Сколько Лун Юэхун себя помнил, тёмные коридоры были частью его жизни.
И всё равно страх темноты полностью не исчезает.
Человек может привыкнуть.
Может стать смелее.
Но если психика здорова, в пустом ночном коридоре всё равно иногда становится не по себе.
Особенно когда место не своё.
622-й этаж был для Лун Юэхуна ещё непривычным.
Стоило лучу фонаря уйти в сторону, и тьма снова захватывала пространство.
В голове всплыли слова Шан Цзяньяо:
«Если боишься идти ночью один — пой».
Раньше Лун Юэхун над этим смеялся.
Он прожил на своём этаже двадцать три года.
Если не считать раннего детства, почти двадцать лет знал каждый поворот.
Мог пройти с закрытыми глазами.
Там страх легко подавлялся.
А здесь…
В темноте 622-го этажа неприятное ощущение было сильнее.
«Что может быть страшнее ночи в заброшенном городе?»
Лун Юэхун мысленно подбодрил себя.
Шаги стали шире.
Темп быстрее.
Петь всё-таки не стал.
Посреди ночи мешать людям спать — невежливо.
Планировка жилых этажей «Паньгу-Био» была похожей.
Канализацию невозможно прокладывать как угодно.
Да и до выключения света Лун Юэхун уже ходил в туалет на этом этаже.
Поэтому заблудиться не удалось.
Общий туалет находился на границе секторов B и C.
В мужской части тускло качался жёлтый свет.
На фоне холодного ночного воздуха он выглядел как сцена из старого фильма ужасов.
Мысль мелькнула.
И сразу исчезла.
По двадцатилетнему опыту Лун Юэхун понял:
кто-то сидит в кабинке с включённым фонарём.
Луч двигается.
Поэтому свет и качается.
«Совсем энергию не бережёт!»
Даже став D7, Лун Юэхун оставался экономным.
Энергетическая норма внутри «Паньгу-Био» зависела только от категории и должности.
Купить дополнительный объём за баллы официально было нельзя.
Неофициально — пожалуйста.
Достаточно заплатить кому-то, чтобы пользоваться электричеством у него дома.
Лун Юэхун подошёл к писсуару.
Решил свою проблему.
Чтобы ничего не пролить, фонарь тоже не выключал.
Закрепил его на тыльной стороне правой механической кисти.
Встряхнул.
Застегнул брюки.
И машинально снова посмотрел туда, где качался жёлтый свет.
Взгляд остановился.
В свете клубился лёгкий дым.
То расширялся.
То скручивался.
Будто жил собственной жизнью.
Лун Юэхун нахмурился.
И услышал тихий стон.
Подавленный.
Словно человек пытался терпеть боль.
Сонливость исчезла мгновенно.
Первая мысль:
выйти.
Не лезть одному.
Потом сообщить в Департамент надзора за порядком.
Но почти сразу Лун Юэхун остановился.
Это не Пустоши.
Это внутри компании.
Если здесь действительно что-то произошло, просто уйти он не может.
Проблема всё равно останется рядом.
«Сначала понять, что там.
Если действительно плохо — сразу докладывать».
Лун Юэхун выключил собственный фонарь.
Начал осторожно подходить.
Чем ближе становился, тем отчётливее был дым.
И тем яснее слышался стон.
Наконец цель оказалась совсем рядом.
Лун Юэхун резко шагнул вперёд.
Заглянул в кабинку.
И несколько секунд молча смотрел на мужчину.
Тот тоже уставился на него.
В руке мужчины была сигарета.
Другой он придерживал дверь.
После короткой паузы мужчина раздражённо спросил:
— Чего смотришь?
Лун Юэхун открыл рот.
— А почему дверь не закрыта?
Мужчина чуть не рассмеялся от злости.
— Ночь.
— Народу нет.
— Проветриваю!
Только теперь Лун Юэхун окончательно понял:
дым — табачный.
Он спросил:
— Откуда сигареты?
Внутри «Паньгу-Био» почти никто не курил.
Кроме части старшего поколения и некоторых внешних сотрудников, сохранивших привычку.
Табак здесь фактически был роскошью.
Мужчина явно ещё не закончил свои дела.
Иначе, судя по лицу, уже вскочил бы и попытался подраться.
— Когда работал снаружи, обменял в одном поселении Пустоши Чёрных Топей!
Он огрызнулся:
— Я недавно пришёл в компанию.
— У меня зависимость.
— Это что, преступление?
В этот момент взгляд мужчины упал на правую руку Лун Юэхуна.
Зрачки немного расширились.
Только теперь Лун Юэхун нормально разглядел собеседника.
Кожа смуглая.
Зубы жёлтые.
Лицо в неровностях и следах старых воспалений.
Глаза с красными прожилками.
Явно не проходил генетическую коррекцию.
Внешность обычная.
Не уродливая.
Но и ничего выдающегося.
