Пять дней спустя.
Кейл посмотрел на солнце, опускавшееся за горизонт, и заговорил:
— Зимний океан холодный.
— Человек, тебе снова холодно? Мне опять использовать магию регулировки температуры?
— …Нет, я просто заметил.
На самом деле Кейлу вовсе не было холодно. Он сказал это лишь потому, что ветер был сильным. Глядя на закат, Кейл почувствовал лёгкую ностальгию и заговорил:
— Они наконец здесь.
Услышав его слова, Чхве Хан, Розалин, Раон, Гашан и Пасетон в своей небольшой форме горбатого кита посмотрели к горизонту.
За линией горизонта виднелись маленькие точки. Это и были десятки кораблей, направлявшихся к ним.
Горбатый кит Пасетон подплыл к валуну, на котором стоял Кейл, и сказал:
— Молодой господин Кейл-ним, сестра просила передать, что мы готовы.
Члены племени Китов и десятки китов сейчас ждали в океане сигнала к движению.
Кейл заговорил:
— Гашан.
— Приготовьтесь.
Закрытые глаза шамана открылись.
Кар, кар, кар.
Из леса за его спиной появились десятки ворон. Гашан сказал:
— Летите.
Вороны разделились на группы и направились к другим островам Хейс.
Они должны были служить посыльными между племенем Тигров, племенем Китов и группой Кейла, расположившимися на разных островах. Розалин подошла к Кейлу и заговорила:
— Молодой господин Кейл, я понимаю, почему вы отправили мисс Мэри и господина Рона вместе, но ничего ли, что мисс Ханна осталась одна?
Мэри и Рон.
Они вдвоём отвечали за один из островов Хейс.
— Даже если мисс Ханна сказала, что справится сама…
Розалин не могла скрыть беспокойства.
Мастер меча Ханна сказала, что будет защищать остров одна. Чхве Хан заговорил прежде, чем Кейл успел ответить Розалин:
— С ней всё будет в порядке.
— …По-твоему?
Чхве Хан улыбнулся Розалин.
— Да. По-моему, будет. Я её учил.
Уверенность Чхве Хана заставила Розалин замолчать. Мечники лучше всего понимают друг друга. Чхве Хан тренировал Лока и Ханну до самой зимы.
Розалин больше ничего не сказала, доверившись суждению Чхве Хана. В этот момент Кейл вспомнил, что раньше говорили Ханна и Рон.
«Молодой господин-ним, пожалуйста, оставьте остров с самым густым лесом мне. Я тихо убью их всех».
Рон сказал это, прежде чем его добродушная улыбка сменилась леденящей. Ханна рассмеялась и добавила своё:
«Кейл Хенитьюз. Я справлюсь одна. Не присылай ко мне никого».
«Ты точно справишься одна?»
«Дело не в том, справлюсь ли я. Думаю, я просто перестану различать. Когда я увижу кровь, уже не смогу остановиться и буду убивать всё, что окажется передо мной».
Кейл поспешил стереть из памяти слова этих двух жестоких людей.
Он не понимал, зачем Арм превратила таких страшных людей в своих врагов.
Кейлу даже стало их жаль, когда он снова посмотрел на горизонт.
Он услышал голос Раона:
— Человек, солнце садится! Пора всё разрушать!
«Какой жестокий дракон».
Кейл вздохнул и заговорил:
— Отойдите.
Свууууш…
Вокруг тела Кейла начал собираться ветер.
Все приготовления были завершены.
Кейл никогда не использовал свои силы на пределе.
Даже молния Огня Разрушения никогда не была применена в полную мощь.
Но в этот момент он использовал Звук Ветра на максимум.
Свууууш…
У Раона было другое дело, поэтому он не мог заняться этим. Кейл подходил для задачи лучше всего.
Хлоп-хлоп.
Розалин схватила край развевающейся мантии и отошла от Кейла.
— Маленькая Розалин, начинаем.
