Первым, что увидел Чин Чхонхи, оказалась чёрная вонючая грязь.
То есть отходы, вышедшие из тела.
Вторым — неожиданно аккуратные ногти.
Розоватые, гладкие. Руки выглядели так, будто их владелец в жизни не занимался тяжёлой работой.
Но суставы пальцев при этом были крупными, сами пальцы — длинными. Отличные руки для мастера боевых искусств.
— Что за…
Чин Чхонхи приподнялся.
Мускулистое тело никуда не делось.
Но теперь оно стало идеально симметричным, будто его вырезали из камня.
Под гладкой кожей без единого шрама чётко проступали мышцы живота, таза, бёдер и икр.
Чин Чхонхи ошеломлённо посмотрел на своё отражение в пруду.
Если сравнивать с Кореей, лицо выглядело лет на семнадцать-восемнадцать.
Глаза были большими и довольно резкими, но стоило опустить ресницы, как выражение неожиданно становилось ленивым и расслабленным.
Губы — ни тонкие, ни пухлые, ярко-красные.
Уголки рта слегка приподняты, поэтому даже в покое казалось, будто он улыбается.
Чем-то напоминал кота.
«Красивый».
Исходная внешность и без того была хороша, а теперь её достоинства словно довели до идеала.
Любой знакомый сразу узнал бы Чин Чхонхи.
Но теперь лицо действительно могло заставить сердце на мгновение сбиться.
С телом было то же самое.
Если разбирать по частям — тело воина.
Но почему-то от него исходило впечатление человека благородного происхождения, который в жизни не сталкивался ни с какой тяжёлой работой.
«Я столько раз читал в уся о Перерождении Костей и Плоти…»
Перерождение Костей и Плоти.
Как именно оно происходит, Чин Чхонхи не знал.
Он понимал только общий принцип: когда разум, ци и тело — три основы человека — благодаря счастливому стечению обстоятельств входят в совершенную гармонию, происходит качественное преобразование.
При Перерождении Костей и Плоти все энергетические каналы меняются, а физическое тело перестраивается в форму, наиболее подходящую для боевых искусств.
Старик молодеет.
Молодой человек получает тело, идеально соответствующее своей практике.
Все примеси и отходы выводятся наружу.
Человек будто рождается заново.
Говорили, что после одного Перерождения Костей и Плоти можно избавиться практически от любой болезни.
«Вот до какого уровня надо довести учителя…»
Как когда-то говорила Хёльсэн Ногве, главной помехой был именно врождённый организм Чегаль Лина.
Разум и ци уже давно превосходили нужный уровень.
Но тело не поспевало.
Ирония получалась жестокая.
Перерождение Костей и Плоти способно излечить Перерезанные Меридианы.
Но из-за Перерезанных Меридианов Чегаль Лин не мог достичь состояния, в котором начинается Перерождение Костей и Плоти.
Чин Чхонхи смыл с себя всю чёрную грязь холодной водой пруда.
— Но почему у меня уже была открыта точка Пэкхве?
Пэкхве.
Акупунктурная точка на самой вершине головы.
У новорождённых эта область ещё открыта, а по мере взросления постепенно закрывается.
При попытке открыть верхний даньтянь именно здесь требовалась предельная осторожность.
Ошибёшься — и легко превратишь человека в овощ.
До сих пор точка у Чин Чхонхи точно была закрыта.
Он не просто мастер боевых искусств, а врач, способный читать состояние тела по пульсу. Тут он ошибиться не мог.
Однако в этот раз организм будто только и ждал момента — сам распахнул Пэкхве и принял огромный поток ци.
«Странно».
Чин Чхонхи посмотрел на свои руки.
«Я не знаю ни родителей этого тела, ни его точного возраста. По расследованию Юхо, даже родина неизвестна».
До сих пор он считал себя просто безымянным статистом, который должен был умереть в самом начале оригинального романа.
Но теперь всё выглядело страннее.
«Ладно. А сколько у меня внутренней силы?»
Чин Чхонхи направил внимание в даньтянь.
«А? Нету?.. Куда всё делось?»
Он ожидал получить примерно два шестидесятилетних цикла внутренней силы.
Если принимать Пилюли Совершенного Пятистихийного Истока по правилам, они давали около одного цикла — шестидесяти лет практики.
Но если проглотить все пять одновременно и суметь пережить процесс, в романе результат доходил как минимум до двух циклов.
Больше ста лет накопленной внутренней силы за один раз.
Так должно было быть.
