— У неё тоже есть духовный зверь полного завершения 3-го ранга?!
— Разве она не вольный культиватор? Откуда у неё духовный зверь полного завершения 3-го ранга?
— У духовного зверя полного завершения 3-го ранга, принадлежащего старшему ученику Секты Лазурных Облаков Цзи Сюньчуаню, родословная 5-го ранга высшей категории. А этот огненный бык госпожи Цзинхун ничуть ему не уступает. Неужели у него такая же родословная?
— У вольного культиватора? Как это возможно?
В бескрайнем Чёрном море за пределами Бессмертного острова Лазурных Облаков госпожа Цзинхун и Цзи Сюньчуань сражались уже двадцать четыре часа, но победитель всё ещё не определился.
Старейшину полного завершения Формирования Ядра, который вступил в бой в самом начале, госпожа Цзинхун уже убила одним ударом меча.
На том уровне, которого достигли Цзи Сюньчуань и госпожа Цзинхун, обычные культиваторы полного завершения Формирования Ядра вообще не могли вмешаться в их сражение.
Хотя поначалу Цзи Сюньчуань и хотел защитить того старейшину, он всё равно не сумел спасти его от гибели.
Му-у!
Огненный духовный дикий бык громко взревел. Проявилась Огненная Область протяжённостью в десять тысяч чжанов (около 33 км), и магическая сила стихии огня привела в движение рассеянную в пространстве огненную духовную ци, сгущая её в огненный дождь.
С небес обрушилось демоническое пламя, и Чёрное море запылало. Ужасный огонь проникал в морскую воду, нисколько не ослабевая, и чёрная вода вскипала.
Огненный дождь падал на огромного угря в море.
Чёрно-фиолетовый угорь длиной в восемнадцать чжанов (около 60 м) тускло сиял. Его окружала чёрная духовная ци воды, а глаза были багровыми. Он издал рёв, похожий на драконий. Это был Сокровенный Угорь Чёрной Воды с родословной 5-го ранга высшей категории — один из немногих исполинских морских демонов, которых можно было превратить в духовных зверей.
Грохот!
Сокровенный Угорь Чёрной Воды полного завершения 3-го ранга вырвался из моря. Подняв за собой Тяжёлую Воду Чёрной Скверны, он под огненным дождём быка устремился в Огненную Область протяжённостью в десять тысяч чжанов (около 33 км). Топот загремел над морем.
Огненный духовный дикий бык выставил рога. Из-под четырёх копыт вырывался огонь; он помчался по морской глади навстречу Сокровенному Угрю Чёрной Воды.
Хлюп!
Огромный рог вонзился в тело угря.
Р-р-р!
Взревев от боли, Сокровенный Угорь Чёрной Воды перекрутил громадное тело, резко хлестнул хвостом и отбросил быка.
Огненная Область протяжённостью в десять тысяч чжанов (около 33 км) погрузилась в море, вскипятив воду.
Морская поверхность в радиусе ста ли (около 50 км) начала проваливаться. Вода мгновенно испарялась, образуя бездну радиусом в сто ли (около 50 км), сквозь которую смутно проглядывало морское дно.
Бык поддел Сокровенного Угря Чёрной Воды рогом, и кровь оросила небо. Тяжёлая Вода Чёрной Скверны распалась, разлетевшись брызгами на сто ли (около 50 км).
Наблюдавшие за сражением культиваторы поспешно отступили, и в их глазах отразился ужас.
Вот насколько страшным было сражение духовных зверей полного завершения 3-го ранга!
Оно ничуть не уступало битве двух выдающихся культиваторов Золотого Ядра над облаками.
Увидев это, старейшины Секты Лазурных Облаков были потрясены. Никто из них не ожидал, что у госпожи Цзинхун окажется духовный зверь с родословной 5-го ранга высшей категории.
Ведь за Сокровенного Угря Чёрной Воды, принадлежавшего Цзи Сюньчуаню, глава Секты Лазурных Облаков заплатил огромную цену, выменяв его в Морях Хаоса.
Попытка заполучить ещё одного такого зверя обошлась бы секте чрезвычайно дорого.
— Это Чэнь Цзянхэ!
— Старший брат считает, что Чэнь Цзянхэ отдал госпоже Цзинхун те три Пятилистных Кровавых Лотоса?
