Кап. Кап.
Чёрная жидкость продолжала капать с потолка храма.
Треск. Треск.
А над рукой Кейла тем временем медленно собирались молнии, становясь всё сильнее.
— …Море огня!
Он слышал восторженный голос скряги.
Одновременно с этим слышались голоса элементалей ветра.
«Мёртвая мана начинает вытекать быстрее! Скоро будет бум! Бум! Взорвётся!»
«Мы уже на пределе! Продержаться целую неделю — это и так всё, что мы могли!»
«Плохо дело! Очень плохо!»
Мёртвая мана, прежде падавшая по капле, теперь текла быстрее и уже лилась тонкой струёй.
Кейл невольно поделился ощущением:
— …Гораздо шумнее, чем я ожидал.
«Ух ты! Кажется, он правда нас слышит! Он сказал, что мы шумные!»
«Ну, мы и правда немного шумные! Да? Прости. Эти ребята всегда такие».
«Кахахаха! Давайте шуметь ещё громче! Давно человек нас не слышал!»
«…Голос… слышит… Друг… Друг — это тот, кто… слушает голоса друзей…»
— Хаааа.
Кейл нахмурился.
Однако его глаза быстро осматривали всё вокруг.
Он посмотрел туда, где стоял алтарь, а затем на путь, ведущий к выходу.
Этот проход уже наполовину погрузился в мёртвую ману.
Крош. Крош.
Чёрный мрамор начал разваливаться.
«Ломается! Всё будет уничтожено! Всхлип, как грустно! Все умрут, что нам делать?!»
«Люди на том острове, который пахнет алкоголем, тоже умрут. И рыбы! И растения! Уаааааааа! Бедные рыбы! Уаааа!»
— …Это сводит меня с ума.
Некоторые элементали ветра начали плакать.
Шумели они не на шутку.
Даже в этой срочной ситуации Кейл посмотрел на кнут волчка в своей руке.
«Неужели я подобрал что-то бесполезное? Вместо сильных союзников у меня просто стало больше ноши».
Выражение Кейла постепенно снова стало бесстрастным.
В этот момент он услышал голос воровки.
— …Кхм, кхм! Если отпустишь кнут волчка, ты перестанешь слышать голоса элементалей ветра!
Воровка неловко добавила:
— Давай не будем его ломать.
«Хоо».
Кейл посмотрел на кнут в руке.
Он открыл рот:
— Может, сломать его?
«Ах!»
«Ах! О-он сказал, что сломает его!»
«Может, мы были слишком шумными!»
«Дети, вот почему я говорил вам вести себя тише».
«Н-не ломай! Я хочу болтать с людьми!»
«Хоо».
Уголки губ Кейла скривились вверх.
Элементали ветра, похоже, хотели любой ценой не допустить ситуации, в которой больше не смогут говорить с Кейлом.
Однако он не знал почему.
— Кейл, эти элементали станут для тебя надёжными союзниками!
«Союзниками?»
Кейл начал улыбаться. Затем его лицо стало тёплым.
— Эй, элементали ветра, это вы защищали меня здесь всю прошлую неделю, верно? Спасибо.
На лице Кейла появилась яркая улыбка, похожая на ту, с которой Альберу Кроссман разговаривал бы с дворянами.
«…Э-э, да! Это было совсем не трудно! Конечно, ничего особенного!»
«Ух ты! Он сказал спасибо! Он сказал нам спасибо!»
«Я так рад… Похоже, он не собирается ломать кнут. В любом случае, потише немного!»
Именно в этот момент…
Треск.
Треск, треск!
На потолке храма появилась большая трещина.
«Ах! В потолке дыра!»
Он услышал крики элементалей.
В тот же миг Кейл услышал странный звук.
У-у-у-ун… У-у-у-ун…
Храм трясся. Кейл чувствовал, что пространство дрожит сильнее прежнего. Это дало ему нужное подтверждение.
«Скоро всё рухнет.
Чёрная гора взорвётся.
Это хранилище мёртвой маны взорвётся».
Храм снова задрожал, словно подтверждая его мысль. Элементали ветра принялись ещё больше драматизировать.
«Что нам делать?! Мы не знаем, как очищать мёртвую ману!»
«…Мне так грустно. Всхли-и-ип».
Некоторые элементали тихо начали смотреть в сторону одного человека.
Единственного живого человека на Острове Ветра.
