Яд гу.
Для Малого Владыки Демонического культа существовало только два исхода: умереть или стать Небесным Демоном и выжить.
Именно такая судьба ждала Небесного Демона Ё Харюна.
«А я был просто статистом».
Безымянным статистом, которого убивают ударом по голове буквально на первой странице.
Мечтал ли этот безымянный ребёнок когда-нибудь стать Малым Владыкой Демонического культа — до этого не было дела ни автору, ни читателям, ни самому Чин Чхонхи.
Плеск.
Он погрузил голову в ванну.
«В Демонический культ я не пойду. Ни за что».
Неважно, должен ли был этот ребёнок стать кандидатом в Малые Владыки или всего лишь чьим-то прислужником.
Этой дорогой он не пойдёт.
«Как же тогда жить?»
И вдруг вспомнилась одна из самых памятных сцен прошлой жизни.
Перед операционной всегда стояли люди.
Не ради него.
Они ждали родных, лежавших на операционном столе.
Кто-то пел церковные гимны, кто-то читал буддийские сутры.
Даже самые убеждённые атеисты в такие минуты начинали молиться.
«Если однажды я окажусь на их месте… будет ли кто-нибудь ждать меня за дверью?»
У Чин Чхонхи, которому было за сорок, такого человека не было.
Всю жизнь он старался ради чужих семей.
«Но я ведь уже достаточно сделал для других… Может, теперь и я имею право обзавестись семьёй?»
Кровное родство было не обязательно.
Тем более и в этом мире он оказался круглым сиротой.
Достаточно, чтобы люди просто переживали друг за друга.
«Для этого неплохо бы иметь деньги».
Деньги важны в любом мире.
Дом, еда — без них никуда.
«И сила тоже нужна».
Он попал не куда-нибудь, а в мурим.
Здесь человеческая жизнь стоит дёшево.
А впереди его ждало ещё множество бедствий.
Если он не сможет защитить даже себя, какое у него право браться защищать семью?
«Вот только у меня нет ни того, ни другого».
Зато он знает будущее.
И ещё кое-что у него есть.
«Врачи нужны в любом мире. Это точно».
***
Когда Чин Чхонхи закончил купаться, для него уже приготовили новую одежду.
Старая была так разорвана и перепачкана, что одеждой её можно было назвать лишь из вежливости.
Новый комплект был сшит из плотной, чуть жёсткой ткани и выглядел чисто и опрятно.
Переодевшись, Чин Чхонхи встал перед серебряным зеркалом.
Оттуда на него смотрел красивый мальчик со свежим, ясным лицом.
«Ну надо же. Моё лицо, а всё равно красавчик».
И тут Чин Чхонхи понял: внешность — ещё один его ресурс.
Красивому человеку проще вызвать доверие и симпатию.
Чёрные глаза смотрели ясно и живо, во взгляде светился ум, и весь его облик сам собой приобрёл благородный лоск.
К тому же вместо вчерашней чудовищной вони теперь от него исходил лёгкий свежий аромат трав.
Юхо, увидев его, невольно удивился.
«Это точно тот же мальчишка?»
Конечно, одежда меняет человека.
Но превращение оборванца почти в юного господина выглядело уж слишком разительным.
«И всё же его происхождение неизвестно. Не понимаю, почему господин отвергал стольких талантливых детей и выбрал именно этого. Но я на красивое лицо не куплюсь».
— Кхм.
Юхо нарочно кашлянул.
Чин Чхонхи вздрогнул и поднял на него глаза.
Выражение получилось настолько по-детски непосредственным, что Юхо неожиданно смягчился.
«Странно. Ещё недавно смотрел как маленький старик, а перед зеркалом вдруг стал обычным ребёнком. Будто пожилой человек специально научился изображать детские эмоции».
Чушь.
Юхо мысленно отмахнулся.
«Ни внутренней силы, да и костяк для боевых искусств, пожалуй, даже хуже, чем у детей из боевых семей. Господин сказал, что тело у него вполне неплохое, но мне так не кажется».
