Третья рыцарская бригада Империи рванула к единственному проходу между огнями.
— С коней!
Герцог Хутен крикнул и спрыгнул с лошади.
Лошади пугались, глядя на красный огонь. А тот, кто боится, в бою бесполезен.
'В этом узком проходе от них больше помехи.'
Быстро сделав такой вывод, герцог Хутен стремительно бросился к разрыву в огне.
Лязг!
Его меч, нет, его аура взметнулась к небу.
Серебристо-серая аура, похожая цветом на клинок, поднялась вверх.
Меч Империи. Герцог Хутен получил этот титул не только потому, что был мастером меча, но и потому, что цвет его ауры напоминал сталь меча.
— За герцогом-ним!
Капитан Третьей рыцарской бригады отдал приказ, и спешившиеся рыцари окружили герцога, направляясь к воротам замка.
— А-ха-ха-ха! В конце концов ты тоже спустился на землю! Весело только тогда, когда мы на одном уровне! Ка-ха-ха-ха!
Герцог Хутен видел, как Тунка мчится к нему.
Когда Тунка и воины двинулись вперёд, солдаты позади них выставили длинные копья и луки, прикрывая разрыв.
— Самоуверенный ублюдок.
Герцог Хутен пробормотал это и оттолкнулся от земли, держа в руке покрытый аурой меч.
Тунка и Хутен.
Они смотрели только друг на друга, пока бежали навстречу.
'Ты всего лишь проклятый высокомерный варвар! Я убью тебя!'
Гордость Хутена была задета.
Королевство Виппер раз за разом играло с ними, и даже ход битвы изменился, хотя именно он пришёл с подавляющим численным преимуществом.
Он рванул вперёд, чтобы снова переломить ход боя.
А ещё — чтобы выиграть время.
И наконец.
— Я убью тебя!
Чтобы убить Тунку.
Тунка уже был в зоне досягаемости герцога Хутена. Герцог Хутен мог атаковать Тунку с расстояния, до которого глупый варвар без ауры дотянуться не мог.
Именно это позволяла ему аура.
Как у магов и обычных людей были разные ценности, так и на поле боя у людей с аурой и людей без ауры были разные ценности.
У-у-у-н.
Серебристо-серая аура взметнулась в небо. Затем с большой скоростью обрушилась вниз.
'Убить Тунку.'
Первая атака герцога Хутена, наполненная желанием убить Тунку, началась.
— Я втопчу тебя…
Именно в этот момент.
Его внезапно пробрал холод.
Герцог Хутен это почувствовал.
'Идёт атака.
Острый клинок летит ко мне.'
Хутен повернул голову вправо.
Он увидел чёрный шлем.
Этот шлем закрывал даже область глаз, так что нельзя было ничего понять о человеке под ним.
'…Когда?
Когда этот человек здесь оказался?
Я совсем его не почувствовал.
Такой мастер меча, как я, не смог его ощутить?'
Но задаваться вопросами дальше он не мог.
Мечник в шлеме бежал к нему как обычный человек, держа в руке обычный меч. Герцог Хутен быстро двинул рукой, покрывшейся мурашками.
Однако мечник в чёрном шлеме был быстрее.
— Кх!
Тело Хутена пошатнулось. Его глаза широко раскрылись.
Он увидел, как этот человек резким рывком уходит к его правому боку.
'Как возможна такая скорость…?!
Он обычный мечник?
Убийца?
Или…
Мастер меча?'
Из меча Хутена снова начала выступать серебристо-серая аура. Он изо всех сил попытался разглядеть глаза противника сквозь полностью закрытый шлем.
Потому что знал: в Королевстве Виппер нет такого мечника.
Он едва смог различить глаза внутри.
Они были красными.
Сквозь щель в шлеме он видел красные зрачки.
Эти глаза напомнили ему змею, выползшую из адского пламени. Хутен невольно подумал, что за чёрным шлемом видит этот адский огонь.
Он поспешно взмахнул рукой.
Серебристо-серая аура направилась к чёрному шлему.
Мечник в чёрном шлеме, Чхве Хан, отскочил назад, едва увидев ауру.
Шурх.
Однако часть его одежды всё же оказалась разрезана.