Кейла Хенитьюза.
Он смотрел на дыру в потолке.
— …Ого.
Мрамор треснул и осыпался с потолка храма.
Над ним было прозрачное стекло.
Кейл видел, что находится за стеклом.
Там была мёртвая мана. Казалось, перед ним бесконечное озеро мёртвой маны. Он будто стоял на дне этого озера и смотрел вверх.
— Где мы сейчас?
Кейл спросил элементалей.
«Это центр чёрной горы!»
«Центральная административная зона хранилища маны. Самое нижнее и самое центральное место той чёрной горы, которую ты видел».
Кейл заговорил:
— Прекрасно.
Он вспомнил, что воровка говорила в прошлом. Вспомнил совершенно ясно.
То, что она сказала, когда он усилил Огонь Разрушения.
«Огню нужно вернуть его изначальные силы, чтобы и я могла использовать свою настоящую силу».
«Сила свободного ветра — это не только движение и вихри. Ветер существует повсюду».
«И поэтому он прекраснее всего, когда он с кем-то, а не в одиночестве».
Ветер и огонь.
Кейл заговорил:
— Сейчас я начну очищать мёртвую ману.
Шааааааааааа—
Ветер продолжал кружить вокруг Кейла. Он направил правую руку к потолку.
— Какие элементали хотят пойти со мной?
В храме дул спокойный ветер.
Однако Кейл вовсе не считал это место спокойным.
«Я, я!»
«Я хочу! Хочу сделать доброе дело!»
«Если ты очистишь это место, мы будем свободны, свободны!»
«А-а-а! Нам больше не придётся об этом беспокоиться!»
Один из элементалей громко закричал:
«Раз! Рушить!»
Кейл усмехнулся и собрал всю силу в теле в одной точке.
Треск, треск.
Огонь, наполнявший его тело, весь устремился к руке.
— Соберите для меня ветер.
Кейл мягко обратился к элементалям ветра.
Элементали ветра защищали это место, но их ветряные клинки также безжалостно убивали всё живое.
Они не были просто добрыми и чистыми существами.
Как часть природы, они обладали и жестокой стороной.
— Ветряной клинок.
Именно это сделало Остров Ветра местом, которого боялись.
— Пронзите им эту гору.
Кейл мягко просил их рассечь остров.
В тот же миг его тело, покрытое ветровым барьером, взмыло к потолку.
Трещаааааак!
Ветер превратился в клинок и, словно отвечая на его движение, ударил по мёртвой мане за стеклом, стоявшим на пути Кейла.
Дзынь!
Стекло разбилось.
Жидкая мёртвая мана начала выливаться.
В этот момент Кейл открыл рот:
— Взмывай.
Шшшшшш—
Раздался тихий звук ветра.
А затем, когда всё вокруг стало чёрным…
Розово-золотое копьё взмыло вверх и пронзило эту тьму.
* * *
Прошло семь дней с тех пор, как Кейл вошёл на Остров Ветра.
Ночь миновала, наступило утро.
— …Чёрт.
Бикрокс Молан достал пару белых перчаток и надел их. Затем вытащил из ножен за спиной большой меч.
— Бад Иллис, такое когда-нибудь уже случалось?
Король наёмников Бад вздрогнул под взглядом Рона Молана и ответил:
— …Никогда. Я ни сам такого не видел, ни в записях не встречал.
Корабль ждал у Острова Ветра целую неделю.
Бад Иллис, стоявший на палубе, выглядел очень плохо. Его взгляд был прикован к Острову Ветра, одному из Трёх Запретных регионов Восточного континента.
Тап.
В этот момент кто-то поднялся на палубу.
Это был Чхве Хан.
— Ветер стал совсем слабым.
Сейчас было десять утра.
До назначенного времени, когда они должны были проникнуть на Остров Ветра и найти Кейла, оставалось два часа.
Ветер вокруг Острова Ветра слабел всю последнюю неделю.
А примерно десять минут назад вихри вокруг Острова Ветра внезапно исчезли.
— …Так вот он какой, Остров Ветра?
Близкий друг Бада, маг Гленн, единственный выживший из дома Поэфф, смотрел с пустым выражением.
— Какой ужас.
Чёрный остров становился всё отчётливее по мере того, как исчезал ветер.
Он действительно подходил на роль одного из запретных регионов.
Однако времени обращать на это внимание не было.
