Чэнь Чаншэн оставался спокоен, слушая рассказ старика.
— Я выслушал твою историю. Будь я на твоем месте, возможно, поступил бы так же. И еще, мне очень любопытен тот новый мир, о котором ты говорил. Можешь его описать?
Старик задумался и медленно начал:
— Новый мир и наш, по сути, не сильно отличаются. Если говорить о фундаментальных различиях, то в новом мире нет круговорота перерождений, а в нашем – есть. Кроме этого, атмосфера в новом мире совершенно иная. Там все упорядочено, все дышит бурной жизненной силой. А наш мир… в нем лишь интриги и грязная резня. Такой мир…
— У меня вопрос.
Чэнь Чаншэн прервал старика:
— Где есть люди, там есть и конфликты. Каким бы хорошим ни был новый мир, он не может быть полностью лишен раздоров. А где есть раздоры, там, естественно, будут и интриги, и беспринципные методы.
Услышав это, старик с усилием покачал головой:
— Это другое! В новом мире даже во время конфликтов совершенствующиеся сохраняют толику разума. Но в нашем мире, стоит начаться ссоре, как все превращаются в безумцев, в безрассудных, не жалеющих жизни безумцев. Именно из-за этой безудержной резни наш мир и выглядит таким разоренным.
С этими словами старик с трудом поднялся с кровати и опустился на колени перед Чэнь Чаншэном.
— Старший, хоть я и не знаю вашего происхождения, но я верю, что вы сможете вызволить Юйшэна из этого моря страданий. Если Старший готов протянуть руку помощи, я готов провести для вас еще одно гадание.
Глядя на старика, Чэнь Чаншэн помог ему подняться.
— Я запомнил все, что ты сказал. У меня много мыслей на этот счет, но я пока не могу их выразить. Когда я верну свою память, я обязательно расскажу тебе, что думаю. А что касается твоего внука, я попробую решить его проблему.
Услышав согласие Чэнь Чаншэна, старик взволнованно произнес:
— Благодарю, Старший! Старик немедленно начнет гадание!
— Не нужно, – Чэнь Чаншэн жестом остановил его. – Гадание – для тех, с кем есть судьбоносная связь. Ты провел для меня одно гадание и помог мне восполнить имя. Эту добрую кармическую связь я принял. Но судьбу нельзя принуждать. Если ты ценой своей жизни проведешь второе гадание, связь, что мы завяжем, может оказаться уже не доброй.
Услышав слова Чэнь Чаншэна, старик взглянул на Юйшэна за дверью и, сложив руки, сказал:
— Благодарю Старшего за пробуждение. Старик все понял.
— Вот и хорошо, что понял. А теперь к делу. Ты знаешь, откуда эта книга?
Чэнь Чаншэн достал из-за пазухи странного вида книгу. В центре ее обложки виднелось углубление размером с медную монету. Увидев книгу, старик изумленно выпучил глаза.
— Книга Искусства Проклятий Яньшэн Инь-Ян!
— Книга Искусства Проклятий Яньшэн Инь-Ян? Что это?
Видя недоумение Чэнь Чаншэна, старик, совладав с волнением, сказал:
— В мире существуют тысячи путей Великого Дао, но от Искусства Проклятий Яньшэн защититься труднее всего. И какие бы изменения ни претерпевали проклятия в мире, они никогда не выходят за рамки того, что описано в этой книге. Потому что эта книга – первооснова всего Искусства Проклятий!
— Вот оно что. Значит, мне стоит найти время и изучить ее.
С этими словами Чэнь Чаншэн как бы невзначай забрал книгу у старика.
Увидев это, старик, помедлив, сказал:
— Конечно, не старику указывать Старшему, что делать. Но раз уж Старший сейчас лишился памяти, я все же скажу пару слов. Искусство Проклятий Яньшэн даже в нашем мире считается самым что ни на есть злым путем среди злых. Старшему следует быть крайне осторожным.
