«Хм. В новелле такого боевого искусства не было. И на Искусство Тысячи Перемен и Десяти Тысяч Приёмов не похоже».
Неужели Сама Хён выучил его у своего учителя — Золотого Короля, главы Палаты Золотой Крови?
Любопытство пересилило, и Чин Чхонхи спросил Тайной Передачей Голоса. Ответ пришёл сразу.
Поединок ещё шёл, но противник даже не достиг Сферы Преображения.
Ни Чин Чхонхи, ни Сама Хён не ощущали особой опасности — только поэтому они и могли позволить себе подобный разговор посреди боя.
[Угадал. Учитель научил меня Искусству Золотых Рук. Если совсем просто — сами руки становятся крепче~.]
«Его безумная хватка — и ещё Искусство Золотых Рук Золотого Короля?»
Сочетание выходило великолепное.
Настолько удачное, что Чин Чхонхи и сам не придумал бы для Сама Хёна ничего более подходящего.
— Ах ты крысёныш!
Воин Племени Красного Медведя рванулся вперёд и обрушил на него страшный кулак.
Но Сама Хён нарочно продолжал уворачиваться позами, до смешного похожими на кроличьи.
«Ох… Да он специально доводит его до белого каления».
Зрителям было весело.
А вот у воина Племени Красного Медведя от ярости уже налились кровью глаза.
БУМ! БА-БАХ!
Сама Хён раз за разом уходил буквально на толщину листа бумаги.
А потом, дождавшись удобного момента…
[Ну что, пора заканчивать~.]
Хлоп!
Золотая ладонь ухватила противника за таз.
И стоило Сама Хёну резко его провернуть, как раздался мерзкий треск — нога выскочила из сустава.
ХРРРЯСЬ!
— А-А-А-А-А-А!
[Отличный крик~.]
Огромное тело рухнуло на землю с глухим грохотом.
Сама Хён преувеличенно церемонно сложил ладони в поклоне.
Если Чин Чхонхи расправился со своим противником с неописуемой быстротой, то поединок Сама Хёна походил на настоящий танец.
— Похоже, победитель определился. Ну как, господа, вам понравилось?
На его поклон никто из ещё недавно смеявшихся членов Секты Пяти Ядов не ответил.
Лица у них застыли.
Теперь они понимали.
Сама Хён вовсе не сражался всерьёз.
А значит, между ним и Дедабаттой лежала огромная пропасть в мастерстве.
[Брат, ну как~? Нравится?]
Отправив Чин Чхонхи эту реплику Тайной Передачей Голоса, Сама Хён так же преувеличенно поклонился главе Секты Пяти Ядов.
Тот рассмеялся:
— Ха-ха-ха-ха-ха! Хорошая дерзость. Мне нравится!
В наступившей тишине разносился только его смех.
— Поединок окончен! Вы оба достойны быть гостями нашей секты. Встретьте их как положено!
На этом испытание завершилось, и прибывших наконец повели в резиденцию для почётных гостей.
Правда, взгляды учеников Секты Пяти Ядов жгли спины почти физически.
***
— Не ожидал, что Культ захочет заполучить Безумного Голубоглазого Лекаря.
— В нашем Культе есть тот, кто его ненавидит.
— Кхе-хе-хе. Ну да. Судя по слухам, этот лекарь действительно безумец что надо. Неудивительно, что кому-то у вас он поперёк горла.
Где-то в глубине Секты Пяти Ядов, в подземной каменной комнате без единого луча света, раздался низкий зловещий смешок.
Голос был намеренно искажён и скрежетал, словно железо по железу.
Его собеседник тоже изменил голос — тот звучал тонко и сухо.
— Яд, которым можно усыпить духа-хранителя, уже приготовлен.
— Значит, осталось только привести замысел в исполнение.
— Культ многого от вас ожидает.
— Кхе-хе-хе-хе. Если всё пройдёт как задумано, наша секта станет самым надёжным союзником Культа.
— Разумеется. Тогда желаю вам военной удачи.
После этих слов обладатель сухого голоса исчез.
Чуть позже скрежещущий голос пробормотал в одиночестве:
— Хех… Недолго осталось этой дворняге управлять нашей сектой…
В темноте зрела интрига.
***
Приветственный пир оказался даже экзотичнее, чем ожидал Чин Чхонхи.
