Из руки Чин Чхонхи вылетела железная монета.
Та самая плата за лечение, которую жители деревни буквально всучили ему силой.
Сначала они хотели собрать последнее имущество и отдать хотя бы серебро, но Чин Чхонхи категорически отказался. В итоге ему всё-таки навязали три няна железными монетами.
Ровно столько стоила лапша в трактире.
Чин Чхонхи вложил монету в роговой лук и выстрелил.
Танг!
Пропитанная громовой ци Металла железная монета полетела, как стрела.
Тук!
Она рикошетом отскочила от дерева и ушла за укрытие.
Одновременно Чин Чхонхи произнёс:
— Нведжин.
Фью-ю-ю-ю!
Оба крыла Нведжина, словно только и ждавшего сигнала, окрасились голубым светом.
Во время похорон после кровавой бойни деревню наполняли лишь плач и крики.
Хозяин Нведжина тогда безучастно стоял, прислонившись к столбу, а по краям крыши стекал дождь.
Нведжин любит грозы.
Духовный зверь, не способный понять человеческое горе, проглотил белую вспышку, протянувшуюся по небу.
Для Небесного Громового Ястреба молния — отличная пища.
И теперь проглоченная молния обрушилась небесной карой на железную монету, наполненную громовой ци Металла.
ГР-Р-РОМ!
Молния превратилась в цепь и ударила по всем, кто стоял плотной группой.
— А-а-а-а-а!
Чин Чхонхи не стал медлить.
Вторая железная монета полетела следом.
А затем и последняя.
Три монеты одна за другой направили молнии Небесного Громового Ястреба, и электрические разряды разошлись вокруг, словно сеть.
— Спасибо за лапшу.
Закончив, Чин Чхонхи слегка пошатнулся.
Усталость навалилась на всё тело.
Но дело ещё не было закончено.
Он поднял руку, и Нведжин тут же сел ему на плечо.
— Я напишу письмо. Позови сюда капитана Чин Сынбэ.
Пик?
— Да. У людей всё сложнее, чем у духовных зверей. Просто свалить противника недостаточно.
Всех нужно связать и передать властям.
Пока Нведжин будет в пути, этим людям придётся уничтожить даньтяни.
— Дальше я займусь ими. Брат.
Старший брат уже несколько дней почти не ел и толком не спал.
При одной мысли, что он довёл себя до такого состояния из-за этих ублюдков с Чёрного Пути, внутри Чхону всё закипало.
Рука у него, конечно, будет не такой аккуратной, как у брата.
Но убивать он всё-таки не собирался.
Достаточно, если останутся живы, разве нет?
***
Когда капитан Чин Сынбэ прибыл с отрядом, все бандиты уже лежали связанными.
Руки и ноги у каждого были переломаны так, что оставалось только погрузить их и увезти.
«Телеги понадобятся».
Большинство даже идти самостоятельно не могло.
— Не знаю, как и благодарить вас…
Когда капитан попытался поклониться, Чин Чхонхи поднял руку, останавливая его.
Чем меньше людей узнает, что у Чин Чхонхи есть знак императорского инспектора, тем лучше.
Чин Сынбэ понял намёк, на миг застыл с приоткрытым ртом, а затем кивнул.
— Его Величество не забудет преданности, которую проявил Белый Врач — Божественный Дракон.
— Ничего особенного. Я всего лишь отработал цену одолженных лошадей.
— Тогда, может быть, вернётесь с нами в управу? После такого подвига вам положена большая награда…
Чин Чхонхи устало покачал головой.
— Я хочу сразу отправиться дальше. А здесь всё оставляю на вас.
«Какой… удивительный человек».
Чин Сынбэ не ожидал, что кто-то, совершив такой подвиг, просто откажется от награды.
«Тем более инспектор. Обычно человеку на такой должности как раз хочется выставить заслуги напоказ…»
Белый Врач — Божественный Дракон лишь спокойно сказал, что хотел отработать стоимость взятых взаймы лошадей.
— Но вы ведь ещё и отомстили за жителей деревни. Если хотите что-нибудь им передать, скажите. Я передам.
— …
Чин Чхонхи ненадолго задумался.
Ветер скользнул по аккуратному профилю юноши и качнул стянутые волосы.