'Как и ожидалось.'
Чхве Хан нахмурился, глядя на порезанную одежду. Затем крепче сжал меч.
Он наблюдал за герцогом Хутеном красными зрачками, окрашенными магией.
'Раон, измени цвет глаз Чхве Хана. Нельзя, чтобы его узнали.'
'Понял, человек! Чхве Хан! Я сделаю цвет, который мне нравится. Сделаю какой захочу!'
Раон просто поменял цвет на тот, который ему нравился, но это ненамеренно оставило в памяти герцога Хутена глубокий красный образ. Впрочем, Хутен был опытным мастером меча.
— Кто ты?
Чхве Хан ответил на вопрос Хутена, снова направив на него меч.
Хутен уставился на грубый чёрный шлем.
Этот человек носил обычную одежду, а не доспехи.
Более того, он пользовался обычным мечом без ауры.
— Герцог-ним, я займусь им!
— Командующий-ним! Я разберусь с этим вредителем!
Двое рыцарей, отделившихся от большой схватки, приблизились к герцогу. Однако герцог им никак не ответил.
Его тело просто рвануло вперёд.
Баааах!
На поле боя прозвучал ещё один громкий звук, похожий на взрыв.
Глаза герцога Хутена были полны насмешки.
Мечи не столкнулись друг с другом.
Обычный меч уклонился от серебристо-серой ауры.
Затем он скользнул вдоль меча герцога Хутена. Рукояти двух мечей с силой ударились друг о друга.
— Почему ты не используешь ауру?
Герцог Хутен посмотрел на Чхве Хана в шлеме и спросил. Иначе он не мог.
Он не мог полностью определить уровень противника, но после одного обмена ударами мог сделать предположение.
'Этот человек на моём уровне. Значит, он мастер меча.'
Хутен усмехнулся.
— Ты не собираешься использовать ауру в битве между мастерами меча? Похоже, хочешь проиграть.
Мастер меча не использует ауру?
Это всё равно что сражаться с закрытыми глазами.
Ша-а-а-а…
Серебристо-серая аура рассекла ветер.
Чхве Хан сделал шаг назад. Он посмотрел на свой меч.
— Видимо, ты не хочешь проигрывать.
Герцог Хутен с высокомерным видом активировал ауру и приблизился к Чхве Хану. Он посмотрел на него и уверенно сказал:
— Похоже, ты хочешь умереть.
Сражаться против мастера меча, не используя ауру.
Так оно и было.
Это всё равно что сказать, что хочешь умереть.
Чхве Хан сжал рукоять меча. Его красные зрачки сосредоточились на стойке герцога Хутена.
Он наблюдал за движениями герцога Хутена.
Словно змея, поджидающая добычу в траве, он внимательно отслеживал каждое движение герцога Хутена.
Он вернулся к тому Чхве Хану из прошлого, когда ещё не мог использовать ауру.
О герцоге Хутене говорили, что он прошёл типичный путь элиты. Он родился в величайшем герцогском доме Империи, и как только проявил талант к мечу, его начал обучать лучший мечник Империи. Итогом стало то, что он стал мастером меча.
Именно поэтому его стиль был изящным и полным формы.
Однако стиль Чхве Хана находился на противоположном конце, потому что он учился выживать.
Он не знал никаких искусств меча, пока не создал Искусство Меча Тёмного Разрушения. Он просто делал всё необходимое, чтобы выжить.
Тело Чхве Хана рвануло вперёд.
Герцог Хутен и Чхве Хан снова столкнулись.
Чхве Хан тщательно уклонился от ауры, но не смог нанести удар по герцогу Хутену.
Эти бесполезные столкновения продолжались.
— Ты изучал утончённое искусство меча.
Герцог Хутен неторопливо прокомментировал атаки Чхве Хана.
Он снова стал спокоен, будто прежнего озноба и не было.
— Хуу.
Затем он услышал насмешливый выдох.
Мечник в шлеме усмехался ему.
Чхве Хан смеялся над тем, что Хутен назвал его искусство меча утончённым. Затем он размял шею под шлемом.
— Теперь я начинаю чувствовать.
Его ощущения наконец вернулись.
Чхве Хан улыбнулся.