Если Чегаль Лин действительно возьмёт мальчика учеником, и без того недолгий остаток жизни Божественного Врача станет ещё короче.
Юхо служил ему много лет.
И если ребёнок сделает хоть что-то недостойное, он собирался докладывать обо всём.
Вдруг господин благодаря этому передумает?
Так Юхо понимал свой долг вассала.
***
«М-м… Прямо как когда я был интерном».
Наверное, дело было в колючем взгляде Юхо. Чин Чхонхи мысленно усмехнулся.
Тот так открыто его подозревал, что не заметить было невозможно.
Чин Чхонхи сидел в гостиной для почётных гостей и маленькими руками пил чай.
«Должна же быть причина, почему он так на меня смотрит… Из-за Очищения Плоти и Костного Мозга?»
В романе Божественный Врач Белого Цилиня никогда ни для кого такого не делал.
Правда, и сам он не был там центральным персонажем и довольно рано умер от болезни.
«После того как стал профессором, у меня разве что толстокожести прибавилось».
В клинику высшего уровня обычно попадали уже тяжёлые пациенты.
А уж к хирургу уровня Чин Чхонхи — тем более.
Перед пациентом и его семьёй нужно было сохранять спокойствие.
Если врач сам дрожит на границе жизни и смерти, кому тогда верить?
Чтобы успокаивать напуганных людей, он даже специально учился шутить.
Грусть ничего не меняет.
Важно то, что можно сделать дальше.
Иногда даже глупая шутка приносит человеку облегчение.
Если это помогает — почему бы не научиться?
Юхо тем временем всё сильнее недоумевал.
«Этот сопляк спятил? Или просто ничего вокруг не замечает?»
Это почётное место в Бюро Облачного Дракона.
Даже влиятельный глава торгового дома сидел бы здесь напряжённо.
А за мальчишкой ещё и почти в открытую следят.
Но тот улыбается и один за другим уплетает сладости.
«Его прошлое проверяли — и ничего не нашли».
Юхо использовал связи Чегаль Лина, однако никто не смог сказать, откуда появился этот ребёнок.
Единственное, что удалось выяснить: он сирота.
Да и это Юхо не считал полностью надёжным.
Чин Чхонхи тем временем доел целую засахаренную сладость и потянулся за сушёной хурмой.
Даже белый сахарный налёт стряхивать не стал — сразу откусил.
«После очищения тела и правда обычно хочется есть, но всё же…»
Проходивший мимо слуга увидел это и спросил, не принести ли ещё.
Чин Чхонхи тут же покраснел и замотал головой.
— Простите. Я и так слишком много съел, да?
Слуги рассмеялись.
— Совсем как мой сын.
— Ребёнок имеет право проголодаться. Тем более говорят, он почётный гость самого главы бюро. Это ведь тот мальчик, который начал лечить раненых ещё до Божественного Врача?
— Правда? Такого маленького гостя можно и получше накормить.
Если бы он капризно требовал ещё, за спиной наверняка пошли бы разговоры.
Но стоило мальчику смутиться, как перед ним сама собой выросла гора сладостей и рисовых пирожков.
— Спасибо!
Ел он с таким удовольствием, что слуги уже готовы были вместо чайного стола накрыть полноценный обед.
Похоже, этот ребёнок умел пользоваться собственной внешностью.
В этот момент дверь с шорохом отъехала в сторону.
В комнату вошёл человек с закрытым лицом.
Под широкополой шляпой виднелась вуаль, и по силуэту было ясно: женщина.
Увидев Чин Чхонхи, она глубоко поклонилась.
«А?»
Не дав ему даже ответить, женщина заговорила:
— Благодарю за спасение жизни. Мне сказали, что если бы не вы, юный герой, наша Ён не выжила бы. Я, Консон, обязательно отплачу за этот долг.
«Значит, это Консон Хён. Должно быть, пришла проведать кузину Консон Ён».
— Да что вы. Я просто рад, что смог помочь.
