С каждым шагом, который мутант делал навстречу Йохану, казалось, будто внутренности твари разорваны в клочья, а проклятые пластины брони кусками отваливались на землю.
«Прямое попадание», — инстинктивно понял Йохан.
Однако тварь не падала. Она стояла, безвольно обвиснув, словно исчерпав все силы, но требовалось наверняка убедиться в её смерти.
Вдруг она способна к регенерации? Йохан выдернул чеку из последней гранаты и подошел к мутанту. Тело твари со скрипом содрогнулось.
Стоило Йохану снова вонзить нож в глаз твари и откинуть ее голову назад, чтобы раскрыть пасть, как длинные руки мутанта обхватили его со спины. Это движение оказалось быстрее всего, что он видел до сих пор.
Тварь с чудовищной силой прижала Йохана к себе. Клацая челюстями, она подалась вперед и впилась ему в плечо. Все произошло в одно мгновение.
— А-а-а!
Кожа содралась с неприятным хрустом, и в разинутую пасть твари полетела граната с выдернутой чекой. Задыхаясь от боли, Йохан обеими руками сжал ее челюсти.
Отстраниться он не мог. Оставалось лишь надеяться, что взрыв не заденет его самого, и изо всех сил давить на челюсть мутанта. Спустя пару секунд раздался глухой хлопок, и серо-белое глазное яблоко твари вылетело наружу.
Дрожащее тело мутанта обмякло.
Йохан оттолкнул его. Труп твари, так долго донимавшей его, безвольно рассыпался. Взгляд парня переместился с мертвеца на собственное плечо.
Одежда насквозь пропиталась кровью. Даже не заглядывая под нее, он понимал, в каком состоянии рана. О полноценной ампутации в этом месте не могло быть и речи. С таким повреждением заражение наступит в течение пяти минут. Йохан отложил тесак, нетвердой походкой вошел через окно внутрь здания и прикурил сигарету.
Он тихо усмехнулся.
Он и не рассчитывал выйти из этой схватки легко и без единой царапины. Слишком уж серьезным оказался противник.
И все же он сражался изо всех сил.
В памяти всплывали бесчисленные атаки, от которых он уворачивался, вкладывая всю душу, и на губы сам собой набегал горький смешок.
«Хорошо хоть перед смертью удалось выкурить сигарету», — подумал Йохан, и его сознание погрузилось во тьму.
* * *
Дзынь!
От порыва ветра где-то зазвенело разбитое стекло.
Йохан с трудом разлепил глаза, ощупывая пронзительную боль.
Неужели он снова вернулся в прошлое?
Перед самой смертью у него мелькала крохотная надежда: раз регрессия уже случалась однажды, почему бы ей не повториться снова? Но пейзаж, открывшийся его взору, вовсе не походил на его собственную комнату в прошлый раз.
Первый этаж здания социального центра при складе боеприпасов. То самое место, где он заснул, предчувствуя смерть. Йохан взглянул на часы. С начала операции прошло ровно два часа.
Внутри помещения он вгляделся в свое отражение в осколках зеркала. Он не обратился в зомби. Более того, отсутствовали даже малейшие предвестники мутации.
— Нет, что это вообще такое…
Йохан снял куртку и осмотрел след от укуса. Кровь всё ещё сочилась, не переставая. След от укуса был отчетливо виден.
Его укусил зомби. Мало того, его буквально растерзали. И в довершение всего, он был с ног до головы залит кровью Мутанта.
Однако заражения не произошло.
В его голове внезапно всплыло одно слово.
Иммунитет?
За всю свою прошлую и нынешнюю жизнь он ни разу не сталкивался с понятием иммунитета. В прошлой жизни он точно так же был укушен зомби и умер от инфекции.
Но почему же сейчас?
В ситуации, когда он должен был заразиться уже десять раз, он выжил. Это можно объяснить только иммунитетом.
Может быть…
Единственное отличие от прошлого — это то, что он вернулся через регрессию. Только это.
Йохан не спешил с поспешными выводами.
Он доверяет только проверенным фактам. Факт в том, что его растерзал Мутант Давид, но он не заразился. Только этот факт был подтверждён.
Саму идею иммунитета он пока отбросил. Возможно, этот особый мутант по имени Давид принадлежал к разновидности, не передающей вирус, либо ему просто невероятно повезло в этот раз избежать заражения. Либо же в дело вмешался какой-то иной фактор.