Чэнь Чаншэн удивленно вскинул бровь:
— Что ты имеешь в виду? Разве Искусство Проклятий можно использовать только во зло? Нельзя ли творить с его помощью добро?
— Конечно, нет. Техники сами по себе не бывают праведными или злыми. Таковыми их делают существа, которые их используют. Но каждый шаг на пути Искусства Проклятий – это танец на острие ножа. Малейшая неосторожность – и ты разобьешься вдребезги.
— Ц-ц-ц! После твоих слов мне стало еще любопытнее. В чем же заключается опасность этого Искусства Проклятий?
В ответ на вопрос Чэнь Чаншэна старик ответил:
— Опасность Искусства Проклятий тройная. Во-первых, оно не требует высокой силы от того, кто его накладывает. Достаточно найти подходящий предмет-проводник, и можно немедленно действовать. Благодаря уникальным методам и взрывной силе, тот, кто накладывает проклятие, часто может победить более сильного противника. Это неизбежно порождает гордыню, а гордыня легко может привести к гибели. Во-вторых, за применение Искусства Проклятий нужно платить соответствующую цену. Особенно за мощные проклятия, платой за которые, как правило, служит продолжительность жизни.
Старик сделал паузу и посмотрел на Чэнь Чаншэна.
— Первые две опасности для совершенствующегося – не такая уж большая проблема. По-настоящему опасна третья: Искусство Проклятий невозможно снять навсегда.
— Это уже преувеличение. Разве в мире есть что-то, что нельзя разрушить?
— Одно конкретное проклятие, конечно, можно снять. Но что, если ты столкнешься с бесконечной чередой проклятий? Когда проклятие снимают, тот, кто его наложил, получает ответный удар. Чтобы снять с себя этот удар, он должен нанести еще более сильное проклятие в ответ. И так они будут обмениваться ударами, пока один из них не умрет. И чем сильнее используемые проклятия, тем больше тратится продолжительность жизни. В конце концов, кто бы ни победил, никого из них не ждет хороший конец. Вот почему совершенствующиеся так не любят Искусство Проклятий.
Выслушав его, Чэнь Чаншэн хмыкнул:
— Судя по твоим словам, эта штука и впрямь какая-то зловещая. Каждое правило и ограничение толкает практика на путь смерти. С таким экстремальным искусством действительно трудно закончить хорошо. Но почему я до сих пор не могу открыть эту книгу? Мне не хватает силы?
— Чтобы открыть Книгу Искусства Проклятий Яньшэн, нужен ее изначальный ключ.
— Ты знаешь, где он?
— О Книге Искусства Проклятий Яньшэн я слышал лишь легенды. Если даже Старший не знает, где ключ, откуда же знать мне.
— И то верно. Открытие книги – дело неспешное. Подожду, пока верну память. И еще, мне скоро уходить. Раз уж я все равно не знаю, куда идти, может, порекомендуешь какое-нибудь место?
Услышав это, старик тут же достал из-за пазухи жетон и протянул его Чэнь Чаншэну.
— Старший сейчас в особом положении, без способностей к самозащите не обойтись. Старик обучался на Горе Дракона и Тигра. Если Старшему интересно, можете пожить там некоторое время. А что до моего внука, пусть следует за Старшим и прислуживает ему.
— Хорошо. Тогда я поживу некоторое время на Горе Дракона и Тигра. Ты не пойдешь с нами?
— Нет. В прошлом я силой отнял жизненную силу у той Ханьба. Она затаила на меня обиду. Если я покину это место, ее тело и душа смогут воссоединиться, и тогда великая беда обрушится на всех живых в этом мире.
Услышав слово «Ханьба», Чэнь Чаншэн глубоко задумался.
— Кажется, я раньше встречал нечто подобное. Только у того, кого я встретил, имя было из трех иероглифов. Как именно звали, не помню. Как же это раздражает!
Старик: ???
Среди цзянши имя из трех иероглифов бывает только у легендарной Несокрушимой Кости! И ты встречал такое?
Загружаем комментарии…