84. Кивок (4)
В тёмной комнате.
[Ты действительно это сказал?]
— Да.
В одном из тайных убежищ, созданных организацией «Синяя Луна» по всему королевству, Хидан докладывал о недавнем происшествии.
— ...Это был мужчина с чёрными волосами и синими глазами.
[Правда?]
— Да. Помню, его голос был хриплым, что немного не вязалось с его внешностью.
[Хм-м...]
Ютия нахмурилась, словно глубоко задумавшись над подробным описанием.
Но лишь на мгновение.
[Не бери это в голову.]
Прозвучал короткий приказ, и Хидан ответил:
— ...Вы уверены?
[Да.]
Хотя Хидан на секунду усомнился, услышав подтверждение Ютии, он тут же склонил голову.
— Будет исполнено, как велит «Алая Луна».
Приказы были абсолютны.
И всё же любопытство никуда не делось. Убедившись, что связь прервалась, Хидан надолго погрузился в раздумья.
«...Что это был за тип?»
####
На следующий день.
— Ну что ж, спасибо, что доставил меня сюда.
— Не за что, хён-ним. Это моя работа.
Алон, добравшийся до леса на окраине земель Кимин, похлопал Радана по плечу.
— Тогда увидимся в следующий раз.
— Да, хён-ним.
— А, и присмотри за ними. Говорят, у них есть дела в Раксасе.
Он перевёл взгляд на Пению и Пелин.
Пения неловко улыбалась, а Пелин смотрела на неё с каким-то странным выражением лица.
Алон решил расстаться с ними здесь.
В отличие от Алона, которому больше не нужно было оставаться в Раксасе, эти двое упомянули, что у них здесь остались дела.
— Хорошо. Раз уж хён-ним просил, мы обязательно так и сделаем.
— Вот и славно.
— А, хён-ним. Можно спросить кое-что?
— Что такое?
— Хм... Просто на всякий случай... Вам ничего не нужно?
— Нужно?
— Да.
На вопрос Радана Алон склонил голову набок и ответил:
— Нет.
— Совсем ничего...?
— А что, есть какая-то проблема?
— Нет, не то чтобы... Просто вы проделали такой путь.
Алон задумался над словами Радана, а затем произнёс:
— Нет, мне ничего не нужно. Я увидел твоё лицо, и этого достаточно. Как я и говорил, я думал, что мы можем и не встретиться.
— Вот как...?
— Да. Ну, пора идти. Береги себя.
С этими словами он сошёл с корабля.
Сразу после этого судно отчалило.
— Ушли.
— Ушли.
Глядя на уменьшающийся вдали корабль, Алон и Эван направились в земли Кимин, чтобы найти карету.
Пришло время возвращаться в поместье графа Палатио.
«...Пожиратель звёзд, значит».
Наблюдая за пейзажем за окном кареты, которая уже тронулась в путь, Алон внезапно вспомнил разговор с Наблюдателем, состоявшийся вчера.
«Пожиратель звёзд?»
«Да, ты случайно не знаешь, кто это?»
«...Честно говоря, я и сам не знаю, но звучит это крайне неприятно».
«Правда? Почему?»
На вопрос Алона Наблюдатель не ответила.
Он не стал настаивать.
Поговорив с ней некоторое время, он понял: если она молчит, значит, есть нечто, о чём говорить нельзя.
«Откуда столько непонятной информации, в конце концов?»
Алон тяжело вздохнул.
Однако это не вызывало у него раздражения.
Стоило вспомнить, как вчера у него из глаз, носа и рта текла кровь...
«...Всё же лучше, чем умереть».
Алон был человеком, который предпочёл бы всю жизнь прожить в неведении, чем лезть на рожон ради крупицы истины о мире и погибнуть, не достигнув своей цели.
«Конечно, это не значит, что я буду сидеть сложа руки... Хотя, вернее будет сказать, что я просто не могу их сложить».
Он вспомнил слова, услышанные от того существа, с которым столкнулся, когда смотрел в Медное зеркало.
«Карать тех, кто был лишён... кажется, так. И это точно был Внешний бог».
Он отчётливо это слышал.
