Полукровка-дракон не мог в это поверить. Его дрожащие губы скривились в странной улыбке.
— Если смерть будет спокойнее, почему ты говоришь мне это, вместо того чтобы сразу убить?
— Я не хочу, чтобы ты умер спокойно.
Ответ прозвучал жестоко и холодно. Услышав, что Кейл Хенитьюз не хочет позволить ему умереть спокойно, полукровка-дракон ещё сильнее скривил губы. В этот момент Кейл продолжил:
— Именно поэтому я даю тебе возможность выбрать.
Возможность выбрать.
Эти слова эхом прокатились в сознании полукровки-дракона.
Но Кейлу было всё равно, что с ним происходит. Он продолжил говорить. Умирающему полукровке-дракону оставалось совсем немного времени.
— Если выберешь жизнь, сила тьмы внутри тебя и твоя световая природа продолжат сталкиваться. Каждый день, нет, каждые несколько секунд ты будешь чувствовать такую боль, будто внутренности взрываются.
В это невозможно было поверить.
Полукровка-дракон не удержался от насмешки.
— Хе-хе, невозможно. Если я выживу, моя световая природа сожрёт эту неполную тьму, как только я восстановлюсь.
— Так было бы, будь ты драконом.
— …Что?
Зрачки полукровки-дракона задрожали.
Кейл приблизился и тихо сказал, почти шёпотом:
— Ты станешь человеком.
Станет человеком.
— Следы твоей силы света останутся, но ты потеряешь все силы дракона.
Что полукровка-дракон счёл бы адом?
Первое — жить человеком и каждые несколько секунд чувствовать боль.
— Ты станешь обычным человеком и будешь каждый день страдать от боли, пока в конце концов не умрёшь.
Кейл не произнёс следующего вслух, но ключ от цепей полукровки-дракона будет в его руках.
— Но ты сможешь прожить немного дольше, если выберешь жизнь.
Кейл наблюдал за полукровкой-драконом: его губы шевелились, но он не мог вымолвить ни слова. Времени оставалось мало. Полукровка-дракон задал вопрос:
— Ты собираешься избавиться от Арм?
— Тебе-то какое дело? Ты ведь не на моей стороне.
— Ха.
Полукровка-дракон недоверчиво рассмеялся.
Прямой ответ Кейла резал как нож. Но его последующие действия вовсе не походили на нож.
— Я дам тебе ещё немного времени подумать. Мне нужно собрать с тебя много сведений, выберешь ты жизнь или смерть. На это нужно время.
Чхве Хан, слушавший разговор Кейла и полукровки-дракона, вздрогнул.
«Как он собирается исцелить полукровку-дракона?»
Не только он задавался этим вопросом. Все внутри стены из воронов думали о том же. Гашан, Витира и даже сам полукровка-дракон не понимали.
Но вскоре группа увидела, как полукровка-дракон хмурится.
— Т-т-ты сказал мне выбирать! Что ты творишь? Ты хочешь заставить меня принять мучительную смерть от этой ужасной вещи?
Испуганный крик мужчины, который не мог пошевелиться, прозвучал отчаянно.
Белая корона.
Сияющая корона медленно приближалась к полукровке-дракону.
«Этот ужасный предмет!»
С самого детства полукровке-дракону приходилось слушать корону, пожиравшую его кровь.
Он слышал звук короны даже во сне.
И слышал собственные крики, полные боли и страха.
— О-о-о, э-это, это, угх!
В его глазах был страх. Он смотрел на Кейла, не в силах говорить нормально. Гашан, наблюдавший за происходящим, кивнул.
«Он действительно не собирается щадить его».
Кейл иногда действовал без малейшего колебания. Более того, он был человеком, который ясно понимал собственные поступки и причины за ними. Поэтому шаман Гашан не мог не задаваться вопросом, как старший сын маленькой дворянской территории смог обрести такой характер.
