Полупрозрачный щит окружал белый замок.
Многочисленные магические бомбы летели к щиту.
Кейл увидел, как большой щит почти достигает Белой Звезды, прежде чем бомбы взорвались.
— Ха!
Белая Звезда фыркнул, и вокруг него возникла водяная стена.
После этого Кейл уже ничего не видел.
Бууууууум!
Из-за огромного взрыва поднялась большая песчаная буря.
Но по рукам Кейла всё равно побежали мурашки.
«…Нет…»
Ничего не изменилось.
Он слышал взрывы, чувствовал, как дрожит земля, видел гигантскую песчаную бурю, однако…
Внутри области, окружённой полупрозрачным белым щитом…
Ничто снаружи не повлияло на белый замок.
Полная защита.
Кейл услышал, как Раон бормочет себе под нос:
— …Защита…
Он слегка повернул голову и увидел, что Раон потрясённо смотрит за белый щит. Раон продолжал бормотать, сам, похоже, не понимая, что говорит.
— …Это… сила… мамы…
Кейл и Раон встретились глазами.
Взгляд Раона снова сфокусировался, и он быстро, испуганно закрыл рот. Затем спрятал лицо на плече Кейла.
Кейл заговорил:
— Что ты делаешь? Она сказала смотреть.
«Смотри».
Раон вспомнил слова белой драконицы Шеритт.
Голова маленького дракона медленно поднялась.
Шаааааааа…
Порыв ветра унёс с собой обломки взрыва.
И тогда стали видны его последствия.
— Ха, ха-ха…
Белая Звезда рассмеялся.
— Как занимательно.
Он стряхнул что-то с руки.
Именно левой рукой он создал водяную стену.
На ней не было видно ни ран, ни крови.
Однако он снова и снова сжимал и разжимал кулак.
Его рука дрожала.
Когда большой щит столкнулся с водяной стеной, прогремел мощный взрыв. Отдача заставляла его руку дрожать.
От силы первой атаки дрожала вся левая рука Белой Звезды.
— …Правда…
Из пяти главных атрибутов древних сил у Белой Звезды не было земного атрибута.
Поэтому его тело никогда не было в равновесии.
Из-за этого во время боя нередко случалось, что внутренности будто скручивало, и ему становилось трудно сражаться.
«Да, такое бывало много раз».
Но он не ожидал, что его рука онемеет от одного взрыва щита.
— Правда, давно я такого не испытывал.
Первая атака древнего дракона Эрухабена даже не напрягла Белую Звезду.
На самом деле за последние несколько сотен лет такого не случалось.
— Похоже, даже в виде иллюзии ты всё ещё Владычица.
Он продолжал смеяться.
— Такая сила… как занимательно.
Он всё ещё с интересом смотрел на свою дрожащую руку.
Был и ещё кое-кто, кого потрясла эта ситуация.
Кейл посмотрел на Раона.
Владычица Шеритт. Она сказала, что эта иллюзия растёт со скоростью Раона и обладает силой лишь на его уровне. Это утверждение и нынешняя ситуация породили в голове Кейла вопрос.
«Значит ли это, что Раон тоже достаточно силён, чтобы одной атакой нанести Белой Звезде такой урон?»
Кейл увидел, как Владычица Шеритт медленно опускается на землю.
Она выглядела невредимой. На самом деле улыбка на её лице казалась зловещей.
Кейл также увидел, как Раон с растерянным выражением смотрит на собственные лапы.
«Неужели скрытый потенциал Раона настолько велик?»
Именно тогда:
— Кейл.
Он услышал голос Эрухабена.
— Не смотри в мою сторону.
Он быстро велел Кейлу не смотреть на него.
«Почему?»
Ответ пришёл почти сразу.
— Владычица Шеритт сейчас ставит на кон всё.
Кейл вздрогнул.
— Уверен, она предполагала, что мы недостаточно сильны, чтобы победить силы Белой Звезды без серьёзных ранений.
Эрухабен с самого начала считал это странным.
Он подтвердил, что сила Владычицы Шеритт похожа на силу Раона. Ему было странно, что она всё равно решила сражаться одна.
