Белая сфера сияла над ночным небом столицы ярче луны.
Свет бил в глаза мастера меча Ханны, но она не закрывала их.
Он был таким ярким, что на глаза наворачивались слёзы, однако Ханна смотрела только на меч внутри этой сферы.
Меч был белым от ножен до рукояти.
«Скорее, иди!»
До неё смутно донёсся голос брата Джека.
Она посмотрела вниз, на крылья Белого костяного дракона, на котором стояла.
Белый костяной дракон, движимый волей Мэри, взмывал вверх, чтобы доставить Ханну к белому мечу.
— Думаешь, я позволю тебе схватить его?!
Глава башни Бернард, окутанный чёрной маной, взмыл в небо. Его взгляд, до этого прикованный к святому Джеку, теперь был сосредоточен только на Ханне.
— Защитить мастера меча-ним!
Лязг!
Взлетая выше, Ханна видела, как рыцари бросаются вниз.
— Это приказ рыцаря-защитника-ним! Защитить Белого костяного дракона!
Ханна улыбнулась.
Рыцари рыцаря-защитника Клопе на вивернах замахивались мечами на главу башни Бернарда.
Бах! Бааааах! Бах!
Под ней раздавался звон сталкивающихся мечей.
— Аааааах!
— Угх!
Она слышала крики святых рыцарей.
Слышала и треск ломавшихся костей виверн.
Но Ханна даже не оглянулась. Она продолжала лететь к белой сфере.
Теперь она видела её отчётливее.
Ханна, присевшая на голове Белого костяного дракона, медленно протянула руку к белой сфере.
— Назойливые букашки!
Ханна посмотрела вниз.
Она видела, что Бернард гонится за ней, хотя костяные виверны и рыцари Севера цеплялись за него один за другим.
— Я уничтожу тебя вместе с божественным предметом!
Мёртвая мана Бернарда превратилась в стрелу и понеслась к Ханне и Белому костяному дракону.
Бааааах!
Но на этот раз стрелу остановил серебряный щит.
Ханна посмотрела ниже Бернарда. Кейл Хенитьюз и её брат Джек смотрели на неё снизу вверх. Кейл создавал маленькие серебряные щиты, чтобы преградить Бернарду путь.
— Раон, скажи им атаковать.
Кейл велел Раону передать сигнал другому человеку в небе.
Тому, кто с наибольшей вероятностью мог победить тысячелетнего лича.
– Ладно! Свяжусь с дедулей!
Бах! Бах!
Серебряный щит и Бернард продолжали сталкиваться. Кейл достал из кармана булочку и начал жевать. Затем булочка выпала у него из рук на землю.
– Я не могу связаться с дедулей! Он, похоже, сказал Розалин, что ему нужно ненадолго куда-то уйти!
«Хм? Зачем? Разве он не был на дирижабле? Что происходит?»
Кейл нахмурился.
«Я так и знал, что всё шло слишком хорошо!»
— Проклятье! Никогда ничего не идёт по-моему!
Затем он ответил Раону:
— Тогда скажи госпоже Розалин сделать это вместо него.
– Хорошо!
В этот момент Бернард с грохотом ударил по серебряному щиту.
— Проклятая древняя сила!
Ханна слышала ругань Бернарда, но снова подняла голову. Не имело значения, что глава башни выглядел так, будто вот-вот прорвёт щит.
— Защитите её!
В тот миг, когда она пролетала мимо дирижабля, Ханна услышала голос Розалин. Она повернула взгляд в сторону и увидела, как Розалин в мантии улыбается.
— Просто доверься этой сильной онни.
Ханна усмехнулась и отвернулась от улыбающейся Розалин.
Они прокладывали для неё путь.
Ханна чувствовала, как все работают ради того, чтобы создать ей дорогу, и протянула обе руки.
Сфера была прямо перед ней.
Белая сфера почти оказалась в пределах досягаемости. Добравшись до неё, Ханна издала смех, похожий на рыдание.
— Ха, ха-ха…
Шшшшш…
Когда она коснулась белой сферы, её ладонь начала гореть.
Ханна не смогла сдержать смех.
— Ты называешь это светом?
Это был божественный предмет Бога Солнца — божественный предмет бога, желающего уничтожить всё с атрибутом тьмы.
Этот белый свет отвергал её атрибут тьмы.
— Я не могу, потому что я тьма?
Ханна видела, как меч атакует её руку, покрытую чёрными венами. Она улыбнулась.
Бааааах!
Её рука, окутанная аурой, ударила по белой сфере. Ладонь продолжала гореть. Но сейчас в голове Ханны было лишь одно чувство.
