— Помните те странные следы, что мы нашли в горах? Мы прочесали остров вдоль и поперёк, но не нашли ни одного зверя с похожими отпечатками. По крайней мере, так казалось.
Йохан выдержал паузу и продолжил:
— Похоже, существует мутант, способный перемещаться между островом и материком.
Тут и там послыдалось торопливое сглатывание слюны.
— Не расслабляйтесь, не теряйте бдительности, будьте начеку. Рации всегда держите при себе.
Йохан оставил вопрос с обычными зомби в стороне. В рамках его знаний ответа на эту проблему не существовало.
Зомби не могли падать с неба или восставать из морских глубин, и даже если допустить, что их иногда приносит течением, одновременное появление такого количества мертвецов выглядело полным абсурдом.
Нужно больше подсказок.
— В общем, переживём эту зиму, сосредоточившись на сборе урожая и подготовке к встрече с мутантом.
Цель всегда была простой и ясной.
Выживание.
Как бы тщательно ни готовился, в любой ситуации возникают непредвиденные переменные… но эта превзошла все ожидания.
* * *
Поисковый отряд лагеря Йохана стоял на берегу с мрачными лицами, вслушиваясь в доносящиеся с моря гудки.
Поисковый отряд лагеря Йохана стоял на берегу с крайне серьёзными лицами, вслушиваясь в гудки корабля.
Обещание не трогать военных рассыпалось в прах всего через три дня вместе с появлением незваных гостей.
От причала показался военный корабль ВМС.
Военный корабль, выживавший в море восемь месяцев, направлялся прямо сюда, к Синдо.
Довольно крупное судно. На борту могло находиться не менее сотни человек.
Грозное вооружение главной палубы излучало устрашающую мощь. Корабль приближался медленно, но неотвратимо, словно подчеркивая, что его боевой класс принципиально иного уровня.
Всё-таки в эпоху апокалипсиса армия была самой неудобной группой для контактов.
«Придётся столкнуться», — подумал он.
Йохан одновременно готовился встретить приближающееся судно и настраивался на возможный бой.
Йохан готовился встретить корабль, готовящийся к высадке, и одновременно — к возможному бою.
— Младший.
— Да.
— Сходи сейчас в ситуационный центр и передай всем некомбатантам, чтобы уходили в убежище.
— Есть!
— Ефрейтор Он, пока займи позицию и держись до последнего.
— Есть. Понял.
— Чонсу, Чивон, идите в оружейный склад и охраняйте его. Если раздадутся выстрелы, можете убивать всех приближающихся военных.
— Есть, хён.
Хёк сделал выражение лица, как у потерявшего хозяина щенка, словно его не на шутку беспокоил факт необходимости снова столкнуться с военными.
— Хён…
— Не смотри так на меня. Я тоже не хочу, чтобы нам пришлось воевать.
Однако дурные предчувствия никогда его не подводили.
Люди — а уж военные тем более — чертовски живучи и упорны. Поразительно, но даже после крушения командной структуры и полного прекращения снабжения они ухитряются выживать и сохранять порядок.
Если подразделение до сих пор на плаву, значит, либо они действуют изолированными взводами, либо находятся в полностью изолированной от зомби среде.
Или же командование вместе с рядовыми оказалось настолько компетентным, что им удалось отразить как минимум пару Волн зомби.
Тот факт, что подобные формирования всё ещё встречаются, для Йохана служил не удачей, а скорее проклятием. Вооруженная группа без четкого контроля сверху — всё равно что тикающая бомба.
Йохан со спокойным, погружённым в себя выражением лица наблюдал за кораблём, готовившимся к высадке.
— Это фрегат класса «Инчхон.» Военный корабль, способный вместить от 60 до 120 членов экипажа. Обычно они задействованы во флотских операциях в прибрежных и океанских зонах… но странно, что этот фрегат идет в одиночку. Тем более, никакой военно-морской базы поблизости нет, и приходить сюда им вроде бы незачем.
— Что ж, значит, на то есть свои причины.
— Вероятно, все наземные базы ВМС были стерты с лица земли. Если у их командования есть хоть капля мозгов, они быстро сообразили, что безопаснее курсировать между островами и пополнять запасы на месте, чем соваться на разрушенную базу, верно?
— В таком случае, у них весьма компетентный командир.
— Да. Иначе военный корабль вряд ли бы сюда пришёл.
Хотя Йохан был дилетантом в вопросах структуры ВМС, благодаря болтливому Чэхо он смог получить примерную информацию о судне.
В мыслях он уже прикидывал сценарии вероятного боя. Если военных около сотни, шансы на победу близки к нулю. К тому же, с таким мощным бортовым вооружением пресечь высадку десанта практически нереально.
Ситуация была не из лучших. Он знал, что ожидать спасения от военных в нынешних условиях — пустая надежда.
Военная система давно рухнула. И рухнула она не снизу, а сверху.
Они — лишь централизованная вооружённая группа с мощной силой. Ещё предстоит выяснить, являются ли они доброжелательными союзниками или злонамеренной бандой.
Большинство членов лагеря, понимающих ситуацию, тоже выглядели довольно мрачно.
— Расслабьтесь. И постарайтесь не выглядеть враждебно.
— Хён, что будем делать?
— Сначала понаблюдаем. По возможности лучше избежать вооружённого столкновения.
Даже если в худшем случае придётся бросить это место, главное — не потерять людей. Конечно, накануне сбора урожая такой поворот событий был совсем некстати.
Нет, честно говоря, от этой мысли даже в животе заныло от боли.
Бах! Бах-бах!
Корабль пришвартовался к берегу, и по судну разнеслась громкая трансляция.
Бах-бах-бах!
От оглушительного звона колокола люди зажали уши.
— До высадки 15 минут! Через 20 минут капитан Чин Джуха сходит на берег!
Трансляция оповестила о высадке капитана. Было удивительно, что такие протоколы соблюдаются до сих пор.
Можно было лишь смутно догадываться, что командование этого корабля — люди старой закалки, придающие большое значение флотской дисциплине.
Было забавно думать, что даже в такой ситуации матросам приходится несладко.
Матросы один за другим высадились на берег, выстроившись в ряд. И ровно через 20 минут после объявления с корабля сошёл человек в офицерской форме.
— И мы пойдём.
Йохан вместе с остальными направился к берегу, где высадились моряки. Эту чашу всё равно придётся испить.
Офицеры, заметив их, зашептались со своим командиром, полковником Чин Джухой.
Неловкая встреча, странное противостояние начались.
Командир корабля, полковник Чин Джуха.
Пожалуй, один из немногих уцелевших в эту эпоху капитанов кораблей. По армейским меркам — уровень комбата. Для Йохана это был первый настоящий командир, встреченный после регрессии.
Ведь самым высоким званием до этого был лейтенант Ан Джунмин, уровня командира роты.
Первым делом Йохан оценил их вооружение. В отличие от грозного корабля, личное оружие матросов выглядело не так внушительно.
В отличие от офицеров с кобурами на поясах, автоматами K-2 были вооружены лишь охранники да те, кто походил на морских полицейских, в то время как большинство рядовых оставались практически безоружными.
Йохан, поклонившись полковнику Чину в знак приветствия, бросил быстрый взгляд на главную палубу.
Ещё не все солдаты сошли на берег. Если оказать сопротивление сейчас, в любой момент бортовое оружие с палубы могло ударить по суше.
Полковник Чин, заметив группу Йохана, окинул их быстрым, оценивающим взглядом, словно товар.
Повисло легкое напряжение. Главное — его первое слово. По тому, как именно он начнет разговор, можно будет судить о его характере.
Если он просто представится и поздоровается, значит, с ним можно иметь дело.
Хоть бы так.
— Хм…
Наконец полковник открыл рот.
— Почему гражданские вооружены огнестрельным оружием?
Паршивая ситуация.
Типичный консервативный командир-солдафон.
Йохан, незаметно прикусив губу изнутри, изобразил максимально приветливую улыбку.
— Здравствуйте. Я И Йохан, представитель выживших на Синдо.
— Я полковник Чин Джуха, командир корабля «Бэннён.» В ходе выполнения специальных прибрежных операций возникли непредвиденные обстоятельства, вынудившие нас высадиться.
— Понятно, полковник Чин Джуха.
— Спрашиваю снова. Почему гражданские лица имеют при себе оружие?
Ты что, дурак, сам не понимаешь?
Несмотря на мысли, маска Йохана была безупречна. Более того, он умело перебросил мяч обратно полковнику.
— Полковник, вы вообще в курсе текущей ситуации в стране?
Ответит утвердительно — можно парировать вопросом, почему же он задает столь глупые вопросы; ответит отрицательно — поинтересоваться, как офицер может оставаться в неведении относительно происходящего.
Поняв скрытый смысл, полковник Чин слегка напрягся.
— Требую разоружения. Оружие, принадлежащее вооружённым силам, мы заберём себе.
— Мы разоружимся, полковник. Но передача оружия невозможна.
Подозрительный взгляд мгновенно сменился полным недовольством.
Некоторые офицеры потянулись к кобурам, и между двумя сторонами возникло неприятное напряжение.
Полковник Чин махнул рукой, призывая всех успокоиться. Йохан перехватил инициативу, прежде чем тот успел что-то сказать.
— Как вам прекрасно известно, армия и полиция Республики Корея утратили былую силу и не в состоянии защитить граждан. Мы выжили своими силами и обязаны продолжать в том же духе. И мы не намерены отдавать спасительную нить, защищающую нас, вам — морякам, которые вскоре покинут этот остров.
Это означало одновременно: оружие не отдадим, и вам лучше поскорее убираться.
Будучи командиром, сумевшим сберечь команду, он быстро раскусил скрытый подтекст Йохана и попытался сохранить лицо. Как ни старался, а покрасневшее лицо и судорожно подергивающиеся мускулы выдавали его с головой.
«Тронь — укушу.»
От Йохана исходила именно такая аура. Готовность стоять насмерть, если попытаются силой отобрать оружие. Полковник Чин отступил на шаг.
Верное решение. Хотя, возможно, он просто решил пока понаблюдать.
— Прошу прощения, можно узнать причину вашей высадки на этот остров?
— Спрашиваете о военных секретах, как ни в чём не бывало.
Полковник демонстративно выказал недовольство, резко отвернулся и принялся распоряжаться подчиненными. Судя по четко работающей системе приказов, лидерских качеств ему было не занимать.
«Провизия закончилась.»
Впрочем, истинную причину высадки нетрудно было угадать по бледным лицам матросов. Как бы упорно они ни держались, предел наступил: запасы еды, воды и топлива наверняка исчерпались подчистую.
— В любом случае, мы планируем использовать это место как военную базу до окончания операции, так что прошу о сотрудничестве.
— …Хорошо.
Если только вы не будете отбирать оружие или припасы и не будете применять насилие.
— Свипер.
На зов Йохана подошёл Свипер. Йохан понизил голос и прошептал ему:
— Разоружите всех ребят с винтовками, оставьте им только пистолеты под одеждой. Усильте охрану оружейного и продовольственного складов. Какое-то время охраняй их лично.
— А если возникнет неизбежная ситуация?
— Открывай огонь.
— Есть.
Если они будут вести себя тихо, я их не трону. Но если тронут нас — укушу. Разорву на куски так, что клочка плоти не останется.
Загружаем комментарии…