется максимальная дальность способности Шан Цзяньяо.
— А для Пробуждённого это один из главных секретов.
Цзян Баймянь кивнула.
— Поэтому поворачиваем не сейчас.
Она быстро назвала диапазон:
— На семидесяти-девяноста метрах.
Цзян Баймянь объяснила:
— Это уже дальше предела Моря Истоков.
— Но одновременно выглядит как самый нижний уровень Коридора сознания.
— Пусть они точно поймут, что у нас есть Пробуждённый Коридора.
Она улыбнулась.
— А реальная дальность останется неизвестной.
— Сто метров?
— Сто пятьдесят?
— Двести?
— Пусть додумывают сами.
— Неизвестность обычно пугает сильнее всего.
Бай Чэнь немного подумала.
— Хорошо.
«Так лучше.
Главное — без драки».
Лун Юэхун внутренне расслабился.
Если противник не понимает, насколько силён их Пробуждённый, то без абсолютной уверенности в победе связываться не станет.
Конечно, если там вдруг находится кто-то уровня Нового мира…
Но такие люди либо уже почти полностью отделились от Пепельной земли.
Либо постоянно спят.
Где их вообще встретишь…
Шан Цзяньяо резко повернулся к Лун Юэхуну.
Лицо исказилось от ужаса.
— Стой!
Он почти закричал:
— Перестань думать!
— …
Лун Юэхун с трудом подавил раздражение.
— Я вообще ничего не думаю.
Неизвестно какой Шан Цзяньяо покачал головой.
— Так нельзя.
— Если мозг не использовать, он заржавеет.
Лун Юэхун решил больше не отвечать.
Когда джип вошёл примерно в девяностометровую зону, Бай Чэнь повернула руль.
Машина ушла в другую часть городских руин.
Никакой реакции не последовало.
Шан Цзяньяо задумался.
И вскоре задал вопрос:
— А если у той группы вообще нет Пробуждённого уровня Коридора сознания?
— Если это обычная охотничья команда или банда?
— …
Лун Юэхун мрачно ответил:
— Тогда мы только что подмигивали слепому.
Цзян Баймянь на переднем сиденье отнеслась к этому совершенно спокойно.
— Ничего страшного.
Она сказала:
— Осторожность лишней не бывает.
— Лучше ошибиться в сторону предосторожности.
Через некоторое время группа нашла довольно крепкое здание примерно в полутора километрах от тех людей.
Там и решили переждать дождь.
Ужин получился простым.
Нагрели воду электрическим чайником.
Развели быстроприготовленную еду.
После этого Шан Цзяньяо устроился на заднем сиденье.
Цзян Баймянь откинулась в переднем пассажирском кресле.
И оба почти одновременно закрыли глаза.
За последние месяцы каждый успел заметно продвинуться в собственном психическом мире.
Цзян Баймянь уже освоила несколько новых применений своих способностей.
Покинула Зал Звёзд.
Вошла в Море Истоков.
И поднялась на первый Остров Страха.
Проблема была в том, что стоило ей оказаться на острове —
она сразу теряла сознание.
Если бессознательное состояние затягивалось, Цзян Баймянь естественным образом выбрасывало из Моря Истоков.
Прошло почти два месяца.
Способ победить этот страх она так и не нашла.
Шан Цзяньяо после прохождения психологической тени со Второй пищевой компанией города Тешань перешёл ко второй тени комнаты 522.
Там ему нужно было попасть на давно заброшенный круизный лайнер.
Но хозяин комнаты, похоже, заметил чужое исследование.
Немного изменил среду.
И тем самым предупредил вторженца.
Обычно подобное считалось невозможным.
По общему правилу хозяин начинает постоянно видеть сны о чужом присутствии только после того, как исследователь прошёл несколько психологических теней и приблизился к глубоким слоям сознания.
Но в комнате 522 всё оказалось иначе.
Вежливый Шан Цзяньяо решил не настаивать.
И ушёл.
После этого, до нынешнего выезда, он воспользовался внутренней «инструкцией» компании.
Нашёл поблизости ещё две комнаты.
В каждой прошёл по три психологические тени.
То есть исследовал их не до конца.
Продолжать дальше было слишком рискованно.
А выгода уже не росла настолько же быстро.
«Паньгу-Био» именно поэтому и не рекомендовала углубляться.
Даже неполное исследование заметно усилило способности Шан Цзяньяо.
Направление Мысли по-прежнему требовало, чтобы цель слышала соответствующий звук.
Но способность заметно лучше стала сохраняться и передаваться через радиосигнал на большие расстояния.
Дальность Литературного Юноши · Позёра выросла до ста десяти метров.
Отказ Четырёх Конечностей —
до ста пятидесяти.
Электромагнитное Вмешательство —
тоже до ста пятидесяти.
Воздействие на Материю —
до шестидесяти метров.
Рост разных способностей отличался.
Разные психологические тени закаляли разные стороны неодинаково.
Зато число целей теперь у всех массовых способностей достигло семидесяти.
На этом фоне особенно хорошо было видно, насколько огромную пользу дала психологическая тень со Второй пищевой компанией города Тешань.
***
Покинув комнату 131, Шан Цзяньяо вышел в Коридор сознания с тёмно-жёлтым ковром.
Одна из личностей посмотрела налево.
Потом направо.
И тяжёлым голосом произнесла:
— Нельзя постоянно ходить по комнатам с готовыми инструкциями.
— Так неинтересно.
Он предложил:
— Давайте в этот раз выберем комнату, которой в инструкции нет.
Трусливый Шан Цзяньяо усмехнулся.
— Ха.
— Тогда почему не пойти в 101-ю или 205-ю?
Он язвительно добавил:
— Инструкции там есть.
— Но развлечений хватит гарантированно.
В комнате 101 часто встречалась психиатрическая больница.
Очень опасная сцена.
Комната 205 была связана со снами Рассвета или Чжуан-шэна.
Абсурдная.
Непредсказуемая.
И крайне смертельная.
Честный Шан Цзяньяо сразу ответил:
— Во-первых, 205-я слишком опасна.
— Наш нынешний уровень не подходит.
Он загнул палец.
— Во-вторых, остальные подобные комнаты далеко.
— Ещё неизвестно, когда мы вообще их найдём.
Любитель нового и необычного тут же добавил:
— А вот в 101-ю я бы действительно сходил.
После очередной внутренней ссоры личности наконец договорились.
Найти поблизости комнату, которой нет в корпоративной инструкции.
Шан Цзяньяо лениво оглядел номера.
Взгляд остановился на двери 912.
В списке её не было.
Полумеханический мастер Пуду перебрал Чётки Шести Сознаний.
— Встреча — тоже судьба.
Десять личностей снова слились в одну.
Шан Цзяньяо подошёл к комнате 912.
Повернул ручку.
Открыл дверь.
И только вошёл —
перед глазами появилось тёмное море.
По воде плыл круизный лайнер.
Корпус корабля был облеплен ракушками и другими морскими организмами.
Шан Цзяньяо несколько секунд молча смотрел.
Потом улыбнулся.
— Интересно…
Эта психологическая тень выглядела совершенно так же, как вторая психологическая тень комнаты 522.
Загружаем комментарии…