Розалин кивнула Раону. Магический круг, созданный Раоном, был огромен.
Хлоп-хлоп!
Звук развевающейся ткани стал ещё громче.
Ш-ш-ш-ш-ш…
Деревья в лесу затряслись. Розалин подняла магический посох в воздух. Она никогда прежде не выполняла столь масштабной магии.
Но сейчас собиралась.
«Буря?»
Она вонзила посох в центр магического круга, где лежали пять магических камней высшего ранга.
Пук.
В этот момент от тела Розалин поднялась красная мана. Она услышала голос Гашана.
— Ветер, дыхание уставших. Соберись в моём недостойном теле и стань великим тайфуном.
Розалин подняла голову.
Чёрный дракон направил обе передние лапы к небу.
Небо, медленно темневшее вместе с заходом солнца, стало заполняться чёрными дождевыми тучами.
Огромная туча накрыла половину пятнадцати островов Хейс. В небе загремел гром, а ветер усилился.
Розалин крепче сжала посох, вонзённый в магический круг.
Одна мысль об этом поражала её.
Хлоп-хлоп.
Она посмотрела на источник ветра.
И Чхве Хан, и Розалин смотрели в одну точку.
Свууууш…
Десятки маленьких вихрей поднимались в воздух, окружая Кейла.
Рубашка Кейла бешено развевалась. Он использовал Звук Ветра на полную мощность.
«Это довольно трудно».
Каждый раз, когда силы Кейла иссякали от использования Звука Ветра, Жизненная сила сердца активировалась и снова подпитывала его энергией.
«…Странно».
Он призывал ветер так легко, будто белка бежала в колесе.
Хотя силы уходили, каждый раз, когда создавался вихрь размером с кулак, Жизненная сила сердца снова включалась.
Но что-то было не так.
— Угх.
«Это странно».
Новые вихри начинали появляться всё быстрее.
«Смогу ли я потом избавиться от них?»
«…Древние силы всегда были такими мощными?»
Лоб Кейла покрылся потом.
Свууууш…
Плеск, плеск.
На воде начали подниматься волны. Пасетон быстро отошёл от берега. Гашан и Пасетон смотрели на Кейла потрясённо.
Кейла было трудно разглядеть: его окружало множество вихрей.
— Угх.
Кейл застонал.
— Человек, остановись! Если ты пострадаешь, я всё уничтожу!
Раон закричал Кейлу, чьи руки дрожали. Кейл хотел ответить, но сил на слова не хватало.
«Я именно это и пытаюсь сделать!»
Вот что Кейл хотел сказать.
Однако ему было трудно даже удерживать вихри рядом с собой. Сквозь них Кейл встретился взглядом с Чхве Ханом.
Хотя одежда Чхве Хана бешено развевалась, сам он стоял твёрдо.
«Пусть это ещё не удовлетворительный уровень, но я сделал шаг вперёд».
Именно так Чхве Хан сказал после завершения тренировки.
Кейл кивнул Чхве Хану. Чхве Хан заговорил:
— Начинайте!
Услышав крик Чхве Хана, Кейл отпустил вихри, которые удерживал рядом.
Вспле-е-еск!
Вихри разрезали океан и, следуя воле Кейла, устремились к своим местам. Кейл поднял голову.
Ш-ш-ш-ш-ш…
Он слышал шум деревьев в лесу и смотрел на небо, закрытое чёрными тучами. Дождевые облака расширялись на восток.
Кейл повернул голову в другую сторону. Солнце исчезало на западе, и начиналась ночь.
Буря и водовороты.
Опасности океана создавались искусственно.
Они затронут только пространство вокруг островов Хейс.
Кейл поправил одежду, растрёпанную ветром, и посмотрел на горизонт. Десятки кораблей, недавно бывшие лишь точками, теперь стали видны.
— Нам тоже пора скрыться.
Ррррумбл…
По округе раскатился гром.
* * *
Кап. Кап.