Решимость, позволяющая выбирать между жизнью и смертью, не даётся с рождения. Её обретают через опыт.
Гашан, не знавший, через что Кейл прошёл в прошлом, молча наблюдал за разговором Кейла и перепуганного полукровки-дракона.
Но сейчас был один человек, который немного тревожился.
И это был сам Кейл Хенитьюз.
«Я сказал, что позволю ему прожить немного дольше, так почему он так реагирует?»
Кейл был сбит с толку, но всё равно продолжил подносить белую корону к полукровке-дракону, который будто впал в панику.
— Пусть камень в центре короны напьётся драконьей крови. Тогда это чудовище сможет прожить немного дольше.
Следуя словам Властной ауры, Кейл переместил корону к тому месту, где полукровка-дракон сильнее всего истекал кровью.
К месту удара Чхве Хана.
Белый камень в центре сияющей короны коснулся места, откуда лилась красная драконья кровь.
— У-у-у-у-ух.
Кейл тут же нахмурился.
Не из-за болезненного стона полукровки-дракона.
— Хо-хо…
И не из-за потрясённого смешка Гашана.
Хлюп, хлюп.
На белом камне появился рот. Нет, на белом камне возник чёрный вихрь, больше похожий на чёрную дыру, чем на рот, и начал всасывать драконью кровь. Лицо Кейла исказилось от отвращения.
«Это слишком мерзко.
Что с этим странным предметом?»
Кейлу захотелось прямо сейчас выбросить эту корону — нет, хотя бы белый камень. Саму корону он оставил бы, потому что она выглядела дорогой.
Но вскоре его зрачки помутнели.
— Хо.
Кейл наблюдал, как меняется цвет лица полукровки-дракона, а потрясённые вздохи Гашана звучали фоном.
Ему становилось лучше. Полукровка-дракон, должно быть, тоже понял это, потому что его лицо стало странным. Боль была, но из-за нынешнего состояния он почти её не чувствовал.
Хлюп, хлюп.
Инстинкты Кейла подсказали, что достаточно, и он медленно отвёл белый камень от живота дракона.
«Он не сможет двигаться, но не умрёт».
Кейл решил, что сумел продлить жизнь полукровке-дракону примерно на неделю. Конечно, сначала у того совсем не будет сил.
— Пока драконья кровь исчезает, остаётся только человеческое тело. Однако драконий атрибут останется в человеческом теле, и в итоге он всё равно умрёт.
Кейл пустым взглядом смотрел на рептилью чешую полукровки-дракона, полностью отводя от него корону.
Хлюп. Хлюп.
Чёрная дыра-рот на белом камне будто разочарованно замерла, а затем слегка повернулась к Раону, который всё ещё был в одеяле.
В тот миг, когда Чхве Хан вздрогнул, заметив реакцию короны…
Лязг!
Корону швырнули на землю. Корона, испускавшая святой свет, покатилась по грязи. Раздражённый голос Кейла прозвучал рядом:
— Эта штука с ума сошла?
Чёрная дыра на камне исчезла, оставив только белый камень, выглядевший свято. Кейл наступил на него, вдавил в грязь, а затем ещё несколько раз пнул.
— Как и ожидалось от Кейл-нима.
Витира смотрела на Кейла, когда услышала комментарий Чхве Хана и повернулась к нему. Чхве Хан крепко держал свёрток с одеялами и выглядел гордым.
Витира задумалась, стоит ли что-то сказать, но услышала приказ Кейла. Кейл глубоко засунул корону в пространственную сумку и встретился взглядом с полукровкой-драконом.
Полукровка-дракон казался потрясённым, но Кейл сказал то, что должен был сказать.
— Наденьте на него цепи. Гашан, свяжи его своими заклинаниями.
Цепи отнимут у него ману, ауру и физическую силу. Кроме того, Кейл попросил одного человека следить за полукровкой-драконом.
— Витира.
