Старый рыболовецкий баркас, груженный людьми и припасами, рассекал морскую гладь. Свежий ночной бриз и запах соли ударили в нос.
— Погнали! «Гоинг Йохан»! Полный вперед!
Да прекратите вы уже.
Йохан, стоя на палубе и подставляя лицо морскому ветру, схватился за голову, глядя на троицу, вопящую во все горло. Почему чувство стыда испытывает только он?
Баркас, которым управлял Йохан, шел не быстро, но уверенно. Поскольку он водил судно всего дважды в жизни, тревога не отпускала. Если он случайно налетит на риф, все его труды пойдут прахом, как карточный домик.
Пусть расстояние было небольшим, но нервы были на пределе.
Пока Йохан боролся со штурвалом, в рубку с любопытством заглянул Чонхван. С того самого момента, как он увидел лодку, он только и твердил, что хочет научиться управлять судном.
— Хён, когда ты успел научиться даже этому?
— Примерно за месяц до начала катастрофы. Всего два раза и пробовал.
— Потрясающе…
Чувствуя давление от ответственности за плавание и тяжелый взгляд Чонхвана, Йохан, к счастью, успешно завершил свой первый рейс.
Хотя остров Синдо был виден с Ёнчжондо невооруженным глазом, из-за неопытности Йохана путь занял больше времени, чем ожидалось.
Йохан высадил поисковый отряд и направился к необитаемому острову.
На самом деле, решение оставить припасы и скот на необитаемом острове было своего рода авантюрой. В любом другом месте их все равно бы рано или поздно нашли мародеры, так что он рассудил: если не получится здесь, то не получится нигде.
К счастью, припасы на острове сохранились в целости. Более того, они даже приумножились: свиньи принесли потомство, а по острову деловито расхаживали цыплята.
— Ну что, за работу.
После этого сигнала, который Йохан уже произносил до тошноты, отряд начал переносить припасы с середины склона горы и грузить скот на баркас. Отовсюду доносились визги свиней, хлопанье крыльев кур, крики и стоны.
— Оппа, а что делать с цыплятами?
— Все это наше имущество. Аккуратно упакуйте и забирайте. Ни одного не оставить.
Люди только диву давались, глядя, как Йохан собирает не только цыплят, но и каждое свежее яйцо, аккуратно укладывая их в ящики.
Переезд занял гораздо больше времени, чем предполагалось.
* * *
Свипер и его группа, прибывшие на Синдо раньше, начали разминаться перед боем.
— Минутку, я схожу осмотрюсь, ребята.
Свипер отдал короткий приказ ждать и начал карабкаться на ближайшую опору ЛЭП. Выглядело это довольно опасно, но Свипер двигался легко, словно высота была для него нипочем.
— Ого.
Свипер осмотрел живописный остров в бинокль, висевший у него на шее, и не сдержал восхищения. Водохранилища, рисовые поля, жилые дома — все было компактно и грамотно расположено для такого небольшого острова. С первого взгляда стало понятно, почему их дотошный лидер выбрал именно это место.
Живых людей видно не было. По улицам бродили лишь зомби, ищущие добычу.
Свипер крикнул Хаджину:
— Эй, стрельни разок! Если мы будем искать их по одному, это никогда не кончится!
— Ты уверен?
Вопрос Хаджина касался не угрозы со стороны зомби, а опасения за возможных выживших.
— Похоже, выживших здесь нет!
— Ладно. Давай.
Хаджин выстрелил из пистолета в воздух.
Бах! Громкий звук разнесся по всему острову, и зомби, блуждавшие по улицам, повернули головы в сторону шума. Они начали собираться, словно морская волна.
— Приготовиться. Бой.
По команде Хаджина четверо бойцов выстроились полукругом вокруг него, готовясь к сражению. Зомби было около двух-трех сотен. Число немалое, но из-за того, что они подходили разрозненно на широком пространстве, серьезной угрозы они не представляли.
Конечно, по их меркам.
Пинг! Пинг!
Зомби, приближавшиеся издалека, падали один за другим, сраженные болтами из арбалетов Чонхвана и Сери. А тех, кто прорывался, пока они перезаряжали оружие, встречал Хаджин, лидер «мета Ёпхо» из Чундона, Пучхон.
Зомби, падавшие от ударов кукри Хаджина с глухими звуками, вызывали жалость даже у людей. Если кому-то удавалось проскочить мимо Хаджина, они тут же попадали под умелые удары ножей Хёка и Чонхвана.
Они сносили головы зомби длинными ножами еще до того, как те успевали подойти вплотную.
Люди, каждый из которых стоил сотни бойцов. Зомби было слишком мало, чтобы их остановить.
— Ха-а, ха-а…
Единственным, кому приходилось нелегко, был ефрейтор Он. Он сражался в одиночку. Поскольку он всегда занимал позицию снайпера, ближний бой был ему непривычен.
После того как он с трудом прикончил зомби, его дыхание стало тяжелым, привлекая внимание остальных. Чонхван, увидев это, добавил:
— Он, ты чего? Просто встань сзади и стреляй. У твоего ружья глушитель отлично справляется со звуком.
— Да это так, но… патроны 7.62 не поставляются. Приходится экономить.
Ефрейтор Он указал на патронташ с грустным видом. Патроны калибра 7.62 мм были на исходе.
— А, точно.
Он ведь еще пару дней назад жаловался, что боеприпасы заканчиваются. Чонхван кивнул и бросил ему арбалет.
— Отойди назад и снимай только тех, кто идет издалека. Типам вроде нас действительно трудно в ближнем бою. Тебе стоит подтянуть навык владения арбалетом.
Что значит «типам вроде нас»? Ефрейтор Он хотел спросить, но тут же сосредоточился на появившемся зомби.