Странно потому, что она была драконом, некогда ставшим Владычицей.
Владыка драконов — тот, кто спокоен и рассчитывает ситуацию рациональнее кого-либо. Она должна была заметить разницу в силе прямо сейчас.
«Владычица вышла вперёд, хотя знала, что мы проиграем или получим тяжёлые раны».
Подумав об этом, Эрухабен понял, что происходит.
— Владычица Шеритт сейчас ставит на кон всё.
Снаружи полупрозрачная женщина выглядела нормально.
— Думаю, Раон, вероятно, тоже смог бы ранить Белую Звезду так, если бы поставил на кон свою жизнь. Если бы действительно сражался, поставив жизнь.
Есть разница между словами «сражаться, поставив жизнь на кон» и тем, когда кто-то действительно так сражается.
Эрухабен вынужден был понять намерения Шеритт.
Он и сам планировал, используя оставшийся срок жизни, подготовиться к битве с Белой Звездой, в которой поставит жизнь на кон.
Именно на это он собирался потратить большую часть следующего года.
— Она делает это, понимая, что в результате её существование может исчезнуть. Она сражается, не думая о себе.
Шеритт ждала почти десять тысяч лет, чтобы встретить Раона.
Как поведёт себя такой человек?
— Причина, по которой она это делает, вероятно, в том, чтобы защитить нас, сохранить нас в безопасности и живыми.
Кейл увидел, как Шеритт убирает полупрозрачный белый щит и встаёт на границе открытых ворот замка. Дальше она выйти не могла.
Кейл услышал и неприятный звук.
Грохот… Грохот…
Это был гром.
Те же молнии, которые едва не стерли столицу Империи с лица земли.
Тогда Кейлу понадобились его щит, Раон и все остальные, чтобы едва их заблокировать.
Молнии могли в любой момент обрушиться на белый замок.
Это случится, когда Белая Звезда захочет.
Конечно, после этого тело Белой Звезды будет болеть, как в прошлый раз. Без древней силы земного атрибута его тело не было в равновесии.
Но сейчас у Белой Звезды было больше сотни союзников.
На этот раз у Белой Звезды было на кого опереться.
Гроооохот… Гроооохот…
Гром продолжал рычать.
— Кейл. Давай, давай пока последуем воле Владычицы.
Кейл слышал, как Эрухабен старается быть как можно рациональнее.
Эрухабен говорил, что им нужно следовать воле Владычицы, хотя знал: она сражается, поставив на кон само своё существование.
Потому что он дорожил этими детьми так же, как и Владычица.
Эрухабен думал, что после Владычицы настанет его очередь.
Мана вокруг него тихо начала собираться.
Именно тогда прозвучал голос Белой Звезды:
— Не ожидал увидеть лицо моей благодетельницы.
Белая Звезда раскрыл руки в сторону Владычицы Шеритт.
— Благодаря тебе я смог обрести вечную жизнь. Должен ли я говорить с тобой уважительно, раз уважаю тебя?
Сжать.
Кейл почувствовал, как лапы Раона сжимают его одежду.
Он также почувствовал взгляд Белой Звезды на них. Однако ярко-карие глаза, видимые из-под полумаски, смотрели не на Кейла, а на другого.
— Хм, я и представить не мог, что тот дракон окажется тем чёрным яйцом.
Он смотрел на Раона. Он вспомнил чёрное яйцо, которое давным-давно считал разбитым.
«…Эта химера пошла против моего приказа?»
Он подумал о ребёнке, которого пытался превратить в дракона. В итоге получился лишь бесполезный полукровка-дракон.
Нынешняя ситуация казалась Белой Звезде весьма занимательной. Почти за тысячу лет ещё никогда столько всего не шло вопреки его ожиданиям.
Он мягко заговорил с Шеритт, словно был очень развеселён:
— Владычица, каково это — встретить своё дитя спустя почти десять тысяч лет? Уверен, ты облегчена. Теперь ты умрёшь вместе со своим ребёнком.
Лязг!
