— Очень опасная система.
— Вы так считаете?
— В мире, где трудно найти доказательства или свидетелей, отсутствие четких оснований для принятия решений может привести к появлению невинных жертв.
Йохан кивнул. Это был вполне разумный довод.
— Вы правы. Но, старик, знаете ли вы, почему единоличное руководство так пугает?
Старик Пак промолчал. Ему было неловко читать нотации человеку, который прожил в несколько раз больше него, но, по крайней мере, в этом погибшем мире он был «старшим» по опыту выживания.
— В том, что оно обладает мощной сдерживающей силой. У меня есть только три решения: прощение, казнь или изгнание. О, конечно, я не говорю о прощении за сам поступок. Право на прощение принадлежит жертве. Я говорю о прощении за нарушение правил лагеря.
В этом мире изгнание равносильно смертному приговору. Даже если это не произойдет мгновенно, шансы обычного человека, брошенного своими, выжить в одиночку, ничтожно малы.
Йохан поочередно посмотрел на пятерых присутствующих, словно предлагая задать вопросы, если они остались.
Когда никто не ответил, руку поднял Соджун.
— Если запрет на насилие касается только товарищей, значит ли это, что ты разрешаешь любое насилие по отношению к тем, кто не входит в наш круг?
— Угрозы со стороны посторонних расцениваются как самооборона от опасности, чья природа еще не подтверждена.
— Но это же…
— Я придерживаюсь принципа не оставлять после себя угроз и причин для беспокойства.
— Значит, если это не наш человек, то можно избивать детей, убивать стариков или насиловать женщин? Ты хочешь превратить нас в банду преступников, что ли?
Соджун резко выпалил это обвинение. От его агрессивного тона все затаили дыхание. Они украдкой поглядывали на Йохана, но на его лице не дрогнул ни один мускул. Людей передернуло — было ощущение, будто они смотрят на андроида.
— Подобные действия, наоборот, создают лишние проблемы в будущем… но это вопрос, который я не могу решать за вас. Я убил много людей, которые не были моими товарищами. И в будущем убью еще больше. Если я сам так поступаю, то с какой стати мне запрещать это другим? Нельзя же сказать, что убийство — это нормально, а насилие — нет. Это двойные стандарты.
— Но разве нельзя сначала попытаться поговорить или применять угрозы только в том случае, если чужаки — плохие люди?
— Один мой друг пытался помочь группе детей, и они его убили. Им было всего по 11 лет. Критерий «плохих людей» слишком расплывчат и опасен.
Йохан решительно покачал головой.
— Однако, на мой взгляд, ненужное насилие не приносит никакой пользы. Я говорю о насилии или изнасилованиях ради удовлетворения собственных желаний. Я бы предпочел просто тихо убить. Считаю, что так меньше проблем в будущем. Не могу сказать, что из этого хуже. Вам придется решать самим.
Впрочем, у меня нет никакого желания находиться рядом с людьми, у которых нет даже базовых моральных принципов, — тихо добавил Йохан. Не наказывать и поощрять действия — это разные вещи. Просто Йохан не мог навязывать другим стандарты, которым сам не следовал.
— Тогда что насчет тех троих и Сери…?
— Сери действовала в рамках самообороны. А те трое подлежат наказанию.
— Какому наказанию?
— Старик, что сейчас с теми тремя?
— Раненым оказали первую помощь — хотя это сложно назвать помощью, — в общем, мы изолировали их, так как это необходимо.
Если раны глубокие, они уже могли превратиться в зомби. Если в тесной комнате, где их заперли, кто-то из них стал зомби, исход был очевиден.
— Давайте изгоним их из лагеря. Если они еще живы.
Трусы, которые ни разу не сражались с зомби. К тому же один из них ранен. Изгнание равносильно смертному приговору. Соджун возразил против столь жестокого решения, но Йохан был непреклонен.
— Повторяю еще раз: лучше не оставлять после себя факторов риска. К тому же, те трое уже пытались силой ограбить склад припасов во время нашего боя.
— Откуда ты узнал?