Наконец он произнёс:
— Скажите, что я отработал три няна железными монетами.
— Три няна?
— Они поймут.
На этом Чин Чхонхи развернулся и ушёл.
Чхону поспешил следом, всё ещё тревожно поглядывая на брата.
Провожая их взглядом, капитан пробормотал:
— Три няна железными монетами…
Что это означало, он понятия не имел.
Но почему-то фраза застряла в голове. Ещё долго Чин Сынбэ повторял про себя:
«Три няна… три няна железными монетами…»
— Три няна железом, говорите?
Один из стражников, услышав его бормотание, недоумённо склонил голову.
— Ты что-то знаешь?
Стражник энергично кивнул.
— Конечно знаю. После бойни и похорон у деревни как раз и осталось всего три няна железными монетами. Жители всё равно попытались занять серебро и отдать Белому Врачу — Божественному Дракону больше, но он сказал, что этих трёх нянов довольно, и взял только их.
Глаза Чин Сынбэ округлились.
— Деньги, оставшиеся после похорон… Вот оно что! Деньги после похорон!
Позже эти самые три няна нашли среди вещей бандитов.
А ещё спустя некоторое время, когда суд над разбойниками, старостой и уездным начальником завершился, Чин Сынбэ вернул монеты жителям деревни.
— Да как же нам эти деньги тратить?!
— Но он сказал, что долг погашен.
Жители растерянно переглянулись.
Наконец заговорила самая старая женщина в деревне.
— А давайте так. Эти три няна сохраним. И если к нам придёт воин Павильона Белого Цилиня, будем бесплатно кормить его лапшой на три няна.
— Лапшой?
— Такое мы себе позволить можем. Конечно, по сравнению с тем, какой долг он за нас заплатил, это даже не одна десятитысячная. Но лапшу, скажу без хвастовства, я варю получше, чем в большинстве трактиров. Хе-хе-хе.
Все закивали.
— Хорошая мысль! Так и сделаем!
Так в деревне появилась новая традиция.
А прошло совсем немного времени, прежде чем ничего не подозревавшие воины Павильона Белого Цилиня, которых там бесплатно кормили лапшой, узнали историю о подвиге Чин Чхонхи.
Так родилась добрая легенда.
До самого Чин Чхонхи она дошла гораздо позже.
***
Добравшись до следующего селения, они сняли комнаты в трактире, и Чин Чхонхи уснул словно убитый.
Он не слышал даже лая Хвангу и лежал совершенно беззащитный, не просыпаясь.
Выглядело это тревожно, но по бледному лицу было ясно: сейчас ему прежде всего нужен сон.
«Наверное, дело скорее в душе, чем в теле».
Даже случайный прохожий заметил бы, что после кровавой бойни старший брат изменился.
Рядом с ним всё это время оставался Чхону.
Он дождался, пока брат проснётся, тут же заказал через трактирного служку лёгкую пищу и заставил его поесть.
— А. Похоже, я всё-таки немного себя загнал.
Это были первые слова брата после всего случившегося.
— …
Чхону хотел сказать очень многое, но прекрасно знал: слушать брат всё равно не станет.
И уж когда тот наконец молча ест, лучше его вообще не отвлекать.
«А то опять вспомнит о работе и перестанет есть».
К счастью, трактир попался отличный.
— Ого. Здесь отлично готовят бамбуковые побеги.
Похоже, брату нравилось.
Аппетит тоже вернулся. Сначала он ел только кашу и другую жидкую пищу, а потом добрался и до свинины дунпо, и до «Восьми Сокровищ» — и начал сметать всё подряд.
— И мясо тут хорошее.
Голод — лучшая приправа. Чин Чхонхи наверстывал все пропущенные приёмы пищи.
Распробовав упругую свинину дунпо, он начал класть её прямо на рис, словно делал миску с мясом.
Попробовал яичный суп — достал сычуаньский перец и заново приправил по своему вкусу.
Насладившись всем до последней крошки, Чин Чхонхи похлопал по заметно округлившемуся животу и снова улёгся на кровать.
— Пока вы лежали без сознания, брат, из той деревни пришло письмо.
— Письмо? Откуда они вообще узнали, что я здесь?
— Его принёс служащий почтовой станции. С вашей известностью найти вас, думаю, совсем не трудно.