Лун Юэхун вспомнил ещё одну деталь.
— А почему ты стонал?
Мужчина неожиданно стал намного вежливее.
— Запор не считается?
— Брат?
— …
Лун Юэхун неловко рассмеялся.
— Я только вернулся с поверхности.
— Нервы ещё не отпустили.
— Реагирую слишком сильно.
— Извини.
— Понимаю, — ответил мужчина.
Немного помолчал.
— Можно ты не будешь стоять передо мной?
Потом исправился:
— То есть…
— Можно я закрою дверь?
— Конечно-конечно.
Дверь быстро повернулась.
Закрылась.
За ней несколько секунд было тихо.
Потом мужчина спросил:
— А ты из какого оперативного отряда?
— Где такую механическую руку взял?
Из-за режима секретности Лун Юэхун ответил расплывчато:
— Я в специальной оперативной группе.
Потом спросил:
— А зачем тебе механическая рука?
Из кабинки донёсся вздох.
— Я внешний сотрудник.
— До генетической коррекции ещё не дорос.
— А на поверхность отправляют постоянно.
Мужчина сказал совершенно серьёзно:
— Чтобы выжить до перевода на внутреннюю работу, я бы спокойно отдал одну руку за механическую.
Лун Юэхун подумал.
И честно предупредил:
— Дорого.
— Эх…
Из кабинки снова вздохнули.
Лун Юэхун не стал рассказывать:
если потерять руку на задании, компания бесплатно поставит бионический протез.
Правда, выбирать модель не позволят.
И хорошую способность почти наверняка не дадут.
К тому же потеря конечности означает сильное кровотечение.
На поверхности человека часто просто не успевают довезти до лечения.
Шанс получить бесплатную руку и выжить далеко не стопроцентный.
Лун Юэхун развернулся.
Пошёл к выходу.
После этого разговора внезапно почувствовал:
его собственная жизнь сейчас действительно очень неплоха.
«Если ещё и перестать ходить на опасные задания…»
Он вышел в коридор.
Фонарём лениво осветил стены.
Повсюду были рисунки мелом.
Разные цвета.
Какие-то мрачные.
Какие-то детские.
Какие-то нарочито преувеличенные.
Почти как на 495-м этаже.
На других жилых уровнях было то же.
Лун Юэхун неожиданно почувствовал радость.
Значит, внешние сотрудники постепенно становились частью компании.
Обживались.
У них появлялись дети.
С этой мыслью он быстрее пошёл к комнате 59.
Сделал три-четыре шага.
И остановился.
Наклонил голову.
«Я что-то услышал?»
Будто чей-то голос.
Лун Юэхун прислушивался несколько секунд.
Ничего.
Только далёкий храп.
Он покачал головой.
— Похоже, я и правда ещё не расслабился.
И пошёл дальше.
***
Следующее утро.
647-й этаж.
Комната №14.
Лун Юэхун и Бай Чэнь вошли, держась за руки.
В кабинете был только Шан Цзяньяо.
Он сидел почти вызывающе:
стул откинут назад до предела.
Ноги лежат на столе.
Лун Юэхун отпустил ладонь Бай Чэнь.
— А командир где?
Шан Цзяньяо улыбнулся во все зубы.
— Угадай.
«Опять заблудилась?»
Лун Юэхун уже почти сказал это вслух.
И вдруг почувствовал холодок на затылке.
Мгновенно пришёл в себя.
«А если командир прямо сейчас ходит по коридору?
Если услышит, как я за спиной смеюсь над её ориентацией?
Её слух теперь намного сильнее!»
Лун Юэхун резко обернулся.
Коридор был пуст.
Но краем глаза заметил:
Бай Чэнь как раз убирает руку от его затылка.
Лицо совершенно серьёзное.
Только уголки губ чуть подняты.
Лун Юэхун посмотрел на неё.
И тоже улыбнулся.
— Гав-гав-гав! — немедленно отреагировал Шан Цзяньяо.
Лун Юэхун немного смутился.
И тут на столе зазвонил телефон.
Дзинь-дзинь.
Он быстро сказал:
— Возьми.
Шан Цзяньяо безразлично пожал плечами.
— Наверняка Большую Белую ищут.
— Её нет.
— Если отвечу, придётся ещё придумывать, где она.
— Лучше не брать.
Лун Юэхун подумал.
— Тоже верно.
Бай Чэнь не возражала.
Телефон позвонил ещё немного.
Замолчал.
Прошло около десяти минут.
В кабинет вошла Цзян Баймянь.
Ничего не объяснила.
Лицо как обычно.
Поздоровалась.
Села.
И почти сразу телефон зазвонил снова.
Дзинь-дзинь.
Цзян Баймянь сняла трубку.
Поднесла к уху.
Несколько секунд слушала.
Дважды сказала:
— Угу.
Потом повернулась к Шан Цзяньяо.
И громко позвала:
— Эй!
— Тебя!
Загружаем комментарии…