Восточная Пустошь, морское побережье, гора Пурпурных Облаков.
Луч копейного света рассёк море облаков и достиг горных врат Секты Небесной Воды. Из него показался рослый мужчина средних лет, стоявший на золотом копье.
— Третий старейшина Секты Высоты Облаков Фан Тай прибыл с визитом в Секту Небесной Воды! Прошу главу Чжао выйти для встречи!
Его зычный голос проник сквозь защитную формацию горы.
Охранявшие гору ученики не посмели медлить и тут же отправили весть старейшине Юаню.
Секта Высоты Облаков была одной из шести великих бессмертных сект Восточной Пустоши, подчинявшихся Секте Божественного Небосвода. В ней имелся Истинный Владыка Зарождающейся Души.
Как они могли пренебречь прибывшим старейшиной такой секты?
Спустя время, за которое сгорает половина благовонной палочки, Чжао Мулань и старейшина Юань вышли за горные врата. Увидев третьего старейшину Секты Высоты Облаков Фан Тая, они сразу направились к нему, сложив руки в приветствии.
— Глава Секты Небесной Воды Чжао Мулань. А это старейшина Юань из нашей секты.
Вежливо представившись, Чжао Мулань спросила:
— Давно наслышана о прославленном имени старейшины Фана. Не знаю, что привело вас в нашу Секту Небесной Воды?
«Поздняя стадия Формирования Ядра?»
Фан Тай слегка нахмурился. Он знал, что Остров Льда и Снега временно занял уголок Восточного моря и привёл с собой Секту Небесной Воды.
Об этой древней секте из Западной Пустоши он тоже слышал, но не ожидал, что организация, сохранившаяся с глубокой древности, окажется настолько слабой. Даже культиватор поздней стадии Формирования Ядра мог стать её главой — просто смешно.
Однако он вспомнил о связи Секты Небесной Воды с Островом Льда и Снега. К тому же срок жизни великой феи Зарождающейся Души с острова подходил к концу. В такое время ни одна секта не осмелилась бы навлечь на себя её гнев.
— Глава Чжао, старейшина Юань.
Фан Тай кивнул, считая это достаточным приветствием.
Он ведь достиг полного завершения Золотого Ядра. Уже тем, что кивком поприветствовал двух культиваторов поздней стадии Формирования Ядра, он оказал им немалую честь.
— Я прибыл от имени Секты Высоты Облаков, чтобы заключить сделку с Сектой Небесной Воды.
— Сделку? Старейшина Фан, прошу пройти в секту для обсуждения.
Чжао Мулань недоумевала, но из вежливости всё же пригласила Фан Тая за горные врата.
Они пришли в Зал Приветствия Бессмертных, заняли места хозяев и гостя и велели ученикам подать духовный чай и духовные плоды.
— Какую же сделку ваша почтенная секта желает заключить с нашей?
Чжао Мулань держалась с достоинством, без робости и высокомерия.
Пусть перед ней сидел старейшина полного завершения Золотого Ядра из секты Зарождающейся Души, нынешняя Секта Небесной Воды тоже уже не была прежней.
Её учитель достиг полного завершения Формирования Ядра и благодаря унаследованному тайному сокровищу мог сравниться с бойцом второй категории среди культиваторов полного завершения Золотого Ядра.
Её дядюшка-наставник также уже прорвался к полному завершению Золотого Ядра. Вдобавок он одновременно совершенствовал магическую силу и тело, а значит, несомненно, превосходил даже первую категорию бойцов этого уровня.
— Я слышал, у вашей секты есть тридцать демонических ядер позднего третьего ранга? Секта Высоты Облаков желает купить их у главы Чжао. Назовите цену, — надменно произнёс Фан Тай.
Чжао Мулань изменилась в лице.
— Откуда старейшина Фан узнал, что у нашей секты есть тридцать демонических ядер позднего третьего ранга?
Три месяца назад Чжао Мулань получила ответ на отправленное в Алхимическую секту Лазурного Неба прошение о встрече и отправилась туда с алхимическими материалами, чтобы заказать пилюли. Но стоило там узнать, что ей нужны укрепляющие тело духовные пилюли третьего ранга, причём целых тридцать партий, как с неё тут же отказались брать плату и даже вспомогательные материалы. Достаточно было предоставить демонические ядра позднего третьего ранга.
А готовые укрепляющие тело духовные пилюли 3-го ранга высшего качества стороны должны были разделить поровну.
Что означали тридцать партий укрепляющих тело духовных пилюль 3-го ранга высшего качества?
Целых триста девяносто таких пилюль!
Какая огромная масса ресурсов для культивации!
Чжао Мулань, разумеется, отказалась: всё это требовалось Чэнь Цзянхэ. Поэтому она подняла плату до двух духовных предметов 3-го ранга высшего качества за изготовление каждой партии укрепляющих тело духовных пилюль 3-го ранга высшего качества.
Но Алхимическая секта Лазурного Неба всё равно отказала.
Более того, там заявили, что во всей Восточной Пустоши ни один другой грандмастер алхимии 3-го ранга высшей ступени не возьмётся за этот заказ. Чжао Мулань пришла в ярость: это был откровенный грабёж!
Из трёхсот девяноста укрепляющих тело духовных пилюль 3-го ранга высшего качества требовалось отдать сто восемьдесят пять. На такое она, конечно, не согласилась.
Поэтому она покинула Алхимическую секту Лазурного Неба, намереваясь найти других грандмастеров алхимии третьего ранга, которые помогут с изготовлением.
Но всё оказалось именно так, как ей сказали в Алхимической секте Лазурного Неба.
Ни один из грандмастеров алхимии 3-го ранга высшей ступени, к которым обращалась Чжао Мулань, не осмелился принять заказ Секты Небесной Воды.
Ей оставалось лишь связаться с Чэнь Цзянхэ: она собиралась поискать возможности в Западной Пустоши и попросить его подождать ещё немного.
Однако Чэнь Цзянхэ уже уединился на Пике Созерцания Луны и не ответил на её послание.
А теперь на пороге появился старейшина Секты Высоты Облаков Фан Тай и прямо заговорил о тридцати демонических ядрах позднего третьего ранга. Очевидно, эти сведения его секте передала Алхимическая секта Лазурного Неба.
Ведь лишь там Чжао Мулань рассказала, что хочет изготовить тридцать партий укрепляющих тело духовных пилюль 3-го ранга высшего качества.
Другим грандмастерам алхимии 3-го ранга высшей ступени она успевала сказать только, что ей нужны пилюли, — дальше с ней уже отказывались разговаривать.
Секта Высоты Облаков специализировалась на совершенствовании тела. В ней был Истинный Владыка телесного совершенствования средней стадии Зарождающейся Души, обладавший ужасающей силой.
Услышав, что в Секте Небесной Воды столько ресурсов для укрепления тела, они, естественно, явились сами.
— Главе Чжао незачем знать, откуда я получил сведения. Достаточно назвать цену или выдвинуть условия, — равнодушно произнёс Фан Тай.
Секту Небесной Воды он ни во что не ставил. Если бы не Остров Льда и Снега, он вообще не стал бы тратить слова на Чжао Мулань.
Просто уничтожил бы секту и забрал тридцать демонических ядер позднего третьего ранга.
— Прошу прощения, наша секта не собирается продавать демонические ядра третьего ранга. Если у старейшины Фана нет других дел, прошу вернуться.
Чжао Мулань встала, недвусмысленно давая понять, что провожает гостя.
— Хм!
Лицо Фан Тая помрачнело. Обстановка в Зале Приветствия Бессмертных мгновенно накалилась: от него хлынуло могучее давление.
— Что вы намерены сделать, старейшина Фан?
Старейшина Юань тоже поднялся и встал рядом с Чжао Мулань, вместе с ней противостоя давлению полного завершения Золотого Ядра.
— Три духовных предмета 3-го ранга высшего качества за одну укрепляющую тело духовную пилюлю позднего третьего ранга. Это уже выше рыночной цены. Советую главе Чжао хорошенько подумать, — спокойно сказал Фан Тай, убирая давление.
Он вспомнил о великой фее Зарождающейся Души с Острова Льда и Снега, чей срок жизни подходил к концу.
Сейчас не стоило задевать Секту Небесной Воды. Если можно совершить обычную сделку, лучше так и поступить.
— Прошу прощения, Секта Небесной Воды не собирается продавать демонические ядра, — с мрачным лицом ответила Чжао Мулань.
— Пусть глава Чжао не губит себя. Великой фее Зарождающейся Души с Острова Льда и Снега осталось жить меньше пяти лет.
Фан Тай произнёс это как угрозу.
Услышав его слова, Чжао Мулань невольно разжала стиснутые руки.
Да, срок жизни великой феи Зарождающейся Души с Острова Льда и Снега почти истёк.
Если сейчас оскорбить Секту Высоты Облаков, то после кончины великой феи их Секту Небесной Воды непременно уничтожат.
Но тридцать демонических ядер позднего третьего ранга принадлежали Чэнь Цзянхэ и были нужны ему для культивации.
Чжао Мулань не смела распоряжаться ими самовольно.
— Прошу старейшину Фана немного подождать здесь. Нам нужно посоветоваться.
— Ха-ха… Разумеется, разумеется! Глава Чжао, прошу.
Увидев, что Чжао Мулань уступила, Фан Тай громко рассмеялся.
Он ведь не демонический культиватор. Если можно обойтись без кровопролития, он, конечно, не станет нападать на Секту Небесной Воды. Но если они не поймут, что для них лучше…
Тогда в будущем этой секте незачем существовать.
Небольшая пришлая секта — в его глазах она была не больше муравья.
Тем временем Чжао Мулань и старейшина Юань покинули Зал Приветствия Бессмертных и пришли в главный зал центрального пика.
— Невыносимое бесстыдство! Этот Фан Тай совсем обнаглел! Как великая бессмертная секта Восточной Пустоши может вести себя словно разбойники?! — разразился бранью старейшина Юань.
— Дядюшка-наставник Юань, довольно, — остановила его Чжао Мулань.
Сколько ни ругайся, сейчас это было бесполезно.
Бранью проблему не решить.
Когда уступаешь другим в силе, неизбежно попадаешь в такое унизительное положение!
— Что же теперь делать? Неужели и вправду продадим Секте Высоты Облаков тридцать демонических ядер позднего третьего ранга?
— Это ресурсы для культивации дядюшки-наставника, разумеется, мы не… Я отправлю весть учителю. Пусть он решит.
Вспомнив о последствиях отказа от сделки, Чжао Мулань почувствовала бессилие. Она хотела посоветоваться с Чэнь Цзянхэ, но тот сейчас находился в уединении. Оставалось обратиться к Чэнь Пинъаню.
Она тут же отправила ему послание и меньше чем через десять вдохов получила ответ. Вскоре Чэнь Пинъань прибыл в главный зал центрального пика.
— Глава секты должна действовать осмотрительно. Что случилось, раз ты так спешно попросила меня выйти? — с наставительной серьёзностью спросил Чэнь Пинъань, глядя на Чжао Мулань.
— Старший брат, не вини Мулань за неосмотрительность. Это Секта Высоты Облаков совсем обнаглела! Они хотят силой заставить нас продать демонические ядра позднего третьего ранга, которые младший брат Цзянхэ передал Мулань!
— Демонические ядра позднего третьего ранга?
Чэнь Пинъань знал Секту Высоты Облаков, но помнил, что Чэнь Цзянхэ давал Чжао Мулань ядра лишь начального и среднего третьего ранга.
Ядер позднего третьего ранга среди них не было!
— Учитель, дядюшка-наставник передал мне тридцать демонических ядер позднего третьего ранга и велел найти того, кто изготовит тридцать партий укрепляющих тело духовных пилюль 3-го ранга высшего качества. Но Алхимическая секта Лазурного Неба захотела получить половину пилюль. Я отказалась, и они запретили грандмастерам алхимии третьего ранга Восточной Пустоши изготавливать пилюли для нашей секты. А ещё разгласили, что у нас есть тридцать демонических ядер позднего третьего ранга. Так к нам и явился старейшина Фан Тай из Секты Высоты Облаков.
Чжао Мулань изложила всё по порядку.
— Мерзавцы! Как великая бессмертная секта может опускаться до такой подлости? Ведите меня к этому Фан Таю!
Услышав, что дело затрагивает интересы Чэнь Цзянхэ, Чэнь Пинъань сразу помрачнел, а в сердце вспыхнул гнев.
— Учитель, Секта Высоты Облаков — секта Зарождающейся Души, а старейшина Фан Тай достиг полного завершения Золотого Ядра. Нам не следует…
— Больше ни слова. Я сам знаю, как поступить.
Чэнь Пинъань поднял руку, прерывая Чжао Мулань.
Вместе со старейшиной Юанем она привела его обратно в Зал Приветствия Бессмертных. Фан Тай беззаботно наслаждался там духовным чаем.
— Если всё обсудили, приступим к сделке!
Даже не подняв глаз, Фан Тай взял духовный плод и принялся есть.
Он был уверен: у Секты Небесной Воды нет иного выхода, кроме как продать ему ядра.
Крохотная секта Формирования Ядра не могла позволить себе оскорбить Секту Высоты Облаков.
Они должны понимать, что Остров Льда и Снега сможет защищать их лишь несколько лет.
— Я Чэнь Пинъань, верховный старейшина Секты Небесной Воды. Стало быть, вы и есть старейшина Секты Высоты Облаков Фан Тай, даою, желающий силой вынудить нас продать демонические ядра позднего третьего ранга? — холодно спросил Чэнь Пинъань, мрачно глядя на него.
Он чувствовал, что противник достиг полного завершения Золотого Ядра.
Но аура Фан Тая уступала даже ауре Бэй Ваньли. Призвав Зеркало У Юаня, Чэнь Пинъань мог с ним справиться.
К тому же его младший брат уже вернулся, прорвавшись к полному завершению Золотого Ядра.
Культиватор полного завершения Золотого Ядра, одновременно совершенствующий магическую силу и тело, несомненно, принадлежал к первой категории бойцов этого уровня, а возможно, стоял и выше.
«Чэнь Пинъань?»
Фан Тай никогда о нём не слышал.
Секта Небесной Воды находилась в далёкой Западной Пустоши и была маленькой сектой. Если бы не то, что она сохранилась с глубокой древности, он не услышал бы даже её названия.
— Хватит лишних слов. Скажите только, будет ваша Секта Небесной Воды заключать сделку или нет? И сможете ли вы вынести последствия? — невозмутимо произнёс Фан Тай.
— Ты уйдёшь сейчас или хочешь навсегда остаться в Секте Небесной Воды?
Чэнь Пинъань привёл в движение магическую силу и немедленно призвал Зеркало У Юаня из Земли Бессмертных Могил. Луч зеркального света упал на Зал Приветствия Бессмертных.
— Ты?! Хорошо, хорошо, хорошо! Я уйду. Только пусть ваша Секта Небесной Воды потом не жалеет!
Фан Тай ощутил нахлынувшее давление. Под лучом зеркального света его тело в одно мгновение оказалось сковано.
Очевидно, уже в первом столкновении он уступил.
Противник был способен не выпустить его отсюда.
Фан Тай немедленно вышел из Зала Приветствия Бессмертных и полетел к горным вратам. Старейшина Юань последовал за ним — не уговаривать остаться, а открыть врата и выпустить его.
— Учитель, вы…
Чжао Мулань видела, как жёстко держался Чэнь Пинъань, осмелившийся даже угрожать старейшине Секты Высоты Облаков. Разве это был тот учитель, которого она знала?
— Мулань, нельзя допустить утраты того, что принадлежит твоему дядюшке-наставнику. Если подобное повторится, сразу отправляй мне весть.
Сказав это, Чэнь Пинъань покинул Зал Приветствия Бессмертных и вернулся в Землю Бессмертных Могил.
Чжао Мулань так и осталась стоять в растерянности.
Её учитель стал решительным и жёстким.
Раньше в подобном случае Чэнь Пинъань непременно уступил бы, если бы мог. А даже если уступать было нельзя — стерпел бы и всё равно уступил.
Ведь за двести лет на посту главы секты он всегда поступал именно так.
На хребте Небесной Выси Чэнь Пинъаня даже насмешливо прозвали Черепахой Чэнем: слабый, безропотный, любой мог его растоптать.