— Как это возможно?! Пятилистный Кровавый Лотос настолько драгоценен! Разве Чэнь Цзянхэ стал бы дарить его кому-то?
— Если я не ошибаюсь, отношения госпожи Цзинхун с Чэнь Цзянхэ именно такие, как говорят слухи. Иначе как могла женщина из вольных культиваторов достичь подобных высот?
— Но ведь Чэнь Цзянхэ тоже вольный культиватор!
— Чэнь Цзянхэ и Жуань Теню близки как братья. Жуань Теню — представитель Владыки Куя. А значит, Чэнь Цзянхэ… хе-хе…
Старейшины Секты Лазурных Облаков беседовали, ничуть не стесняясь вольных культиваторов, наблюдавших за боем.
В этот миг все, казалось, о чём-то догадались.
Жуань Теню представлял Владыку Куя в Море Рассыпанных Звёзд, а Чэнь Цзянхэ отправился в мир культивации Южного Неба и даже вступил в Секту Небесной Воды.
Весьма вероятно, он и был представителем Владыки Куя в мире культивации Южного Неба.
Тем временем над облаками Владыка Куй стоял на пятицветном благовещем облаке. Его глаза инь и ян, величиной с медные колокольчики, следили за сражением духовных зверей в море. Сокровенный Угорь Чёрной Воды относился к морским демонам: духовный разум у него был невысок, зато силой он обладал огромной.
Он владел Тяжёлой Водой Чёрной Скверны и разъедающим ядом, а его громадное тело могло становиться невидимым в воде.
Хотя огненный духовный дикий бык тоже прорвался к полному завершению 3-го ранга и обладал родословной 5-го ранга высшей категории, в сражении на Море Рассыпанных Звёзд он всё же немного уступал противнику. Ему оставалось лишь сходиться с угрём в ближней схватке.
Но Владыка Куй не тревожился из-за того, что бык оказался в невыгодном положении: госпожа Цзинхун всё это время брала верх.
И главное, она по-прежнему скрывала свой истинный уровень культивации.
Семь Мечей Большой Медведицы она до сих пор не выпустила.
— Владыка Куй, наша Секта Лазурных Облаков признаёт поражение. Мы можем уступить вам и род Юй с острова Лазурных Волн, и остров Алой Закалки. Теперь можно велеть госпоже Цзинхун остановиться? — лицо главы секты было мрачнее тучи.
Постижение пути меча у госпожи Цзинхун было слишком глубоким: оно уже достигло совершенной полноты стадии Формирования Ядра. Для остальных выдающихся культиваторов Золотого Ядра это была недосягаемая высота. Все они лишь недавно прорвались к полному завершению Золотого Ядра и ещё не довели до предела стадии Формирования Ядра ни магические техники, ни сверхъестественные способности.
А она довела до этого предела самый трудный из путей — путь меча.
Поединок с самого начала был неравным.
Если продолжать, в конце концов Цзи Сюньчуань всё равно потерпит поражение.
Да, оба принадлежали к талантам, стоящим лишь ступенью ниже величайших. Но один уже довёл свою основу до совершенства, а другой ещё нет.
Даже если Цзи Сюньчуань не погибнет, поражение неизбежно.
Лучше сразу прервать бой, чем позволить Цзи Сюньчуаню проиграть у всех на глазах. Это хотя бы убережёт его сердце Дао.
Двадцать лет назад в поединке с Сюаньчэнем его очень быстро подавили и разгромили.
Если теперь он проиграет ещё и вольному культиватору, его сердце Дао непременно пошатнётся.
Секта Лазурных Облаков вложила несметные средства в воспитание этого таланта, уступавшего лишь величайшим. Нельзя было допустить, чтобы его сердце Дао рухнуло именно сейчас.
Борьба за судьбу Моря Рассыпанных Звёзд ещё не началась.
Великая эпоха соперничества двух миров тоже пока не наступила.
Разве мог столь выдающийся талант сойти с пути заранее?
— Молодым следует чаще сражаться. Это укрепляет культивацию и углубляет основу для разрушения Ядра и формирования Зарождающейся Души.
Владыка Куй произнёс это невозмутимо.
Госпожа Цзинхун ему очень нравилась.
Прекрасный нрав, выдающийся талант — особенно к пути меча. Даже во всём мире культивации мало кто мог с ней в этом сравниться.
