Для Йохана это был неожиданный сценарий. В нормальных условиях в этой части, где уже завершилась волна зомби, не должно было остаться выживших.
По его опыту, еще ни разу не было такого, чтобы волна заканчивалась, пока в живых оставались люди.
На них была плохо сидящая военная форма, кожа была грязной, а тело и одежда покрыты засохшими пятнами крови.
Глаза у них были впалыми, как у гнилой рыбы — видимо, они долго жили в помещении с единственным маленьким окном, куда почти не проникал свет.
Внутри склада повсюду валялись пустые консервные банки и разорванные упаковки, а пол был сильно опален.
Выжившие с тревогой посмотрели на вошедших, а затем нерешительно заговорили.
— В-вы... вы спасатели?
— Мы не спасатели.
Йохан ответил с ледяной отповедью и кивнул своим людям. Дверь склада со скрипом закрылась.
Лишь спустя несколько минут, привыкнув к запаху, люди один за другим начали убирать руки от носов.
Между поисковым отрядом и выжившими повисло странное напряжение. Необъяснимое чувство тревоги и дискомфорта натянуло нервы до предела. Тишину нарушил Йохан.
— Как долго вы здесь находитесь?
Они молчали. Неясно было, избегают ли они ответа или просто не знают.
— Вы служите в этой части?
Только тогда они кивнули. Йохан нахмурился.
Оставив своих людей, которые из-за спертого воздуха толпились у окна, Йохан осмотрел склад.
Кое-какие напитки еще оставались, но большая часть провизии была съедена. Йохан остановился перед еще одной дверью внутри склада.
— Что это за дверь?
— А, не открывайте её!
Один из выживших в ужасе закричал. И, боясь, что Йохан все же откроет дверь, поспешно добавил:
— Это туалет... лучше не открывать...
Йохан, кивнув на его слова, взялся за ручку. Выживший с криком бросился на него.
Йохан, не раздумывая, вскинул «Глок» и прицелился в нападавшего.
Игнорируя крик Хёка: «Хён!», он нажал на курок, и пистолет заговорил.
Бах! Бах! Двое выживших упали один за другим, а оставшийся, не зная, что делать, вскинул руки в знак сдачи.
Пистолет Йохана медленно повернулся в его сторону. В этот момент Хёк набросился на него.
— Что ты делаешь?
— Это ты что творишь!
— Отойди, у нас нет времени. Нужно быстро закончить и уходить.
— Хён, ты серьезно? Пусть мы видим их впервые, но так поступать...
Йохан молча открыл дверь за его спиной. Оттуда пахнуло ужасающим зловонием, и открылся вид на тайную комнату.
Внутри, среди кучи нечистот, лежали человеческие останки, в которых уже невозможно было узнать людей.
Остались только головы. Хёк, бледный как полотно, потерял дар речи и лишь беззвучно открывал рот, не в силах осознать происходящее.
—...
Видя, что Хёк пребывает в замешательстве, Йохан любезно пояснил:
— Эти ублюдки ели людей. Если теперь понятно, отойди.
— Нет! Это не мы сделали!
Оставшийся в живых отчаянно закричал. Хёк, словно очнувшись, встал перед Йоханом, раскинув руки.
— Постой, он говорит, что это не они, давай хотя бы выслушаем...
— Отойди.
— Но...
Ждать было больше нельзя. Йохан оттолкнул Хёка и выстрелил. Дрожащий выживший рухнул на пол. Кровь начала впитываться в уже застывшую лужу.
— Сначала вытри кровь с пасти, а потом лги. Думаешь, я идиот? И даже если они не убивали сами, это не имеет значения. Наблюдатель ничем не лучше убийцы. Они выжили только потому, что ели это мясо.
— И все же... я не могу смириться с таким...
— Смириться?
Йохан посмотрел на него с каменным лицом.
— Угроза со стороны тех, кто не является нашими союзниками, считается оправданной самообороной против невыясненной опасности. Забыл правила лагеря?
—...
— Если не можешь принять правила ради безопасности всех, уходи. Иди. Я не держу.
—...
— Думай головой, Хёк. Я знаю, почему ты так цепляешься за спасение людей и чей груз несешь. Но я не собираюсь подвергать отряд опасности из-за твоей показной добродетели.
Йохан закончил фразу и поспешно развернулся. Здесь больше нечего было делать.
— Встать, уходим.
И в этот момент пришла рация от Свипера.
— Эй, когда закончите?
— Скоро. Что-то случилось?
— Зомби ведут себя странно. В какой-то момент они перестали преследовать.
Черт. Знакомый предвестник. И, как назло, не успел он додумать, как снаружи здания послышался вой зомби.
Волна зомби.
Это был сценарий, не предусмотренный Йоханом. Даже если сложить всех выживших и поисковый отряд, здесь было меньше двадцати человек.
К тому же, когда они прибыли, волна зомби явно закончилась.
Тогда почему?
По его опыту, волна зомби никогда не заканчивается, пока не будет уничтожен последний выживший в зоне. Если они были здесь во время волны, зомби должны были атаковать их, пока они не умрут.
Но если люди прятались в полной безопасности и не выходили, делая охоту невозможной, если это противостояние затягивалось — неужели зомби будут ждать вечно, пока те выйдут или умрут?
В голове Йохана возникла гипотеза, в которой он не был уверен. Гипотеза, с которой он раньше не сталкивался.
Возможно, в волне зомби существует состояние затишья. Буквально — состояние, когда волна еще не закончилась, но и не продолжается. Твари могли бродить неподалеку, наблюдая за ситуацией.