— Да, я буду внимательно за ним наблюдать.
Она заметит любые изменения в ауре полукровки-дракона быстрее остальных.
Кейл посмотрел на полукровку-дракона, погружающегося в глубокий сон от заклинаний Гашана, и поднялся.
Он направился наружу, из стены воронов.
Снаружи доносился сильный шум.
Несокрушимый альянс сражался против объединённых сил Королевств Паэрун, Брек и Роан. Пространство заполняли всевозможные звуки. Кейл понимал, что так они ничего не добьются.
Медведи, Огненные дворфы, а также огромное количество солдат из Аскосана и Норланда.
Убить их всех было невозможно.
Сколько бы сильных людей ни было на их стороне, победа досталась бы только ценой больших жертв.
«Уверен, Розалин тоже это понимает».
И в этот момент он услышал её голос по ту сторону стены:
— Те, кто желает сдаться, сорвите свои флаги!
Пока Розалин угрожала членам Несокрушимого альянса, Кейл тоже заговорил:
— Уберите стену.
Кар, кар.
Вороны Гашана один за другим взлетели в небо. Чёрная стена исчезла, и Кейл снова появился на поле боя.
Розалин увидела рыжеволосого мужчину, медленно выходящего из-за воронов. Она также увидела Витиру, Гашана и Чхве Хана, а ещё полукровку-дракона, покрытого цепями так, что тот не мог видеть, слышать или двигаться.
Павший враг и всё ещё свежие сильные бойцы их союзной коалиции.
Розалин увидела, как Кейл направляется к мосту, который она создала.
Приближались сильные люди, способные изменить ход битвы.
Враг тоже понимал это.
Розалин услышала, как один из Медведей заговорил:
— Отступаем!
«Чёрт».
Медведь-администратор выругался про себя, отдавая приказ отступать.
Полукровка-дракон был захвачен.
Его победили люди, сравнимые с ним по силе.
Медведь быстро начал думать.
Он не мог позволить пострадать ещё большему числу Медведей. Они не могли потерять столько сил, когда племени Львов даже не было здесь.
«Враг не сможет нас преследовать».
Королевство Брек ни за что не войдёт на территорию Королевства Аскосан.
Они не смогут победить такое количество солдат, даже имея множество сильных бойцов.
— Отступаем!
— Отступаем!
Приказ Медведя передали дальше, и все начали отходить. Силы Королевства Брек не преследовали их.
Потому что командир Розалин не дала такого приказа.
Розалин огляделась.
Маги Магической бригады выглядели крайне измотанными. Также было много раненых солдат, которым не удалось уклониться от молний.
Она видела и разрушенное Ущелье Смерти.
На мгновение она закрыла глаза, а затем снова открыла.
— Отходим.
Она решила вернуться назад, и её приказ передали солдатам. Как только она отдала приказ, кто-то заговорил:
— Враг отступил, а мы живы.
С Розалин говорил Кейл.
Его голос заставил солдат ослабить хватку на оружии.
Но война ещё не закончилась.
* * *
— Отступающий враг остановился, не покинув Ущелье Смерти, и разбил там базу.
Несокрушимый альянс не отступил полностью.
Они не могли отступить полностью. Они знали, что если сделают это, всё действительно закончится. Они ещё не смогли использовать своё численное преимущество.
Вероятно, у них всё ещё оставались сожаления.
— Наше Королевство Брек сейчас сосредоточило силы у моста, созданного командиром Розалин.
Войска, прежде разделённые по пяти участкам, собрались у моста.
— Высока вероятность, что это перерастёт в затяжную войну.
Первая битва фактически завершилась убедительной победой Королевства Брек.
Однако теперь им придётся внимательно следить за врагом и искать возможность.
Докладывал первый ученик королевского мага, граф Экросс. Он осторожно огляделся, прежде чем продолжить:
— В затяжной войне преимущество должно быть за нами, потому что у врага возникнут проблемы со снабжением, но и наши потери будут велики.