Но сейчас Чин Чхонхи проверил себя — и не нашёл ничего подобного.
«Нет… прибавилось. Просто совсем не столько».
Он нахмурился и прислушался внимательнее.
До этого у него было около десяти лет внутренней силы.
Один шестидесятилетний цикл — шестьдесят лет.
То есть раньше он имел примерно шестую часть цикла.
И даже это считалось чудовищно быстрым ростом: в Цзянху он появился совсем недавно.
Теперь запас удвоился.
Около двадцати лет.
«Неужели всё остальное ушло на Перерождение Костей и Плоти?»
Впрочем, жаловаться было не на что.
Он получил нечто куда ценнее простого запаса ци.
Чин Чхонхи запустил энергию Огня, чтобы высушиться.
Теперь не требовалось ни стойки, ни движения.
Одного намерения оказалось достаточно: Огонь и Ветер поднялись по телу и мгновенно испарили воду с кожи.
Управление Ци Одной Волей.
Состояние, при котором одной мыслью можно направить энергию так, чтобы причинить человеку вред.
Обычно считалось, что для этого нужно достичь Сферы Преображения.
Но Чин Чхонхи получил такую возможность благодаря открытому верхнему даньтяню.
Строго говоря, Сферы Преображения он ещё не достиг.
Скорее, оказался на полпути.
Запас внутренней силы слишком мал.
И реального боевого опыта слишком мало.
«Хорошо. Но этого… должно хватить, чтобы поймать того проклятого карпа. Подготовка закончена».
Высушившись, Чин Чхонхи полез искать запасную одежду.
— Чёрт… нет.
Последний комплект погиб вместе с отходами Перерождения Костей и Плоти.
Одежда и до того едва заслуживала называться одеждой, а теперь ей официально вынесли смертный приговор.
Чин Чхонхи невесело рассмеялся.
— Мне нечего надеть.
По привычке потянулся собрать волосы.
— И ленты тоже нет. Ха-ха.
После Перерождения Костей и Плоти даже эта унылая усмешка на его новом лице выглядела слишком эффектно.
— Ладно. Значит, действительно пора выходить.
Через главную дверь он, конечно, идти не собирался.
Так учитель сразу узнает.
Для всех снаружи Чин Чхонхи всё ещё находился в закрытой тренировке.
Поэтому план был прост: выбраться через тайный путь из пещеры, поймать Десятитысячелетнего Огненного Карпа и вернуться незамеченным.
О плане знали только сам Чин Чхонхи и управляющий Юхо.
Если Юхо будет держать рот закрытым, всё должно пройти нормально.
Чин Чхонхи взял заранее приготовленный денежный мешок и несколько мелочей, после чего подошёл к пруду.
— Посмотрим, куда ведёт вода.
В романе об этом секрете упоминалось всего мельком.
Пруд в пещере соединялся подземными водами с каким-то участком ущелья.
Проблема в том, что под землёй водные жилы расходились паутиной.
Ошибся с направлением — умер.
Обычный человек задохнулся бы и утонул задолго до выхода.
Но Чин Чхонхи, доведший Божественное Искусство Пяти Стихий и Шаги Миража до высокого уровня, да ещё прошедший Перерождение Костей и Плоти, мог рискнуть.
К тому же…
— Наконец-то пригодится.
Одна из дешёвых книг, которые он притащил сюда перед закрытой тренировкой.
Чин Чхонхи протянул руку и поймал крупную жирную рыбу — старожила этого пруда.
После чего насильно влил в неё немного внутренней силы.
Ничего выдающегося.
Искусство Малого Призыва.
Дешёвый трюк, позволяющий внедрить ци в небольшое животное и заставить его выполнить простейший приказ.
На умных животных техника почти не действовала.
Да и сложных команд дать было нельзя.
Чин Чхонхи требовалось только одно.
«Убегай как можно дальше».
Рыба дёрнулась.
Чин Чхонхи сделал ещё кое-что, чтобы не потерять её, и выпустил обратно.
Она мощно ударила хвостом и нырнула в глубину.
Чин Чхонхи тут же полез следом.
«Когда выберусь наружу голым, меня точно примут за извращенца».
Деньги у него были.
Проблема заключалась в том, как добраться до магазина.
* * *
Вода всегда находит продолжение.
Даже под землёй потоки соединялись, изгибались и уходили всё дальше.
Чин Чхонхи преследовал рыбу, ориентируясь по ощущениям в пальцах.