Но ради выживания Секты Небесной Воды Чэнь Пинъань всё терпел и не смел проявить ни малейшего недовольства.
Он боялся вызвать всеобщий гнев и дать сектам повод объединиться против них.
«Как учитель стал таким?»
Чжао Мулань долго размышляла, и в её сознании возник знакомый образ.
«Из-за дядюшки-наставника? Но он ведь тоже лишь достиг полного завершения Золотого Ядра. Как учитель смеет оскорблять Секту Высоты Облаков, секту Зарождающейся Души?»
Пик Созерцания Луны.
Чэнь Цзянхэ сидел со скрещёнными ногами под крытой галереей из серого камня. Шесть часов он отводил разделу закалки души из Истинного Толкования Управления Душами, четыре часа — Демоническому искусству Единого Сердца Пяти Трупов. Всё остальное время он совершенствовал различные заклинания и сверхъестественные способности, особенно Побег Пяти Стихий Потоком Света и Печать Ветра и Грома.
Что же до Преображения Девяти Небес и Мириад Явлений, его можно было практиковать только девятого числа каждого лунного месяца, когда ци Девяти Небес разливалась по звёздному небу.
Так он просидел под каменной галереей восемь месяцев. Лишь когда Сяо Хэй, завершив починку Котла Пожирания Небес, передал ему весть, он вышел из уединения.
— За год усваивать две жемчужины души полного третьего ранга — неплохо. Если так пойдёт и дальше, ещё через восемь-девять лет я доведу душу до предела.
Всё это время Чэнь Цзянхэ не занимался ни Истинным каноном Десяти тысяч вод, ни Искусством Девяти Превращений Восполнения Небес.
Сначала он хотел довести душу до предела, а также улучшить и закрепить владение сверхъестественными способностями и заклинаниями. Особенно важным было Демоническое искусство Единого Сердца Пяти Трупов — ключ к созданию жизненно связанной трупной марионетки.
И его скрытый козырь для спасения жизни.
— Хозяин, теперь ты можешь изготовить жизненно связанную трупную марионетку.
Сяо Хэй выплюнул Котёл Пожирания Небес. Большой чёрный котёл испускал сумрачное сияние и казался ещё внушительнее прежнего.
При изготовлении жизненно связанной трупной марионетки в нём можно было сконденсировать частицу земной ша, усилив её мощь.
Это делало тело марионетки ещё крепче.
— Угу.
Чэнь Цзянхэ кивнул.
Но прежде чем приступать к созданию жизненно связанной трупной марионетки, следовало проверить послания в Нефритовом Талисмане Передачи Голоса. Среди них были вести от Ло Сиюэ и Чжао Мулань.
Сначала Чэнь Цзянхэ с помощью заклинания прослушал послание Ло Сиюэ.
Вернувшись на Остров Льда и Снега, Ло Сиюэ передала Плод Долголетия прародительнице острова, продлив ей жизнь на шестьсот лет.
Кроме того, она рассказала кое-что о Пещерном царстве Снежного Края.
А под конец сообщила, что они с Чэнь Цзянхэ уже заключили брачный договор и в будущем она найдёт для Острова Льда и Снега наследника с Духовным Телом Таинственного Льда.
Нельзя допустить, чтобы наследие острова прервалось.
Иными словами, Ло Сиюэ предстояло взять ученика. Но как трудно было найти среди смертных и культиваторов Закалки Ци человека с Духовным Телом Таинственного Льда! Всё равно что иголку в стоге сена. И всё же ей придётся это сделать.
Наследие Острова Льда и Снега не должно прерваться. К тому же Ло Сиюэ уже не могла управлять островом.
Разумеется, её наставница тоже не могла им управлять.
Теперь прародительница лично взяла бразды правления в свои руки, чтобы Ло Сиюэ с наставницей не растащили всё достояние острова.
Кроме того, в ближайшие пять лет Ло Сиюэ не могла приезжать в Секту Небесной Воды: ей предстояло остаться рядом с прародительницей и заниматься культивацией.
Постигать путь Зарождающейся Души и Искусство Меча Таинственного Льда.
Что же до Искусства Меча Большой Медведицы, его следовало постигать в сражениях.
В своё время Истинный Владыка Северного Полюса после формирования Зарождающейся Души отправился в Море Хаоса, где создал и стал совершенствовать Искусство Меча Большой Медведицы.
«Пять лет? Что ж, неплохо. Мне самому нужно несколько лет, чтобы глубже постичь сверхъестественные способности и заклинания, а также закрепить собственную силу».
Подумав об этом, Чэнь Цзянхэ проверил послания Чжао Мулань.
И тут его лицо резко изменилось.
— Хозяин, что случилось?
— Мулань отправилась заказывать пилюли в Алхимическую секту Лазурного Неба, но получила отказ. Более того, они запретили грандмастерам алхимии третьего ранга Восточной Пустоши изготавливать пилюли для Секты Небесной Воды. А ещё разгласили, что у нас есть тридцать демонических ядер позднего третьего ранга, из-за чего старейшина Секты Высоты Облаков явился силой навязывать их продажу, — глубоко вздохнув, сказал Чэнь Цзянхэ.
Он предвидел, что изготовить укрепляющие тело духовные пилюли 3-го ранга высшего качества будет непросто, поэтому и не решился достать сразу столько демонических ядер третьего ранга.
Ведь если бы он выложил все сорок четыре демонических ядра полного третьего ранга и сто тридцать три ядра позднего третьего ранга, то, пожалуй, навлёк бы на Секту Небесной Воды гибель.
— Ядра отобрали? — сердито спросил Сяо Хэй, встав столбиком.
— Нет. Старший брат вмешался и прогнал старейшину Секты Высоты Облаков. Но этим мы оскорбили их секту, и теперь добывать ресурсы в Восточной Пустоши нам стало ещё труднее, — с некоторым бессилием ответил Чэнь Цзянхэ.
Прежде Секта Небесной Воды могла в больших количествах закупать духовные талисманы, пилюли, магические сокровища и прочие военные припасы, чтобы отправлять их Имперскому двору Янь.
Теперь это стало невозможно.
Секта Высоты Облаков и Алхимическая секта Лазурного Неба ограничили торговлю с Сектой Небесной Воды.
Против неё объединились две великие бессмертные секты. Остальные четыре, естественно, не стали бы вызывать их недовольство ради маленькой пришлой секты. Особенно не хотелось ссориться с Алхимической сектой Лазурного Неба: именно там находился единственный во всей Восточной Пустоши грандмастер алхимии четвёртого ранга.
Даже Секта Божественного Небосвода оказывала ей особый почёт.
Кто посмел бы её оскорбить?
— Что же нам делать? — спросил Сяо Хэй.
— Ладно, пока не станем с ними разбираться. Когда ты прорвёшься к четвёртому рангу, а я разобью Ядро и сформирую Зарождающуюся Душу, положение изменится.
Чэнь Цзянхэ не нужно было гадать: эти великие секты наверняка считали, что великая фея Зарождающейся Души с Острова Льда и Снега скоро умрёт.
Поэтому Секту Небесной Воды они ни во что не ставили.
Когда великая фея умрёт, они, скорее всего, сразу уничтожат и Секту Небесной Воды, и род Му.
Сейчас было не время раскрывать, что жизнь великой феи Зарождающейся Души с Острова Льда и Снега продлена на шестьсот лет.
К тому же Ло Сиюэ тоже требовалось время на постижение пути меча и закрепление культивации Зарождающейся Души.
Да и они всё-таки были чужаками. Если дело примет серьёзный оборот, Секта Божественного Небосвода станет помогать лишь своим шести подчинённым великим сектам.
А не им — разве что они обретут силу, которая заставит Секту Божественного Небосвода их опасаться.
Но для этого Чэнь Батянь должен прорваться на позднюю стадию Зарождающейся Души.
Однако Чэнь Цзянхэ не хотел полагаться ни на кого, кроме себя. Когда он разобьёт Ядро и сформирует Зарождающуюся Душу, то сможет одним движением руки уничтожить и эту Алхимическую секту Лазурного Неба, и Секту Высоты Облаков.
Даже если против него встанет Секта Божественного Небосвода — что с того?
Пока он жив, она не посмеет ничего сделать Секте Небесной Воды.
