Кейл смотрел на лицо Адина, пока они падали к ровной земле.
Это было лицо, исказившееся от боли и стона.
Но как только Кейл увидел, что Адин начал улыбаться, он рассмеялся и крикнул ему:
— Проклятый ублюдок, я знал, что всё не будет так просто!
Из Адина, словно взрыв, хлынул чёрный дым.
Будто из его тела вырвалась огромная чёрная змея, пытающаяся подняться к небу.
Это была смесь дыма ауры и тёмной магии.
Эта сила ринулась к Кейлу.
Баааах!
Когда серебряный щит и чёрный дым столкнулись, Адин увидел двух людей, бегущих к нему.
Таша и Чхве Хан.
Таша взмыла в воздух так, будто они заранее всё спланировали.
Она была похожа на маленький торнадо: вокруг неё клубились мёртвая мана и ветер.
Она видела серебряный щит, окутанный чёрным дымом.
— Съешь его.
Её друг, элементаль ветра, двинулся согласно её воле.
Бах, бах! Бааааах!
Чёрный торнадо пожрал чёрный дым. Однако глаза Таши смотрели не на это. Её взгляд был прикован к террасе, с которой упал Адин.
Там, с самыми разными выражениями лиц, вниз смотрели ублюдки из Колокольни алхимиков.
Она легко могла определить, кто из них тёмные маги.
«Согласно информации, которую мы собрали за последние несколько дней, не все члены Колокольни алхимиков — тёмные маги. Соотношение примерно пятьдесят на пятьдесят».
Таша вспомнила слова Кейла.
«Мы также нашли людей, которых привели сюда как рабов. Похоже, их держат в кладовой внутри Колокольни — вероятно, потому что сейчас война и слишком много шума вокруг тёмной магии».
Бааааах!
Она опустила голову.
Чёрный торнадо полностью проглотил змею.
Она увидела, как Кейл неторопливо приземлился на землю.
«Таша, захватите всех тёмных магов. Остальных можете игнорировать».
Таша решила, что Кейлу вполне можно доверять и следовать за ним.
Почему?
«Просто оставьте их живыми. Всё остальное — на ваше усмотрение. Достаточно, чтобы в них оставалось хоть одно дыхание».
Потому что Кейл не играл в доброту.
«Их жизни не нам забирать. Мы должны передать их Рексу и людям из трущоб».
Но при этом он был до глупости сердечным.
Она подняла голову. Перед ней были тёмные маги, оцепеневшие под её взглядом.
Таша улыбнулась.
Зачем она пришла сюда?
Бах!
Дверь комнаты распахнулась.
Она увидела, как в комнату входят тёмные маги и рыцари Империи.
Тап.
Таша приземлилась на террасу, широко раскрыла руки и с яркой улыбкой обратилась к людям в комнате:
— Здравствуйте. Тёмные эльфы, которые отправят вас в ад, прибыли.
Позади неё взметнулись тёмные эльфы. Все они, окутанные мёртвой маной, улыбались.
Улыбался и ещё один человек.
Адин снова принял своё привычное расслабленное выражение.
— Ты устроил нечто забавное.
Падающий Адин извернулся. Теперь его лицо было обращено вниз.
Но это не имело значения.
— Похоже, я слишком тебя недооценил.
Адин посмотрел на ногу, которую Чхве Хан отрубил ему.
Из руки Адина выстрелила чёрная аура.
— А?!
Один из тёмных эльфов вздрогнул.
Часть жидкой мёртвой маны, которую он пытался поглотить, пришла в движение.
Она заполнила место отсутствующей ноги Адина.
Тап.
Затем Адин легко приземлился на землю.
Он стоял на своей ноге и на ноге, созданной из мёртвой маны с помощью тёмной магии.
Эта нога, отвратительная, как конечность чудовища, заняла место правой ноги Адина.
— Временно, но неплохо.
Адин улыбался.
Какая разница, если другие люди и жители Империи сочтут его монстром?
Всё равно ему нужно было убить их всех.