«И что ты хочешь, чтобы я с этим сделала?»
Не имело значения, есть у этой белой сферы атрибут света или нет.
Не имело значения, есть у неё самой атрибут тьмы или нет.
Не имело значения, горит её рука или нет.
«И что мне теперь делать?»
Бааааах! Бах!
Белая сфера начала трескаться, когда Ханна снова и снова била по ней аурой. Ханна продолжала ударять по белой сфере.
Нет, она разрушала её.
«Это то, что дала мне моя семья.
Люди, которые проложили мне путь сюда, всё ещё сражаются там, внизу.
Я не настолько бесстыжая».
Её рука, покрытая чёрно-золотой аурой, вонзилась в трещину на белой сфере.
Бааааах!
Рука, покрытая чёрными венами, разорвала белую сферу и проникла внутрь.
Её окровавленная, обожжённая рука без малейшего колебания двинулась к центру сферы.
Шшшшш… Шшшшшш…
Кончики пальцев мастера меча Ханны зашипели, коснувшись меча, белого от ножен до рукояти.
Как только Ханна коснулась меча, она почувствовала, как её тело накренилось.
Вокруг ног Белого костяного дракона обвилась чёрная мана.
— Я уничтожу его!
Бернард увернулся от серебряного щита и магических заклинаний, а затем использовал чёрную ману как кнут, чтобы схватить Белого костяного дракона. Ханна оттолкнулась от накренившегося Белого костяного дракона и раскрыла ладонь.
— Аааааах!
Ханна закричала, сжимая предмет кончиками пальцев.
В этот момент она услышала, как что-то ломается.
Краааак!
Белая сфера раскололась, словно стекло.
В ту же секунду яркий белый свет окутал ночь. Кейл, прикрывавший глаза от этого света, услышал спокойный и облегчённый голос:
— Всё завершено.
Кейл сжал кулаки, когда святой Джек сказал это и улыбнулся ему. Затем он убрал серебряный щит.
Почему?
Бааааааааах!
Он посмотрел туда, где исчез белый свет. Все видели рыцаря, держащего белый меч.
— В руках воина меч.
Воин должен был атаковать главу башни.
Тому, кого ничто не остановит, щит не нужен.
Ханна взмахнула мечом.
Это был просто меч, без её ауры. Её рука больше не горела.
Вместо неё горело другое.
Шшшшш…
Горела плоть.
Бернард нахмурился.
Он коснулся щеки.
Это было место, которого меч Ханны коснулся, когда белая сфера взорвалась.
— Уггггх… этот божественный предмет!
Щека стонущего Бернарда плавилась.
Но у него не было времени даже ахнуть от жгучей боли.
Бааааах! Бааааах!
Острие меча Ханны снова и снова целилось в Бернарда. Тёмная магия Бернарда отражала каждую её атаку.
Однако Ханна смеялась так громко, что плечи ходили ходуном, и отдала приказ рыцарям-вайвернам:
— Поддержите меня!
— Да, мэм!
— Угх.
Бернард застонал и выпустил чёрную стрелу в Белого костяного дракона. Но скелеты виверн, защищая его, телами врезались в эту стрелу.
— Проклятье!
Бернард поспешно активировал щит тёмной магии. Но Ханна оказалась немного быстрее.
Шииииик!
Белый меч полоснул сверху вниз прежде, чем щит успел появиться.
— Угггх!
Бернард застонал.
Его рука и нога были лишь слегка порезаны.
Но боль от этих неглубоких ран была чудовищной.
Шшшшш…
Места, где прошёл белый меч, горели.
Его человеческая плоть начала плавиться.
Под ней проступили чёрные кости.
Глядя на это, Ханна говорила с явным удовольствием:
— Похоже, твоя фальшивая шкура наконец слезает!
Лич.
Существо, которое продолжает жить вечно в виде скелета.
Глава башни Бернард был личем.
Человеческая оболочка на нём таяла каждый раз, когда меч Ханны касался его.
Она не восстанавливалась.
— …«Осуждение Солнца».
Бернард проворчал, глядя на меч в руке Ханны.
Осуждение Солнца.
Сильнейшее оружие для уничтожения атрибута тьмы — предмет, заставляющий тех, кто обладает атрибутом тьмы, вернуться к своему истинному облику.
С каждым ударом маскировка Бернарда таяла, постепенно раскрывая его настоящую внешность лича.
Шшшшш…
Каждая крошечная рана горела и обнажала истинный облик Бернарда.
Не было видно ни вен, ни мышц, ни органов, которые должны быть у человека. Были только чёрные кости.
— …Боже мой, сэр Бернард и правда лич!
И эвакуирующиеся жители, и люди из трущоб, которые их направляли, не могли скрыть потрясения.
Под щекой, которую рассекла Ханна, виднелся только чёрный череп.
Его чёрный череп раскрывался всё сильнее.
— Всем! Не время стоять и смотреть!
Сэр Рекс привёл людей в чувство и заставил бежать за городские стены. Его глаза осматривали окрестности, а не Бернарда, превращавшегося в лича.
«Большинство выбралось».
Большинство жителей Империи уже вышло.
Рекс протянул руку человеку, который сидел на земле с пустым выражением лица и смотрел на Бернарда.
— Пожалуйста, вставайте.
— …Сэр Рекс.
Это был один из рыцарей, которыми управлял Бернард и которые ещё мгновение назад сражались с Рексом.
Как только рыцарь освободился от контроля Бернарда и увидел его, он впал в оцепенение. Рекс помог ему подняться.
Он заговорил с рыцарем, смотревшим на него:
— Пожалуйста, бегите. Здесь опасно.
— Т-тот, за кем я следовал… был личем…
Лицо рыцаря было полно потрясения. Рекс крепко сжал его плечи и продолжил:
— Если будете сидеть здесь в оцепенении, вас заденет сражение, и вы умрёте. Разве вы не хотите жить?
«Разве вы не хотите жить?»
От этих слов взгляд рыцаря снова сфокусировался на Рексе. За плечами Рекса он видел других людей, которыми управлял Бернард: тёмные эльфы помогали им выбраться за городскую стену.
Оооооооонг…
Он также видел чёрное присутствие, сгущавшееся вокруг Бернарда, который теперь почти полностью состоял из костей.
Всё выглядело серьёзно.
Он видел людей, убегавших от этого чёрного присутствия. Рыцарь схватил руку Рекса, лежавшую у него на плече, и ответил:
— Я тоже помогу с эвакуацией.
Рыцарь увидел, как Рекс улыбнулся ему.
— Это было бы замечательно.
Рыцарь, наблюдавший, как Рекс после короткого ответа снова направился к центру столицы, быстро начал помогать остальным жителям эвакуироваться.
Пока Рекс оглядывался в поисках тех, кто мог не успеть убежать, он услышал голос Бернарда.
Это был леденящий смех.
— Кха-ха-ха! Похоже, меня раскрыли. Ха-ха-ха!
Бернард развёл руки.
Теперь в его обнажившемся черепе там, где должны были быть глаза, сияли лишь два огонька.
Он посмотрел на свои руки.
Единственное, что осталось у него с тех пор, как он избежал смерти, — эти чёрные кости.
И всё же он продолжал жить.
Но теперь у него не было причин оставлять в живых людей, увидевших его истинный облик.
— Сила смерти!
Он выпустил наружу присутствие, бушующее вокруг него, словно шторм.
Ханна и Белый костяной дракон тут же бросились к нему.
— Вперёд!
Белый меч приближался к Бернарду, а тот продолжал смеяться.
— Я прожил больше тысячи лет. Я живу дольше драконов. Вы правда думаете, что это вся моя сила?
Оооооонг…
Воздух и земля задрожали.
Из-за чёрного шторма всё вокруг содрогалось.
— Я уничтожу всё! Вы все умрёте! Даже божественный предмет будет слабее меня, если его носитель — человек!
— Угх!
Из-за чёрного шторма вокруг Бернарда Ханна не смогла приблизиться и отступила.
Шторм был слишком силён.
Ветер был слишком яростен.
— Чёрт!
В этом белом мече не было ауры. Поэтому она не могла использовать дальние атаки аурой.
Она могла сражаться только как обычный мечник.
Ханна закусила губу.
Святой Джек, наблюдавший за этим, заговорил с Кейлом:
— Этот чёрный шторм не способен навредить Ханне или нам, но он может уничтожить остальную столицу!
Хотя большинство людей уже эвакуировалось за городские стены…
— Их дома будут разрушены!
Дом. Место, где они жили.
Джек, теперь понимавший важность дома, просил Кейла о помощи. В этот момент Джек увидел, как Кейл улыбнулся.
— Святой-ним, видите Бернарда?
Кейл указал пальцем на Бернарда.
Бернард стоял в центре чёрного шторма. Джек смотрел на него в недоумении, а Кейл небрежно сказал:
— Настал момент, которого мы ждали.
— …Момент, которого вы ждали?
Кейл кивнул. Его взгляд сместился в сторону.