Опид, командир Первой боевой бригады Арм, посмотрел на капли дождя, падающие на палубу, и нахмурился.
— Ночной дождь… начинается буря?
— Пока это всего несколько капель, так что, думаю, нам нужно быстро добраться до островов Хейс и посмотреть, что будет.
— Мы успеем туда до того, как станет совсем темно?
— Да, сэр.
Опид кивнул на ответ подчинённого и огляделся. На каждом корабле множество людей быстро двигались, готовясь к дождю.
— Тц. Может, стоило взять команды моряков?
— Командир, у нас не было выбора.
Его заместитель Гретель подошёл к Опиду и похлопал его по плечу.
— Мы должны были идти тихо и скрывать личности. Нельзя было брать большие команды. И так будет морока — убивать всех навигаторов, когда доберёмся до места.
— Гретель, ты прав, но…
Ррррумбл.
Услышав гром, Опид поднял голову и почувствовал дурное предчувствие.
Именно в этот момент.
Вспле-е-еск!
До его уха донёсся новый звук, отличавшийся от шума корабля, режущего океан.
Вспле-е-еск!
Вспле-е-еск!
И не один раз.
«Сзади».
Опид обернулся.
Он находился в центре строя кораблей.
Он посмотрел на суда, идущие за его кораблём.
Гва-а-а-а-а!
За громким рёвом последовало появление огромного существа, выпрыгнувшего из воды.
— …Киты.
Это были Киты.
Около десяти Китов появились над водой и снова скрылись под ней.
Среди них он заметил одного.
Горбатого кита. На его спине был шрам в форме икса.
— …Племя Китов!
Глаза Опида широко раскрылись.
Ему говорили, что племя Китов находится на севере. Король Китов Шиклер, по сведениям, не покидал их территории.
Первая боевая бригада Арм выступила только после того, как получила эту информацию от Северного альянса. Почему же будущая Королева Китов здесь?
— Командир! Это племя Китов. Почему они здесь?
Заместитель Гретель нахмурился и спросил. Опид не ответил, а отдал приказ подчинённым:
— Идём к ближайшему острову Хейс.
Сражение с племенем Китов в воде приведёт к огромным потерям. Нет, придётся готовиться к смерти.
— Поднять чёрный флаг на прожекторе.
Приказав поднять чёрный флаг, означавший чрезвычайную ситуацию, Опид посмотрел на заместителя Гретеля.
— Гретель, собери всех членов.
— Понял.
Опид смотрел, как все быстро двигаются, и закусил губу.
Вспле-е-еск.
О-о-о-о…
Киты стали двигаться к ним быстрее.
— Чёрт.
Опид нахмурился.
— Флаг поднимается!
После доклада подчинённого чёрный флаг медленно пошёл вверх по мачте.
Опид коснулся меча на поясе. Он был экспертом высшего ранга и магом среднего ранга. Он уже собирался пойти за доспехами.
Именно тогда…
— А?
Глаза навигатора широко раскрылись.
Баааах!
Громкий удар перед кораблём заставил Опида обернуться.
— Что это было?
Из океана внезапно вырвался вихрь. С этого всё началось.
— Командир-ним, из океана внезапно поднялись вихри!
Опид уже использовал магию, перепрыгивая между кораблями, ещё до того, как подчинённый закончил говорить.
— Сын…
В воздух поднялся только один вихрь, но в воде было множество больших и малых водоворотов.
Ша-а-а-а…
Дождь стал сильнее.
Опид поднял голову.
Темно.
В небе не было звёзд. Без магических огней царила бы кромешная тьма.
О-о-о-о…
Единственное, что он слышал, — рёв Китов. Опид отдал флоту приказ:
— К островам Хейс! Добраться как можно быстрее!
Один из навигаторов крикнул в ответ:
— Но водовороты!
— Обходите их! Племя Китов несётся к нам. Если не хотите умереть, доберитесь до островов!