Что-то быстро прилетело и приземлилось прямо перед Королём наёмников Бадом Иллисом.
«…Дракон».
Маг Гленн увидел древнего дракона, свирепо глядевшего на Бада. Его глаза, уже ставшие круглыми глазами рептилии, впились в Бада.
— Бад Иллис, ты сказал, что это просто земля, отравленная мёртвой маной?
— …Прошу прощения?
Эрухабен нахмурился, увидев, что Бад тупо переспрашивает.
— Эрухабен-ним?
Рон осторожно приблизился к древнему дракону. И в этот момент…
— Раон!
Чхве Хан позвал Раона. Маленькая чёрная точка в небе быстро спустилась вниз и начала увеличиваться. Раон посмотрел на Чхве Хана и крикнул в ответ:
— Знаю!
Услышав этот ответ, Чхве Хан оттолкнулся от палубы.
В тот же миг его окружила магия полёта.
Рон, наблюдавший за Чхве Ханом, услышал странный шум.
У-у-у—
Это был не звук ветра.
Большая часть ветра вокруг Острова Ветра исчезла, и всё стало спокойным.
Однако они услышали нечто странное.
У-у-у-ун… У-у-у-ун…
Взгляд Рона медленно переместился к чёрному острову, который становился всё виднее.
Остров дрожал.
— Он плачет!
Рон посмотрел на Раона.
Он увидел, как Раон окутывает себя чёрной маной.
— Плач идёт с острова.
«Плачет? Кто плачет? Кейл?»
Голова Рона наполнилась множеством вопросов, когда он услышал низкий голос древнего дракона.
— Этот остров не просто отравлен мёртвой маной.
Он не знал этого раньше, потому что остров плотно охранял ветер.
И сам остров, и область вокруг него были защищены сильными ветрами, поэтому он не мог этого почувствовать.
Но теперь, когда ветер исчез, Эрухабен ощутил присутствие, становившееся всё заметнее.
По-настоящему почувствовать его смогли только Раон, Чхве Хан и Эрухабен. Только эти трое заметили.
Палец древнего дракона указал на чёрную гору.
— В той чёрной горе. Внутри этой горы находится огромное количество мёртвой маны.
Выражение лица Рона изменилось.
— И этот остров, нет, эта гора сейчас дрожит. Дрожит, как вулкан. Понимаешь, что я имею в виду?
Бикрокс, до этого молча стоявший рядом, вмешался:
— Разве вы не говорили, что молодой господин-ним находится в храме под этой чёрной горой?
Однако на его вопрос никто не ответил.
— Чёрт.
Король наёмников Бад оттолкнулся от палубы, и Гленн немедленно наложил на него магию полёта. Затем он наложил её на себя и взмыл в небо.
Эрухабен оказался ещё быстрее.
Он стремительно приближался к чёрному острову.
Но были те, кто двигался ещё быстрее Эрухабена.
— Раон.
— Знаю! Мы сейчас туда поспешим!
Раон окружил Чхве Хана, Он, Хона и себя серебряным щитом и помчался к чёрному острову.
У-у-у-ун…
Стоило им добраться до острова, как гул стал ещё сильнее.
Казалось, земля вот-вот растрескается, и из неё что-то вырвется наружу. Чхве Хан закусил губу и услышал у уха голос Раона.
— Я знаю нашего человека! Он, наверное, не может выйти, потому что пытается избавиться от мёртвой маны в той горе! Я уверен! Человек — хороший человек!
Чхве Хан вспомнил, как Кейл очищал големов и чёрное отчаяние во время битвы Королевства Виппер против Империи.
У Кейла была сила очищать эту мёртвую ману.
Но что случилось с Кейлом после этого?
Чхве Хан ясно помнил тот момент.
Кейл потерял сознание после очищения.
— И, наверное, голодает, потому что у него закончилась еда!
— …Он полный идиот!
— Так бесит!
Дети в среднем девяти лет повысили голоса.
Однако сейчас они почти не слышали друг друга.
У-у-у-ун… У-у-у-ун…
Гул был слишком громким.
Он напоминал плач людей, потерявших жизни и ставших чёрным отчаянием.
Чхве Хан снова закусил губу.
И в этот момент…
— Отойдите.
Чхве Хан и дети в среднем девяти лет вздрогнули.
Рядом с ними у входа в храм появился кто-то ещё.
Это был Эрухабен.
