— Военный советник Мяо Шань, я же говорил, что ваш план не сработает. Неужели Похоронщик настолько глуп, чтобы, зная о существовании своего тезки, выбрать для захвата именно его? Это же все равно что объявить всему миру: «Я иду к вам воровать!»
На эти слова из коммуникатора донесся ответ Мяо Шаня:
— Это был всего лишь небольшой запасной ход. Этот юноша в последнее время вел себя странно, и я было подумал, что за ним стоит Похоронщик. Теперь же ясно, что у него и вправду случилось озарение.
— Однако, раз за ним не стоит Похоронщик, это доказывает другое. Его целью не обязательно являются Небеса Таймин. Все, что было до этого, – лишь пустая демонстрация силы. Его истинной целью, скорее всего, являются другие миры. Уважаемые Императоры, вам следует быть начеку.
— Не волнуйтесь, мы будем внимательны.
— Но дело о перезапуске Царства Эпох больше нельзя откладывать. Император Хаотянь уже торопит нас.
— Хорошо. Давайте начнем через несколько дней, — заключил Небесный Император Юйвань.
После этого другие Небесные Императоры обменялись еще парой вежливых фраз, и в коммуникаторе остались слышны лишь удаляющиеся шаги.
— Ц-ц-ц, — протянул Чэнь Чаншэн. — Похоже, я не ошибся. Ты и вправду был запасным планом Мяо Шаня против меня. Если бы я не был начеку, он бы меня точно обвел вокруг пальца.
Но Маленькому Деревяшке сейчас было не до его язвительного тона.
В своем сердце он всегда считал Мяо Шаня и Небесного Императора Юйваня почти что отцами. Хоть он и заключил сделку с Похоронщиком, он никогда не думал причинять вред Небесам Таймин, и уж тем более Мяо Шаню или Юйваню. В глубине души он все еще надеялся найти способ вырваться из-под контроля Чэнь Чаншэна и сделать что-то хорошее для своей родины.
Но в итоге оказалось, что все это было лишь хладнокровным расчетом.
Заметив подавленное состояние Маленького Деревяшки, Чэнь Чаншэн усмехнулся:
— Погоди впадать в депрессию. Запись еще не закончилась. После всего случившегося Мяо Шань и Юйвань наверняка обсудят твое будущее. Неужели тебе не интересно послушать?
Маленький Деревяшка вновь заставил себя сосредоточиться.
Коммуникатор некоторое время молчал, а затем из него снова донесся голос Мяо Шаня:
— Поздравляю Ваше Величество с обретением еще одного удачливого генерала. Юноша Чаншэн предан и верен, а в уничтожении базы Похоронщика он и вовсе совершил великий подвиг. Судя по его действиям в этот раз, он уже не уступает Боюэ. Я предлагаю, чтобы он стал помощником…
— Старейшина Мяо, не нужно больше об этом! – прервал его Небесный Император Юйвань. — Ши-эр и Боюэ близки как родные братья. В будущем помогать Ши-эру сможет только Боюэ. Тот юноша, хоть и обладает некоторой смекалкой, но, судя по его поведению, на великие дела в будущем не способен. Разве такой человек может быть помощником моего сына?
— Но он только что совершил великий подвиг. Будет неправильно, если мы его не наградим. Я слышал, что он с детства влюблен в одну из дворцовых служанок. Может, Ваше Величество дарует им брак?
Услышав это, в глазах Маленького Деревяшки зажегся огонек надежды. Его способности действительно были ограничены, и то, что Император не видел в нем большого потенциала, было нормально. Но он все-таки совершил подвиг. В такой малости Император не мог ему отказать.
Пока эти мысли проносились в его голове, из коммуникатора вновь раздался голос Небесного Императора Юйваня:
— Если за каждый мелкий подвиг раздавать такие дары, как я смогу в будущем управлять своими подчиненными? Награди его какими-нибудь ресурсами. А о свадьбе поговорим как-нибудь потом.
Эти слова словно окунули Маленького Деревяшку в ледяную воду в самую студеную зиму.
Небесный Император Юйвань, чей образ в его глазах всегда был таким величественным, за спиной оказался таким мелочным и жестоким. Судьба двух влюбленных зависела от его настроения. Разве такой правитель был достоин его верности?
Тяжелейший удар сломил Маленького Деревяшку. Он больше не мог разобрать, что говорилось в записи дальше.
Видя это, Чэнь Чаншэн убрал коммуникатор и, прохаживаясь, принялся рассуждать:
— Ты должен понять своего императора. Императорский указ о браке – это высшая милость. Если правитель будет раздавать такие почести за каждый мелкий подвиг, подчиненные быстро сядут на шею. Будь я на его месте, я бы тоже не согласился.
На эти рассуждения Маленький Деревяшка медленно ответил:
— Похоронщик, у тебя ведь тоже много подчиненных. Среди них есть влюбленные пары?
— Конечно, есть. И куда сильнее тебя. Например, лучшая ученица Императора Пустоты, командир первого поколения Тигриной Гвардии. В те времена эта девчонка была прославленным гением. Не скажу, что непобедимой, но уж точно одной из сильнейших. И надо же было ей тайно влюбиться в какого-то хиляка, да еще и в самое тяжелое для нас время. Когда я об этом узнал, чуть с ума от злости не сошел.
Маленький Деревяшка тихо спросил:
— И что было потом?
— А потом я, конечно, позволил им быть вместе! Двое молодых людей любят друг друга, как я мог их разлучить? Правда, чтобы спасти того «хиляка», мне пришлось немало потрудиться. Его болезнь была врожденной, в те времена почти неизлечимой. Мне пришлось задействовать кучу связей, чтобы найти способ его вылечить.
— А потом, когда я отправился за лекарством, я застрял в ловушке на несколько тысяч лет и чуть не отдал концы. Конечно, я пошел туда не только ради него, но еще и чтобы спасти Малыша Черныша. Это мой Божественный Зверь Бай Цзэ, ты должен о нем знать.
Слушая беззаботный тон Чэнь Чаншэна, Маленький Деревяшка сказал:
— Если я правильно помню, супругом командира Тигриной Гвардии стал будущий Величайший Мудрец?
— Верно.
— Ты уже тогда знал, что он станет «Величайшим Мудрецом»?
— Как такое возможно? У меня нет таких способностей. Более того, я тогда даже не был уверен, что смогу его спасти.
— Раз не был уверен, зачем ты пошел на такой риск? Зачем позволил такому несравненному гению, как командир Тигриной Гвардии, выйти замуж за «хиляка»?
Чэнь Чаншэн цокнул языком.
— Ну… раз уж мы рождены людьми, в нас должна быть хоть капля человечности. Если в тебе нет ни капли человечности, то ты превращаешься в холодный камень.
Услышав это, Маленький Деревяшка холодно усмехнулся.
— Верно. В людях должна быть человечность. Но культиваторы Четырех Небес Брахмы и Трех Миров называют себя «богами». А откуда у богов взяться человечности? Каким же я был наивным.
С этими словами он поднял голову и посмотрел в белесую пустоту перед собой.
— Похоронщик, теперь это тело твое. Ты сможешь все это изменить?
Почувствовав решимость Маленького Деревяшки, Чэнь Чаншэн расплылся в довольной улыбке.
— Уничтожить Четыре Неба Брахмы и Три Мира трудно. Но изменить твою судьбу для меня – пара пустяков. Если ты будешь мне помогать, то с этого дня ни Мяо Шань, ни Юйвань больше не смогут распоряжаться твоей жизнью.
— Договорились. Я буду помогать тебе изо всех сил. Я хочу, чтобы имя «Чэнь Чаншэн» прогремело на все Четыре Неба Брахмы и Три Мира.
— Ха-ха-ха! – громко рассмеялся Чэнь Чаншэн. — Имя «Чэнь Чаншэн» и так давно гремит на все Четыре Неба Брахмы и Три Мира. Но я могу сделать так, чтобы и второй «Чэнь Чаншэн» прогремел не хуже.
Загружаем комментарии…