Лес Тьмы.
Ощущения тех времён вернулись.
Чхве Хан решил сражаться, чтобы помочь Тунке и Королевству Виппер. Однако были и другие причины.
Когда он увидел герцога Хутена на поле боя, у него внезапно появилась мысль.
'А что, если я буду сражаться, не используя ауру?'
Чхве Хан хотел взять под контроль полную тьму. Для этого ему нужно было вернуться к тому моменту, когда он создал эту неполную тьму.
Когда это было?
Когда он жил в Лесу Тьмы.
Чхве Хан был слабаком, пока не стал мастером меча. Он постоянно жил в отчаянии и страхе. Однако эти чувства улеглись, когда он стал сильнее.
Вот почему ему была нужна такая ситуация.
Ему нужно было вернуться к состоянию, когда у него была слабость.
Разве это не поможет ему увидеть, что находится за стеной перед ним?
Чхве Хан снова бросился на герцога Хутена.
— Кх!
— Кх, сдерживайте их! Стреляйте!
— Воины, не останавливаться!
Он слышал голоса солдат и рыцарей, сражавшихся перед входом.
Солдаты и рыцари Империи хлынули внутрь, как вода, с Третьей рыцарской бригадой во главе.
Солдаты давили вперёд и целились в ворота, пока Хутен и рыцарские бригады сражались против Тунки и других сильных воинов.
— Не позволяйте врагам добраться до ворот! Ноги! Связывайте им ноги!
Он слышал безумные голоса со стороны Виппера. Они были безумны, но только из-за напряжённости ситуации.
— Выставить копья! Блокируйте мечи, нацеленные на воинов!
Чхве Хан решил тоже сойти с ума от напряжённости ситуации.
Он видел герцога Хутена. Видел мечника, который, в отличие от него самого, каждым шагом излучал изящество и достоинство.
Его ощущения вернулись.
Его аура была скована, но ему всё равно нужно было убить этого ублюдка.
Чхве Хан улыбнулся.
Ответа он не видел, но проблему видел ясно.
— Стреляйте по участкам!
— Не дайте им перейти на территорию Королевства Виппер!
— Режьте рыцарям шеи!
Хаос.
Сквозь хаос он слышал солдат Королевства Виппер.
Чхве Хан считал, что их напряжение рождается по похожим причинам.
— Защитим нашу землю!
— Королевству Виппер конец, если мы отступим!
Защита.
Если я паду, пострадают другие.
С тех пор как Чхве Хан вышел из Леса Тьмы и стал слишком сильным, он больше не ощущал такой срочности.
Но теперь у него был дом и новая семья. У него снова было то, что нужно защищать.
Поэтому он думал, что испытывает это напряжение.
'Нет. Я совсем не чувствую напряжения.'
Он понял природу этой стены.
Чхве Хан понял, почему его продвижение остановилось.
Дело было в этих голосах.
— Чхве Хан, подними руку, если почувствуешь, что вот-вот пострадаешь! Я создам для тебя щит!
— Чхве Хан, человек говорит не переусердствовать!
— Активировать щиты! Поставьте щит вокруг Пелии-ним!
— Розалин-ним! Вторая волна магии электричества пошла!
— Огонь, не дайте им потушить стену огня! Продолжайте использовать огненную магию!
— Выставить копья!
— Солдаты в тылу, поддержите передних! Если нас оттеснят, нас всех затопчут!
— Раненые — назад! Остальные, продолжайте стрелять без остановки!
Потому что он один не был в состоянии срочности.
Чхве Хан видел меч герцога Хутена. Тот, похоже, как следует подготовился: аура вокруг меча нацелилась на бреши в защите Чхве Хана.
Это была атака, наполненная изяществом. Чхве Хан перекатился по земле перед этим мечом.
Перед сильным врагом он сделает всё, что нужно, чтобы выжить.
Чхве Хан оказался весь в грязи.
— Ты…!
Хутен уставился на Чхве Хана так, словно не мог поверить, что тот только что перекатился по земле, чтобы уйти от удара.
Его взгляд будто спрашивал, как мечник, обученный такому утончённому искусству меча, может использовать столь грязный способ уклонения.
— Жалкое зрелище.