«У клана Тан тоже было колоритно, но здесь ещё сильнее».
У разных племён различались цвет кожи и черты лица, поэтому ощущение чужой земли становилось особенно ярким.
«Даже непривычнее, чем в Ваннуне».
Чин Чхонхи наблюдал за танцем артистов, когда один из слуг, разносящих блюда, вдруг оступился и пролил вино.
ДЗЫНЬ!
Серебряный кувшин и кубки попадали на пол с оглушительным звоном.
«Ай. Похоже, вино дорогое».
Заместитель главы секты немедленно поднялся.
— Что ты творишь перед гостями?!
Хлыст в его руке метнулся прежде, чем слуга успел что-либо сказать.
ХЛЁСТ!
Судя по всему, тот был обычным человеком и не владел боевыми искусствами.
Одного удара хватило, чтобы он сплюнул кровь и покатился по полу.
Заместитель главы тут же занёс хлыст снова.
— Простите… прошу…!
— Ничтожная тварь! Как ты посмел испортить пир?!
«Ого. Он же его сейчас убьёт».
До этого заместитель главы казался просто грубоватым и размашистым человеком, но избивать слугу насмерть за пролитое вино…
Недаром Секта Пяти Ядов относилась к Чёрному Пути.
Чин Чхонхи поднялся.
— Довольно. Остановитесь.
Вместо ответа хлыст снова рассёк воздух.
Чин Чхонхи мгновенно вложил внутреннюю силу в чашку, которую держал в руке, и метнул её.
Чашка закрутилась и обвилась вокруг хлыста.
ДЗЫНЬ!
Она разбилась вместо тела слуги.
Заместитель главы широко раскрыл глаза.
Осколки разлетелись во все стороны — и ни один даже не поцарапал лежащего человека.
Это означало лишь одно: в простом броске скрывалось куда более глубокое мастерство, чем казалось.
Сама Хён отпил вина и подумал:
«И ведь внутренней силы он почти не вложил».
Можно было ожидать, что брат хотя бы наполнит чашку приличной ци — пусть не мечевой и тем более не сгущённой мечевой.
Но Чин Чхонхи использовал самый минимум.
И всё равно сумел не только сбить мощь хлыста, но и направить каждый осколок так, как хотел.
Сколько расчётов скрывалось в одном движении — представить было трудно.
Заместитель главы подавил ярость.
— У Секты Пяти Ядов есть свои законы.
Чин Чхонхи покосился на главу секты.
Тот молча наблюдал.
Что он задумал, понять было невозможно, но одно было очевидно: вмешиваться пока не собирался.
— Если вы ударите его ещё, он умрёт.
Иначе с пира действительно пришлось бы уносить труп.
— Значит, умрёт из-за собственной слабости.
— Даже если он простой человек и не знает боевых искусств?
— Это ничего не меняет. Не хватает сил расплатиться за собственную вину — значит, смерть тоже справедливая расплата.
«Понятно. По-хорошему не выйдет».
Похоже, заместитель главы намеревался прикрыться местными законами и заставить гостя отступить.
Но Чин Чхонхи прекрасно знал: нет такого обычая, который стоил бы человеческой жизни.
Тем более бить внутренней силой человека, который даже не обучен боевым искусствам, — всё равно что прямо приговорить его к смерти.
Раз уж заговорили о правилах, придётся ответить тем же.
— Значит, у Секты Пяти Ядов есть обычай избивать своих людей перед гостями, чтобы испортить гостям настроение?
Лицо заместителя главы начало наливаться багровым.
— Что?!
Тогда наконец заговорил глава секты.
— Довольно. Заместитель, вы перешли меру.
Раз уж приказ исходил от главы, спорить было трудно.
Заместитель с силой проглотил злость.
— Фух… Хорошо. Признаю, что зашёл слишком далеко.
«Хлыст хотя бы остановился. Если он злопамятный, потом может отыграться на слуге за спиной… Но сегодня этот человек хотя бы останется жив».
И уже за одно это слуга был готов плакать от благодарности.
— Спасибо! Спасибо вам!
[Больше прямо сейчас я сделать не могу.]
Чин Чхонхи спас ему жизнь — здесь и сейчас.
Слуга продолжал низко кланяться.
