Как только Чэнь Чаншэн сел, по Иллюзорному Царству Сумеру разнеслись звуки санскритских песнопений. Услышав их, Чэнь Фэн, занятый поиском сокровищ, внезапно поднял голову. Эта сутра была той самой, которой его обучил Серебряный Лунный Волк в Храме Высшей Чистоты. Немного подумав, он оставил свой первоначальный маршрут и полетел к далекой горе.
***
Подножие горы.
С неба падали золотые лотосы, и с их появлением буйство Пустотного Демонического Пламени заметно утихло. Бай Цзэ, чья духовная сила страдала от ожогов, издал стон наслаждения.
— А-а-а… Как же хорошо! Не думал, что «Заклятие Очищения Мира» действует и на Пустотное Демоническое Пламя. Тебе впору в монахи податься.
Чэнь Чаншэн не обратил внимания на его болтовню, продолжая безмолвно повторять заклинание.
Прошло время, достаточное, чтобы выпить чашку чая.
Медитировавший с закрытыми глазами Чэнь Чаншэн резко распахнул их.
— Откройся!
Плеск!
Из ниоткуда возникло видение Моря Страданий. Бескрайний золотой океан, посреди которого безмятежно рос лазурный лотос. Под давлением золотых вод Пустотное Демоническое Пламя начало яростно сопротивляться. Однако огонь, способный сжечь все на свете, оказался бессилен перед золотым океаном.
В конце концов, все серое пламя на горе, включая то, что горело на Бай Цзэ и Гуань Пин, было потушено.
Выдох.
Медленно выдохнув мутный воздух, Чэнь Чаншэн поднялся на ноги.
— Пустотное Демоническое Пламя сжигает не только тело, но и дух. Я использовал «Заклятие Очищения Мира», чтобы подавить его ментальную атаку, и видение Моря Страданий, чтобы потушить физический огонь. В течение трех дней оно не проявит никакой агрессии. Сможет ли она его покорить — зависит только от нее.
Услышав это, Бай Цзэ расплылся в улыбке.
— Я так и знал, что у тебя есть способ его потушить. Если бы ты сразу так сделал, мне бы не пришлось гореть.
— Черныш, я знаю, что ты о ней заботишься, — равнодушно сказал Чэнь Чаншэн, глядя на ухмыляющегося Бай Цзэ. — Но я должен тебе еще раз напомнить: испытания Гуань Пин — это ее собственный путь. Помогая ей на каждом шагу, ты в конечном счете лишь навредишь ей.
Видя серьезность в глазах Чэнь Чаншэна, Бай Цзэ тоже посерьезнел.
— Понял. Обещаю, это был последний раз. Просто твои методы слишком жестоки. Она же твоя ученица, как у тебя может быть такое каменное сердце?
— Каменное сердце — это для ее же блага! Если она научится у меня быть такой же, то когда придет опасность, она сможет спасти себя, а не глупо пойдет умирать вместе со мной. Если цена победы — жертва близких, я лучше проиграю. Ты знаешь, о чем я говорю.
При этих словах Бай Цзэ замолчал. Тянь Сюань, Тринадцатый и остальные… они действительно ценили дружбу и чувства. И именно поэтому они погибли так рано. В то же время, те неблагодарные твари из Восьми Пустошей и Девяти Областей хоть и вызывали омерзение, но были до сих пор живы.
— До сих пор все решения принимал я, — продолжил Чэнь Чаншэн, видя молчание Бай Цзэ. — Сегодня я позволю тебе принять решение. Скажи, какой ты хочешь видеть их судьбу: благородная смерть или бесчувственная жизнь? Прецеденты для обоих путей уже есть. Выбирай.
— Зачем вообще ввязываться в эти конфликты? — с мукой в голосе спросил Бай Цзэ. — Разве нельзя просто жить спокойно?
— Мы, конечно, можем. Можем даже спрятаться на сто или двести тысяч лет. Но разве мир перестанет вращаться, если мы спрячемся? Нижний мир, Три Тысячи Континентов, Гробница Цюнци, Город Небесной Бездны… мы пробовали множество способов уклониться. И что, хоть раз у нас получилось? Единственный раз, когда мы уклонились, была Война Уничтожения Небес. И ты прекрасно знаешь, какова была цена. Мы не можем спрятаться! Никто, ступивший на путь смертных, не может этого избежать.
— Можем! — с жаром возразил Бай Цзэ. — Если наша вера будет достаточно крепка, мы сможем!
— Правда? — Чэнь Чаншэн с улыбкой посмотрел на него. — В Нижнем мире я прятался в горах, не вмешиваясь в мирские дела. Никакая причина не могла бы заставить меня выйти. Но тут пришел Е Синсянь, ученик моего старого друга, да еще и тебе понадобилось лекарство. Мне пришлось отправиться в Центральные земли. И после этого все и закрутилось.
— Я проложил Путь Вознесения на Небеса, отомстил врагам, сделал все, что должен был, и немного устал. Я решил спокойно пожить в Трех Тысячах Континентов и действительно придерживался этого плана. Но проблема была в том, что Три Тысячи Континентов точили зуб на Нижний мир, а конфликт между людьми и демонами накалялся. Мне пришлось вмешаться. Тогда Учёный и остальные знали о моем состоянии, и многие мне помогали, так что я не потратил на это много сил.
— Разобравшись с этим, я увидел, что у Тянь Сюаня вот-вот начнутся проблемы, но заставил себя не вмешиваться. Я спрятался с тобой в Гробнице Цюнци. И что, мы смогли там укрыться? Чем мы заплатили за те несколько тысяч лет покоя?
Бай Цзэ молчал. Время, проведенное в Гробнице Цюнци, было куплено жизнями Тянь Сюаня, Тринадцатого и остальных. Если бы они не сдерживали врагов ценой своих жизней, они с Чэнь Чаншэном не смогли бы жить так спокойно.
— После окончания Войны Уничтожения Небес меня нашел этот ублюдок, Маленький Бессмертный Старец, — продолжил Чэнь Чаншэн. — От него я узнал, что Три Тысячи Континентов и Нижний мир разрушены, Тянь Сюань погиб в бою, а Тринадцатый пропал без вести. Учёный с женой отправились в дальний поход. Все, что оставили после себя мои старые друзья, превратилось в руины. Даже если бы у меня было самое каменное сердце, я не мог не вмешаться.
Он на мгновение замолчал, а затем глубоко вздохнул.
— Именно тогда я понял одну истину. От проблем не спрятаться. И я никогда не смогу стать бесчувственным. Поэтому, ради долгосрочного мира, я сделал очень много. Я смел с пути консерваторов, восстановил разрушенные основы, усмирил Восемь Пустошей, одолел Перерождение. И даже, понимая, что им не хватит места для развития, нашел плодородные земли и завоевал Континент Четырех Сторон. Я укрепил тыл, обеспечил фронт постоянной поддержкой. Я создал новую систему, которая не даст сбоя в течение ста тысяч лет. Я собрал бесчисленное множество гениев и стратегов. Я сделал все, что только мог придумать. И что в итоге? Смог ли я спрятаться?
Загружаем комментарии…