— Не нужно, — услышав слова Божественного Зверя Бай Цзэ, Чэнь Чаншэн лишь едва заметно улыбнулся. — Полетим туда, куда ты выбрал.
— У каждого свой путь. Заставлять себя идти по чужой дороге — значит лишь обременять и себя, и других.
Сказав это, он уселся на спину Бай Цзэ, и они вместе с Цянь Я отправились в путешествие через бескрайнее Море Хаоса.
Бай Цзэ, естественно, не упустил случая разразиться бранью.
— Чэнь Чаншэн, ты ублюдок! Опять используешь меня как ездовое животное! Ты действительно думаешь, что я какая-то тряпка, о которую можно ноги вытирать?
— А ты думаешь, я в восторге? — парировал Чэнь Чаншэн. — Если бы я не был сейчас без капли духовной силы, я бы и не подумал на тебя садиться. На собаке ехать — штаны порвать!
— Ты посмел назвать меня, великого, собакой?! Я этого так не оставлю!
— Гав! Гав! Гав!
Перепалка Чэнь Чаншэна и Бай Цзэ оглушала, но, несмотря на яростные споры, полет зверя оставался идеально ровным — он и не думал сбрасывать своего наездника.
— Господин, — с тревогой обратилась к нему Цянь Я, — вы действительно не собираетесь восстановить свою силу? Если мы столкнемся с опасностью, моих скромных способностей не хватит, чтобы вам помочь.
— Мелочи. Мы отправились развлекаться, а не драться. Зачем мне такая мощь? Твоего уровня Бессмертного Короля вполне достаточно.
— А что, если мы наткнемся на могущественного врага?
— Что тут делать? Бежать, конечно!
***
Чэнь Чаншэн исчез. Похоронщик исчез. Императорский Наставник тоже исчез. Имя, от которого трепетали все живые существа, кануло в Лету.
По миру пошли слухи, что Похоронщик сошелся в великой битве с могущественным противником и пал, истощив все свои силы.
Для обитателей Царства Эпох эта новость, без сомнения, была величайшим благом.
Освободившись от гнета Похоронщика, все Царство Эпох начало стремительно и бурно развиваться. Каждое живое существо своими действиями доказывало миру, что Похоронщик был не чем иным, как ядовитой опухолью, угрожавшей всему сущему.
Однако пока все Царство Эпох ликовало, нашлись и те, кто втайне терзался тревогой.
***
Восемь Пустошей и Девять Областей. Резиденция Бессмертного Короля Льда и Пламени.
— Эх…
Глядя на бескрайнее звездное небо, Сюй Ху, заложив руки за спину, тихо вздохнул.
— Отец, ты беспокоишься о учителе? — из-за его спины вышла Сюй Яо, чьи раны уже немного затянулись.
Сюй Ху покачал головой.
— Учитель никогда не нуждался в моем беспокойстве. Я беспокоюсь о вас. Я не уверен, что без его надзора вы сможете удержать это Царство Эпох.
— Отец, к чему такие слова? Неужели ты настолько в нас не веришь?
— Напротив, я в вас очень верю. Но вы сможете продержаться какое-то время, но не вечно. Вы не говорите этого вслух, но в глубине души все вы вините учителя за его последние, слишком радикальные действия. Именно поэтому, когда он уходил, проводить его пришли лишь единицы. Я не смею говорить, что ваши мысли ошибочны, но вы когда-нибудь задумывались, насколько это ранит его сердце? Цянь Я покинула Восемь Пустошей и Девять Областей именно по этой причине.
— Но я… я тогда была без сознания! — обиженно возразила Сюй Яо. — Откуда мне было знать, что учитель уйдет так скоро?
— Ты была без сознания, в этом твоей вины нет, — согласился Сюй Ху. — Но если бы он не ушел тогда, ты бы пошла его проводить? Ты бы твердо встала на его сторону?
При этих словах Сюй Яо молча опустила голову. Она и впрямь не одобряла поступков Чэнь Чаншэна.
— Отец, даже если бы это стоило мне жизни, я бы без колебаний помогла учителю. Но это не имеет отношения к тому, прав он был или нет. Устроить резню во всем Царстве Эпох… это действительно было неправильно.