Основы обращения с арбалетом он знал, так что выстрелил без проблем, но стрела вонзилась зомби в шейный позвонок. Пронзенный зомби, истекая темно-красной кровью, продолжал идти на него.
В панике перезарядив арбалет, ефрейтор Он выстрелил снова, но на этот раз попал в челюсть.
— А-а-а!
Ефрейтор Он ударил зомби, подошедшего вплотную, арбалетом. Затем он с силой растоптал голову упавшего зомби тяжелым армейским ботинком.
Когда Свипер спустился с опоры ЛЭП и присоединился к бою, сражение уже подходило к концу.
— Ну что, ребята. Мне никого не оставили?
— А кто просил тебя не прыгать?
— Если я прыгну оттуда, даже с перекатом, у меня все внутренности вылетят.
Сери спросила Свипера, который выглядел так, будто ему не терпится подраться:
— Это всё?
— Нет. Те, что ползут с другого конца острова, будут идти еще долго. В любом случае, если мы будем ходить толпой, это никогда не закончится.
Остров оказался больше, чем они думали. Точнее, он был слишком велик, чтобы шестеро человек могли закончить зачистку за несколько часов. Даже чтобы обойти его пешком, потребовался бы час или два.
— Короче, один человек остается на мосту Синсидо-Ёндо, чтобы отстреливать зомби, идущих с других островов, двое прикрывают рабочих на пристани, а остальные трое расходятся веером и зачищают территорию.
— Опять личное первенство?
— Что, однорукий хён, боишься?
— Не неси чепухи.
На провокацию Свипера Хаджин показал ему кукиш. Они продолжили препираться и поспорили, кто быстрее зачистит свою зону и вернется.
Чонхван с трудом разнял их и спросил Свипера:
— Хён, а людей внутри точно нет? Если кто-то прятался и решит напасть из засады, это будет опасно.
— Не переживай, Чонхван, желторотик. Зомби полно, а трупов нет. Если бы выжившие были, мы бы хоть один труп зомби нашли.
— В этом есть смысл.
— Тогда делимся. Сери и Хёк — на пристань, Он — на мост, остальные — в три стороны. Я иду налево.
— Тогда я направо.
— Значит, мне в центр… Погодите, хёны, в центре же сплошные горные тропы?!
— Удачи.
Они похлопали Чонхвана по плечу и ушли.
Чонхван понял, что его снова провели.
Примерно через четыре часа, когда все вещи были перевезены на Синдо, Йохан пересчитывал людей и, не увидев Чонхвана, нахмурился.
— Что за дела, где Чонхван?
— Кто знает. Еще не вернулся.
Они пожали плечами, делая вид, что не при делах. Йохан нахмурился и вызвал Чонхвана по рации.
— Ким Чонхван. Где ты?
— Уже иду-у…
Подождав еще минут тридцать, они увидели, как Чонхван прибежал, тяжело дыша.
Йохан бросил на него взгляд и сказал:
— Расслабился? Нельзя было вернуться пораньше?
Чонхван чувствовал себя несправедливо обиженным.
* * *
— Синдо — остров, известный тем, что его жители славятся трудолюбием и простотой. А еще он знаменит солью, рисом, бычками и моллюсками-бритвами.
Сказал Чэхо, убирая трупы зомби. После целого дня тяжелой работы они стали меньше разговаривать, и только благодаря тому, что Чэхо болтал без умолку, скучная работа проходила веселее.
— Это острова-братья Инчхона, они соединены мостами. Выбор этого места в качестве базы — просто блестящее решение. Здесь богатые природные ресурсы.
Чэхо бормотал это сам себе, хотя его никто не спрашивал. Он выглядел то ли воодушевленным, то ли подавленным.
Йохан молча слушал его, сосредоточившись на другом. Особенно его интересовало состояние тел жителей Синдо.
Даже с учетом того, что зомби разлагаются медленнее обычных трупов, эти тела сохранились на удивление хорошо.
Они выглядели так, будто умерли всего пару месяцев назад. Должно быть, потому, что остров находится вдали от материка.
Апокалипсис, вероятно, добрался сюда с большим опозданием. Да и жителей здесь немного по сравнению с размером острова, поэтому процесс шел медленно.
Не успел Йохан додумать, как старик Пак произнес в пустоту:
— Люди здесь, похоже, умерли недавно, месяц или два назад.
— А, да. Как вы…
Через месяц после превращения в зомби тело уже начинает гнить. Если у тебя нет наметанного глаза, отличить месячный труп от полугодовалого непросто.
Йохан был озадачен, и старик Пак добавил:
— Рисовые поля хорошо ухожены. Похоже, до недавнего времени здесь работали люди. Это значит, что осенью можно будет собрать урожай. Какое счастье. Годовой труд покойных не пропадет даром.
Разница в опыте и мудрости? Йохан просто радовался, что решится проблема с продовольствием, но старик Пак думал иначе.
Услышав слова восхищенного старика Пака, Йохан посмотрел на поля и увидел зеленеющие посевы. Как он и сказал, поля, за которыми ухаживали до последнего, были полны жизни.
— М-да, без сельхозтехники собрать урожай будет непросто.
— Внутри острова, в Синдо-ри 3 и 4, поля еще больше, — вставил Чэхо, вклинившись в разговор.
— На Синдо урожайность на единицу площади довольно высокая.
— Вижу. Похоже, только для обработки полей нужно несколько десятков человек, жаль, что людей не хватает.
— Это точно.
Ожидания, из-за которых приходится беспокоиться о нехватке рабочих рук. Это был совершенно неожиданный результат.
Похоже, придется перебросить в производственный отряд больше людей, чем планировалось.
Приятная проблема.
Загружаем комментарии…