— Кто они?
Люди вокруг первого здания Гильдии наёмников растерялись, когда из-под земли внезапно вырвались двое.
Но основные члены Гильдии отреагировали иначе.
— Н-нет!
— Как такое возможно?! Как вообще могло случиться что-то подобное?!
Их глаза наполнились изумлением и хаосом.
Оно рушилось.
Тайное место, где хранился Реестр, самое драгоценное культурное наследие Гильдии наёмников… нет, возможно, всего Восточного континента, — это важнейшее место разрушалось.
— Лидер!
Лидер основных членов Гильдии наёмников не смог отреагировать на отчаянный зов подчинённого.
«…Разве такое возможно?»
В голове у него крутился лишь этот вопрос.
«Они уничтожают это место?»
Они примчались сюда, зная, что кто-то проник внутрь.
Но никто не ожидал, что захватчики начнут уничтожать само место.
Причина была простой.
— …Они собираются похоронить Реестр вот так? Избавиться от него? Эти люди?
«Зачем?»
Реестр был культурным наследием огромной ценности — предметом, который мог дать владельцу колоссальную власть и влияние.
Гильдия наёмников всегда остерегалась тех, кто на него покушался.
И действительно, многие хотели его украсть.
Но никто никогда не боялся, что он будет уничтожен.
Какой сумасшедший безумец стал бы разрушать почти тысячу лет записей?
Да ещё все сразу?
— …Лидер! Реестр… Реестр исчезнет?
Но такие сумасшедшие безумцы действительно появились.
— Нет.
Заместитель лидера энергично замотал головой. Однако зрачки у него дрожали от страха.
— Я… я уверен, что перед тем, как разрушить здание, они перенесли записи в другое место.
Взгляд заместителя лидера устремился к лидеру.
— П-правда ведь?
Но ответ пришёл от другого человека.
— Чтобы аккуратно перенести все эти книги, понадобилось бы минимум полгода, нет, целый год!
Хотя путь к Реестру знал только Король наёмников, руководители Гильдии имели смутное представление о месте и дороге туда.
Гильдия наёмников была местом, где сила равнялась влиянию.
Основные члены входили в руководство.
— …Разве что они перенесли его магией. Но мы обнаружили только четыре применённых заклинания. В этом мире нет никого, кто смог бы всего четырьмя заклинаниями телепортировать все эти книги или переместить их в пространственное измерение!
Именно так думали все основные члены Гильдии.
Поэтому их глаза были полны изумления и хаоса.
Но не только люди Гильдии наёмников пребывали в смятении.
— …Командир группы-ним, разве нам не следует выяснить, что происходит?
Член Второй боевой бригады Арм осторожно обратился к своему начальнику, Атуресу Поэффу.
Он отступил подальше от сил Гильдии наёмников, не переставая наблюдать за происходящим.
«…Первое здание Гильдии наёмников рушится».
Он странным взглядом смотрел на членов Гильдии, которые с изумлением и неверием наблюдали за обваливающимся зданием.
И основные члены, и прибывшие позже наёмники остановились и пустыми глазами смотрели на здание, бывшее символом их организации.
Именно тогда он услышал голос своего начальника, Атуреса Поэффа.
— …Как этот человек здесь оказался?
— Командир группы-ним?
Атурес Поэфф.
Талантливый убийца, когда-то занимавший высокий пост в доме Поэфф, одном из бывших Пяти домов убийц Восточного континента.
За более чем десять лет этот боец впервые услышал тревогу в голосе Атуреса Поэффа.
«Нет, это не тревога».
Он звучал испуганно.
«Этот холодный и жестокий командир группы-ним боится?»
Он невольно повернул голову туда, куда смотрел Атурес.
Атурес был не единственным, кто смотрел в ту сторону.
Все силы вокруг смотрели на рушащееся деревянное здание и на двух людей.
Первым был пожилой мужчина, уже ближе к старости, с белыми волосами.
Рядом с ним стоял мужчина лет тридцати с огромным двуручным мечом.
«По крайней мере, я понимаю, что они не на нашей стороне».
Боец продолжил осматриваться.
«…И не на стороне Гильдии наёмников тоже».
Значит, эти двое принадлежали к другой фракции.
Кто мог так уверенно показаться после разрушения самого первого отделения Гильдии наёмников?
Именно тогда заговорил его командир группы, Атурес Поэфф.
В то же мгновение заговорил и Крок, лидер основных членов Гильдии наёмников.
Оба голоса дрожали.
— …Молан.
Они произнесли лишь одно слово.
Атуресу было под пятьдесят, Кроку — чуть за тридцать. Эти двое не могли не знать тех, кто стоял перед ними.
Атмосфера вокруг изменилась в тот же миг, когда прозвучало это слово.
— Простите? Молан?
Молодые люди звучали растерянно.
— …Молан? Это правда Рон Молан?