— При каком условии даою согласится остановиться?
В глазах главы Секты Лазурных Облаков вспыхнул гнев. Будь силы равны, будь у Цзи Сюньчуаня ещё десять лет на культивацию, он не сказал бы ни слова. Но сейчас — нет.
Цзи Сюньчуань ещё не довёл свои сверхъестественные способности до ступени Постижения Сокровенного, а путь меча — до совершенства.
Как ему сражаться с госпожой Цзинхун, которая достигла и того и другого?
— Один духовный камень наивысшего качества.
— Владыка Куй, не заходи слишком далеко!
Верховный старейшина Секты Лазурных Облаков резко переменился в лице и заговорил низким голосом.
Всего у секты было два духовных камня наивысшего качества. Один питал великую защитную формацию, второй использовался для культивации их двоих.
Ни одним из них нельзя было пожертвовать.
— Тогда одна порция духовных трав 4-го ранга низшего качества. Иначе дождёмся, пока они сами определят победителя!
Владыка Куй закончил говорить.
Глава Секты Лазурных Облаков двинулся с места и появился под звёздным небом.
На сто ли (около 50 км) раскинулось звёздное небо. Семь звёзд сияли, вычерчивая таинственный узор формации. Грозное намерение меча заставляло сердца содрогаться.
— Большая Медведица продлевает отпущенный срок. Яогуан!
— Большая Медведица рассеивает несчастья. Кайян!
— Большая Медведица поддерживает слабеющих. Юйхэн!
— Большая Медведица устраняет бедствия. Тяньцюань!
— Большая Медведица проводит сквозь невзгоды. Тяньцзи!
— Большая Медведица оберегает жизнь. Тяньсюань!
— Большая Медведица нисходит с небес! Формация Подавления Демонов Шести Направлений — Сокрушение Звёздным Вихрем!
Госпожа Цзинхун сложила пальцы в печать меча. Шесть мечей вылетели одновременно; необъятная звёздная сила сгустилась в звёздные узоры, которые под воздействием шести магических мечей превратились в линии формации, создавая Формацию Подавления Демонов Шести Направлений.
Свист!
Лучи звёздного света пролились вниз и повисли над шестью магическими мечами, служившими основаниями формации. Внезапно намерение меча взметнулось к небесам, подхватило звёздные узоры и обратило их в звёздный вихрь размером в десять тысяч чжанов (около 33 км). Подобно чёрной дыре, тот породил невероятную силу притяжения.
Завыл ветер.
Лицо Цзи Сюньчуаня резко изменилось. Его бессмертное одеяние хлопало под порывами ветра; чудовищному притяжению почти невозможно было сопротивляться.
Свист!
Магический меч вырвался у него из рук, попал в звёздный вихрь и в одно мгновение был размолот звёздными узорами.
Увидев это, Цзи Сюньчуань пришёл в ужас. На его лице проступила паника; он пустил в ход магическую силу, сопротивляясь притяжению вихря.
Магический меч 6-го ранга разорвало вмиг. Если его самого затянет туда, он погибнет на месте — ни единого шанса выжить не останется.
— За тысячу ли (около 500 км) без тени, ускользнуть потоком света!
Цзи Сюньчуань прокусил кончик языка, обеими руками начертил знаки талисмана и выплюнул кровь с кончика языка. Талисман Струящегося Света ярко вспыхнул.
Но прежде чем он успел исполнить технику бегства, притяжение вихря уже затянуло талисман в чёрную дыру.
— Довольно.
Грохот!
Прозвучал могучий голос — и необъятное звёздное небо вмиг рассеялось. Ужасающий вихрь, подобный чёрной дыре, тоже мгновенно исчез.
Над облаками по-прежнему сверкали звёзды, но Звёздная Область Большой Медведицы, развёрнутая госпожой Цзинхун, пропала.
Словно той страшной атаки только что и не было.
Всё вернулось к обычному состоянию.
В глазах Цзи Сюньчуаня смешались радость спасения от смерти и запоздалый страх.
Он с ужасом посмотрел на госпожу Цзинхун. Прежде подобное чувство вызывал у него только Сюаньчэнь.
Пусть госпожа Цзинхун была не так сильна, как Сюаньчэнь, она всё же заставила его ощутить леденящее прикосновение смерти.