«Скрывается... Внешний бог скрывается...»
Для него эти слова были тем, что нельзя игнорировать.
То, что Внешний бог скрывается, означало многое.
Во-первых, неизвестно, что он готовит, прячась в тени.
Во-вторых, если Внешний бог так успешно скрывается, это означает, что он уже полностью воплотился в этом мире.
Иными словами, для Алона это было равносильно тому, что где-то заложена бомба, которая может рвануть в любой момент.
«В любом случае, нужно что-то с этим делать».
Проблема была в том, что найти скрывающегося Внешнего бога не было никакой возможности.
Долго размышляя, Алон наконец...
— Фу-х.
...тяжело вздохнул и откинулся на спинку сиденья кареты.
Поскольку с ходу найти решение всё равно не удавалось, он решил перестать думать и немного отдохнуть.
— ...
Сколько времени он просидел, глядя в пустоту?
Вдруг Алон, всё ещё пребывавший в задумчивости, обратился к Эвану:
— Эван.
— Да, граф?
— Как ты считаешь, я... достаточно нормально выгляжу?
— ...Простите?
Эван, явно ошарашенный темой разговора, которую они никогда прежде не затрагивали, на секунду растерялся, но затем искренне ответил:
— Ну, разве это не очевидно?
— Правда?
— Что-то случилось?
Алон вспомнил вчерашнюю встречу с Пенией.
Точнее, разговор, который он случайно услышал, когда шёл поздороваться с ней и её спутниками.
— Нет, просто... возникла одна ситуация.
— Какая ситуация?
— Да так.
Алон пробормотал это, вспоминая, как вчера Пения отчитывала Пелина:
«Ай! Ай! Нуна, ты чего!? С чего вдруг!»
«Нравится? Тебе нравится!? Ты вообще соображаешь, что несёшь!? С чего бы мне симпатизировать графу Палатио!?»
«Ну, я просто... Нуна, ты всегда ведёшь себя так скромно рядом с графом Палатио, вот я и...!»
«Придурок, я всегда была скромной!»
«Ну, вообще-то, обычно нет...»
«Чушь собачья. С чего бы мне вообще его любить?! Как ты вообще пришёл к такому выводу?!»
«Значит, не любишь?»
«Да у меня нет причин его любить! Я к графу Палатио...»
Этот разговор до сих пор стоял у него в ушах.
Конечно, Алон с самого начала ни разу не думал, что Пения может испытывать к нему симпатию.
В конце концов, их пути никогда не пересекались в таком ключе.
Поэтому, даже если бы она его отвергла, это вызвало бы лишь лёгкое смущение, но не более того.
Однако была одна причина, по которой эта ситуация казалась ему неприятной.
«В конце концов, не стоило так яростно избивать брата за эти слова».
Неизвестно, что там у Пении на душе, но, по крайней мере, с его точки зрения, она была в полном ужасе от одной только мысли об этом.
Настолько, что даже пустила в ход кулаки.
— Не знаю, что там произошло, но не берите в голову, граф. В конце концов, в мужчине главное не внешность, а способности.
— ...Это верно.
— Посмотрите на меня. Разве я не популярен?
— ...
Алон хотел было сказать, основываясь на всех прошлых результатах, что тот совсем не популярен, но сдержался и просто кивнул.
— Да, пожалуй. Так и есть.
— Так что не забивайте себе голову.
Алон снова кивнул на слова Эвана.
Однако, несмотря на кивок, на душе у него было тоскливо.
...Осень, окрашивающая листья в багрянец.
####
Радан, объединивший Семь Архипелагов и фактически установивший контроль над восточными морями, сидел в своём кабинете на пиратском корабле и тяжело вздыхал.
Он стал правителем всех островов и отомстил тем, кто убил его семью, но это было ещё не всё.
У него оставалась задача.
Задача поймать «Чёрную рыбу».
— ...
Радан, погружённый в свои мысли, достал из-за пазухи маленькую коробочку.
Он смотрел на подарок, который Алон вручил ему перед отплытием, а затем открыл его, чтобы проверить содержимое.
— ...Монокль?