По правде говоря, какая бы из трех гипотез ни оказалась верной, происходящее граничило с мистикой. Если вдуматься, череда сменяющих друг друга черных полос и невероятной удачи выглядела просто абсурдно. Настоящий хаос.
Словно в насмешку судьбы, кто-то хотел, чтобы он умер, а кто-то — чтобы выжил.
Йохан поднялся на ноги и вышел наружу. Труп Давида по-прежнему лежал неподалеку, пугая своим чудовищным видом. Парень направился к месту, где был припаркован военный грузовик. Рация молчала. Прошло почти два часа — что там с остальными?
Раз Мутант Давид повержен, в девяти случаях из десяти они в безопасности.
Хаджина рядом с военным грузовиком не было. Жив ли он? Крик Хаджина, услышанный во время боя, до сих пор звенел в ушах, как шум в голове.
Йохан пару раз мотнул головой, скинул куртку, рубашку и нижнее белье, после чего щедро полил плечо водой, смывая запекшуюся кровь. Использовать испачканную ткань по назначению было уже нельзя, поэтому он пустил ее в ход вместо полотенца, тщательно оттирая кожу.
Когда кровь смылась, на плече отчетливо проступили глубокие следы от укуса. Зрелище не для слабонервных. Йохан туго замотал рану белоснежным бинтом, натянул куртку и застегнул ее до самого верха, чтобы скрыть повязку.
Йохан уже собрался подхватить рюкзак и двигаться к складу боеприпасов, как вдруг замер. На земле виднелись редкие капли крови, ведшие к грузовику, но обратных следов не было. Он опустил сумку на землю и вскинул взгляд на кузов машины.
«Неужели?»
Забравшись в грузовик, Йохан нахмурился. В кузове лежал Хаджин, вокруг него было полно крови.
Рядом валялась его отрубленная рука, выглядевшая как кусок мяса. Йохан был поражён тем, что тот сам отрезал себе руку и даже успел перебинтовать её.
Йохан подошел ближе и пару раз легко хлопнул его по щеке. Ответа не последовало. Он прислушался к дыханию — слабому, но ровному. Приложив ладони к его лбу, он едва не отдернул руку: жар пыхал невероятный.
Йохан двумя пальцами приподнял веко Хаджина. Белый зрачок. Заражения нет.
Вместо вздоха облегчения пришёл нелепый смех. Он сам отрезал себе руку, оказал первую помощь и избежал заражения.
Это было настолько безумное упорство, что даже Йохан мог лишь покачать головой.
Йохан опустил задний борт грузовика, на который опирался Хаджин, и взвалил его на плечи. Из-за тяжёлого веса он вспотел, не успев сделать и нескольких шагов.
Добравшись до склада боеприпасов, Йохан застал завершение зачистки: Чэхо и Чонын как раз оттаскивали в стороны тела мертвецов, расчищая проход.
Горы трупов зомби вокруг склада наглядно свидетельствовали о том, какая ожесточённая схватка здесь происходила.
Йохан опустил Хаджина на пол в углу склада. Внутри царил полный кавардак: гильзы, магазины, окровавленное оружие и россыпи патронов валялись повсюду. В дальнем углу аккуратно покоились тела двух погибших членов поискового отряда.
Помимо этих двух тел и двух человек, других не было видно. В голове на мгновение всплыла тревога. Йохан позвал Чэхо.
— Чэхо, где остальные?
— На юго-восточном ограждении появился Голиаф, и забор прорвали. Все ушли туда, чтобы сдержать их.
— Есть потери, кроме этих двоих?
— Нет. Свипер вернулся как раз перед тем, как прорвали ограждение.
Йохан только тогда выдохнул с облегчением. Он предчувствовал, что Волна зомби закончилась, как только пришёл в себя.
Зловещий вой зомби, доселе сотрясавший воздух, стих так внезапно, словно его и не было. Судя по всему, отряд Свипера успешно расправился с последним Голиафом.
И сейчас они, должно быть, занимаются зачисткой. Йохан с облегчением на душе нажал кнопку рации.
— Свипер, это Йохан.
— О-о, командир, че ты так долго не отвечал? Я уж думал, коньки отбросил, перенервничал тут.