Зато те, кто был здесь более десяти лет, не могли скрыть изумления и сосредоточили взгляды на старике.
Именно тогда:
— Ах! Назад!
Двое мужчин на крыше взмыли в воздух.
— Назад!
— Отступаем!
Крок и Атурес закричали одновременно.
Но остальные уже двигались ещё до их приказов.
Иначе и быть не могло.
Бу-бу-бу-бу-ууууум!
Громкий взрыв сотряс округу.
— А-а-а! Л-ложись!
— Ч-что за…!
Земля дрожала. Люди в задних рядах быстро пригнулись. Отступившие ошеломлённо сглотнули.
Бууууууууум!
Его поглощало.
Да, выглядело так, будто первоначальную базу пожирает сама земля.
Это было не просто разрушение.
Гильдия наёмников постепенно выкупала землю вокруг своей первоначальной базы.
Так они не позволяли строить рядом другие здания и оставили вокруг Гильдии пустое пространство.
— …Лидер-ним, думаю, дальше отходить нет нужды.
Крок не смог ответить подчинённому и продолжал смотреть вперёд.
Деревянное здание и пустое пространство вокруг него.
Эта область образовала большой круг и обрушилась вниз.
— …А?
Один из членов Арм заглянул внутрь этого большого круга и вздрогнул.
— …Мебель? Столы?
Он смотрел вниз как минимум на десять метров. Там были земля, камни, обломки деревянного здания. И ещё — сотни крупных предметов мебели вроде столов.
Новый провал выставил всё на свет, ничего не скрывая.
Именно поэтому…
— Может быть? Командир группы-ним!
Член Арм догадался об истинной природе этого места.
— …Понятно.
Командир группы Атурес, на которого смотрел подчинённый, кивнул.
— Там хранился Реестр.
Именно поэтому люди Гильдии наёмников так спешили сюда, и именно поэтому они были так потрясены.
Взгляд Атуреса Поэффа начал двигаться.
— Рон Молан.
Боец, который тоже перевёл взгляд, задрожал.
«Когда?»
Часть Второй боевой бригады, пришедшая вместе с Атуресом, отступила сюда, чтобы избежать обрушения земли.
Здесь стоял ничем не примечательный дом.
И на крыше этого дома…
Белоснежноволосый мужчина смотрел вниз на членов Арм с крыши здания, расположенного совсем недалеко от них.
— Патриарх-ним, вы всё так же незаметны.
Командир группы Атурес обратился к мужчине шестидесяти лет дружелюбным тоном. Но, когда старик посмотрел на него молча, манера Атуреса изменилась.
— Наверное, именно эта скрытность позволила вам сбежать тогда. Как проклятой крысе.
Пятнадцать лет назад.
Именно тогда погибла большая часть дома Молан.
Не удалось найти только тела патриарха Рона Молана и его сына, Бикрокса Молана.
— Вы так хорошо убежали, что мы не смогли вас найти.
Атурес начал насмешливо ухмыляться.
— Я думал, вы испугались и прячетесь. Какой ветер принёс вас сюда? Жить надоело?
Тап.
Кто-то перепрыгнул по крышам и приземлился позади Рона. Атурес посмотрел на него и продолжил:
— Похоже, у вашего сына ещё долгая жизнь впереди. Давно не виделись. Я несколько раз бывал у вас дома, когда ты был маленьким. Помнишь этого дядю?
Атурес широко улыбнулся, показывая зубы.
И в этот момент он услышал добродушный голос:
— Да, Атурес. Поэтому ты и убил всех членов собственной семьи?
Улыбка исчезла с лица Атуреса.
Атурес Поэфф.
Когда-то он был человеком из дома Поэфф, одного из Пяти домов убийц.
Именно он руководил убийством семьи Гленна Поэффа, друга Короля наёмников.
— Тебе нечего ответить.
Атурес видел добродушную улыбку на лице Рона.
Но холод в глазах Рона совсем не был добродушным. Эти глаза смотрели на Атуреса, стоявшего внизу и глядевшего вверх.
— Похоже, испуганная крыса здесь ты, а не я.
Именно тогда Рон тихо усмехнулся.
Его рука двинулась.
— Ух!
Вскоре послышался слабый стон.
Взгляд Атуреса сместился.
— …К-командир группы-ним.
Это был человек, которого Атурес взял на эту операцию вместо заместителя командира группы.
Прямо перед его ногой торчал маленький кинжал.
Он тайно двигался к зданию, где находился Рон.
Атурес видел потрясение на лице подчинённого, а мягкий смех Рона звучал у него в ушах.
— Твои подчинённые ещё больше похожи на проклятых крыс.
Атурес закусил губу.
Он понял это в тот миг, когда увидел Рона.
Нет, в тот миг, когда увидел тело Рона.
Тело Рона, несмотря на возраст, было здоровым.
От него исходило острое присутствие.
Такое присутствие бывает только у тех, кто оттачивал навыки, ни на миг не позволяя телу расслабиться.