Внутри лежал обычный монокль — одноглазые очки, которые можно было найти где угодно, без каких-либо примечательных особенностей.
Радан в недоумении разглядывал его, пока не заметил на дне коробочки записку.
— ---
Это немного уменьшит твою мизофобию.
— ---
На листке было написано всего несколько слов.
Но Радан не мог не удивиться.
Всё потому, что никто из организации «Синяя Луна», даже зная о его некоторой нервозности, не подозревал, что он страдает от крайней формы мизофобии.
Сам Радан никогда этого не показывал.
Конечно, можно было догадаться, глядя на то, как идеально он содержал подконтрольные острова, но Алон никак не мог подготовить подарок заранее.
Ведь с того момента, как он ступил на архипелаг, он всё время был рядом с Раданом.
Поражённый Радан надел монокль.
— !
Он почувствовал, как его нервозность, вызванная необходимостью соблюдать идеальный баланс во всём, что попадало в поле зрения, отступила. Но удивление длилось недолго.
«Как, чёрт возьми, хён-ним мог об этом узнать?»
Радан не мог перестать думать об Алоне, который сделал ему этот подарок.
Всё потому, что Алон, Великая Луна, всегда был таким.
Он знал, что капитаны островов убили родителей Радана.
Он знал о его мизофобии, о которой не говорил никому.
Словно, как всегда говорила Ютия, он знал абсолютно всё.
Это казалось Радану чем-то невероятным.
И это было не всё.
«...Я ведь думал, что хён-ниму нужна лишь грубая сила».
Радан знал, что этот мир не так прекрасен.
В основе мира лежит принцип «дашь на дашь».
У всего есть цена, и Радан прекрасно понимал этот закон.
Поэтому, испытывая доверие и благодарность к Великой Луне, он всё равно думал, что Алону что-то нужно взамен.
В этом мире не бывает бескорыстной доброты.
— ...
Однако, сколько бы Радан ни думал, Алону явно не была нужна военная мощь.
Это было очевидно и при столкновении с Внешним богом, и тогда, когда он без колебаний бросился спасать его, когда Радана затянуло в Бездну.
— ...
Радан невольно вспомнил тот момент.
Стоило Великой Луне начать складывать печати, как в глазах, с жадностью и равнодушием взиравших на него из Бездны, отразился чистый ужас.
Тот трепет и благоговение, которые он тогда ощутил.
— ...Фух.
Радан вздохнул.
В тот момент и в последнем сегодняшнем разговоре он осознал две вещи.
Первая: доброта Алона не требует платы.
Вторая: он пока не в силах отплатить за эту доброту.
Поэтому.
«Мне нужно больше силы. В нынешнем состоянии я даже не могу быть опорой для хён-нима».
Радан принял решение.
Он станет сильнее, чтобы защищать Великую Луну.
Подумав об этом, он пробормотал:
— ...Гипнотическая магия... значит.
Он усмехнулся своим недавним глупым мыслям.
Может, тогда он чего-то не понимал, но теперь, встретившись с Великой Луной, он осознал, насколько глупыми и недалёкими были его рассуждения.
Поэтому.
— Всё — ради Великой Луны.
Радан тихо прошептал:
«Похоже, пришло время достать это».
Он вспомнил об одном предмете, спрятанном в глубинах Бездны, и его лицо озарилось решимостью.
####
Алон, проведя около трёх недель в карете, вернулся в поместье графа Палатио и той же ночью позволил себе расслабиться.
Хотя он уже привык к постоянным разъездам, сон в карете всё ещё был для него утомительным занятием.
На следующий день, хорошенько отдохнув, он получил сообщение от герцога Альтиа.
[...Вы просто невероятны. Мы тоже готовились, но не могли выбрать подходящий момент. А вы в одиночку расправились с восемью дворянами разом.]
[... ?]
[Я думал, вы не обращаете на них внимания, но это стало для меня настоящим сюрпризом.]
Почему-то его приняли за того, кто стоит за убийством восьми дворян, совершённым без единого колебания.
«Что за бред...»
Алон тихо вздохнул.
***
###
Загружаем комментарии…