В пустоте.
Великая формация медленно достраивалась. Выжившие начали понемногу восстанавливать свои дома.
Чэнь Чаншэн по-прежнему в одиночестве сидел на одиноком метеорите.
Целых двести лет он не сдвинулся ни на миллиметр.
И единственной его компанией была безжизненная пустота.
Неизвестно, сколько времени прошло, прежде чем над головой Чэнь Чаншэна начали собираться золотые огоньки, в итоге сгустившиеся в призрачный силуэт.
Призрак совершенно естественно сел рядом с Чэнь Чаншэном и вместе с ним стал смотреть на безбрежную пустоту.
Спустя какое-то время призрак заговорил:
— Учитель, чего вы все еще ждете?
Услышав слова Налань Синде, Чэнь Чаншэн тихо ответил:
— Я не жду. Мне жаль расставаться.
— Не так-то просто внезапно отпустить то, что носил в сердце столько лет.
— Учитель наконец-то прозрел. Значит, я не зря так долго все это готовил.
— Твой поступок все же был несколько чрезмерным, — произнес Чэнь Чаншэн, повернувшись к Налань Синде. — Даже чтобы убить «Старейшину Лекаря», не нужно было губить столько жизней.
В ответ на этот «упрек» Налань Синде улыбнулся и, глядя вдаль, сказал:
— Учитель прав, чтобы убить «Старейшину Лекаря», действительно не нужно было губить столько жизней.
— Хватило бы и трети всех живых.
— Но чтобы «убить» вас, учитель, пришлось пожертвовать целым Царством Эпох.
Глядя на спокойное выражение лица Налань Синде, Чэнь Чаншэн опустил голову и замолчал.
Налань Синде, не обращая на это внимания, продолжал говорить сам с собой:
— С гибелью старых друзей учитель погружался все глубже и глубже. Другие думали, что вы все отпустили, но я знал, что вы не отпустили ничего.
— Альтрон, путь плоти и крови, путь сердца — все это были ваши попытки достичь долгой жизни.
— На самом деле, вы прекрасно понимали, насколько все это опасно. Но ради встречи со старыми друзьями вы уже не могли себя контролировать.
— Если бы никто не остановил вас, рано или поздно вы бы вышли из-под контроля.
— А если бы учитель вышел из-под контроля, это стало бы огромной катастрофой для всех.
Услышав это, Чэнь Чаншэн криво усмехнулся.
— Неужели я так силен?
— Сила учителя — не моя выдумка. Она записана кровью этого Царства Эпох.
— За десять тысяч лет в одиночку уничтожить целое Царство Эпох.
— Скажите, кто еще на такое способен?
— Именно поэтому я и настоял на том, чтобы втянуть учителя в эту игру. Потому что если бы вы вышли из-под контроля, никто бы не смог и не захотел вас останавливать.
Выслушав его, Чэнь Чаншэн сделал глубокий вдох и медленно выдохнул.
— Ты прав. Если такой, как я, сойдет с ума, это станет катастрофой для всех живых.
— Теперь в Царстве Эпох осталось чуть больше восьми миллионов живых.
— Убив стольких, я вдруг понял, что жизнь и смерть — это, в общем-то, не так уж и важно. Отпускать нечего.
— Только мне жаль тебя. Чтобы я смог это осознать, тебе пришлось пожертвовать жизнью.
— Для того, чтобы учитель прозрел и рассеял туман, Наланю ничего не жаль, — с легкой улыбкой ответил тот.
— Если я правильно помню, у учителя должна была остаться последняя кубышка Настойки Ста Цветов.
— И это ты знаешь?
— Конечно, знаю. Учитель всегда носил кольцо с собой, как же мне не знать?
Глядя на сидящего рядом Налань Синде, Чэнь Чаншэн с улыбкой достал последнюю кубышку Настойки Ста Цветов.
— Я приготовил десять кубышек, чтобы подарить их старым друзьям.
— Но судьба распорядилась иначе. Каждая из десяти кубышек стала поминальной чашей. Как думаешь, кому пить из последней?
— Она по праву принадлежит учителю.
— Ха-ха-ха!
— Верно. Эта настойка по праву моя. Потому что старый «Чэнь Чаншэн» умер.
С этими словами Чэнь Чаншэн начал пить Настойку Ста Цветов большими глотками.
Глядя, как он пьет, Налань Синде едва заметно улыбнулся, и его тело начало рассыпаться на мириады звездных огоньков.
Но никто не заметил, как вместе с исчезновением Налань Синде слезы из глаз Чэнь Чаншэна смешались с настойкой.
Этот величайший мудрец, который был ему и учителем, и другом, окончательно покинул Чэнь Чаншэна.
***
Время шло. Чэнь Чаншэн просидел на метеорите еще сто лет.
За это время его тело стало еще более изможденным, но взгляд — еще более ясным.
И вот однажды на метеорит прибыл еще один человек. На руках у него был младенец.
— Сегодня ребенку исполняется месяц. Я подумал, ты захочешь на него посмотреть.
С этими словами Маленький Деревяшка протянул ему сверток.
Глядя на спящего младенца на своих руках, Чэнь Чаншэн улыбнулся.
— Это, должно быть, одно из первых дитя, рожденных после великой битвы. Очень хорошо. Мне очень нравится.
— Где есть новая жизнь, там есть и надежда.
Сказав это, Чэнь Чаншэн достал три нефритовые таблички и положил их на грудь младенцу.
— У этой девочки мягкая духовная энергия, ей не подходят боевые техники. Я думаю, ей стоит изучать медицину.
— В этих трех табличках — истинные учения Цао Муцзы, «Старейшины Лекаря» и мои.
— С их помощью она в будущем непременно станет великим лекарем, возвращающим людей с порога смерти.
— Великая формация скоро будет завершена, — произнес Маленький Деревяшка, поджав губы.
— Император Клинка ушел в Запретную землю Подземной Реки, Демон Сердца исчез без следа. Разве тебе не пора уходить?
Глядя на слегка опустившего голову Маленького Деревяшку, Чэнь Чаншэн ухмыльнулся.
— Не стесняйся. Я понимаю ситуацию лучше тебя.
— На других вы еще можете закрыть глаза, но меня, главного виновника, вы точно не отпустите.
— Даже если вы захотите меня отпустить, простые люди этого не потерпят.
— Если я останусь, то лишь спровоцирую новые беды. Лучший выход — это мне полностью исчезнуть. Или умереть.
— Не волнуйся, я уйду после того, как встречусь с некоторыми людьми. Я обязательно «покину» этот мир. Окончательно.
— Кстати, что вы собираетесь делать с Чжан Гу?
— Мы планируем поставить его стражем у центра формации. Он не сможет покинуть его до конца жизни, — тихо ответил Маленький Деревяшка.
— А как там условия?
— Это осколок малого мира. Условия хорошие, духовной энергии достаточно.
— Неплохое решение. Чжан Гу всегда мечтал о спокойной жизни. Теперь его желание исполнилось.
— Если возможно, поселите там еще кого-нибудь. Не доводите парня до безумия.
— Хорошо.
Коротко ответив, Маленький Деревяшка ушел вместе с младенцем, и Чэнь Чаншэн снова остался один.
Прошло еще двести лет. За пятьсот лет отдыха и восстановления в Царстве Эпох наконец-то затеплилась жизнь.
В то же время силы, покинувшие Царство Эпох, начали постепенно возвращаться.
Их возвращение принесло с собой множество «искр» новой жизни.
Но что интересно, все силы, включая Восемь Пустошей и Девять Областей, словно не замечали Чэнь Чаншэна.
Загружаем комментарии…