— …?
Чин Чхонхи понятия не имел, что происходило, пока он валялся без сил.
«Вы слышали историю о Белом Враче — Божественном Драконе и трёх нянах железными монетами?»
В трактире рассказчики уже переработали недавние события и продавали публике историю за деньги.
«Кто бы мог подумать, что эти три няна значили такое…»
Слава Цзянху никогда не обходится без приукрашивания. А когда рассказчики добавили фирменной слезливой драмы, слушатели и вовсе начали утирать глаза.
«Они бесплатно кормят лапшой… А ведь деревня только пережила такую бойню и наверняка едва сводит концы с концами…»
«Даже собака помнит добро. Неужели человек может сделать вид, будто ничего не было? Пусть времена тяжёлые — это не повод самим становиться бессердечными».
«Говорят, лапша там ещё и очень вкусная. Может, заглянуть?»
«Э-э, я не из-за красивой истории. Просто лапша, говорят, хороша. Кхм!»
«Именно. Всё равно рядом проезжаем. Заглянем по пути, раз уж хвалят. Кхм-кхм!»
Так мастера Цзянху и сопровождающие караванов, привлечённые историей о подвиге, начали заходить в деревню.
И деревня восстановилась куда быстрее, чем можно было ожидать.
Неудивительно, что жители прислали письмо с благодарностью.
Чин Чхонхи медленно дочитал его до конца — и покраснел до самых ушей.
— А-а-а! Это уже слишком стыдно!
— Но ведь всё хорошо закончилось, брат.
— Конечно хорошо. Прекрасно даже. Уф… Но дальше читать просто невозможно.
И всё же голубоватый блеск исчез из его глаз, вернув им обычный цвет.
Для того, кто всё это время наблюдал рядом, это было огромным облегчением.
Чин Чхонхи яростно почесал голову.
— Эх… Ну кто я такой, чтобы мне такое писали…
Снова обычный добродушный старший брат.
Чхону наконец смог спокойно выдохнуть.
***
Хорошо отдохнув, они снова отправились в путь.
По дороге в императорскую столицу ничего особенно серьёзного не происходило.
— Белый Врач — Божественный Дракон! Хочешь перейти этот мост — сначала победи меня!
БАХ!
Если не считать того, что стоило кому-то произнести подобное, как первым прилетал кулак Чхону.
— Ха-ха-ха. Воду пьют по старшинству. Вот и на поединок сначала вызывайте младшего.
Он хватал противника за ворот и тряс так, словно сам был главой Нечестивого Пути.
— Кх… кх… Ты кто такой?..
— Чхону из Удана.
— Удана?! Не ври! Какой даос может излучать столько жажды убийства?!
— Ха-ха-ха. Зачем же говорить такие вещи и заставлять людей неправильно меня понимать?
Бах! Бах-бах-бах-бах!
Кулачное искусство Удана в основе своей опирается на тайцзицюань и принцип «мягкое побеждает твёрдое», а усилие в нём в целом делится на два направления: Прямое Усилие и Круговое Усилие.
Когда принимаешь удар противника, обвиваешь его силу и возвращаешь через плечо — это Прямое Усилие.
Принимаешь, закручиваешь движение дальше и выворачиваешь руку — Круговое Усилие.
Но Император Кулака Удана однажды сказал:
«Принцип „мягкое побеждает твёрдое“ нужен, когда противник сильнее тебя. Это если перед тобой действительно сильный человек. А всякую мелочь зачем укладывать какими-то глубокими тайнами? Просто набей морду».
Чхону был его прямым учеником.
Похоже, часть характера учителя передалась и ему.
Проще говоря, он просто бил.
— Кхуа-а-а-а!
***
Перевод выполнен командой «Дом Некроманта»
Прочитать главы раньше всех уже можно на бусти: https://boosty.to/domnekromanta/posts/e2321732-a03c-4284-9f0e-58858bb339df?share=success_publish_link
Телеграм (новости, анонсы, эксклюзивы): https://t.me/domnekromanta
Наш бот, там можно подключить уведомления о выходе новых глав на ваши любые тайтлы: @domnekromanta_bot
Читать раньше всех на бусти: https://boosty.to/domnekromanta
Загружаем комментарии…