Он был уверен, что посетитель был одним из самых богатых людей на планете. Эйнхеллу пришлось обратиться к знатным семьям города и обратиться за помощью к опытным исследователям, а также сделать значительные пожертвования алтарю. Каждый раз, когда он выполнял эти задания, гость неизменно давал ему ещё больше золотых слитков.
Он был богатым человеком, искавшим мощи Господа Лакримы. Вероятно, на его уровне у него уже были связи с знатными семьями, но это было не так. Кроме того, Эйнхелл подтвердил, что гость обладает способностями, эквивалентными Пользователю Меча, но всё, что делал мужчина, это медитировал в своей комнате.
Медитация не была распространённой практикой среди воинов, поскольку обычно предназначалась только волшебникам. Узнать личность посетителя было непросто, а слишком близко подойти к нему казалось слишком рискованным.
Но одно было ясно. Посетитель был наивен в отношении образа жизни в мире. Он утверждал, что никогда ни за что не переплачивал, но это было не так. Всякий раз, когда Эйнхелл запрашивал оплату или выполнял задание, посетитель щедро передавал значительное количество золотых слитков.
Тот день был таким же. За дверью, как всегда, ответа не последовало, но когда Эйнхелл осторожно толкнул дверь, она открылась, как только была разблокирована. Посетитель снова сидел на кровати, прислонился к стене и медитировал.
Атмосфера от посетителя была довольно тяжёлой, но она была недостаточно сильной, чтобы подавить жадность Эйнхелла. Он нашёл кусок золота прямо рядом с дверью.
Моё золото… Интересно, почему его никто не забрал.
Он положил золото в сундук, который принёс специально для этой цели, и оставил купюру на пустом месте, где было золото. Выплата была увеличена вдвое. За последние три дня она постепенно увеличивалась и, наконец, достигла этой величины.
Эйнхелл становился самым чувствительным всякий раз, когда выходил из комнаты, поскольку всё его внимание было сосредоточено исключительно на спине. Он думал, что посетитель спросит, почему однажды платёж увеличился вдвое, поэтому Эйнхелл подготовил ответ.
Однако в тот вечер он снова не услышал голоса посетителя.
***
“Вчера вечером мне приснился сон о том, как я сорвал джекпот, и сегодня ты здесь, Эйнхелл.”
Сказал человек по имени Басман, и это был мужчина средних лет с добрыми глазами.
“Как дела?” Вежливо спросил Эйнхелл.
Басман пожал плечами. “Как всегда. Флиртую с девушками.”
“Я давно слышал новость о твоём возвращении, но был слишком занят. Извини за это.”
Эйнхелл осмотрел дом Басмана. Все в городе знали, что у Басмана странные сексуальные наклонности и пристрастие к женщинам, а его кровать на самом деле была запятнана кровью. Эйнхелл заметил, что Басман наблюдает за ним, поэтому он быстро отвел взгляд от кровати к стене.
Прямо тогда Эйнхелл заметил, что череп Баклана выставляется как военный трофей.
“Ты, должно быть, был на Севере.” Заявил Эйнхелл.
“Ах, это. Я принёс его для тебя. Я отправлю его тебе, если тебе понравится.”
Эйнхелл покачал головой. “Ты всегда говоришь такие милые вещи, мистер Басман, но я передам их твоим возлюбленным.”
Басман проворчал: “Все всегда так говорят и отказываются принимать.”
“Если ты хочешь избавиться от него, то я поищу место, где это можно сделать. Хочешь продать?” Спросил Эйнхелл.
Басман помахал рукой. “Это зависит от тебя, и давай перейдём к главному. Расскажи мне о том, чем ты занимался. Я слышал, что в последнее время ты получаешь много денег.”
Эйнхелл поднял бровь. “Ух ты, я не ожидал, что ты об этом услышишь.”
“Ну, я много о тебе знаю. Кто дал тебе все эти деньги?” Спросил Басман.
“Он не из города. Я хочу рассказать тебе больше подробностей, но это всё, что я знаю… Но мистер Басман. Вчера я встречался с четырьмя чиновниками и одним священником.”
Басман расширил глаза и начал чесать виски, положив подбородок на другую руку, поскольку под контролем Эйнхелла двигалось больше денег, чем он ожидал.
“Мой сон прошлой ночью, должно быть, был о тебе. Не могу поверить, что ты покупаешь услуги моего меча.”
“Как я могу его купить? Пожалуйста, помоги мне.” Эйнхелл умолял.
Басман сузил глаза. “Ты хочешь сказать, что поделишься со мной этой возможностью?”
“Мы дальние родственники, но…”
Басман отметил: “Эй, но мы не совсем незнакомцы.”
“Раз уж ты это говоришь, то я тебе всё расскажу.”
Эйнхелл в меру своих возможностей дал подробное и пространное объяснение. Сумма денег, с которой он имел дело, уже была ему не по карману, а расходы на будущие операции экспедиционной группы, вероятно, будут ещё больше.