Если бы глава Секты Лазурных Облаков не вмешался и не прервал их бой, он ни за что не выдержал бы ужасного притяжения звёздного вихря. Попав в чёрную дыру, он неминуемо погиб бы.
Бессмертное одеяние 6-го ранга не защитило бы его от перемалывающих звёздных узоров.
Госпожа Цзинхун взмахнула рукой, убрала шесть магических мечей и серьёзно посмотрела на Цзи Сюньчуаня.
Он заставил её выпустить сразу шесть мечей и даже применить Формацию Подавления Демонов Шести Направлений — Сокрушение Звёздным Вихрем. Уже одно это доказывало, насколько он силён. Когда Цзи Сюньчуань доведёт сверхъестественные способности и магические техники до Постижения Сокровенного, а путь меча — до совершенства, даже её Сокрушение Звёздным Вихрем едва ли сможет убить его.
Разве что она применит Семь Мечей Большой Медведицы.
Госпожа Цзинхун почтительно поклонилась главе Секты Лазурных Облаков. Перед ней был Истинный Владыка Зарождающейся Души, и положенными учтивостями пренебрегать не следовало.
Лишь сохраняя почтение к сильным, можно самому стать сильным.
— Неплохо. Идём.
Владыка Куй подлетел на облаке. Он получил порцию духовных трав 4-го ранга низшего качества, так что поездка прошла не зря.
Кроме того, они завладели островом Лазурных Волн и островом Алой Закалки. Теперь Морской регион Странствующих Бессмертных будет простираться на семьсот тысяч ли (около 350 тысяч км).
На западе он сможет граничить с Морями Хаоса, наконец вырвавшись за пределы, навязанные Морским регионом Лазурных Облаков.
И всё же при сравнении этих двух морских регионов регион Странствующих Бессмертных оставался куда меньше.
Впрочем, здесь нельзя было спешить. По словам Жуань Теню, лишь постепенное поглощение владений позволит избежать слишком яростного сопротивления Секты Лазурных Облаков. Если прямо выдать намерение уничтожить секту, она пойдёт на отчаянные меры, и в итоге выиграют только другие первостепенные силы.
Стоит взять под контроль Морской регион Лазурных Облаков — и забрать его можно будет в любой момент, по одному лишь их желанию.
А сейчас, пока Секта Лазурных Облаков существовала, она могла отвлекать на себя часть чужого внимания.
Госпожа Цзинхун кивнула.
Вслед за этим раздался бычий рёв, и в облака взлетел сгусток пламени. Это был её духовный зверь, огненный духовный дикий бык.
Судя по его виду, он был довольно серьёзно ранен.
Такого морского демона, как Сокровенный Угорь Чёрной Воды, всё же нельзя было недооценивать. Он владел Тяжёлой Водой Чёрной Скверны и разъедающим ядом, а ещё мог становиться невидимым в воде.
Справиться с ним было крайне трудно.
Море Рассыпанных Звёзд не было родной стихией огненного духовного дикого быка, поэтому он, естественно, оказался в невыгодном положении.
Свистнул ветер.
Владыка Куй на облаке унёс госпожу Цзинхун и её быка с Бессмертного острова Лазурных Облаков.
Они пришли открыто и без страха — и точно так же ушли.
Вошли во владения первостепенной силы и покинули их так, словно вокруг не было ни души.
В этот миг могущество Владыки Куя навсегда запечатлелось в сердце каждого культиватора. Они не были глупцами: все видели, что Секта Лазурных Облаков попросту не осмеливается поднять на него руку.
— Госпожа Цзинхун невероятно сильна! Простая вольная культиваторша сумела одолеть старшего ученика Секты Лазурных Облаков Цзи Сюньчуаня! Невероятно!
— Где же она одолела? Разве не видел, как её огненный духовный дикий бык всё время уступал противнику?
— В сражении духовных зверей госпожа Цзинхун немного уступила. Но в поединке культиваторов она с самого начала теснила старшего ученика Секты Лазурных Облаков. По-моему, если бы в конце не вмешался Истинный Владыка Зарождающейся Души, Цзи Сюньчуань так бы здесь и остался.
— Нельзя так говорить. Если учитывать и культиваторов, и духовных зверей, у каждой стороны по одной победе и одному поражению. Значит, ничья.
— И это ты называешь ничьей? Ты, часом, не ученик Секты Лазурных Облаков?