— Услышал от Хёка.
После слов Йохана Чонхван и Пёнчжин, которые не знали об этом, нахмурились. Оказывается, пока они рисковали жизнями в бою, те совершили подлость, пытаясь украсть припасы. Ситуация становилась все хуже.
— Если закончили с этим, перейдем к главному. Нужно разделить людей. Опасно держать так много народу в одном лагере.
— Опасно?
— Приближается Волна зомби. Возможно, кто-то из вас уже слышал об этом.
Чонхван кивнул в ответ на слова Йохана.
Йохан еще раз объяснил, что такое Волна зомби. Те, кто поначалу переспрашивал, о чем он вообще говорит, по мере его рассказа бледнели от ужаса и беспокойства.
Если много людей долгое время собираются в одном месте, приходит Волна зомби.
Начало Волны зомби — это коллективный вой. Ужасающий звук, издаваемый тысячами зомби одновременно, заполняет все улицы.
Когда начинается Волна, зомби устремляются в одну точку. В такие моменты они отличаются от обычных. Их движения становятся быстрее — если обычный зомби идет медленно, то во время Волны они передвигаются почти бегом, — а их одержимость добычей усиливается.
Насколько фатальна эта одержимость? Если путь прегражден, обычные зомби просто беспомощно машут руками, но во время Волны они начинают топтать своих же собратьев, карабкаться по ним и прорываться к добыче.
Какими бы прочными ни были стены и высокими препятствия, в конце концов они все равно прорвутся.
Есть только два способа остановить Волну зомби.
Либо все люди в округе, где возникла Волна, исчезают, либо нужно убить Мутанта, который ее вызвал.
— М-мутанта?
На вопрос Соджуна Йохан сглотнул сухую слюну. Даже сейчас у него подкашивались ноги при воспоминании о Мутантах.
На самом деле, до сих пор все бои казались Йохану довольно легкими. Он был предельно осторожен, чтобы выжить, но если вспомнить его сражения до регрессии, нынешние события могли показаться детской игрой.
Йохан вспомнил третье правило, которое обязан знать каждый в мире зомби-апокалипсиса.
Третье правило: при обнаружении зомби с красной кожей нужно либо немедленно бежать со всех ног, либо, если есть возможность, убить его первым.
Мутант.
Среди зомби крайне редко встречаются те, у кого красная кожа.
Те, кого Йохан называет Мутантами или эволюционировавшими зомби. Методы борьбы с ними кардинально отличались от обычных. Появлялись они нечасто, но последствия их появления были шокирующими.
Йохан не мог забыть тот случай в шестом лагере, когда трехметровое чудовище разнесло железные ворота и уничтожило военную базу, где выжило почти тысяча солдат.
974-й десантно-штурмовой батальон.
Солдаты были сильны, а командир — мудр.
Это было одно из тех подразделений, которые лучше всех справлялись с апокалипсисом.
Этой базе хватило трех дней, чтобы пасть.
Мутанты обладают зачатками интеллекта, они быстрее или сильнее обычных зомби. Видов было множество. Йохан был уверен, что существуют и те, с которыми он еще не сталкивался. И их появление всегда несло за собой ужас и катастрофические последствия.
Конечно, Мутанты не были какими-то некромантами из легенд, способными выстраивать немыслимые стратегии для уничтожения человечества. У них был лишь зачаточный интеллект. Например, обнаружив место скопления добычи, Мутант начинал выть, и окружающие зомби реагировали на этот сигнал. Именно так и возникала Волна зомби.
— Это какой-то бред…
— Бред, согласен. Я сам не верил, пока не увидел своими глазами.
Старик Пак тяжело вздохнул. Это был момент, когда наука, которую он изучал десятилетиями, была полностью опровергнута. Хотя, конечно, с началом этого хаоса наука и так стала наполовину бессмысленной.
— К счастью, их количество ничтожно мало. У нас еще есть время подготовиться. Прежде всего, как я и сказал, нужно разделить лагерь.