— Атурес, разве ты не согласен?
Вот почему Атурес не бросился на Рона сразу, как только увидел его.
— М-м? Крыса без мозгов. Как ты можешь держать при себе таких бойцов?
Взгляд Атуреса снова вернулся к Рону.
Рон улыбался, но глаза его оставались холодными.
— Можете нападать все разом, если хотите.
Часть членов Арм посмотрела на Атуреса.
Однако даже после провокации Рона Атурес не решился двинуться. То же самое относилось к его подчинённым, которые были с ним не меньше пятнадцати лет.
Рон Молан.
Кем он был?
Человеком, чьих навыков хватило, чтобы уничтожить Пять домов убийц и создать один-единственный дом.
Именно поэтому он сумел сбежать от грозной атаки Арм, которой помогала даже Белая Звезда.
И сделал это вместе с сыном, мальчишкой, который ничего не знал ни об убийствах, ни о скрытности.
Этот человек вернулся.
Вернулся, чтобы сказать следующее:
— Если сможете меня поймать.
Нападайте, если сможете поймать.
— И будьте готовы.
Но в тот миг, когда вы попытаетесь сразиться со мной…
— Когда наступит ночь, мы придём подарить вам смерть.
Им придётся бояться каждой ночи.
— Мы доберёмся до всех вас, не упустив ни одного.
Жестокие слова слетали с губ старика.
Но беспокоило Атуреса не это.
«Когда наступит ночь, “мы”...»
Мы.
Вот это слово тревожило Атуреса.
Нет, оно заставляло его нервничать.
— …Мы?
Вопрос сорвался с его губ и получил мягкий ответ:
— Пятнадцать лет были временем не только для вас.
Спина Атуреса похолодела, и он невольно открыл рот, собираясь крикнуть. Но возможности сказать что-либо у него не было.
— Рон Молан!
Рон повернул голову.
К ним мчались люди, лица которых исказились, а на висках вздулись вены.
Разумеется, это были основные члены Гильдии наёмников.
В голове лидера Крока бушевала буря эмоций, пока он бежал к Рону.
— Давно не виделись, малыш.
Крок нахмурился, услышав слова Рона.
Сейчас он был лидером основных членов, но шестнадцать лет назад — всего лишь ребёнком, который каждый день влачил жалкое существование в закоулках.
Был человек, научивший этого мальчика владеть мечом.
— Давно.
Крок увидел, как Бикрокс кивнул ему.
С ним он учился целый год.
Крок крепче сжал рукоять двуручного меча.
Он год учился технике двуручного меча, а затем вступил в Гильдию наёмников с самого низкого ранга. Именно поэтому пятнадцать лет назад он смог избежать той ужасной ситуации.
Он услышал холодный голос:
— Каким-то образом ты дорос до лидера.
Голос был настолько холодным, что у любого пробежал бы озноб.
Но говорил Рон Молан.
Крок знал: это и есть настоящий Рон.
И всё же Крок направил двуручный меч на Рона.
Сейчас он был человеком, которому нужно было защищать Гильдию в отсутствие Короля наёмников.
— Рон Молан! Это ты разрушил первое здание отделения?
Он задал Рону вопрос.
От ответа зависели действия Крока.
Рука, сжимавшая двуручный меч, не дрожала. Пятнадцать лет превратили Крока в надёжного взрослого, который понимал важность ответственности и долга.
— Ха-ха…
Он увидел, как Рон начинает смеяться.
Рон постарел, но остался прежним. От него всё ещё исходило ощущение холодного кинжала.
Рон посмотрел на Атуреса, Крока и людей, следовавших за ними, а затем медленно развёл руки.
И спокойно произнёс:
— Разрушил?
Люди тут же повернулись к Бикроксу.
Но Рон продолжил:
— Оно ещё не полностью разрушено.
Челюсти людей отвисли.
Бикрокс Молан.
Они увидели магические бомбы в его руках.
— Не может быть!
— …Э-это!
Пока растерянные люди смотрели на него, в голове Рона прозвучал милый голос:
— Дедушка Лимонад! Человек говорит бросить магические бомбы, когда он даст сигнал! Человек сказал: если уж уничтожать, нужно сделать так, чтобы не осталось даже малейших следов! Я с ним согласен, и все наши тоже!
Возбуждённый голос Раона заполнил мысли Рона.
— Конечно, я создам щит, чтобы никто посторонний не пострадал. Просто доверься великому и могучему Раону Миру! Понял, хороший дедушка?!
Уголки губ Рона поползли вверх.
У него появилась холодная улыбка, далёкая от добродушной.
— Мы уничтожим всё! Просто доверься мне!
Рон посмотрел на людей, глядевших на него снизу вверх, и сказал:
— Пришло время Моланам начать заново.
Истреблённый дом Молан.
Эта ситуация была удивительно подходящей для их нового начала.
Загружаем комментарии…