Кейл увидел, как Бикрокс вынимает двуручный меч и сверлит Белую Звезду взглядом. Остальные тоже выглядели готовыми ударить в любой миг.
Но никто не мог двинуться.
— Ха, ха-ха-ха!
Смех заполнил пространство.
Смеялась Шеритт.
Она улыбнулась Белой Звезде и начала говорить.
Она указала на него.
— Ты никогда не можешь спать. Каждый день ты чувствуешь боль, будто сердце рвут на части, но никогда не можешь отдохнуть. Стоит тебе отдохнуть — смерть снова придёт к тебе.
Улыбка исчезла с лица Белой Звезды.
— Что такое? Почему ты не улыбаешься?
Владычица Шеритт продолжала говорить с Белой Звездой, который уже не улыбался.
— Эй, ублюдок, улыбнись.
Улыбка самой Шеритт стала шире.
— Ты даже вкуса еды не чувствуешь, верно?
Кейл медленно начал понимать, что несёт с собой проклятие клятвы смерти.
Жизнь, в которой нельзя ничем дорожить.
Это было не простое проклятие.
Такую жизнь нельзя было назвать «немного утомительной».
— Ты не чувствуешь смены времён года, верно? Ты уже даже не знаешь, что такое холод и жара, правда? Ты не помнишь, что такое температура, да?
Говорила только Шеритт. Она продолжала спокойно.
— Уверена, в каждом перерождении у тебя были члены семьи. Однако уверена и в том, что все они умирали, как только ты испытывал к ним хоть какие-то положительные чувства.
Тёмно-синие глаза Шеритт изучали глаза Белой Звезды.
— Что бы это ни было, если оно живое, всё, к чему ты привязывался, должно было умереть.
Дракон, потерявшая детей, потерявшая всё, улыбнулась и спросила мужчину, который всё это отнял:
— Это выносимо?
Взгляд Белой Звезды медленно опустился. Шеритт рассмеялась ещё сильнее, словно наслаждаясь.
— Что такое? Ты сам выбрал проклятие, зная обо всём.
Владычица Шеритт заключила сделку с Богом Смерти, чтобы появилась эта клятва смерти, отдав Убийце драконов и его деревне что-то взамен.
Это можно было назвать жертвой Шеритт.
Она спросила человека, который выбрал проклятие, хотя знал о нём столько же, сколько и она. Это был вопрос, который она тысячу лет хотела задать человеку, знавшему об этом проклятии так же много.
— Весело? Уверена, твоя жизнь очень весёлая. Правда?
Гроооохот. Грохот.
Кейл посмотрел на Белую Звезду, когда грохот стал громче. Улыбка исчезла с лица Белой Звезды, и выражение стало ещё более уставшим.
Бесстрастная Белая Звезда заговорила:
— Весело.
Это была жизнь, которую Белая Звезда выбрал сам.
Он уверенно сказал существу, которое смеялось над ним:
— Ты всего лишь иллюзия.
Ха-ха-ха-ха!
Шеритт снова громко рассмеялась.
— Моя жизнь иллюзии кажется реальнее твоей жизни, в которой нет ничего.
Белая Звезда нахмурился.
— Цк.
Он цокнул языком и поднял руку.
Десятки людей в тумане вокруг стен замка взмыли в воздух.
— Какая дерзость.
Шеритт тоже подняла обе руки.
Баааанг! Баааанг! Банг! Банг! Банг!
Вокруг замка раздались громкие удары.
— Ух!
— Гр-р-р! Проклятый щит!
— Ух, моя рука!
Из уст Медведей, котов и членов Арм вокруг стены замка вырывались стоны. Перед каждым из них был щит.
Белая Звезда молча наблюдал, а затем произнёс:
— Похоже, мне нужно избавиться от самого замка.
Грохот, гроооохот…
Звуки с неба стали ещё громче. Кейл поднял голову.
Небо мгновенно окрасилось в чёрный.
«Сможет ли Шеритт заблокировать это одна?»
Если поставит жизнь на кон.
Он вспомнил слова древнего дракона.
— …Человек.
Кейл услышал, как Раон зовёт его. