Вернувшись из уездного управления, У Мун Хым не мог спокойно усидеть на месте ни секунды.
Он никак не мог избавиться от тревоги и грыз ногти впервые с пятилетнего возраста.
План убить Гым Чжок Сана и Гон Са Чхока, чтобы заставить их замолчать, полностью провалился.
Эти болтуны уже всё разболтали.
В такой ситуации не было смысла рисковать и убивать их.
Торговая гильдия Чхонъян, как назло, ввязалась в торговлю порохом, и теперь делом заинтересовались не только в уездном управлении, но и на гораздо более высоком уровне.
Если бы они умерли в такой момент, расследование точно продолжили бы до самого конца.
И еще,
«Выражение лица этого парня».
У Мун Хым не мог забыть лицо Чжинму.
Он откровенно смотрел на него с коварной и злобной ухмылкой.
Ясно, что он что-то задумал.
«Проклятье... что же мне делать?»
Он хотел избавиться от конкурента своего сына, а в итоге сам оказался у него на крючке.
У Мун Хым находился в безвыходном положении, когда...
— Глава!
— Что там?!
Услышав голос служанки за дверью, У Мун Хым раздраженно крикнул, но дверь открылась без разрешения.
— Это я.
Чжинму.
Он пришел.
Пока У Мун Хым не мог скрыть своего замешательства, Чжинму сел на стул и попросил:
— Мне нужно поговорить с вами с глазу на глаз. Не могли бы вы приказать всем уйти?
— Давайте, быстрее.
У Мун Хым, глядя на улыбающегося Чжинму, крикнул наружу.
— Кто там снаружи?
— Я, глава.
Послышался голос служанки.
— Никого не впускать, пока я не разрешу.
— Слушаюсь.
Отдав приказ, У Мун Хым сел напротив Чжинму, не сводя с него глаз.
Долгое время они смотрели друг на друга в тишине, пока У Мун Хым не заговорил первым.
Ведь тот, у кого рыльце в пушку, всегда нервничает больше.
— О-хо-хо. Не думал, что вы придете так скоро.
У Мун Хым попытался скрыть свои эмоции за неловкой улыбкой и оценить ситуацию.
Но...
— Чего ты лыбишься, придурок?
— Черт. Мы оба знаем, в чем дело, так что хватит ломать комедию.
Он внезапно перешел на "ты".
Чжинму с ленивым видом фыркнул, глядя на У Мун Хыма.
Он знал.
Было совершенно ясно, что он знает всё.
— Ах ты... Что ты задумал?
— А мне обязательно что-то делать?
— Ч-что?
— Слушай сюда, глава У. Точнее, У Мун Хым.
Теперь он вообще называет его по имени.
— Как смеет сопляк!
— Ха, в такой ситуации у тебя еще есть силы считать возраст?
— Что...
— Слушай внимательно. Ради успеха своего сынка и процветания семьи ты пытался убить ученика первого поколения и двух учеников второго поколения Удана.
— З-заткнись, мерзавец. Ты же сам сказал...
— Это тебе лучше заткнуться.
— Что?
— Думаешь, я бы пришел сюда с пустыми руками, без доказательств?
— Только из-за пары слов этих ублюдков?
Глаза У Мун Хыма мелко задрожали.
— У Гон Са Чхока оказалась бухгалтерская книга.
— Б-бухгалтерская книга?!
У Мун Хым в шоке вскочил с места.
— Л-ложь! Не лги!
Естественно. Конечно, это ложь.
Бухгалтерская книга?
Откуда ей взяться.
О том, что Поместье У — это семья Чжин Хе, он тоже узнал только в уездном управлении.
Но этого ни в коем случае нельзя было показывать.
Любая угроза начинается с того, чтобы заставить противника поверить.
— Думаешь, я лгу?
Чжинму усмехнулся и пристально посмотрел на У Мун Хыма. Выражение лица главы менялось каждую секунду.
Эффект был отличный.
— ...Чего ты хочешь?
— Место Великого Ученика Удана.
— Э-это...
Он считал его лишь конкурентом, но не ожидал, что тот заговорит об этом так открыто.
— Видимо, у тебя еще есть сомнения? А что, если я покажу книгу властям и Удану, и заявлю, что за покушением на меня и моих племянников по ордену стоит Поместье У? И, конечно же, добавлю, что Чжин Хе был в курсе всего этого.
Лицо У Мун Хыма исказилось от ужаса.
Это был шантаж.
Причем он бил точно в его главные страхи.
Проклятье, этот сопляк держит их слабое место в своих руках.
Ему хотелось забить его до смерти прямо здесь, но это было трудноосуществимо.
Все знали, что Чжинму сейчас остановился в Поместье У.
Если он умрет, вся ответственность ляжет на них. Но и проигнорировать его требования он не мог.
Если бухгалтерская книга всплывет...
Это был тупик.
— Ну как? Принял решение?
— Какой именно помощи ты хочешь?
— Полной поддержки со стороны Чжин Хе.
Лицо У Мун Хыма перекосилось.
План Поместья У сделать сына Великим Учеником рушился на глазах.