Он также не упустил брешь, возникшую из-за того, что Чхве Хан перекатился по земле.
Меч Хутена снова нацелился в сердце Чхве Хана.
Хутен с насмешкой смотрел на мечника в чёрном шлеме.
Стойка Чхве Хана была нарушена, потому что он перекатился, уклоняясь от ауры. Такого противника было легко поймать.
Именно в этот момент…
— Вот почему я не мог преодолеть стену.
'Что?'
В ту секунду, когда он услышал странное заявление мечника в шлеме…
— Ке-хе-хе…
Он услышал смех.
'Дерьмо!'
Тунка.
'Это Тунка!'
Он забыл о Тунке. Меч герцога Хутена дрогнул.
Перед ним был мечник в шлеме.
За спиной — Тунка.
На кончике меча герцога возникло едва заметное колебание. Однако он решил взмахнуть мечом так, как планировал изначально.
'Сначала этот ублюдок.'
Он начнёт с мечника в шлеме.
Именно тогда герцог Хутен встретился взглядом с красными глазами за шлемом.
Эти глаза улыбались.
Герцог снова дрогнул.
Чхве Хан улыбался. Он видел, как Тунка несётся к спине герцога.
Тунка был окровавлен из-за рыцарей, преследовавших его, но всё равно со смехом бросался к герцогу. В глазах Тунки читалось напряжённое желание убить герцога.
Вот в чём была проблема.
Проблема была в том, что он один не ощущал этой срочности.
Потому что видел множество путей к победе, даже если не будет делать всё сам.
Когда он сражался вместе с Кейлом и остальными, он видел эти пути. Видел путь, при котором всё будет хорошо, даже если он не настолько силён.
Тунка оттолкнулся от земли.
Разрубленная пополам железная дубинка летела к голове герцога Хутена.
— Проклятье!
За то короткое мгновение, пока он дрогнул, герцог Хутен решил отвернуться от мечника в шлеме и развернулся всем телом.
Сначала нужно избавиться от Тунки. Серебристо-серая аура двинулась к шее Тунки.
Именно в этот момент…
Герцог Хутен услышал леденящий голос.
— Куда ты смотришь?
Шарк.
Тело герцога Хутена оцепенело. Его глаза начали двигаться. Он увидел мечника в шлеме, стоявшего так, будто его стойка вовсе не была нарушена.
А ещё увидел обычный меч, вонзившийся ему в бок.
Змеи кусают добычу беззвучно. А затем впрыскивают яд.
— Кх!
Из острия меча внутри тела герцога начала вытекать чёрная аура.
Однако никто не мог увидеть чёрную ауру, потому что она высвобождалась внутри тела герцога.
'Он всё это время мог использовать ауру…!'
Герцог не мог произнести это вслух. Всё, что он видел, — холодные красные глаза.
Именно в этот момент…
Пи-и-и-п! Пи-и-и-п!
Со стены замка донёсся звук флейты.
Огненная стена вокруг замка мешала врагам атаковать, но также заперла силы замка Мейпл внутри.
Скри-и-ип.
Это была белая птица, исчезнувшая над чёрными тучами Розалин и Раона. Белая скелетная птица вернулась.
Скрип, скрип.
Белая птица рассекла чёрные тучи и посмотрела вниз, на землю.
Силы Королевства Виппер на земле заперли себя внутри, но силы Королевства Виппер в воздухе были свободнее всех.
Кейл спокойно заговорил, увидев, что герцог Хутен даже с мечом Чхве Хана в теле умудряется смотреть на него.
— Уничтожьте чёрные башни.
Его голос через устройство видеосвязи достиг дворфов на белых скелетных птицах.
Первая битва скоро закончится.
Не имело значения, хотела ли этого Империя. Кейл и Королевство Виппер хотели затяжной войны.
Это был лишь первый шаг к тому, чтобы вытащить сюда Имперского принца Адина. Не было причин растягивать первое знакомство.
Но когда Имперский принц спустится к краю огненной ямы… настоящий огненный дьявол сожрёт его.
— Позже ты ведь используешь мою силу как следует, да?
Кейл ответил скряге огненной молнии молчанием.
Загружаем комментарии…