Чэнь Фэн: ???
При этих словах на лице Чэнь Фэна отразилось полное недоумение.
— Господин Чаншэн, что случилось с моим учителем?
— Твой учитель, вернувшись в Область Пилюль, снова отправился расследовать дело об Истинном Огне Спасения. В итоге он и Цянь Я оказались в ловушке.
— Я думал, они скоро выберутся, но до сих пор от них нет никаких вестей.
— Если мы не поторопимся, с ними может случиться беда.
Услышав это, Чэнь Фэн заметно разволновался, но все же заставил себя сохранить самообладание.
— Где именно застрял мой учитель? Нужно ли мне звать на подмогу?
— Звать на подмогу бесполезно. Пойдем, по дороге все расскажу.
Чэнь Чаншэн направился к выходу, и остальные поспешили за ним.
— То, что я сейчас скажу, я повторю лишь один раз. Выслушайте и забудьте.
— Истинный Огонь Спасения — это наживка, брошенная некой важной персоной, чтобы поймать крупную рыбу.
— Наживку в Бескрайнем Море забрал я, и крупная рыба, что пряталась в воде, похоже, занервничала.
— Поэтому, когда мастер-алхимик Ли и Цянь Я продолжили поиски по второй наводке, эта крупная рыба нанесла удар, заманив их в ловушку с намерением убить.
— По идее, с их способностями обычный эксперт не смог бы им навредить.
— Но факт в том, что сейчас от них нет никаких известий.
— Исходя из этого, можно предположить, что рыба в воде оказалась крупнее, чем я думал.
Стоявший рядом Лу Минъюй спросил:
— Господин, может, мне стоит попросить помощи у своего клана?
— Бесполезно!
— Тот, кто способен одновременно заманить в ловушку мастера-алхимика Ли и Цянь Я… обычные Бессмертные Короли для него будут лишь пушечным мясом.
— Помочь смогут только эксперты уровня Небесного Императора.
— Но если привлечь таких могущественных практиков, это неминуемо спугнет рыбу в воде, и тогда тот, кто закинул удочку, может рассердиться.
Беззаботный тон Чэнь Чаншэна заставил Чэнь Фэна и Гуань Пин скривиться. С каких это пор в делах, с которыми они сталкивались, то и дело стали фигурировать Бессмертные Короли? И что еще более абсурдно, в этих делах Бессмертные Короли годились лишь на роль пушечного мяса.
Чэнь Фэн, немного подумав, сказал:
— Господин Чаншэн, я не ставлю под сомнение ваши способности.
— Мне просто любопытно, сможем ли мы вчетвером хоть чем-то помочь в такой ситуации?
Чэнь Чаншэн бросил на него короткий взгляд.
— В противостоянии двух сторон есть множество способов игры. Действовать напролом, полагаясь лишь на свой уровень совершенствования, — это все равно что перевернуть стол и отказаться от игры.
— Знаете, почему на банкете все соревновались в таких, казалось бы, бесполезных искусствах, как музыка, шахматы, каллиграфия и живопись?
— Потому что, если человек довел до совершенства даже малые искусства, это косвенно доказывает, что его основной Путь еще более гладок и свободен.
— При одинаковом уровне совершенствования и одинаковых достижениях один действует легко и непринужденно, а другой выкладывается на полную.
— Разница очевидна с первого взгляда.
— Та «крупная рыба» в воде заманила их в ловушку, но не убила. Это значит, что она тоже прощупывает почву.
— Если мы разрушим ее замысел грубой силой, то в следующий раз она применит против нас уже не ловушку, а смертельную западню.
— Зачем рисковать, если можно победить с легкостью?
Выслушав это, Лу Минъюй добавил:
— Рыба в воде скрывается в тени. Но и господин, и тот, кто рыбачит, тоже действуют из тени.
— Все прячутся, поэтому никому не удобно действовать открыто.
— Именно поэтому господин и решил использовать аукцион, чтобы выманить эту крупную рыбу.
— Новость о продаже Истинного Огня Спасения может создать впечатление, что господин — всего лишь удачливый юноша, которому «случайно» повезло.
— Как только «крупная рыба» решит действовать, она выдаст себя.
— А зная, кто она, господин сможет применить против нее куда больше методов.