Поэтому ему нужен был кто-то, кто бы о нём заботился, и Басман был идеальным кандидатом по сравнению с выходцами из прямых родословных аристократических семей.
После объяснения Басман улыбнулся. “Последняя капля заставляет горшок переполниться, Эйнхелл. Но ты мудр. Вот почему я дорожу тобой. Смотри. Ты пришёл ко мне первым.”
***
“Эмм…”
Впервые Эйнхелл поговорил с медитирующим посетителем.
“Мне есть с кем вас познакомить. Он будет управлять экспедиционной группой вместе со мной.”
Капюшон посетителя был толстым и огромным. Хотя его лицо было трудно проверить, было очевидно, что он поднял голову к Басману.
“Г-н Басман — сильный воин и имеет глубокую связь с знатными семьями города. Его известность распространилась на далёкие земли, такие как Королевство Гемилан на севере, Королевство Атрей в центральном регионе и близлежащее Королевство Изгнанников. Онир, король наёмников, также высоко оценил фехтование г-на Басмана, сравнив его с молнией. Г-н Басман не только помог искоренить чёрных пиратов Патерийского пролива, но и активно участвовал на передовой войны между Королевством Гемилан и Бакланами.”
“Он Святой Рыцарь?” Посетитель спросил прямо.
Эйнхелл в этот момент задохнулся, поэтому Басман ответил вместо него: “Святой Рыцарь? Для меня большая честь, что вы вообще так обо мне подумали. Однако я продаю свой меч на улице, поэтому я не так благороден, как они.”
“...”
“Если вы находитесь в высоком статусе, то я надеюсь, вы расскажете нам об этом прямо здесь. Если нет, я ясно дам понять, что у меня нет другого выбора, кроме как относиться к вам только как к работодателю. Всё усложнится, если позже вы скажете что-то ещё.”
Капюшон посетителя недолго трясся. “Это не имеет значения, если вы добросовестно выполняете свои обязанности.”
“Хорошо. Как вас зовут? Как вы хотите, чтобы мы вас называли?” Спросил Басман.
Посетитель не ответил.
Басман сделал паузу и предложил. “Хм… Приключение… Мистер Искатель Приключений. Как оно?”
Посетитель ответил: “Зовите меня как хотите.”
Басман продолжил: “Вы точно так же спокойны, как мне описал Эйнхелл. Я позабочусь об экспедиционной группе, чтобы она вас не беспокоила. В любом случае, связываться со священниками напряжно.”
“Насколько далеко продвинулись дела?”
Эйнхелл ответил: “Мы планируем уехать завтра. Я поспешил устроить всё как можно быстрее, следуя вашим инструкциям.”
“Тогда я последую за вами.” Ответил посетитель.
Эйнхелл вмешался: “Это будет трудный путь. Если вы кого-то отправите, я позабочусь о том, чтобы они вернулись к вам сразу после обнаружения реликвий. Я также могу организовать для них предоставление вам регулярных и подробных донесений.”
Посетитель приказал: “Сохраните место для меня. Кстати, я не хочу, чтобы меня кто-то беспокоил.”
“Хорошо, я сделаю это.”
“Тогда увидимся завтра. Завтра вы будете довольны командой.” добавил Басман.
Эйнхелл и Басман обменялись взглядами и обернулись.
Басман сказал, как только они вышли на улицу: “Он не дворянин.”
Несмотря на преднамеренные попытки Басмана спровоцировать и высмеять жрецов Господа Лакримы, посетитель оставил это без ответа. Кроме того, необычная речь посетителя и тот факт, что он всегда держал лицо скрытым в капюшоне, также убедили Басмана, что этот человек не дворянин. Исходя из этого, он предположил, что богатство посетителя было накоплено незаконным путём.
“Ты проверил, где он берёт всё это золото?”
Эйнхелл покачал головой. “Он просто каким-то образом готовил его для меня на следующий день всякий раз, когда я приносил ему счёт. Его люди, должно быть, рядом.”
Басман прокомментировал: “Наш посетитель загадочен в плохом смысле.”
“Да, но нет необходимости резать гусиный живот. Пусть он отложит золотые яйца и принесёт нам больше удачи.”
Басман кивнул, но сдержался, чтобы не улыбнуться, потому что из многочисленных полей сражений он узнал, что дураки часто полны смеха.
Он медленно пробежал по резиденции гостя и положил руку на плечо Эйнхелла.
“Я согласен. Никто не узнает, как он получил такое богатство, но мы не должны мешать ему тратить кучу денег. Если наше исследование увенчается успехом…”
“Тогда нам придётся вспороть гусю живот. Я планировал именно так.”
Басман улыбнулся. “Тогда мне не стоит об этом беспокоиться. Ты ближе к семье, поэтому я больше ничего не скажу.”