Чин Чхонхи действительно так думал.
Он был врачом.
Увидел умирающего пациента — и спас.
Только и всего.
— Теперь понимаю, почему глава бюро и Божественный Врач так вас хвалили. Клан Консон этого не забудет.
— Любой на моём месте попытался бы помочь. А… кстати! Может, вам лучше сейчас быть с родственницей? Наверняка ей вы нужнее!
От такой похвалы Чин Чхонхи покраснел и поспешил сменить тему.
В этот момент он выглядел совершенно обычным ребёнком.
Женщина за вуалью некоторое время молча смотрела на него.
— Тогда прошу простить мою невежливость… До следующей встречи.
Она снова глубоко поклонилась и вышла.
Чин Чхонхи медленно вспомнил, что должно было произойти дальше.
Консон Хён родилась в главной линии семьи и была там единственной дочерью.
По праву именно ей следовало унаследовать традицию меча клана.
Но таланта к мечу почти не было, и старейшины главной семьи были ею разочарованы.
Её кузина Консон Ён, напротив, принадлежала к боковой ветви, но с рождения обладала прекрасным телом для боевых искусств и быстро понимала фехтование.
Наследница главной линии, которая не может освоить тайное искусство меча семьи.
И наследница боковой линии, чьё имя уже начинает звучать в Цзянху.
Люди говорили: главная ветвь хуже боковой, старшая кузина хуже младшей.
«Но о Консон Хён они кое-чего не знают».
Да, боевого таланта ей не досталось.
Зато торговый был выдающимся.
Половина мира держится на деньгах.
Боевые семьи — не исключение.
Не можешь овладеть искусством сам — выдвини вперёд того, кто сможет.
Редкие эликсиры, драгоценные мечи, секретные руководства.
И боевой клан наполовину держится на деньгах.
«И есть ещё кое-что. Самое важное».
Консон Хён любила кузину Консон Ён больше кого бы то ни было и дорожила ею почти как частью самой себя.
Из-за напряжённого противостояния между родителями главной и боковой линий они не могли открыто показывать близость.
Но обе кузины искренне переживали друг за друга.
В романе всё было иначе.
После смерти Консон Ён Консон Хён озлобилась.
— Убейте их всех. Любой, кто тронул хотя бы волос или ноготь моей сестры, заплатит. Переройте всё. Найдите виновных.
А позже:
— Ён… Ён. Моя Ён, ушедшая одна в такое холодное место. Ты видишь меня? Кровь всех, кто сделал это с тобой, наконец превратилась в реку.
Потеряв кузину, которую любила как родную сестру, Консон Хён посвятила жизнь поиску виновных в нападении на караван.
А узнав, что к этому причастен человек из главной семьи, мечтавший сделать её следующей главой клана, устроила кровавую бойню, после которой уже нельзя было вернуться назад.
«Консон Ён должна была умереть именно здесь».
Но Чин Чхонхи её спас.
Получалось, он уже предотвратил одно будущее кровопролитие.
«Должно быть, сейчас Консон Хён держит её за руку и рыдает. А Консон Ён проснётся и начнёт ворчать, что сестра слишком переживает».
В романе Консон Хён однажды приснился такой сон.
— Да с чего мне умирать? Ты мне не веришь, сестра? Пока ты жива, я точно не умру. Не могу умереть. Глупая. Обычно ты умнее всех, а в такие минуты такая дурочка.
После пробуждения Консон Хён не могла ни плакать, ни смеяться.
Просто смотрела в потолок, пустая, как засохшее дерево.
Слёзы стекали от уголков глаз по вискам и затекали в уши.
Она устроила по Консон Ён поминальные обряды пышнее, чем кто-либо другой.
Но мёртвые не возвращаются.
«Теперь это будущее изменилось. А следующая проблема…»
***
Перевод выполнен командой «Дом Некроманта»
Телеграм: https://t.me/domnekromanta
Читать раньше всех на бусти: https://boosty.to/domnekromanta
Загружаем комментарии…