— Ничья?
Получив сообщение от Му Чжили, Чэнь Цзянхэ на мгновение растерялся. Они сражались больше суток — и в итоге разошлись вничью?
— Госпожа Цзинхун действительно обладает силой таланта, лишь немного уступающего величайшим, раз сумела свести бой с Цзи Сюньчуанем к ничьей. Если в будущем она постигнет Меч Тяньшу, то, пожалуй, сможет сравняться с Сюаньчэнем.
Меч Тяньшу был искусством меча стадии Зарождающейся Души, недоступным культиваторам Формирования Ядра.
Но из любого правила бывали исключения.
Например, четвёртый уровень Тайного искусства Водной Первоосновы тоже был совершенно недоступен для постижения культиваторам Формирования Ядра.
Однако Вэнь Тайюэ постиг его.
Причём четвёртый уровень Тайного искусства Водной Первоосновы он постиг ещё на поздней стадии Формирования Ядра.
За такой способностью к пониманию Чэнь Цзянхэ никак не мог угнаться.
Среди всех культиваторов, которых Чэнь Цзянхэ видел или о которых слышал, Вэнь Тайюэ обладал самой высокой способностью к постижению. Без исключений.
— Интересно, использовала ли госпожа Цзинхун Семь Мечей Большой Медведицы?
— Сражались целых двадцать восемь часов! Поистине равные противники. Похоже, поединки выдающихся талантов не так просты, как я представлял.
Кто из тех, кто сумел стать выдающимся талантом Золотого Ядра, не имел скрытых козырей?
Чэнь Цзянхэ ещё не сражался с подобными противниками, поэтому не знал, какие возможности таятся у других выдающихся культиваторов Золотого Ядра.
Все его суждения были лишь предположениями.
— Ничья — тоже хорошо. Госпожа Цзинхун наконец заявила о себе в мире культивации. Пока она охраняет Секту Небесной Воды, я могу спокойно войти в Пещерное царство Снежного Края.
Для вольного культиватора самым быстрым способом прославиться в мире культивации была победа над знаменитыми талантами Золотого Ядра.
Но сам Чэнь Цзянхэ не собирался заявлять о себе. Это привлекло бы слишком много внимания.
Лучше спокойно культивировать.
Когда наступит великая эпоха соперничества и причинно-следственные связи сами постучатся в его дверь, тогда ещё не поздно будет действовать.
Время летело незаметно.
Три года пролетели в одно мгновение.
Куньлуньсюй. Золотой дворец.
Цзи Тайсюй направил магическую силу и привёл в движение первозданную ци неба и земли. В пустоте возник компас; его стрелка закачалась, проявляя удачу и благую судьбу Цзи Уцзиня.
— Золотой свет благой судьбы? Она снова усилилась! Что же делает юный друг Чэнь? Почему его благая судьба непрерывно растёт?
Глядя, как золотой свет благой судьбы уже влияет на удачу, Цзи Тайсюй не мог скрыть потрясения. Как она могла расти настолько быстро?
И главное, этот рост ни разу не прекращался.
Даже упорядочение земных жил не могло бы дать подобного прироста благой судьбы!
С рождения благая судьба Цзи Уцзиня была слабой. Поэтому он часто отправлялся в странствия, заманивал в ловушки и убивал культиваторов-разбойников или демонических культиваторов, накапливая её.
Так что этот золотой свет никак не мог исходить от Цзи Уцзиня. Оставался лишь Чэнь Цзянхэ.
Их удача и благая судьба были общими.
— С таким золотым светом благой судьбы у юного друга Чэня Уцзинь наверняка что-нибудь обретёт в Восточной Пустоши. Возможно, сумеет даже продвинуться в культивации.
В этот миг в зале возникла чья-то фигура.
Цзи Тайсюй поспешно шагнул вперёд и поклонился: — Внук приветствует дедушку.
— Зачем ты вызвал меня обратно именно сейчас?
Цзи Ханьшань недовольно продолжил: — Умин вернётся через двадцать лет. Тогда он прибавит Уцзиню удачи и благой судьбы. Для чего ты так спешно потребовал моего возвращения?
Цзи Умин как раз подошёл к решающему моменту прорыва к полному завершению Золотого Ядра, а Цзи Тайсюй именно в это время велел ему немедленно вернуться.