Когда они вдвоём повернули налево, разговаривая по улице, они увидели людей, собирающихся на площади. Некоторые молодые аристократы были вооружены артефактами, такими как причудливые доспехи, отражавшие солнечный свет. Жители города осыпали их лепестками лилий, а священники Господа Лакримы размахивали кадильницами.
Эйнхелл и Басман присоединились к ним, не сказав ни слова. Даже внебрачный ребёнок семьи, чьё лицо было единственным, что было известно о нём обоим, получал благословение священника.
Характер ритуала был очевиден, поскольку в течение некоторого времени существовали планы собрать экспедиционную группу для отправки в центральный регион континента. Ходили слухи, что в дальнем центральном регионе появился Дьявольский Человек Рока и его Корпус Демонов, который, как предсказывалось, принесёт ночь.
Тем не менее, Эйнхелл питал сомнения по поводу отправки экспедиционной группы в центральный регион. Это было связано не только с огромным расстоянием, но и с многочисленными зонами боевых действий, которые им необходимо пересечь.
В последнее время началось множество войн с целью завоевания. Страны с крупными державами использовали предлог для оправдания своих войн, утверждая, что им необходимо укрепить своё вооружение, чтобы противостоять Корпусу Демонов.
Бросив последний лепесток лилии, Эйнхелл вышел из толпы. Басман, который первым покинул площадь, заговорил.
“Я никогда не думал, что незаконнорожденный ребёнок принесёт нам удачу. Если бы не это, то мы были бы в отряде и в конце концов погибли бы по пути в центральный регион.”
“Наш молодой хозяин не доберётся до места назначения.”
“Он бы это знал и не хотел бы идти. Честно говоря, я не уверен, появился ли Демон на самом деле. Возможно, это план алтаря — вытащить людей из города…”
В этот момент Басман быстро замолчал.
Эйнхелл прокомментировал: “Это должно быть правдой, учитывая, что все крупные державы континента в данный момент движутся.”
Басман кивнул. “Да, мы должны в это верить, но наш молодой хозяин слишком неопытен и молод, чтобы противостоять искушению и преодолевать невзгоды. Надеюсь, благословение Господа Лакримы с ним.”
“Кстати, я не думаю, что пройдёт так много времени, прежде чем война повлияет на город. Я слышал, что корабли Императора Изгнания часто появляются в Патерийском проливе.”
Затем Басман заметил: “Если бы ты не попросил меня присоединиться к тебе, то я бы сейчас был на этом корабле.”
“...”
Басман поднял бровь. “Что? Ты так не думаешь? Так поступили бы все люди, которые продают мечи на улице. Я знаю, что ты не собираешься уезжать из города, поэтому тебе следует помнить, что нас всегда считают нелегитимными…”
Эйнхелл кивнул. “Да, конечно, мистер Басман.”
“Я очень хочу сделать несколько глотков сегодня, но нам следует сосредоточиться на работе.”
“Затем я поищу ещё разнорабочих и зайду к алтарю.”
“Я разберусь с теми, кто владеет мечами. Давай соберём как можно больше и поможем гусю отложить как можно больше золотых яиц. Хахаха.”
На следующее утро они собрались. Размер экспедиционной группы был огромен, как одно маленькое королевство, неизбежно привлекая больше внимания, чем команда, отправленная вчера для противостояния Корпусу Демонов. И дело было не только в том, что их целью были раскопки священных реликвий Господа Лакримы.
Проходила церемония, похожая на ту, что состоялась вчера: священники проходили мимо каждого из сотен исследователей, размахивая курильницами.
Посетитель Эйнхелла находился в отдельной карете. Лицо внутри глубокого капюшона время от времени концентрировалось, бродя по незнакомой местности. Затем Эйнхелл пришёл с пахучей курильницей.
“Я же говорил тебе не беспокоить меня, если дело не в реликвиях.” Резко сказал посетитель.
“Верховная священница, которая присоединится к экспедиции, находится здесь. Она является священником Пресвитерианской Церкви Святого Джейдена. Королева Эльсленда даже рукоположила(1) её в сан своего верховного священника. Прекратите всё, что вы делаете, и поприветствуйте её.”
“Королева Эльсленда рукоположила её напрямую?” Спросил посетитель.
Посетитель остался практически не впечатлён даже размером экспедиционной команды. Однако он усилил тон голоса, как будто осознал важность должности священника.
Эйнхелл наконец остался доволен его реакцией. “Как вы думаете, где я потратил все ваши золотые слитки? Я добросовестно выполнял ваши приказы.”
Он понизил голос и продолжил: “Меня не волнует, обладаете ли вы глубокой преданностью Господу Лакриме. Однако я предостерегаю вас от раскрытия ей каких-либо слабостей. Если вы хотите, чтобы исследование прошло гладко…”
Посетитель прервал его. “Значит, она лично встречала королеву Эльсленда?”
1. Рукоположение (или хиротония) — это церковный обряд, во время которого человека возводят в духовный сан (диакона, пресвитера или епископа).
Загружаем комментарии…