Адин посмотрел на мужчину, спускавшегося вдалеке. Кейл Хенитьюз выглядел целым. Однако атака на Адина пришла с другой стороны.
— Куда ты смотришь?
Это был знакомый голос.
Адин улыбнулся и махнул рукой. В его ладони мгновенно появился меч из мёртвой маны.
Баааах!
Адин обернулся и увидел лишённое эмоций лицо Чхве Хана. Он поприветствовал ублюдка, ранившего его сердце и правую ногу.
— Ты знаешь, сколько я из-за тебя страдал?
Видя, что противник не отвечает, Адин улыбнулся ещё шире.
— Ваше высочество!
— Ваше высочество, мы здесь!
Четыре тайных прохода были забаррикадированы тёмными эльфами, однако всё ещё оставался путь вниз из Колокольни алхимиков.
Половина тёмных эльфов и Таша поднялись в Колокольню алхимиков через террасу.
Эта дверь снова открылась, и внутрь вошла группа людей.
— Ваше высочество! Мы связались с королевским двором!
— Маги королевского двора и дворяне со своими рыцарями скоро придут вас спасти!
Это были рыцари и маги Империи. Среди них были и тёмные маги.
Но они остановились, не успев приблизиться к имперскому принцу.
— В-вы, проклятые тёмные эльфы!
Оставшаяся половина тёмных эльфов.
Они преградили путь рыцарям.
— Кехехе.
— Хе-хе, интересно, насколько я стал сильнее.
Все тёмные эльфы смеялись. Впервые за долгое время они поглотили немало мёртвой маны; она окружала их, когда они встречали людей Империи.
— Видимо, нужно проверить.
Они смогут понять, насколько стали сильнее, в бою.
— В-вы безумцы!
— Вы смеете сражаться с нами прямо на земле Империи?!
Лязг, лязг!
Рыцари Империи вытащили мечи, а у рукавов магов заколыхалась мана.
Взрывоопасная ситуация, казалось, вот-вот сорвётся.
И именно тогда…
Ша-а-а-а…
Мимо них пронёсся ветерок.
Мягкий ветерок.
— …А?
— Что за…?!
Люди Империи были потрясены, но тёмные эльфы улыбнулись ещё шире.
— Теперь можно спокойно сражаться.
— Я успокоился.
Тёмные эльфы испытали облегчение.
Ветерок, нежный, как материнское прикосновение, собирался в одной точке.
Не у стороны Империи и не там, где стояли Чхве Хан и Адин.
Он собирался дальше, сзади. Ветер медленно тянул что-то к месту, где невозможно было устойчиво стоять.
Он тянул скелеты.
Скелеты, разбросанные по подземному залу, собирались в одну груду. Когда эта гора выросла настолько, что почти достала до террасы, перед ней появился человек.
Сторона Империи в ярости указала на него.
— Кейл Хенитьюз!
— Я знал, что твоя смерть — ложь!
Однако они не могли не бояться.
Он напомнил им огонь, уничтоживший големов.
Если бы Кейл использовал эту силу здесь, он смог бы превратить подземный зал и всю Колокольню алхимиков в адскую яму.
Они нервничали.
Но когда тёплый ветер остановился, собрав в зале каждую косточку, произошло другое.
— Человек, я собрал их все!
Кейл вытянул обе руки.
— Защищаться!
— Активировать магические щиты!
Сторона Империи быстро пришла в движение. Действия Кейла вернули их в чувство. Однако люди, пытавшиеся прорваться мимо тёмных эльфов к имперскому принцу, вскоре остановились.
— Хе-хе-хе.
— Ха-ха, ха-ха-ха!
Не из-за тёмных эльфов, которые смеялись как безумцы.
— Что это?
Перед рыцарем Империи, на лице которого застыло пустое выражение, вспыхнул серебряный свет.
Па-а-аат!
В зале появился большой щит с крыльями.
Сияющий крылатый щит накрыл груду скелетов.
Серебряный свет медленно становился гуще.
— Я поставил вокруг него три слоя щитов! Для нынешнего великого и могучего меня это как тёплый суп съесть!