Королевство Брек в итоге победит, но не без серьёзной цены.
— Граф Экросс, вы говорите, что лучше быстро уничтожить врага?
Граф Экросс вздрогнул и посмотрел на того, кто задал вопрос.
Это был Кейл.
— Именно так.
Командир, который всю битву носил с собой странный свёрток одеял. Его взгляд заставил графа Экросса вспомнить их прошлую встречу; он сглотнул и скрывал нервозность.
Кейл уверенно ответил:
— Пожалуйста, выйдите.
— Простите?
— Покиньте шатёр, пожалуйста.
— …Ах, да, сэр.
Граф Экросс не смог сказать ничего больше и покинул шатёр. Снаружи он вздрогнул от увиденного, но вскоре продолжил идти.
Силы Королевства Брек.
Там были и силы Королевства Роан.
Присутствовали и силы Королевства Паэрун.
Они предали Несокрушимый альянс и стали новыми союзниками Королевства Брек.
Граф Экросс посмотрел на рыцарей и солдат Королевства Паэрун, а затем оглянулся на шатёр, из которого только что вышел.
Он подумал о людях внутри и сглотнул.
В шатре находился вице-капитан Рыцарской бригады Королевства Паэрун.
Но он не мог сказать ни слова и сидел с закрытым ртом.
Это был один из подчинённых Клопе Секки, занимавший место Клопе с тех пор, как капитан Клопе исчез. Его официальным титулом был вице-капитан.
Он смотрел в потолок, чтобы не встречаться взглядом с Кейлом, который сидел на самом почётном месте, скрестив ноги.
«С-сэр, вы живы?»
Он помнил, как был потрясён, снова увидев Клопе. Его лидер сидел в инвалидном кресле и был лишён сил, но всё ещё оставался острым.
«Слушайте этого почтенного господина».
«Простите?»
«Кейла Хенитьюза-нима. Он человек выше моего уровня».
Клопе Секка был тем, кто без колебаний убивал даже собственных подчинённых.
Вице-капитан, выполнявший всю грязную работу Клопе на пути к созданию легенды, не упустил страха и надежды в глазах Клопе.
Поэтому он боялся Кейла Хенитьюза. Именно он превратил Клопе Секку в безумного фанатика.
В этот момент заговорила Розалин:
— Молодой господин Кейл, что вы собираетесь делать?
— Естественно, мы должны быстро всё закончить.
Кейл не собирался затягивать войну.
— Скоро прибудет человек из Королевства Роан.
Наследный принц Альберу собирался прислать кого-то.
Несокрушимый альянс будет пытаться растянуть войну.
Королевству Брек затяжная война тоже будет выгодна. Потому что их шансы на победу высоки.
Но Кейл не любил тянуть дела, расплачиваясь потерями.
Он начал говорить людям, смотревшим на него. В этот момент он почувствовал, что кто-то приближается к шатру.
— Ах, должно быть, прибыл человек, которого прислал его высочество.
Альберу должен был отправить одного из своих тёмных эльфов. Именно об этом они договорились заранее.
Кейл увидел, как полог входа открывается, и поднялся, чтобы встретить человека.
Скрип. Скрип.
Но затем он услышал странный звук.
Кейл вздрогнул.
«Почему я слышу звук колёс?»
Полог входа открылся. Он увидел двух людей.
— П-почему?
Человек впереди ярко улыбнулся и ответил на потрясённый вопрос Кейла:
— Я подумал, что будет быстрее, если сделаю это сам.
Альберу Кроссман.
С величественной улыбкой он вошёл в шатёр.
Скрип. Скрип.
За Альберу слышался звук колёс.
— Ну, я подумал, что лучше привлечь их внимание к себе, раз уж везу такого особенного человека.
Альберу Кроссман был таким же тщательным, как Кейл.