Естественно, Цзи Ханьшань был сердит.
Он и так уже недолго сможет оберегать Цзи Умина, да и Куньлуньсюй долго защищать не сумеет.
Ведь отпущенный ему срок жизни подходил к концу.
Он даже не доживёт до великой эпохи соперничества.
— Дедушка, взгляните, что это.
Цзи Тайсюй достал Плод Долголетия и протянул его Цзи Ханьшаню.
— Чудесное сокровище, продлевающее жизнь! Плод Долголетия!
Цзи Ханьшань с первого взгляда распознал его и изумлённо посмотрел на Цзи Тайсюя.
— Откуда он у тебя?
Разумеется, Цзи Ханьшань знал, где растут Плоды Долголетия: в Море Громового и Огненного Чистилища, простирающемся на сто тысяч ли (около 50 тысяч км) посреди Моря Рассыпанных Звёзд.
Но кто при обычных обстоятельствах осмелился бы войти в эти сто тысяч ли (около 50 тысяч км) Моря Громового и Огненного Чистилища?
Сейчас запретная область не переживала период ослабления. Даже Цзи Ханьшань, культиватор поздней стадии Зарождающейся Души, не отважился бы туда войти.
— Уцзинь получил его во Дворце Укрощения Зверей.
Цзи Тайсюй тут же рассказал, откуда взялись Плоды Долголетия. Из двух плодов он уже съел один.
Ведь ему предстояло расходовать годы жизни, чтобы найти для Секты Меча Врождённое Тело Меча.
Выслушав его, Цзи Ханьшань удовлетворённо кивнул. Эта сделка его вполне устраивала.
Триста дополнительных лет жизни позволят ему сделать очень и очень многое.
А ещё он сможет триста лет оберегать Куньлуньсюй, дав Цзи Уцзиню достаточно времени для развития.
— Дедушка, я слышал о большой войне в Морях Хаоса. Что там происходит? Не затронет ли она мир культивации Южного Неба?
Цзи Ханьшань кивнул и сказал:
— Тысячелетний срок истёк. Дворцу Дракона и Острову Великого Пэна пора заново решить, кому будет подчиняться ветвь наземных зверей. По очереди она должна перейти под власть Дворца Дракона, но Остров Великого Пэна не смеет этого допустить. Дворец Дракона уже сейчас способен противостоять и птицам, и наземным зверям.
Если отдать ему ещё и ветвь наземных зверей, он станет безоговорочно сильнейшей силой.
Сейчас культиваторы-колдуны и Союз Вольных Культиваторов помогают Острову Великого Пэна сражаться против Дворца Дракона. Но размах столкновений невелик, и, скорее всего, мир культивации Южного Неба они не затронут. — Закончив, Цзи Ханьшань спросил: — А в самом мире культивации Южного Неба в последнее время что-нибудь происходило?
— Владыка Куй прорвался и теперь достиг поздней стадии 4-го ранга. Он развязал войну в Морском регионе Лазурных Облаков, объявив Секту Лазурных Облаков сектой зла и демонов.
— Владыка Куй решил сделать Секту Лазурных Облаков отправной точкой?
Цзи Ханьшань удивился и недоумённо спросил: — Как он осмелился? Он должен знать, что за Сектой Лазурных Облаков стоит Секта Небесного Дао.
— Дедушка, теперь Владыка Куй уже ничего не опасается.
Цзи Тайсюй покачал головой.
С того мгновения, как Владыка Куй прорвался на позднюю стадию 4-го ранга, он совершенно изменился.
Во всём, что он делал, исчезла всякая оглядка на последствия. Теперь он следовал только велениям собственного сердца.
И совершенно не считался с соглашением между великими демонами 4-го ранга и Истинными Владыками Зарождающейся Души.
Секта Лазурных Облаков была силой, взращённой Сектой Небесного Дао, её глазами, наблюдавшими за объединениями демонических зверей Моря Рассыпанных Звёзд.
Море Рассыпанных Звёзд и мир культивации Южного Неба были двумя разными мирами.
Хотя между ними существовало сообщение, законы неба и земли в них совершенно различались. Потому отношения двух миров были напряжёнными.
Ещё в глубокой древности между ними то и дело вспыхивали сражения.
Именно поэтому Секта Небесного Дао тайно проникла в Секту Лазурных Облаков, а затем подчинила её, чтобы следить за каждым движением в Морях Хаоса.