Кейл слышал взволнованный голос Раона. Одной рукой он продолжал поддерживать щит, а другой полез в карман и вытащил булочку.
— В последнее время я ничего не могу делать, потому что постоянно голоден.
Каждый раз, когда он использовал древнюю силу, его одолевал голод.
Кейл начал жевать булочку, ведь ему нужно было долго поддерживать щит.
Сторона Империи не могла не растеряться при виде этой мирной картины.
«Что это может быть?»
«Он не атакует?
Почему он окружил груду скелетов, а не Чхве Хана или тёмных эльфов?
Почему именно там?»
В этот момент они услышали громкий смех.
— Ха-ха-ха! Наш молодой господин Щит-ним действительно лучший!
— Он всё знает! Пвахаха!
Сторона Империи не смогла сдержать криков ужаса. Чёрные фигуры бросились на них.
— В-вы, проклятые эльфы! Атакуйте!
— В оборонительный строй!
Тёмные эльфы начали атаку на людей Империи. Маги и тёмные маги выступили вперёд, потому что рыцари боялись мёртвой маны, окружавшей эльфов.
— Теперь нам не о чем беспокоиться! Только проследите, чтобы они не умерли!
— Это приказ командира-ним и Таши! Сметайте их всех!
Войдя в этот подземный зал, тёмные эльфы до сих пор атаковали только ёмкости с мёртвой маной. У них не было выбора.
Причина была в скелетах.
Тёмные эльфы глубоко чувствовали то, что оставили после себя эти скелеты.
Они были расой, с рождения обладавшей атрибутом тьмы и всегда жившей рядом и с природой, и со смертью. Они не могли небрежно обращаться с тем, что осталось от мёртвых.
Скелеты, оставленные умершими, должны были вернуться к своим оставшимся в этом мире семьям.
Таков закон природы.
Они должны были вернуться к людям из трущоб, которые сейчас, вероятно, эвакуировали жителей Империи, а также к людям по всему континенту, ожидавшим своих родных, внезапно исчезнувших.
Только так смерть не закончится просто смертью, а продолжится в завтрашний день.
Груда скелетов была единственным в Колокольне алхимиков, что тёмные эльфы считали нужным защищать.
Среди людей Империи нашёлся тот, кто это понял.
— Пва-ха-ха-ха!
Это был Адин.
Он смеялся так сильно, что отступил от боя с Чхве Ханом и почти согнулся пополам.
Кейл Хенитьюз неподвижно стоял и ел булочку. Однако глаза Кейла были серьёзны, не такие, как тогда, когда он пытался впечатать Адина в землю. Это был взгляд человека, который знал, что в этом зале самое драгоценное.
— Ха-ха-ха-ха!
Адин поднял голову и посмотрел на Кейла.
Улыбка исчезла с его лица, когда он заговорил:
— Ты отличаешься от меня.
На это ему ответил не Кейл, ковырявший в ухе.
— Разумеется.
Это был Чхве Хан. С застывшим лицом он направил меч на Адина.
Кейл и Адин.
Как человек, который всегда выбирал трудный путь, мог быть похож на того, кто выбирал только лёгкий?
Адин выпрямился и огляделся.
Он осмотрел широкий подземный зал.
С южной стороны сражались люди Империи и тёмные эльфы. На первый взгляд казалось, что из-за численного превосходства тёмных эльфов оттесняют, но те, разошедшиеся словно в берсерк-трансформации, по какой-то причине становились всё сильнее.
На севере Кейл защищал груду скелетов.
И наконец, центр.
Там было довольно пусто.
Только Чхве Хан и он сам стояли там.
Адин улыбнулся.
— Невероятно.
Будто это пустое пространство было создано только для них двоих.
Адин улыбнулся и покачал головой.
— Чхве Хан, пусть ты и мастер меча, но…
Адин был начинающим тёмным магом и мечником высшего ранга.
Чхве Хан был мастером меча, о котором говорили, что он превзошёл человеческие пределы.
Однако этот бой отличался от обычного.
