Начало войны (часть 5)
– У тебя не королевство, а воплощение бардака и бедности.
– Да, наша казна пуста. Зато у нас долгая и славная история, – ответил Сильпеннон, глядя на слегка разочарованную Микену. Став королём, вор обрёл лишь головную боль и много работы, ведь в его государстве практически ничего не осталось.
Что касается Микены – она была великим торговцем, а потому умела прекрасно управлять активами. Таким образом, эльфийка помогала Сильпеннону осматривать оставшееся в столице имущество. И, по мере выполнения Микеной осмотра, настроение Сильпеннона становилось всё хуже и хуже.
– Всё будет хорошо, Ваше Величество, – внезапно произнесла Лесетти. По какой-то причине она была единственной, кого переполняла уверенность. И вот, когда Сильпеннон повернулся к ней, девушка-рыцарь гордо подняла голову и заявила:
– Нам просто нужно казнить всех дворян, которые воровали из королевской казны! А для этого нам всего лишь нужно отыскать всех, кто внезапно разбогател. Затем мы конфискуем их богатство и пополним казну!
– Жестоко…
– Другого выхода у нас нет.
Итак, отчаявшемуся Сильпеннону ничего не оставалось, кроме как последовать совету своей телохранительницы и припугнуть ожиревших дворян. Вместо того, чтобы совместно противостоять вторжению демонов, они забились по своим норам и даже не думали участвовать в общем деле! А раз так, Сильпеннону нужно было принудительно изъять у них деньги, за которые необходимо было кормить солдат и ковать оружие.
– Вы не можете сделать этого, Ваше Величество! Какое право Вы имеете так относиться к моей семье! Моя семья помогала строить это государство!
– Помогала строить? Королевство вот-вот рухнет, а ты говоришь о том, что кто-то когда-то помогал его строить? Заткнись наконец, и если не хочешь умереть, то лучше сам отдай мне своё золото, сукин сын.
– Вы… Вы как никак король! Вы не можете действовать, как обычный вор!
– Ещё как могу, – ухмыльнулся Сильпеннон и так сильно ударил дворянина ногой, что тот отправился в длительный полёт через весь тронный зал.
Прямо сейчас тронный зал был забит знатью, которая была шокирована до самой глубины души тем, что произошло. И вот, сразу после этого Сильпеннон начал отвешивать тумаки и другим дворянам.
– Кхек… Король избивает дворян…? – пробормотал стражник, охраняющий выход из тронного зала.
– Эй, ты там. Закрой дверь и никого не впускай, – приказал бывший вор, после чего до полусмерти избил каждого из собравшихся здесь дворян. Ему было плевать, чья семья помогала строить нацию, а чья – нет. В сложившихся обстоятельствах заслуги былых времён не имели никакого значения.
И вот, когда Сильпеннон преподал урок последнему дворянину и приготовился заходить на второй круг, представители знати наконец-то поняли, что жизнь для них важнее.
– М-мы дадим Вам всё, что попросите!
– Вы должны были с самого начала сказать, что Вам просто нужны деньги!
– Хе-хе-хе.
Возможно, среди присутствующих дворян были и те, кто не воровал у своего народа. Возможно, некоторые даже пытались помогать своим людям, однако… Прямо сейчас Сильпеннона это не волновало.
Разобраться что к чему и воздать должное честным дворянам он сможет и потом. А сейчас ему нужно было наполнить казну, иначе королевство попросту развалилось бы. Кроме того, даже если это могло прославить его как тирана и диктатора, Сильпеннон обязан был укрепить свою власть и авторитет!
А затем…
– Мы потратили слишком много времени! Альянс уже сражается с расой демонов! И как долго, по вашему мнению, он сможет выстоять? Мы находимся возле океана, открывающего доступ ко всему остальному миру. И демоны про это знают. Итак, если у вас ещё осталось хоть немного боевого духа, встаньте и возьмите свои мечи! Мы должны сражаться за судьбу человечества!
Сильпеннон создал Войско Противостояния Демонам, в которое вошли все присягнувшие ему на верность солдаты. Естественно, в эту армию вошли и гномы, благодаря чему под командованием Сильпеннона собралось более сто пятьдесяь тысяч воинов.
– Теперь мы готовы вступить в континентальный альянс.
– Но… Почему мы должны сражаться за пределами своей страны…?
– Лучше сражаться и побеждать наших врагов на чужбине. Это предпочтительнее, чем вести войну на своей родной земле.