Пока большой войны не было, внешне Секта Лазурных Облаков оставалась местной силой Моря Рассыпанных Звёзд и враждовала с миром культивации Южного Неба.
Точно так же гора Небесных Яо в Северном Крае была глазами, которые Остров Великого Пэна разместил в мире культивации Южного Неба.
Она тоже следила за происходящим в этом мире.
А в Центральной области, где находилась Секта Небесного Дао, были силы, внедрённые Дворцом Дракона с той же целью.
Пока между мирами не было войны, все эти силы считались местными и мирно сосуществовали с остальными. Но стоило начаться войне — и они быстро разжигали внутреннюю смуту.
— Похоже, замыслы Владыки Куя весьма велики. Он хочет урвать свою долю между Дворцом Дракона и Островом Великого Пэна. Только не знаю, хватит ли у него на это умения. — Цзи Ханьшань наконец понял суть происходящего.
Постепенно поглощая Секту Лазурных Облаков, Владыка Куй не давал Секте Небесного Дао повода вмешаться напрямую, а Дворец Дракона и Остров Великого Пэна с удовольствием наблюдали за происходящим.
Так Владыка Куй мог шаг за шагом подчинить себе Морской регион Лазурных Облаков, а затем вместе с другими напасть на Демоническую Область и завладеть демоническими зверями и морскими демонами обоих морских регионов.
Расчёт был неплох.
Но одного неверного шага хватило бы, чтобы навлечь на себя нападение сразу трёх сил.
Ни Секта Небесного Дао, ни Дворец Дракона, ни Остров Великого Пэна не пощадили бы Владыку Куя и горный хребет Странствующих Бессмертных.
— Тайсюй, запомни: Куньлуньсюй ни при каких обстоятельствах не должен ввязываться в борьбу. Даже если государство Янь примет в ней участие, нельзя позволить втянуть и нас. Во всём следует прежде всего думать об Уцзине. Наша цель — войти в Руины Бессмертных.
Цзи Ханьшань говорил очень серьёзно.
— Внук понимает.
— Кстати, как в последнее время дела у Уцзиня? И у его близкого друга Чэнь Цзянхэ?
— Уцзинь отправился за опытом в Восточную Пустошь. А Чэнь Цзянхэ исчез после того, как вышел из Дворца Укрощения Зверей. Но благая судьба Уцзиня всё усиливается. Значит, с Чэнь Цзянхэ, скорее всего, всё в порядке, и он продолжает творить добрые дела на благо мира культивации.
— Этот Чэнь Цзянхэ действительно искренний и добрый человек. Уцзинь нашёл хорошего друга. Если можешь помочь ему — помогай побольше. Путь бессмертия этого юноши безграничен, у него велики шансы разрушить Ядро и сформировать Зарождающуюся Душу.
— Дедушка прав. Я тоже возлагаю на Чэнь Цзянхэ большие надежды. Уцзинь и на этот раз отправился в Восточную Пустошь ради него — добыть два вида природной духовной воды высшего качества.
— Мм, очень хорошо.
Цзи Ханьшань кивнул и сказал: — Этот Плод Долголетия я заберу с собой.
Секта Небесной Воды. Перед вратами.
— Приветствую старшего Ню.
— Не надо таких церемоний. Я, старый бык, первый наследник горного хребта Странствующих Бессмертных, а ты — наследник Куньлуньсюя. Будем обращаться друг к другу как равные.
— Старший Ню умеет пошутить.
Цзи Уцзинь с улыбкой сложил руки в приветствии.
Затем он посмотрел на стоявшую рядом Юньсинь и спросил: — Старина Чэнь всё ещё не вернулся?
Прошло столько лет, что слухи о Чэнь Цзянхэ давно рассеялись.
Даже он сам уже успел вернуться из Восточной Пустоши.
А Чэнь Цзянхэ всё ещё не объявлялся. Вот уж действительно умел прятаться!
Но, вспомнив, как прежде Чэнь Цзянхэ мог по шестьдесят-семьдесят лет безвылазно оставаться в Секте Небесной Воды, Цзи Уцзинь перестал удивляться.
— По какому делу даою Цзи ищет моего господина? Хотя господин ещё не вернулся, я могу с ним связаться.
Загружаем комментарии…