— Нет… Этого более чем достаточно. Спасибо…
[Вы можете идти сами?]
Задав вопрос, Чин Чхонхи незаметно взял его за запястье, проверяя пульс, и тут же поправился:
[Ходить сможете, но у вас внутреннее повреждение. Идите на задний двор. Там наши старшие лекари вас осмотрят. Я заранее распоряжусь.]
Разозлить хозяина — значит, впереди слугу ждут тяжёлые дни.
Но раз уж судьба свела их сегодня…
Раз уж возникла эта связь, лекарь должен сделать хотя бы то, что в его силах.
Чин Чхонхи поднялся.
Настроение было уничтожено, и пир на этом фактически закончился.
«Учитель хотел привлечь Секту Пяти Ядов на нашу сторону… Но если это действительно настолько мерзкое место, как я сейчас думаю, союз может оказаться ещё большей проблемой».
И всё же оставалось одно сомнение.
***
Группа вернулась в свою резиденцию.
Секта Пяти Ядов проявила щедрость: гостям выделили не какой-нибудь отдельный флигель, а целую большую усадьбу.
Здесь смог разместиться даже Четвёртый Боевой Отряд Павильона Белого Цилиня.
— Похоже, глава и его заместитель друг друга не выносят, да?
На вопрос Чин Чхонхи Сама Хён кивнул.
— Угу. На всём пиру оба нормально разговаривали с остальными, а между собой почти ни слова. Даже глазами старались не встречаться.
— И остальные воспринимали это как нечто обычное… Значит, плохие отношения между ними давно ни для кого не секрет.
Чин Чхонхи задумался.
— Даже если забыть о том, что переманить Секту Пяти Ядов на нашу сторону может не получиться… Убивать человека хлыстом за простую ошибку — это слишком даже для Чёрного Пути. Разве что речь о банде разбойников или конных бандитов. А слуга ведь вообще не владел внутренней силой.
— Ну, даже разбойники обычно готовят и обслуживают друг друга. А если заставить работать обычного пленника… Его родных и близких ты уже, скорее всего, убил. Кто знает, не подсыплет ли он тебе яд в еду?
Таков Цзянху.
Человеческая жизнь стоит дёшево.
Сама Хён продолжил:
— И всё равно есть разница между тем, чтобы забить человека хлыстом где-нибудь за домом, и тем, чтобы делать это посреди пира под вино. Если кто-то способен после такого спокойно продолжать пить — вот это уже талант.
В этом и была странность.
Чёрный Путь жил дурными делами.
Но почти у каждого злодея находилось своё оправдание, и себя он обычно считал ещё вполне приличным человеком.
Как в старых гангстерских фильмах: у каждого преступника своя «правда».
Легенда о хорошем хулигане.
Самооправдание и рационализация.
Поэтому, если только вся группа не сошла с ума от фанатизма, как Культ Кровавых Бессмертных, на празднике редко специально марали руки кровью.
Чтобы отрубить кому-нибудь голову за общим столом, жертва обычно должна была быть общим врагом — а казнь частью какого-нибудь ритуала.
Мест, где слабого слугу избивали хлыстом насмерть посреди пира, продолжая пить, смеяться и слушать музыку, было не так много.
Чин Чхонхи вдруг вспомнил прошлую жизнь.
«Но и такие места существуют».
Насколько далеко может зайти человеческая группа?
И насколько прогнить, чтобы зайти настолько далеко?
Сама Хён сказал:
— В общем, с заместителем главы возможны два варианта. Либо Секта Пяти Ядов пусть и не дошла до уровня Культа Кровавых Бессмертных, но уже близка к совершенно съехавшей крышей группе… либо он нарочно демонстрирует жестокость, чтобы бросить вызов власти главы.
— …
Чин Чхонхи погрузился в мысли.
***
Перевод выполнен командой «Дом Некроманта»
Прочитать главы раньше всех уже можно на бусти: https://boosty.to/domnekromanta/posts/e2321732-a03c-4284-9f0e-58858bb339df?share=success_publish_link
Телеграм (новости, анонсы, эксклюзивы): https://t.me/domnekromanta
Наш бот, там можно подключить уведомления о выходе новых глав на ваши любые тайтлы: @domnekromanta_bot
Читать раньше всех на бусти: https://boosty.to/domnekromanta
Загружаем комментарии…