В настоящее время война происходила в приграничных землях мира людей. Однако чем дольше она тянулась, тем неизбежнее становилось дальнейшее продвижение демонов во владения человеческих королевств. Более того, демоны могли проникнуть в тыл к противнику, воспользовавшись альтернативными путями, а потому целью Сильпеннона было предотвращение этой возможности.
Альянс преднамеренно позволил демонам захватить небольшие страны, расположенные на западе континента, после чего создал оборонительный рубеж по периметру павших государств, изо всех сил препятствуя расширению линии фронта.
– Ну что, пойдём, король Диаса! За последние несколько сотен лет мы изрядно поднаторели в уничтожении демонических существ и сумеем показать нашим братьям-людям, как надо правильно их убивать!
Поскольку ближайший путь к месту назначения лежал через океан, Сильпеннону пришлось загрузить гномами все имеющиеся в его распоряжении корабли: как военные, так и торговые.
– Путешествовать в трюмах торговых кораблей… Это действительно разумно? – поинтересовалась Ария, на что новоиспеченный король покачал головой и ответил:
– Меня сейчас волнует не комфорт, а безопасность своей страны. А ещё то, сколько из этих людей сможет вернуться назад, к своим семьям…
Кроме того, Сильпеннон беспокоился, что часть армии Короля Демонов всё-таки прорвётся через оборонительный рубеж и вторгнется в Диас. Но вот, в этот самый момент Деюс слегка наклонил голову и пробормотал:
– Я чувствую в океане присутствие чего-то крайне масштабного.
– Тогда почему мы ещё не готовимся к бою!?
– Нет… Эти существа не прячутся, а их энергия слишком упорядочена, чтобы являться демонической.
– Ты хочешь получить удар в спину? Ты не можешь судить о книге по её обложке! Тем более, если наш враг – де… Э-э? – начал было читать нотации Сильпеннон, как вдруг остановился и пробормотал, – Это что ещё такое? Кажется, они и не люди, и не демоны…
– А я что сказал?
– Заткнись, – ответил король, после чего на всякий случай подготовил солдат и направился к борту корабля. А уже в следующую секунду он понял, кто был владельцем этой особой формы маны.
Из-под воды выглядывало существо, верхняя половина тела которого напоминала собой человека, а нижняя – рыбу.
– Русалка…!?
– Вы слышите мои слова, человеческий правитель? – внезапно раздалось в его ушах. Судя по всему, какая-то русалка была способна использовать телепатическую магию! И когда Сильпеннон кивнул, корабли Диаса тут же окружили полчища морских жителей, которых возглавляла необычайно красивая русалка.
Начало войны (часть 5)
– Шерил Анаида приказала нам защищать морские пути, по которым собираются идти люди. Пока вы с нами, вам не нужно бояться ни плохой погоды, ни рифов, ни демонов.
– Ш-Шерил Анаида?
– Верно. Наша госпожа следует за человеком-героем по имени Артпе. Русалки будут сотрудничать с людьми в битве с расой демонов, поэтому, пожалуйста, не бойтесь нас. Следуйте за нами, и мы приведем вас к полю боя, где сражаются люди и демоны.
– …
Сильпеннон никогда не думал, что помимо всех прочих красавиц Артпе удастся соблазнить ещё и русалку. А затем король кое-что понял…
"Подождите минутку. Не просто русалку, а их королеву!? Он что, заполучил в своё распоряжение ещё и владычицу всех морей!?" – чувствуя, что сейчас взорвётся от негодования, подумал Сильпеннон.
– С Вами всё в порядке, человек?
– Это… Всё нормально. Спасибо за предложение, мы с радостью им воспользуемся. Как правитель Королевства Диас, я хочу выразить глубочайшую благодарность вашей королеве.
– Королева будет рада, когда услышит, что человек соблюдает надлежащий этикет. А теперь я покину Вас, – закончила говорить русалка, после чего нырнула обратно в океан. Тем не менее остальные русаки остались, явно намереваясь исполнить её слова.
К счастью, пока Сильпеннон разговаривал, моряки и солдаты успели понять что к чему, а потому не проявляли никаких враждебных намерений по отношению к морским обитателям.
– Русалки пришли нам на помощь?
– Отлично! Теперь мы точно сможем справиться с демонами!
– Кажется, история человечества не закончится в ближайшее время! Ваше Величество, ведите нас вперёд!
Отвечать на эту браваду Сильпеннон не стал, однако солдаты и без того были счастливы. Сам же король просто устал. А ещё он был ошеломлён достижениями Артпе, которые попросту выходили за рамки его воображения.