— В зависимости от того, как вы мне поможете, я обещаю сделать Чжин Хе Главой ордена Удан.
— Г-Главой ордена?
Лицо У Мун Хыма вытянулось.
Немыслимо.
Если отдать место Главы ордена Чжин Хе, зачем тогда самому становиться Великим Учеником?
Но на лице Чжинму не было и тени лжи.
— Это абсурд... Тот, кто метит на место Великого Ученика, готов уступить место Главы ордена?
— Место Главы ордена Удана — это ерунда.
— Мне нужно лишь стать Великим Учеником. Большего мне не надо.
У Мун Хым смотрел на него с недоверием.
Глава ордена Удан?
Зачем вообще стремиться к этой хлопотной должности?
Чжинму интересовало только Искусство Разума Двух Начал.
Кроме того, он планировал использовать его как трамплин, чтобы захватить не только Удан, но и весь Союз Справедливости.
Позиция Главы ордена Удан была для него лишь промежуточным пунктом и обременительной обязанностью.
Гораздо лучше посадить на это место Чжин Хе, у которого рыльце в пушку, как марионетку, и дергать за ниточки из-за кулис.
Не зная истинных целей Чжинму, У Мун Хым долго молчал, прежде чем спросить:
— Как мне тебе верить?
— Как верить?
Чжинму пристально посмотрел на У Мун Хыма и сказал:
— Слушай, У Мун Хым. У тебя нет выбора. То, что я сейчас говорю — это не просьба, а уведомление. Если ты откажешься, я собираюсь разнести всё Поместье У прямо здесь и сейчас.
— Ч-что ты сказал?
Это было невероятно высокомерно.
Пусть он и ученик первого поколения, но ему ведь всего семнадцать лет, не так ли?
Сам он уже достиг середины стадии Проявления Ци (Хёнги), а в Поместье У полно воинов.
Откуда у него такая высокомерная уверенность?
— Ах да, на всякий случай скажу: я даю вам эту возможность не потому, что мне так уж нужна помощь Поместья У. Просто не хочу создавать лишних проблем.
— Сопляк, возомнил о себе, имея крупицу таланта...
В этот момент лицо У Мун Хыма исказилось.
Ледяное выражение лица Чжинму и аура, заполнившая всю комнату.
«Уух! Э-это...»
Устрашающая жажда крови и удушающее давление вырвались из тела Чжинму, вызывая мурашки по коже.
— Как думаешь, почему Гон Са Чхок не убил меня, а напал на Торговую гильдию Чхонъян?
У Мун Хым, придавленный аурой Чжинму, не мог вымолвить ни слова. Его сердце сжималось под пронзительным взглядом сияющих голубых глаз.
Н-неужели он испытывает страх?
Перед этим юным даосом?
— Гон Са Чхок не стал меня убивать не потому, что не хотел, а потому, что не смог.
— Э-этого не может быть...
— Хотя, пока сам не испытаешь, не поймешь.
Чжинму со всё более ледяным выражением лица встал со стула.
Хрусь.
Одно лишь его движение заставило материализовавшуюся жажду крови закружиться по комнате.
И в следующий миг.
Бах!
Стол, стоявший между У Мун Хымом и Чжинму, раскололся пополам и рухнул под колоссальным давлением.
Хотя У Мун Хым мобилизовал всю свою внутреннюю энергию, он не мог выдержать давления, исходящего от Чжинму.
В то же время лицо Чжинму оставалось абсолютно спокойным.
«Н-неужели Выброс Энергии (Танги)? Нет, неужели он достиг еще более высокого уровня?»
В это было невозможно поверить.
Такая мысль казалась абсурдной, учитывая юный возраст Чжинму.
Хлоп.
Рука Чжинму легко легла на плечо У Мун Хыма.
В это мгновение под невероятной тяжестью стул под ним разлетелся в щепки, и У Мун Хым рухнул на пол.
— Кхх...
Лицо Чжинму приблизилось к У Мун Хыму, издавшему сдавленный стон.
«Хаах!»
Взгляд, которым он смотрел на него.
Это был взгляд человека, привыкшего убивать.
И не одного-двух, а пугающе равнодушный взгляд человека, прошедшего через адские поля сражений.
Затем ледяной, пугающий шепот Чжинму проник в его уши.
— Я рассчитываю... на помощь Чжин Хе.
С этими словами рука Чжинму исчезла, а вместе с ней бесследно растворилась и аура, заполнявшая комнату.
— Тогда до встречи.
Чжинму слегка махнул рукой и покинул его покои.
Однако, даже когда фигура Чжинму исчезла, У Мун Хым не мог пошевелиться.
Его дыхание стало тяжелым, а сердце бешено колотилось.
Кончики пальцев мелко дрожали, а ноги так ослабли, что в них не было никаких сил.
Семнадцать лет.
Ученик первого поколения Удана, Чжинму.
Он был не просто даосом, и уж точно не тем, с кем он мог бы справиться.
Он казался Жнецом Смерти, пришедшим за его жизнью, тигром с широко разинутой пастью.
Сглотнул.