Мутанты атакуют места с наибольшим количеством выживших. Поэтому поддержание численности лагеря ниже 20 человек было первым и самым важным правилом выживания, установленным Йоханом.
Люди кивнули.
— Поэтому я собираюсь ненадолго отлучиться. Хочу оценить обстановку у банды из универмага, поискать выживших в ближайшей больнице и заодно присмотреть место для второго лагеря. На время моего отсутствия исполняющим обязанности лидера будет…
Люди смотрели на него с напряжением. Даже в маленькой группе власть сладка. Они не могли скрыть своих ожиданий. Йохан назвал имя человека, которого выбрал заранее.
— Чонхван.
Настроение людей разделилось.
Выбор Йохана был вполне логичен. Чонхван развивался не слишком быстро, но стабильно, всегда брал на себя самую грязную работу и участвовал в большинстве сражений.
Он не был слишком мягким, но и не был законченным хладнокровным убийцей. Тот факт, что он верил в Йохана и следовал за ним, как за родным братом, тоже сыграл свою роль.
Тех, кого он впустил в свой круг, он поддерживал до конца.
И благодаря своей молчаливой преданности Чонхван уже давно стал для Йохана «своим.»
Не давая никому возможности возразить, Йохан быстро закончил собрание и вместе с Чонхваном направился в комнату, где были заперты трое мужчин. Дверь была снаружи заперта на цепь. Никто их не охранял.
Стоило повернуть ручку, как изнутри послышались звуки.
Йохан на мгновение отступил назад и крепче сжал нож.
— Чонхван, открывай.
Чонхван вставил ключ в замок и повернул его. Дверь со скрипом отворилась, и на Йохана бросились три зомби.
Йохан оттолкнул ногой первого подбежавшего зомби, а затем вонзил нож в висок второго.
Затем он пригнулся, уворачиваясь от рук третьего зомби, пытавшегося его схватить. Руки монстра рассекли воздух.
Йохан просунул руку между ног зомби и швырнул его на пол. Первый зомби, которого он пнул, получил удар ножом в глаз. С третьим зомби покончил Чонхван.
Чонхван, который уже успел достать нож, добил брошенного зомби.
Йохан почувствовал облегчение. Если бы они не были заражены, он собирался разобраться с ними лично. Изгнание было лишь предлогом — Йохан планировал выследить и убить их после того, как они уйдут.
Изгнанные люди затаивают обиду. А он не оставляет после себя угроз. Он много раз повторял себе этот метод. Хорошо, что ему не пришлось пачкать руки самому.
Чонхван молча убрал три трупа.
Те, кто еще сегодня были их товарищами, превратились в зомби. И они оба без малейшего колебания убили их. Чонхван почувствовал, как внутри него что-то холодеет.
— Чонхван.
— Да, хён.
— Ты в армии служил?
— Я проходил альтернативную службу.
Йохан спросил снова:
— Но базовую военную подготовку-то ты проходил?
— Ну да. А что?
Впрочем, в армии все равно не учат стрелять из пистолета.
Йохан отбросил лишние мысли и протянул ему револьвер 36-го калибра. В барабане было шесть полных патронов.
— Зачем это…
— Не спрашивай, бери. И учти, это оружие не против зомби.
— А против кого?
— Это оружие против людей.
В словах Йохана было много скрытого смысла. Чонхван принял пистолет, некоторое время растерянно смотрел на него, а затем заткнул за пояс.
— А Сери?
— Я изолировал ее в отдельной комнате.
— Что? Зачем изолировать жертву?
— Ну… она так кричала, что нужно отрезать им всем…
— Они все равно собирались отрубить им…
После долгого молчания Йохан обнял Чонхвана за плечи.
— Пошли. Нужно попрощаться с Сери.
Йохан постучал пару раз в дверь, где была заперта Сери, и выпустил ее. Она сидела на стуле, поджав ноги, и, увидев его, подскочила на месте и бросилась к нему.
— Сери.
На тихий зов Йохана Сери, озираясь по сторонам, пробормотала:
— Я сделала то, что должна была.
Загружаем комментарии…