Он подготовил человека, который станет кинжалом против врага. Ради этого ему пришлось несколько раз активировать телепортационный магический круг, но он был вполне доволен.
Скрип. Скрип.
Колёса инвалидного кресла въехали в шатёр, и вскоре стал виден человек.
Человек в мантии снял капюшон, как только полог шатра снова закрылся.
— Капитан-ним!
Рыцарь Паэруна мгновенно опустился на одно колено.
Он увидел своего лидера, Клопе Секку.
Клопе Секка.
Его появление заставило Розалин вздрогнуть, и она внимательно оглядела его. Мужчина, потерпевший поражение на территории Хенитьюз. Мастер меча и сильный человек, возглавлявший Рыцарскую бригаду Королевства Паэрун.
Он был символом благородного рыцаря. Розалин видела его только издалека, поэтому не могла не напрячься, даже если теперь он был союзником.
И в этот миг…
Клопе Секка сложил руки вместе и, сняв капюшон, сияюще улыбнулся.
— …Кейл-ним!
Он казался невероятно счастливым видеть Кейла.
— …А?
Розалин почувствовала, что что-то не так.
Альберу Кроссман ощущал то же самое. Он тоже никогда не видел Кейла вместе с Клопе Секкой.
— …Что?
Однако Кейл проигнорировал их реакцию. Затем указал на карту внутри командного шатра.
Его пальцы один раз нажали на Аскосан, а затем на Норланд.
— Норланд и Аскосан.
Два королевства сейчас сосредоточили значительную часть сил в Ущелье Смерти.
Они могли использовать это в своих интересах.
Кейл вспомнил слова Розалин во время битвы.
«Те, кто желает сдаться, сорвите свои флаги!»
Аскосан и Норланд скоро сорвут свои флаги.
— Мы отправимся в эти два королевства.
— …Как?
Кейл посмотрел на Клопе, когда Розалин спросила в недоумении.
— Рыцарь-хранитель, назовите координаты дворцов двух королевств, известные Королевству Паэрун.
Координаты дворцов.
Выражение лица Розалин изменилось. Наследный принц Альберу тоже улыбнулся. Несокрушимый альянс будет следить за силами в Ущелье Смерти, готовящимися к затяжной битве.
А Кейл, Королевство Роан и Королевство Брек ударят им в спину.
— Мы вернёмся с письмами об их капитуляции.
Капитуляция.
Слово, сорвавшееся с губ Кейла, изменило атмосферу в шатре.
Тишина заполнила его.
Все были заняты планами на будущее.
Тишину внезапно нарушили.
Голос, полный радости, заговорил:
— Да, Кейл-ним. Вы поистине великолепны.
Казалось бы нормальный, но безумный голос Клопе спокойно разнёсся по шатру.
— Вы истинный герой и человек, который продолжит легенду.
«Чёрт. Безумный ублюдок!»
Кейл проигнорировал взгляды Розалин и Альберу. Оба смотрели растерянно и ошеломлённо, но Кейл не посмотрел на них и продолжил говорить.
— Нам просто нужно уничтожить по одному дворцу.
Вице-капитан Королевства Паэрун, слушавший его, не мог поверить.
«Просто уничтожить дворец? Разве это так просто?»
Но Кейл думал о группе, которая как следует устроит переполох.
Арчи, Чхве Хан, Мэри и другие. Вариантов было с избытком.
— Поторопимся.
— Да, Кейл-ним. Королевство Паэрун окажет вам любую необходимую помощь.
Кейл снова вздрогнул от чрезвычайно серьёзного голоса Клопе, а Альберу вздохнул.
— …Невероятно.
— …Э-э, мм, это ново.
На замечания Альберу и Розалин Кейл ничего не смог сказать.
«Проклятье».
Он решил как можно быстрее избавиться от Несокрушимого альянса, чтобы больше не иметь дела с этим крайне безумным ублюдком.
Это вредило его душевному здоровью.
Загружаем комментарии…