На островах они смогут сражаться нормально. Но бурной ночью столкнуться с Китами в океане значило гарантированно умереть.
— Командир, я разбудил всех членов!
— Опид-ним! Мы не сможем пришвартовать все корабли у одного острова Хейс!
Опид оценил скорость приближающихся издалека Китов и быстро приказал:
— Разделиться и пристать к любому клочку суши! Гретель, распределяй членов по кораблям!
У каждого члена Первой боевой бригады была большая группа подчинённых.
Баааах!
Он увидел, как один из кораблей позади попал в водоворот.
А-а-а-а!
С корабля донеслись крики.
— Мы должны их спасти?
На вопрос подчинённого Опид услышал новый звук.
Гва-а-а-а-а!
Это были Киты.
— Нет. Мы продолжаем двигаться вперёд, что бы ни случилось. Если доберёмся до острова, то выживем до завтра даже ценой потери части кораблей. Как только окажемся на острове, свяжитесь с центром.
Скри-и-ип. О-о-о.
Опид ухватился за перила. Корабль накренился. Гретель, убийца высокого класса и мечник, уже двигался, исполняя приказы Опида.
— Проклятье.
Почему это внезапно случилось?
Опид крепче вцепился в перила, увидев вдали силуэт острова.
У него не было времени думать, какой это из пятнадцати островов Хейс.
— …Ещё один водоворот!
Опид теперь ругался вслух.
Между островами было множество водоворотов. Из-за дождя их трудно было разглядеть издалека.
— Похоже, нам всем придётся разделиться!
— Делайте всё, что нужно, чтобы безопасно высадиться!
Водовороты были расположены так, что несколько кораблей не могли пройти разом.
Десятки кораблей разделились и направились к разным островам Хейс.
Баааах!
Треск.
Опид обернулся. Один из средних кораблей был повреждён. Сбоку он увидел ревущего горбатого кита.
— Быстрее!
— М-мы почти там!
Навигатор почувствовал остриё меча Опида у себя на спине и выкрикнул ответ. Они обошли большой водоворот и едва различили один из островов Хейс.
Как только корабль пристал к острову, Опид отдал приказ:
— Всем быстро выходить и строиться!
Подчинённые Опида поспешно выбежали с корабля. Опид посмотрел на другие суда, обходившие многочисленные водовороты, и перевёл взгляд на остров.
Это был берег с небольшой песчаной полосой.
За песком виднелся небольшой лес. Опид сразу направился туда.
Остров находился между Восточным и Западным континентами.
На этих островах никто не жил. Хотя мысли после появления племени Китов были в хаосе, ему всё равно нужно было быстро осмотреть лес и найти подходящее место.
«Китам тоже будет трудно пройти через водовороты».
Слегка успокоившись, Опид ускорил шаг.
И в тот момент, когда он вошёл в лес…
Шорох.
Опид остановился.
Шорох, шорох.
Звук чьих-то шагов.
Опид посмотрел вперёд.
Именно тогда он увидел золотой свет.
Вжух.
Этот золотой свет рассёк одно из деревьев.
Между вспышками золота стоял человек.
Женщина с чёрной паутиной на лице. Она смеялась, выпуская новые золотые полосы света.
— …Мастер меча.
Опид застонал.
В тот же момент другие разделённые члены бригады начали слышать странные звуки.
Гр-р-р.
Они слышали рычание зверей и видели, как перед ними появляются люди с вертикальными зрачками, характерными для кошачьих.
Рон на острове Хейс-13 заговорил с Мэри:
— Я займусь убийцами. Мисс Мэри, можете отдохнуть.
— Да, дедушка.
Рон, увидевший заместителя Гретеля, исчез во тьме.
Кейл, скрестив руки, смотрел вниз и произнёс:
— Какой прекрасный гигантский бардак.
Вид сверху был весьма удовлетворительным.
Ночь только начиналась.
Загружаем комментарии…