"Пока я восстанавливал контроль над маленьким королевством, он захватил целый океан… Это внушительнее, чем любое достижение, о которых я читал в книжках про героев. Мне даже жаль армию Короля Демонов, которая вынуждена иметь дело с таким, как Артпе…"
Сильпеннон не знал, что в прошлой жизни именно он убил Артпе. И это была единственная причина, по которой он мог говорить такие слова.
"Любовь между человеком и королевой русалок… Это действительно романтично. Нет, это было бы романтично, если бы рядом с ним не было Маетел".
К настоящему времени он понял, как устроена группа Артпе, из-за чего завидовал герою и в то же время сочувствовал ему. И это было доказательством того, что Сильпеннон немного повзрослел.
Тем временем их корабли отошли уже достаточно далеко от берега и суша начала напоминать собой небольшой отдалённый островок.
***
С другой стороны, покорение группой Артпе океана мира демонов происходило без каких-либо проблем. Они сопровождали целую армию эволюционировавших русалок, настроенных искоренить абсолютно всё, что было связано с демонами.
– В атаку! Они ранены и ослаблены!
– Всем, кто отстаёт по уровню, быстро переместиться на передовую! Я не позволю вам быть мёртвым грузом для остальных!
– Ура-а-а-а-а!
Океан мира демонов был огромен и попросту кишел разнообразными водными монстрами. В нём было так тесно, что даже сами демоны избегали лишний раз здесь появляться.
Несмотря на это, армия русалок и группа Артпе продвигались вперёд без особых проблем. Пытаясь не привлекать к себе лишнего внимания, они убивали всё, что встречалось им на пути. Каждый день происходило сразу по несколько сражений, и большинство русалок раз в три дня получали по новому уровню!
Как правило, таким банальным способом попросту невозможно было укрепить армию, поскольку жертвы и раны были неизбежны даже при самой лучшей организации войска. Тем не менее в их распоряжении имелось две жрицы с выдающимися способностями –Сиена и Вадинетта, а потому за все три месяца, которые прошли с момента их прибытия в океан мира демонов, не погибло ни одной русалки.
– Моя армия продолжает становиться сильнее… Это всё благодаря покровительству господина! – воскликнула по-настоящему счастливая Шерил, на что слегка вспотевший Артпе ответил:
– М-м-м. Они растут как на дрожжах.
Эволюционировавшие русалки представляли собой поистине опасную расу. Если Шерил сумеет выжить и стать сильнее, её русалки, с большой долей вероятности, и сами бы смогли победить армию Короля Демонов. Правда лишь в том случае, если та решит ступить в океан.
– Какой у них сейчас средний уровень.
– Около двести тридцатого.
Эти русалки были сильнее среднестатистических солдат армии Короля Демонов!
– Это всё благодаря Сиене и Вадинетте. Согласно нашим первоначальным подсчётам, к этому моменту мы должны были уже потерять половину войска…
– Думаю, этого и следовало ожидать. Русалки довольно слабы в искусстве исцеления.
Или, если быть точнее, русалки вообще не обладали такой способностью, даже после прохождения через процесс эволюции.
Их королева, Шерил, обладала как физическими, так и ментальными способностями, что позволяло ей самоисцеляться, а потому Артпе предположил, что существует вероятность получения подобной способности и у других русалок. Тем не менее ни одна из эволюционировавших русалок ещё не продемонстрировала подобного умения.
– Однако я определённо чувствую, что это возможно. Если мы продолжим прогрессировать, то рано или поздно русалки сумеют обрести данную способность.
– Гм-м, да, – ответил Артпе, невольно задумавшись о том, что произойдёт после того, как они победят Короля Демонов. А вдруг русалки решат покорить не только океан, но ещё и сушу…? Нет, подобные мысли вызывали лишь головную боль, а потому герой поспешил выбросить их из головы.
– Мур-мур, – внезапно промурчала Роа.
– Да. Становится хуже.
Как только они вошли в мир демонов, Сердце Зла начало вибрировать. И по мере их продвижения вперёд эта вибрация становилась всё сильнее и сильнее.
– Скоро мы уже будем в Ниротациде.
В прошлой жизни Маетел не доводилось бывать в этом месте. Но что же здесь всё-таки было спрятано? Или это всего лишь ловушка для героев? Или, может быть, здесь их ждал какой-то восхитительный артефакт?
– Что ж, доберёмся и узнаем.
– Мяу.
Так прошло четыре дня, и товарищи без особых проблем смогли добраться до Ниротацида.
Загружаем комментарии…