Адин спокойно объяснил этот факт:
— Ты не можешь победить такого, как я, кто достиг совершенного отчаяния.
Адин отличался от обычных начинающих тёмных магов, у которых была только мёртвая мана.
Чёрное отчаяние.
С точки зрения Адина и исходя из того, что он видел, после поглощения чёрного отчаяния он был совсем иного класса, чем обычные тёмные маги.
То же относилось и к мечу.
Адин, словно смотря на Чхве Хана сверху вниз, продолжил:
— Твой атрибут ниже моего.
Аура Чхве Хана теперь была бесполезна против Адина.
— Твоя аура будет мной съедена. Уверен, ты понял это по нашему недавнему столкновению. Эксперт высшего ранга вроде меня смог заблокировать атаку мастера меча. Причём довольно легко. Разве этого тебе недостаточно? Думаешь, сможешь победить меня, если я буду сражаться всерьёз?
Адин спросил Чхве Хана с потрясённым выражением лица.
— Но твой хозяин всё равно дал тебе разрешение? Он позволяет тебе сражаться со мной?
Глядя на расслабленного Адина, Чхве Хан вспомнил разговор, состоявшийся несколько дней назад.
Разговор с Кейлом прошёл у него в голове.
«Чхве Хан, ты собираешься сделать это?»
«Да, Кейл-ним».
«Раон сказал, что твой атрибут будет съеден».
Чхве Хан снова вспомнил свой ответ Кейлу.
«Кейл-ним».
Розалин, Лок, Мэри.
Все они становились сильнее.
Увидев, как Рекс сломался и разрыдался, он подумал о деревне Харрис.
В тот момент у него возникло чувство.
«Я хочу сражаться в этой битве».
«Я…»
Он честно объяснил Кейлу.
«Я тот, кто выжил, убивая тех, кто хотел меня съесть».
Лес Тьмы.
Монстры сильнее него.
Монстры быстрее него.
Монстры, превосходившие его во всём.
Все они были сильнее Чхве Хана и целились в его жизнь.
«Я тот, кто победил их всех, чтобы добраться сюда».
«Кейл-ним, выживание определяется не только силой или слабостью».
Это был первый раз, когда слова Чхве Хана заставили лицо Кейла омрачиться.
«Ты прав. Именно это и значит жить».
Затем Кейл вернул обычное выражение лица и отдал ему приказ.
«Тогда ты займёшься имперским принцем».
Чхве Хан с застывшим лицом опустил голову.
Имперский принц Адин.
Он был врагом, с которым необходимо было разобраться не только ради этой операции, но и ради будущего.
Именно поэтому Чхве Хан мог лишь склонить голову: Кейл поручал такому, как он, с серьёзной слабостью, победить такого врага.
Тогда Кейл продолжил:
«Слишком просто сразу его убить».
«Немного избей его».
Чхве Хан поднял голову.
«А если поймёшь, что не можешь, отступай. Кто-нибудь другой тоже сможет его избить».
Чхве Хан тихо усмехнулся и ответил:
«Да, Кейл-ним, я так и сделаю».
Чхве Хан вспомнил этот разговор, глядя на Адина.
«Он спросил, получил ли я разрешение?»
— Верно, я получил разрешение.
— Ха!
Адин не смог скрыть недоверия. Но вскоре его лицо застыло.
У-у-у-ун…
От меча Чхве Хана поднималась свирепая тьма.
Она была наполнена несовершенной тьмой и таким же несовершенным отчаянием.
Затем она начала подниматься не только от меча, но и от всего тела Чхве Хана.
С невозмутимым выражением лица он провозгласил:
— Сегодня я вырасту.
Его новая жизнь, начавшаяся в Лесу Тьмы.
Ему всегда приходилось сражаться с сильными врагами.
— И я выживу.
Чхве Хан направил остриё меча на Адина.
Кейл улыбнулся.
В последнее время он часто это чувствовал.
«Рождение героя» — история из романа — больше не существовало.
Существовала только реальность перед его глазами.
Загружаем комментарии…