— Я знаю, что ты готова отдать за него жизнь. Таких, как ты, много. Но учителю не хватало тех, кто бы его понял. Кто угодно мог его не понимать, но только не вы. Честно говоря, если бы не слишком много уз, связывающих меня с этим местом, я бы тоже последовал за господином странствовать по свету. Потому что то, что произошло, леденит душу.
— Отец…
Сюй Яо хотела сказать что-то еще, но Сюй Ху остановил ее жестом.
— Теперь настала ваша эпоха. Как вам поступать — решайте сами, не оглядываясь на мнение старика вроде меня. И Су Вань’эр не беспокойте. Она разочарована в вас до глубины души. Если бы не Чэнь Сян и двое других, оставшихся в этом Царстве Эпох, она бы тоже ушла.
Закончив, Сюй Ху махнул рукой, давая дочери понять, что разговор окончен. Сюй Яо, видя это, молча удалилась.
Когда она ушла, Сюй Ху вновь посмотрел на сияющее звездами небо и пробормотал:
— У Ли… Императрица Феникс… вы двое ушли без малейших колебаний. Раньше я думал, что дело лишь в вашей твердой вере. Теперь я вижу — вы предвидели сегодняшний день. Все ушли. Смогу ли я выстоять в одиночку?
***
Великая Стена Энергии Меча Восьми Пустошей.
Скромная лавка. Двое мужчин сидят у входа и неторопливо играют в шахматы. Это были те самые «спящие агенты», которых Чэнь Чаншэн когда-то оставил здесь — Е Фэн и Байли Чанкун.
— Брат Байли, — с улыбкой произнес Е Фэн, — теперь, когда Похоронщик «мертв», не значит ли это, что нас списали со счетов, как брошенные фигуры?
Байли Чанкун невозмутимо ответил:
— А ты сам веришь, что он мертв?
— Другие говорят, что мертв. А я — не верю.
— Ну вот и все. Даже если он и впрямь умер, однажды он вернется к жизни. И потом, разве плохо мы сейчас живем? Все Царство Эпох было вырезано, и только мы двое остались в стороне. Такую жизнь я бы и на место бога не променял!
— Ха-ха-ха! — услышав слова Е Фэна, Байли Чанкун громко рассмеялся.
— Верно говоришь! Такую жизнь и на место бога не променяешь!
— Как думаешь, — спросил Е Фэн, — у Чэнь Сяна и остальных в будущем все будет гладко?
— Вряд ли. Они — фигуры на доске, а мы — зрители. Они не видят картину так же ясно, как мы. Но как бы ни сложилась их судьба, нас это не касается. Мы ведь всего лишь две пешки.
— Изумительно! Просто изумительно! Брат Е, ты видишь вещи все яснее. Так может, позволишь мне отменить последний ход?
— Не позволю!
***
Ситуация во всем Царстве Эпох стремительно менялась. На поверхности все казалось спокойным, но под водой бурлили мощные течения.
Однако все это больше не имело к Чэнь Чаншэну никакого отношения, потому что сейчас он сам оказался на грани жизни и смерти.
— Чэнь Чаншэн, чтоб тебя! У тебя руки отсохнут, если ты перестанешь ими чесать, где не надо?! — ревел обезумевший Бай Цзэ, а его четыре лапы двигались так быстро, что превратились в размытые пятна. — Это Море Хаоса, а не пруд у тебя на заднем дворе! Ты не можешь просто убрать свою дурацкую удочку?! Ты, наверное, и на Мосту Безысходности остановишься, чтобы пару раз закинуть!
Путешествие через Море Хаоса изначально не предвещало проблем. Но этот ублюдок Чэнь Чаншэн посреди пути вдруг достал удочку и забросил леску.
И что самое нелепое — он действительно выудил детеныша зверя хаоса.
А следом за ним из глубин вырвался взрослый зверь хаоса уровня Небесного Императора.
Застигнутая врасплох, Цянь Я была отброшена мощным ударом. Хотя многочисленные защитные артефакты уберегли ее от ран, она потеряла Чэнь Чаншэна из виду.
— Без паники! — командовал Чэнь Чаншэн, невозмутимо сидя на спине Бай Цзэ и крепко сжимая в руках удочку. — Впереди уже выход из Моря Хаоса! Как только выберемся — будем в безопасности!
Загружаем комментарии…