Эрухабен, вокруг которого парили десятки, нет, сотни бело-золотых сфер, преградил им путь.
Чхве Хан посмотрел на бледное лицо Эрухабена и на сотни бело-золотых сфер, испускавших опасный разряд, и начал говорить:
— Голди!
Однако Раон оказался быстрее.
— Я сделаю это! А ты отдохни, дедуля!
Раон быстро добавил:
— Я спасу человека и всё это уничтожу! Я создам щит и всё заблокирую! Не волнуйся! Я великий и могучий!
Чхве Хан тоже кивнул.
Но они увидели, как Эрухабен фыркнул.
Эрухабен заговорил низким голосом:
— Разве вы не чувствуете?
— Прошу прощения?
Чхве Хан переспросил, и Эрухабен обратился к Раону:
— Отойди. Активируй щит.
Раон уже собирался ответить Эрухабену.
Он не мог отступить, потому что должен был спасти Кейла.
Однако круглые глаза Раона стали ещё шире.
У-у-у-ун… У-у-у-ун…
Дрожащий остров.
Гора в центре.
Глаза Раона расширились, пока он смотрел на эту гору.
Затем он медленно улыбнулся.
Его маленькие передние лапы сами собой ударились друг о друга, будто он хлопал.
У-у-у-ун… У-у-у-ун…
Гул становился всё сильнее.
Ни одного из вихрей вокруг Острова Ветра больше не было.
Однако маленький дракон закричал:
— …Человек!
Он смотрел на чёрную гору.
Под этой горой…
Бум. Бум. Бум.
Раздавался звук, бившийся в ритме, похожем на сердцебиение.
Бум. Бум. Бум!
Этот звук начал становиться громче.
Раон чувствовал это.
Внутри горы, полной мёртвой маны…
Глубоко внизу он ощущал горячее присутствие.
Оно было ему знакомо.
Это была сила того, кто всегда был рядом с ним, того, на кого он всегда смотрел.
Бах! Бах! Бах!
Взрывы становились громче.
Дети в среднем девяти лет увидели это.
Чёрный остров начал трескаться.
Чёрные скалы горы рушились, а земля растрескивалась.
Бах! Бах! Бах!
Взрыв медленно поднимался вверх.
Раон чувствовал это.
Слабое присутствие жара постепенно становилось всё горячее и, поднимаясь от основания к вершине острова, вырывалось наверх.
Дракон, который бессознательно сцепил короткие передние лапы, закричал:
— Человек!
«Это человек!
Это огненная сила человека!
Сила, которая избавилась от чёрного отчаяния!»
Раон знал, что Кейл в порядке, но мысль о том, что тот может быть в опасности, заставляла Раона броситься спасать Кейла. Почувствовав присутствие Кейла, Раон уже не мог сдерживать чувства, бурлившие внутри.
И наконец…
Бааааааааах!
На вершине горы прогремел мощный взрыв.
Это было похоже на извержение вулкана.
Вершина раскололась, и что-то начало вырываться наружу.
Это была не лава, как в вулкане, а чёрная мёртвая мана.
Однако Раон ярко улыбался.
— Это наш человек!
Её мгновенно поглотили.
Чёрная жидкость, вырвавшаяся вверх, почти сразу была поглощена розово-золотым огнём.
Чёрная жидкость исчезла, и через чёрную гору взметнулось огромное розово-золотое пламя.
Они также видели то, что окружало огонь.
Шууууууух… Шууууух…
Это был ветер.
Исчезнувшие вихри вдыхали жизнь в огонь. Огонь, становившийся сильнее благодаря ветру, поглощал мёртвую ману.
Ветер поддерживал его, чтобы пламя горело сильнее и шире.
Он горел.
Гора горела красным, словно никогда и не была чёрной.
И сквозь огонь прорывался порыв ветра.
Внутри этого порыва был человек.
Кейл Хенитьюз.
Он смотрел на гору сверху вниз, держа в руках древний артефакт и кнут волчка.
Разрыв с миром.
Здесь такого не существовало. Кейл машинально заговорил, обращаясь к людям, которые мчались к нему:
— Как хорошо.
А затем:
— …Мы все живы.
Кейл чувствовал, что жив он сам и все остальные здесь тоже.
На его лице появилось выражение, по которому нельзя было понять — смеётся он, плачет или хмурится.
Потому что Кейл не знал, какое выражение должно быть у него сейчас.
Загружаем комментарии…