Они ждали.
Кейл и Мэри ждали.
— Кости. Мы ждали костей.
— Ах.
Святой Джек ахнул.
Он смотрел на чёрный шторм.
К нему тянулась чёрная нить.
Нить, созданная из мёртвой маны, начала пронзать шторм.
— …Что за…!
Бернард тоже увидел приближающуюся чёрную нить. Тонкая, слабая на вид нить качалась на ветру, но продолжала двигаться к цели.
«Чёрная нить?»
Бернард внезапно ощутил странное чувство.
Ощущение, которого он не испытывал уже очень давно.
Его спину и затылок пробрал холод.
Бернард опустил голову.
На земле стоял человек.
Некромант Мэри заговорила:
— Я ждала этого.
«Что?»
— Я ждала, когда вы превратитесь в кости.
Некроманты слабее тёмных магов.
Так говорили, и это считалось истиной.
Но была одна вещь, в которой Мэри могла уверенно назвать себя лучше всех.
— Управление костями. В управлении костями я лучшая.
Мэри не могла контролировать живых так, как это делал Бернард.
Однако лич — это одновременно живое существо и тот, кто избежал смерти, продолжая жить в виде скелета.
«Хочешь попробовать?»
«Да, молодой господин-ним. Управлять личем, возможно, невозможно, но думаю, я хотя бы смогу остановить его».
Тело лича, состоящее только из костей.
Некроманты лучше всех управляют костями.
Мэри не знала, как некромант может победить тёмного мага, но поняла, как некромант может помешать личу.
— Э-эта бесполезная сила!
Бернард видел сотни, нет, тысячи чёрных нитей, прорезающих шторм и тянущихся к его пальцам рук и ног.
— Угх! Эти бесполезные штуки пытаются…!
Бернард попытался создать меч из маны, чтобы разрубить чёрные нити.
Но их было слишком много.
Он не замечал их раньше, потому что они были слишком тонкими.
Теперь же он видел, что к нему приближаются тысячи таких нитей.
Мэри незаметно создавала эти тонкие нити на протяжении всего боя.
Она ждала.
И возможность наконец появилась.
— Кваааааах, ааааах!
Бернард закричал.
Чёрные нити схватили лича за лодыжку.
Это было начало.
Тысячи чёрных нитей рассекли шторм, чтобы вцепиться в чёрный скелет. Они обвивали кости, как паутина.
Началась битва силы между некромантом и личем.
Огоньки в глазницах Бернарда стали красными, и он взревел на силу, пытавшуюся связать его.
— Раааааааааааааааа!
Крик лича Бернарда и его мана заставили всё вокруг загудеть.
В этот момент Кейл услышал голос в голове.
– Кейл Хенитьюз.
Кейл вздрогнул и посмотрел на Мэри.
Эрухабен.
Он услышал голос древнего дракона.
– Думаю, я нашёл Белую Звезду.
«…Прошу прощения?
Кого вы нашли?»
На лице Кейла появилось редкое выражение полного недоумения. Настолько это было шокирующим.
И именно тогда…
Бааааааааах!
Раздался самый громкий взрыв за весь день.
Кейл повернул голову.
Дворец Империи Могору.
Во дворце, всё ещё ярко освещённом из-за тревоги, произошёл взрыв.
Кейл увидел, как от места взрыва вверх взметнулся свет.
Это был бело-золотой свет.
Древний дракон Эрухабен взмывал в воздух, окружённый бело-золотой аурой. Даже наблюдая за его полётом, Кейл слышал голос Эрухабена.
– Кейл Хенитьюз, ты подделка.
«Прошу прощения? Подделка?
О чём он говорит?»
Пока лицо Кейла медленно хмурилось, голос продолжил:
– Я думал, ты наследник дома Убийц драконов, но твоя кровь не принадлежит роду Ловцов драконов.
Кейл увидел, как вслед за Эрухабеном в небо взлетел ещё кто-то.
Эрухабен спокойно продолжил:
– Белая Звезда — истинный потомок крови Убийц драконов.
«Белая Звезда из дома Ловцов драконов?»
Кейл увидел, как вдалеке с крыши дворца спускается человек.
Это был мужчина с рыжими волосами, на лице которого была полумаска.
Мужчина повернул голову.
Их взгляды встретились.
Хотя из-за расстояния лицо мужчины нельзя было ясно разглядеть, Кейл всё равно подумал про себя.
В его голове прозвучал незнакомый голос.
Голос звучал до крайности усталым.
– Кто ты?
Белая Звезда задавал Кейлу вопрос.
Загружаем комментарии…