«Не думал, что Чёрная Небесная Кровавая Нить, которую дал мне маленький Небесный Демон, пригодится вот так».
К хвосту рыбы была привязана Чёрная Небесная Кровавая Нить.
Такая тонкая и прозрачная, что без пристального взгляда её почти не увидеть.
И при этом настолько прочная, что не порвалась бы даже под ногой слона.
Теперь эта нить соединяла рыбу и Чин Чхонхи, словно спасательный трос.
Старый хозяин пруда впервые в жизни почувствовал страх перед хищником и мчался изо всех сил.
А значит, выбирал самый быстрый путь из всех, которые знал.
Чин Чхонхи лишь держался следом.
При этом приходилось не попадать в водовороты подземного течения.
Но ещё опаснее была температура.
Вода смешивалась с почти неразбавленными потоками горячих источников.
Местные рыбы, поколениями жившие в вулканическом районе, привыкли и к течению, и к жару.
Человек — нет.
«Если я умру уже здесь, к Десятитысячелетнему Огненному Карпу мне вообще нечего соваться».
Чин Чхонхи запустил Божественное Искусство Пяти Стихий и защитил тело.
Впереди наконец появился свет.
Похоже, туннель выходил где-то в верхней части ущелья.
Чин Чхонхи из последних сил рванул вверх.
— Пха!
Он вынырнул в глубоком потоке, где до дна не доставали ноги.
Прямо ниже по течению начинался водопад.
Грохот воды заполнил ущелье.
Чин Чхонхи быстро отвязал нить от рыбы.
Затем применил второй дешёвый трюк из тех книг — Технику Десятитысячекратной Тысячи Цзиней.
Бух!
Обычная Техника Тысячи Цзиней временно увеличивала вес тела.
Эта версия требовала вдвое больше внутренней силы, зато позволяла сделать тело тяжёлым почти мгновенно и заодно на короткое время укрепляла его подобно стали.
Говорили, на высокой ступени даже скрытое оружие отскакивало от кожи.
Но техника была сложной, а расход ци — отвратительным.
Именно поэтому её считали бесполезной дешёвой уловкой и много лет держали в дальнем углу библиотеки Чегаль.
Зато под водой лучше способа удержаться на месте трудно было придумать.
Чин Чхонхи поставил обе ноги на каменное дно.
И просто пошёл к берегу.
Бух.
Бух.
Бух.
— Вот ради таких ситуаций я и учил всякую ерунду.
Он выбрался наружу и полной грудью вдохнул воздух ущелья.
После нескольких месяцев в пещере обычный свежий воздух казался сладким.
Но наслаждался он недолго.
Длинные мокрые волосы прилипли к телу как водоросли.
Чин Чхонхи скрутил их обеими руками, словно тряпку, и выжал воду.
— Так. Что дальше?
Он раскрыл узел с вещами.
— Денег достаточно. Всё, что нужно для Огненного Карпа, я взял ещё перед тренировкой. Есть знак Белого Цилиня, подтверждающий мою личность…
Чин Чхонхи замолчал и покачал головой.
— Нет. Если пользоваться им без крайней необходимости, слух быстро дойдёт до учителя. Фальшивый знак личности, который я заранее попросил у Кэбан, тоже со мной. До места назначения пешком туда и обратно… примерно месяц.
И это ещё соседний регион.
Но оставалась проблема посерьёзнее.
Описание места обитания Десятитысячелетнего Огненного Карпа Чин Чхонхи помнил.
Однако это были всего лишь литературные описания из романа.
Автор не приложил карту.
Чтобы сузить район поисков, нужен проводник.
— Придётся нанять человека, который знает местность.
С этим разобрались.
Оставался последний вопрос.
— Насколько я вообще стал сильнее?
Копьё Блуждающей Молнии — то самое Божественное Копьё Десяти Шагов — уже поднялось на приличный уровень.
До полного мастерства было далеко, но в Цзянху его нынешнее владение уже считалось бы высоким.
Главная проблема этой системы заключалась в другом: прежде чем учить Копьё Блуждающей Молнии, приходилось до тошноты доводить до совершенства Кулак Трёх Начал, Шаги Трёх Начал и даже базовую мечевую форму.
Зато после этого скорость освоения копья возрастала почти в геометрической прогрессии.
Чин Чхонхи считал, что его уровня должно хватить, чтобы поймать Огненного Карпа.
Но уверенности всё равно не было.
Он подошёл к ближайшему дереву и легко ударил по стволу ладонью.
Загружаем комментарии…