— Битва была жаркой.
— Да? Ну, в любом случае, хорошо. Не помирай. А то мне звание командира как-то не по душе.
Странно, кажется, суть его переживаний немного сместилась, но, наверное, ему просто показалось.
— Говоришь, ограждение прорвали. Как там обстановка?
— Да почти закончили. Я сперва думал, что этот громила-мутант — просто ходячая груша для битья, но мутанты есть мутанты. Чуть позвоночник не рассыпался, когда я подошел слишком близко.
— Ясно. Поторапливайтесь. Нужно быстрее возвращаться.
— О, ты ранен?
— Не я. Хаджин тяжело ранен.
— Принято. Скоро будем.
Закончив разговор со Свипером, Йохан сразу переключил канал и позвал Чонхвана.
— Чонхван, это Йохан.
— Да, хён!
— Всё в порядке?
— Да-да.
— Извини, во дворе есть байк. Ключи в моём ящике. Быстро вези Доктора Пака в Убежище.
— …Кто ранен?
Голос Чонхвана резко упал после слов Йохана.
— У Хаджина ампутирована рука. Срочно подготовьте все необходимое для оказания первой помощи.
— Ох, понял, хён.
Йохан, превозмогая усталость, принялся грузить снаряжение и боеприпасы на тележку. Несмотря на колоссальный расход патронов, их запасы казались неисчерпаемыми. Как он и рассчитывал с самого начала, этого с лихвой хватило бы на отражение еще трех Волн зомби.
Жаль лишь, что взрывчатка вроде клейморов и гранат практически закончилась. Вещь исключительно полезная, но в оружейных складах ее всегда держат по минимуму.
Пока Йохан в поте лица перетаскивал боеприпасы, к складу подтянулись остальные члены отряда — с ног до головы испачканные кровью, с осунувшимися, готовыми упасть от усталости лицами. За какие-то несколько часов они словно постарели на несколько лет.
— О, командир!
За исключением одного.
Увидев Хаджина с отрубленной рукой, члены отряда пришли в ужас. Особенно мрачной была Сери, которая долгое время сражалась рядом с ним.
Только услышав от Йохана обнадеживающие слова о том, что заражения нет и при быстром лечении всё будет хорошо, она немного успокоилась.
— Времени нет, давайте быстрее грузить боеприпасы.
Долгая, но длившаяся всего около четырёх часов битва с Волной зомби подошла к концу.
После этой кровавой схватки поисковый отряд вернулся из долгого похода, везя с собой четыре тележки боеприпасов и тележку оружия в качестве трофеев.
* * *
Едва добравшись до Убежища, бойцы повалились с ног и моментально заснули. Их физические и ментальные ресурсы были исчерпаны до предела. Даже Свипер, придя в себя, сбросил с себя грязную одежду и прямо впотьмах рухнул на постель.
Хаджин находился под присмотром доктора Пак Чэбома, переживая самый критический этап. Опасный рубеж для заражения был уже позади, но теперь главной угрозой оставались шок и огромная кровопотеря.
Члены отряда с подходящей группой крови охотно стали донорами.
Йохан стоял на крыше, дежурил и смотрел на тележки, оставленные во дворе.
Новый арсенал лагеря, добытый ценой жизней двух, а то и трех товарищей. Мощь, способная сокрушить любого мутанта и противостоять любой враждебной группировке.
Мощная сила, позволяющая при желании разграбить любое место и уничтожить любую организацию.
Павших товарищей было искренне жаль, но цена их жертвы оказалась высока. По крайней мере, эта смерть не была напрасной.
— Фух.
Усталость навалилась, словно хищник. Ему приходилось прикладывать усилия, чтобы поднять веки, которые закрывались сами собой.
— Хён.
— А, Чонхван.
— Я постою на посту. Иди отдохни.
— Ты же 12 часов на посту стоял. Иди отдохни.
— Да все в порядке, я же просто сижу. А вот у тебя вид такой, будто ты сам сейчас рухнешь.
Это была правда. Даже в этот момент, разговаривая с ним, он чувствовал, как накатывает невыносимая усталость.
— Хорошо. Полагаюсь на тебя.
— Да, хён.
Как только Йохан спустился в своё жилище, он тут же провалился в глубокий сон, едва коснувшись головой пола.
Загружаем комментарии…