Санни и Рейн вернулись во временный лагерь Армии Сонг. В то же время Санни и Касси отправились во временный лагерь Армии Меча.
Конечно же, Санни не забыл забрать свои тени. Он позволил надменной тени, носящей Маску Ткача, раствориться во тьме, и вместо неё появился озорной аватар.
На этом аватаре тоже была маска, сотканная самим Санни.
«Кажется, мне нужно сделать больше таких масок…» — подумал он.
Теперь, когда его способность управлять несколькими воплощениями была раскрыта, у него появилось больше возможностей вызывать их. Во время битвы он просто скрыл их лица шлемом Ониксовой Мантии и слоем теней, что должно было скрыть их черты, особенно учитывая царивший вокруг хаос.
Но он не мог быть полностью уверен в этом, поскольку там было много разных наблюдателей.
Даже если бы его личность оставалась тайной, Мастер Санлес всё равно вызвал бы подозрения. Он вступил в круг Меняющейся Звезды примерно в то же время, что и Повелитель Теней. Теперь, когда люди узнали, что Повелитель Теней может существовать в нескольких местах одновременно, они, естественно, начали бы подозревать и скромного торговца Воспоминаниями.
К счастью, Санни тщательно продумал образ Мастера Санлеса, сделав его полной противоположностью тому, что можно было бы ожидать от грозного и таинственного Святого. Пока он был осторожен, подозрения оставались только подозрениями.
В любом случае, всё это скоро потеряет смысл.
До завершения войны оставалось не так уж много времени.
Он вздрогнул.
Санни и Касси остались одни в шатре. Оба некоторое время молчали, размышляя о ситуации, в которой оказалась Рейн.
Наконец, он вздохнул.
— Это… довольно серьёзный Недостаток, не так ли?
Назвать этот Недостаток серьёзным было преуменьшением.
Касси на мгновение задумалась, а затем кивнула:
— Действительно, это довольно необычно. Не так много Недостатков, которые были бы настолько суровыми и в то же время настолько универсальными.
Это могло бы стать смертным приговором. Быть неспособным убить кого-либо, когда все остальные могут тебя убить, — без сомнения, это крайне опасно. Особенно для Пробуждённого, и особенно в разгар кровопролитной войны… которая разворачивалась в центре этой ужасной Зоны Смерти!
Санни помассировал виски, чувствуя, как нарастает головная боль.
Как же ему теперь защитить Рейн?
Он вздохнул:
— Тем не менее, всё не так уж плохо.
Существуют способы справиться с Недостатком. Каждый Пробуждённый вынужден найти свой путь, чтобы преодолеть его бремя, и многие научились делать это мастерски.
Вопрос лишь в том…
Как это сделает Рейн?
Сумеет ли она совладать со своим проклятием, приспособившись к его требованиям? Она могла бы покинуть мир кровопролитий и убийств, выбрав мирную жизнь в безопасном месте… по крайней мере, относительно безопасном, поскольку настоящей безопасности не было ни в одном из миров.
Санни был бы очень рад, если бы она выбрала такой путь. Его сестра… отличалась от него. Несмотря на удивительную силу и внешнюю жесткость, она была создана из более мягкого материала. Она не была убийцей.
…Слава богам. В этом умирающем мире и так было достаточно убийц — таких, как Санни и Нефис. Они были рождены, чтобы уничтожать, и оставалось только надеяться, что они уничтожат всё, что должно быть уничтожено. Чтобы люди, подобные Рейн, могли построить на руинах новый мир.
Однако это был лишь один из возможных способов справиться со своим проклятием, который могла выбрать Рейн.
Она могла бы остаться на поле боя и играть исключительно вспомогательную роль, как это делала её подруга Флер, но при этом оставаясь гораздо более уязвимой. В таком случае ей пришлось бы полностью полагаться на своих товарищей и верить, что они обеспечат её безопасность. Это был бы яркий пример принципа, которому Санни научил Джет: никто не может выжить в Царстве Снов в одиночку.
Или…
Сможет ли Рейн справиться со своим Недостатком, как это сделал Санни, борясь и восставая против него?
Несмотря на то, что он не умел лгать, Санни стал мастером обмана. Его коварные уловки стали гораздо более изощрёнными и утончёнными из-за его недостатка.
Станет ли Рейн из-за своего недостатка ужасной и зловещей убийцей? Человеком, который не может убить своих врагов напрямую, но заставляет их желать смерти?
Санни на мгновение закрыл глаза, а затем выругался:
— Нет, беру свои слова обратно. Всё очень плохо.
Касси похлопала его по плечу.
— Не стоит так сильно беспокоиться. С ней всё будет хорошо… даже лучше, чем хорошо. Она примет вызов своего недостатка, преодолеет его и станет гораздо сильнее.
Санни не был уверен, говорит ли Касси, основываясь на своём личном опыте, или просто пытается его успокоить. Но в любом случае он был благодарен ей.
Ему тоже хотелось верить ей.
Касси на мгновение замолчала, а затем вздохнула:
— Тем не менее, ты прав. Её недостаток очень суров… а значит, и её Аспект будет необычным. Я уверена, что он будет как минимум Верховного Ранга, а скорее всего — Священного.
Санни замер, глядя на неё с глубоким пониманием.
Аспект Священного Ранга… был почти такой же редкостью, как и Аспект Божественного Ранга.
По иронии судьбы, Санни знал больше Пробуждённых, владеющих Божественными Аспектами — Нефис, Мордрет и он сам, — чем Пробуждённых, обладающих Священными Аспектами.
На самом деле он знал только одного такого Пробуждённого — саму Касси.
Конечно, могли быть и другие… например, среди членов когорты Сломанного Меча или среди дочерей Ки Сонг. Но факт остаётся фактом — Священный Аспект был уникальным, мистическим и невероятно могущественным по своей природе.
И его сестра могла бы стать обладательницей одного из них?
Санни на мгновение задумался, затем сел и мрачно произнес:
— Расскажи мне подробнее о том, что ты видела.
Касси некоторое время молчала, словно пытаясь подобрать правильные слова.
Наконец, она вздохнула:
— Это было довольно необычно. Мне пришлось самой расшифровывать то, что я видела… и я всё ещё продолжаю это делать. Это не так сложно, просто требует времени. Как… как следовать своей интуиции к ответу, который ты уже знаешь как истину, или вспоминать что-то, что ты уже когда-то знал. Думаю, вскоре мы сможем расшифровать Истинное Имя. Атрибуты, отвечающие за её близость к теням и колдовству, тоже вполне ясны…
Её тон слегка изменился.
—…Но вот третий Атрибут заставляет меня задуматься.
Касси ненадолго умолкла, а затем, повернувшись к Санни, осторожно спросила:
— Скажи мне, Санни… ты не замечал ничего необычного в своей сестре?
Загружаем комментарии…