— Совершенно верно, — кивнул Чэнь Чаншэн. — Но чтобы заставить рыбку послушно выпрыгнуть из воды, нам нужно оказать на нее небольшое давление.
— Ни одна другая наводка, ведущая к Истинному Огню Спасения, не должна попасть ей в руки.
— Только так она сосредоточит все свое внимание на аукционе.
С этими словами Чэнь Чаншэн подошел к телепортационной формации, ведущей из Области Пилюль.
— Я вам все объяснил.
— В это путешествие по спасению Чэнь Фэн определенно отправляется. А что насчет вас двоих?
Лу Минъюй смущенно улыбнулся:
— Господин, у меня особая ситуация, боюсь, в этот раз…
— Никаких обсуждений. Ты должен идти, — не дав ему договорить, Чэнь Чаншэн пресек его попытку отказаться.
— Господин, мое тело не приспособлено для битв.
— Твою ситуацию я учту. В общем, в этот раз ты должен идти.
Видя, что Чэнь Чаншэн отдал строгий приказ, Лу Минъюю оставалось только смириться.
Гуань Пин, надув губы, сказала:
— Раз вы все идете, то и я, конечно, тоже!
— Но оставлять сестрицу Шуй Юэ одну в Области Пилюль… не будет ли это опасно?
В ответ на ее беспокойство Чэнь Чаншэн достал мешочек из звериной шкуры и передал его работнику телепорта.
— Шуй Юэ просто еще не привыкла к внешнему миру. Если дойдет до настоящей битвы насмерть, вы все вместе взятые не будете так же безжалостны, как она.
— Вы сражаетесь ради победы или поражения. Она — ради жизни или смерти.
— Учитывая особые способности племени рыболюдей и их невероятную физическую силу, если не использовать артефакты, вы вряд ли сможете ее одолеть.
Сказав это, Чэнь Чаншэн и его спутники исчезли в сиянии телепортационной формации.
***
В пространственном туннеле.
Глядя на переливающиеся всеми цветами радуги стены туннеля, Лу Минъюй тихо спросил:
— Господин, почему вы настояли на моем участии в этом деле?
Чэнь Чаншэн, глядя вперед, ответил:
— Я пока не могу найти способ полностью излечить твою болезнь.
— Чтобы выжить в такой сложной обстановке, как в клане Лу, тебе нужен защитник.
— Кроме того, у тебя выдающийся талант к ведению дел. За исключением некоторых мелочей, мне больше нечему тебя учить.
— Так что, если подумать, Цянь Я — лучший кандидат на роль твоего защитника.
Лу Минъюй недоуменно спросил:
— Господин беспокоится, что кто-то может причинить мне вред?
— Я беспокоюсь не о том, что тебе причинят вред, а о том, что в критический момент кто-то откажется выполнять твои приказы.
— Все твои ресурсы — от клана Лу. Если кто-то действительно захочет от тебя избавиться, некоторые из этих ресурсов могут оказаться тебе недоступны.
— Открытой атаки легко избежать, но от удара в спину уберечься трудно. Цуй Хаоюй, конечно, может защитить тебя от внешних угроз, но он не сможет уберечь от удара со стороны твоего же клана.
— Если рядом с тобой будет Цянь Я, в критический момент найдется тот, кто возьмет ситуацию под контроль.
— К тому же, я беспокоюсь, когда эта девчонка Цянь целыми днями слоняется без дела. Если я найду ей занятие, мне будет спокойнее.
Выслушав анализ Чэнь Чаншэна, Лу Минъюй с сомнением произнес:
— Насколько я знаю, у старшей Цянь Я очень упрямый характер. Боюсь, я не смогу ее уговорить.
— Это просто. Хочешь, чтобы она стала твоим защитником, — заплати ей.
— Заплатить?
— Да.
У Лу Минъюя бешено задергался глаз.
Нанять эксперта, носящего титул «Богини Богатства», за деньги… как-то это все выглядело странно.
— И сколько же я должен ей заплатить?
— Половину клана Лу.
Лу Минъюй: «…»
Я всего лишь лидер молодого поколения, а не глава всего клана Лу.
Даже если бы я был главой, у меня все равно не было бы права отдавать половину достояния клана.
Загружаем комментарии…