Иначе ученикам Секты Божественного Небосвода придётся навсегда забыть о выходе за ворота.
Затем Чэнь Цзянхэ отправил Чжао Мулань послание: больше не нужно искать, у кого заказать пилюли, достаточно принести демонические ядра позднего третьего ранга.
Возможности заказать пилюли у него были, просто пока он не мог отправиться в Центральную область.
Но это вовсе не означало, что он оказался совершенно беспомощен.
Если Чэнь Цзянхэ не ошибался, Цзи Уцзинь уже должен был узнать о его возвращении.
Стоило Цзи Уцзиню услышать, что он вышел из Пещерного царства Снежного Края и вернулся в Секту Небесной Воды, как тот непременно поспешит сюда.
Узы, связывавшие их как близких друзей, уже оборвались.
Цзи Уцзинь обязательно должен прийти обсудить с ним дальнейшие дела.
Дружеские отношения всё ещё следовало поддерживать.
Спустя время, за которое сгорает благовонная палочка, Чжао Мулань прибыла на Пик Созерцания Луны.
— Я разочаровала вас, дядюшка-наставник.
Чжао Мулань передала Чэнь Цзянхэ нефритовый пояс хранения. Внутри лежали отданные им особые духовные предметы 3-го ранга высшего качества и демонические ядра позднего третьего ранга. Приняв пояс, Чэнь Цзянхэ утешил её:
— Не бери в голову, ты ни в чём не виновата. Сейчас наша Секта Небесной Воды слаба. Где можно уступить — уступай. Но если нас вздумают задирать у собственных ворот, с ними тоже незачем церемониться. За всё отвечу я.
У Чэнь Цзянхэ действительно был добрый нрав, но это не означало, что у него вовсе нет характера.
С нынешними средствами бегства он мог уйти от кого угодно, если только против него не выступит культиватор души средней стадии Зарождающейся Души или Истинный Владыка поздней стадии Зарождающейся Души.
Но если ему удастся сбежать, секта того, кто на него напал, уже не увидит спокойной жизни.
Вдобавок за ним стояли Ло Сиюэ и Чэнь Батянь: одна — его жена, другой — защитник на пути Дао.
Чэнь Цзянхэ просто хотел мирно совершенствоваться и не искал неприятностей. Но и страха перед ними не испытывал!
— Да, я запомнила.
Затем Чжао Мулань добавила:
— Кстати, дядюшка-наставник, я давно не видела вашу супругу.
— Что, пытаешься выведать, какая у меня опора? Твоя тётушка-наставница — наследница Острова Льда и Снега. Теперь она уже разбила Ядро и сформировала Зарождающуюся Душу. Впредь сама не ищи неприятностей, но если они придут к тебе, не тревожься. Держись с достоинством, подобающим главе секты, — с улыбкой сказал Чэнь Цзянхэ.
— Тётушка-наставница действительно разбила Ядро и сформировала Зарождающуюся Душу! Великая фея Зарождающейся Души! У нашей Секты Небесной Воды появилась великая фея Зарождающейся Души! — взволнованно воскликнула Чжао Мулань.
Пусть Ло Сиюэ и не была ученицей Секты Небесной Воды, но как жена Чэнь Цзянхэ она наполовину принадлежала к их секте.
— Ладно, хватит радоваться. Ступай заниматься делами, — улыбнулся Чэнь Цзянхэ.
В этот миг его Нефритовый Талисман Передачи Голоса засветился, вызвав у него некоторое удивление.
— Цзи Мучэнь?
Только что Чэнь Цзянхэ думал, что Цзи Уцзинь, узнав о его возвращении, непременно придёт искать его в Секте Небесной Воды.
Он ошибся.
Человек из Рода Цзи Куньлуньсюя действительно прибыл, но это был не Цзи Уцзинь, а его двоюродный дядя Цзи Мучэнь.
— Мулань, ступай. Мне нужно встретить старого знакомого у горных врат.
Чэнь Цзянхэ вместе с Чжао Мулань вышел из Дворца Ваншу, после чего быстро полетел к горным вратам.
Почему Цзи Уцзинь не явился сам? Это очень его озадачило.
Загружаем комментарии…