Слюна, скопившаяся во рту, с трудом протолкнулась в горло, причиняя боль.
— Глава!
Чо Бан поспешно вбежал в комнату после доклада служанки о том, что Чжинму ушел, а до этого велел никого не впускать.
Следы, оставленные по всей комнате.
Расколотый надвое стол.
У Мун Хым, сидевший на полу среди обломков стула с отсутствующим взглядом, словно лишившись души.
— Глава!
Только после второго зова Чо Бана У Мун Хым пришел в себя и пробормотал обессиленным голосом:
— П-приготовь кисть и тушь... нужно отправить письмо... Чжин Хе.
— Что?
Чо Бан совершенно не понимал, что происходит.
На следующий день Чжинму покинул Поместье У и вернулся в Удан.
Спуск занял немало времени, но обратный путь не показался долгим.
Отправившись утром, к вечеру они уже прибыли в Удан.
Услышав о его прибытии, Чжин Хо заранее вышел и ждал у врат дворца Цзысяо.
— Младший брат Чжинму!
— А?
На радостное приветствие Чжин Хо Чжинму отреагировал с недоумением.
— Ах ты, когда старший брат с тобой здоровается, что это еще за «А?»
Чжин Хо озорно обхватил Чжинму за плечи и взъерошил ему волосы.
«Может, врезать ему еще разок?»
Пока Чжинму серьезно обдумывал этот вопрос, Чжин Хо крепко обнял его.
— Ты отлично потрудился.
— Малец, ты по-настоящему возвысил дух Удана.
Совершенно непонятно, о чем он говорит.
И вообще, отлепись уже от меня, придурок. Без капли мягкости в груди, аж противно.
Несмотря на явное нежелание Чжинму и его попытки оттолкнуть обнимающего его Чжин Хо, тот долгое время не отпускал его.
Затем,
— И вы тоже потрудились. Мальцы, как же вы так быстро выросли.
Чжин Хо с теплой улыбкой посмотрел на Чхон Сана и Чхон У.
— Ну, пойдемте внутрь. Глава ордена, старейшины и старшие братья уже давно ждут не дождутся вашего возвращения.
А? Зачем? Вот ведь морока...
Чжинму нахмурился, но делать было нечего — пришлось идти.
Ведь он, как-никак, даос ордена Удан.
Когда группа Чжинму вошла в главный зал дворца Цзысяо вслед за Чжин Хо, все радостно встретили их.
Конечно, были и те, кто не радовался.
Чжин Хе, стоявший позади Мён Гона, сверлил Чжинму убийственным взглядом.
Очевидно, тайное послание от его отца уже дошло до него.
И правда, не было нужды оставлять Поместье У в покое.
«Прямо сейчас бы вырвать ему эти глаза!»
Пока Чжинму, всем своим видом показывая недовольство, смотрел на Чжин Хе,
— Чжинму, преклони колени и доложи о своем возвращении.
С довольным лицом сказал наставник Мён Чжин.
— Да, наставник.
Чжинму по-прежнему не мог ослушаться слов своего учителя. Проклятые воспоминания даосского мальчика. Когда же они исчезнут?
— Ученик первого поколения Удана, Чжинму, приветствует Главу ордена и старейшин.
Когда Чжинму вместе с Чхон Саном и Чхон У опустился на колени и поклонился, Мён Хён кивнул.
— Я уже слышал о твоих подвигах от уездного начальника Даньцзянкоу.
Ничего себе, а слухи-то быстро расходятся.
— Если бы не ты, мы бы не узнали истинного лица Торговой гильдии Чхонъян и совершили бы большую ошибку. Отличная работа.
— Что вы. Это было то, что я должен был сделать как ученик Удана.
— Кроме того, ты очистил Даньцзянкоу от хулиганов и прославил имя Удана — это тоже великое деяние.
При словах Мён Хёна старейшины с довольным видом закивали.
Тем временем Мён Чжин выглядел таким радостным, что на душе у Чжинму тоже потеплело.
Нравятся вам эти упрямые даосы.
Ну, впрочем, не так уж это и плохо.
— Но вот деньги, которые дала Торговая гильдия Чхонъян, мы использовать не можем... Поэтому мы должны вернуть их властям.
Пока все радовались, Мён Сон, хозяин Зала Вонхва, ведающий внутренними делами ордена, произнес это с огромным сожалением в голосе.
— И все же, я слышал... ты получил награду...
Что этот ублюдок сейчас несет?
Неужели он смеет просить у меня деньги?
Да чтоб ты сдох...
— Хо-хо, не беспокойтесь, сахён. Проблема с Торговой гильдией Чхонъян — это, конечно, досадно, но разве наш Чжинму не поймал бандитов и не принес ордену награду? Чжинму. Отдай полученные деньги старейшине Мён Сону.
Кто! Почему! С какой стати!
Но... он не мог ослушаться слов своего наставника, Мён Чжина.
Вопреки своим истинным желаниям...
— Да, наставник.
Из уст вырвались слова, которых он совершенно не желал произносить, и в глубине души Чжинму проливал горькие слезы.
Загружаем комментарии…