Закончив размышления, он открыл дверь. К складу неслись бесчисленные зомби. Сотни, а может, и тысячи — бесконечная вереница тварей.
При виде этой орды в дверном проеме люди в ужасе застыли.
— Нужно уходить прямо сейчас.
Йохан выскочил наружу, на ходу разрубая зомби перед собой. Но тут же навалились следующие. Зомби в состоянии волны были быстры. Быстры и настойчивы.
Поисковики быстро присоединились к бою, но под натиском волны их линия обороны начала отступать.
— А-а-а!
Один из бойцов поскользнулся на крови и упал. Хёк вышел из строя, чтобы прикрыть её, и линия обороны отступила еще дальше.
Так они точно понесут потери. Вместо того чтобы прорваться, они рисковали здесь и остаться.
— Отходим! На склад!
Йохан, отбиваясь от наседающих зомби, захлопнул дверь склада. В щели тут же полезли костлявые руки.
Пока остальные изо всех сил давили на дверь, Хёк, вернувшийся после того, как уложил упавшего бойца, отрубил эти руки.
— Как же так...
Чей-то голос, полный отчаяния, стал сигналом — лица людей помрачнели. Стук в дверь склада становился все громче.
— Что теперь делать?
Голос Сери, обращенный к Йохану, несмотря на страх, звучал довольно бодро. В нем сквозило твердое доверие — она верила, что у Йохана есть план, есть выход.
Из-за этого взгляда он не мог позволить себе даже тени растерянности.
Йохан, приводя в порядок мысли, связался со Свипером.
— Свипер, это я.
— Ага, у вас там все в порядке?
— Нет. Чрезвычайная ситуация. Как у вас?
— Тут ни одного зомби, даже муравья нет. Похоже, все поперлись внутрь части.
Йохан тихо вздохнул. Зона волны — внутри части. Снаружи все чисто. Это счастье в несчастье. Он мог использовать людей снаружи, чтобы пробить путь.
Путей к отступлению не было.
Раз уж выжившие здесь только они, покидать район бессмысленно. Битва с причиной этой волны неизбежна.
Худший сценарий, которого он так хотел избежать. Встреча с Мутантом.
К тому же у Мутантов, активных средь бела дня, была одна отвратительная общая черта.
Какой бы Мутант ни появился, сражаться с ним — та еще головная боль.
«Лучший вариант — прорваться к складу боеприпасов и подавить их огневой мощью.»
Оружия было достаточно, путь существовал. Йохан взял себя в руки. Он не должен показывать, что напуган.
— Есть способ. Не волнуйтесь, просто ждите, пока соберется побольше зомби.
Только после слов Йохана лица людей прояснились.
Может, все пройдет легче, чем ожидалось, а может, и хуже, но Йохан прежде всего успокоил своих людей.
Главное — выбраться из изоляции. Он верил, что если удастся добраться до склада боеприпасов, ситуацию можно переломить.
Йохан снова связался со Свипером. Ключ к спасению был в их руках. Он не сомневался, что они справятся.
— Слушай внимательно, теперь вы — наш спасательный круг.
— О, правда?
— Где вы сейчас?
— Командир, как-то не очень вежливо для спасательного круга...
Этот придурок, в такой ситуации шутит —
Йохан, добавив в голос твердости, снова четко спросил:
— Где вы?
— В девяти часах от части. Вижу здание с синей крышей.
— Хорошо. Главный вход сейчас заблокирован, зомби, скорее всего, крутятся там. У Тонсока ящик с инструментами?
— Да. Кроме лома и пассатижей, что взяли раньше.
— Нужны только болторез и проволока. Перережьте сетку и проникайте внутрь. Не забудьте завязать обратно.
— Принято. А дальше?
— Все зомби сейчас перед складом снабжения, так что сразу бегите к складу боеприпасов. Если заметите Мутанта, сразу сообщайте.
Йохан пошагово, но не слишком медленно, объяснил план действий.
* * *
В то же время снаружи Свипер, выслушав указания, обернулся к остальным.
— Слышали? Погнали, джентльмены.
Указания Йохана выглядели безрассудными, но план был захватывающим. Свипер с привычным энтузиазмом принялся резать сетку.
Они прошли всего через один забор, но из-за напряжения воздух казался тяжелым. Трое мужчин на полной скорости рванули к складу боеприпасов.
Добравшись туда, группа Свипера, как и велел Йохан, захватила боеприпасы и вещи, ставшие ключом к операции, после чего выдвинулась в указанную точку.
«Приближайтесь скрытно, чтобы зомби вас не засекли. Во время волны они реагируют на малейший шум, так что прячьтесь.»
Большую часть зомби согнали на север, а остальные сгрудились у склада снабжения, так что путь от склада боеприпасов был довольно свободным.
— Посмотрим, пост у склада... вот он.
Свипер заметил пост с антенной и прикрытым автоматом и указал на него пальцем. Трое скрытно забрались на крышу склада боеприпасов.
— Готовы?
— Ага. Начинай.
— Ого, ну и толпа.
План Йохана был прост и ясен. Трое должны одновременно бросить гранаты в толпу зомби, окружающую склад снабжения, чтобы пробить путь для отряда.
Расстояние от поста до склада было немалым, но высота поста позволяла добросить до входа, как и просил Йохан. Даже если гранаты не упадут прямо у входа, шум от взрывов в толпе из тысяч зомби создаст достаточно брешей.
Загружаем комментарии…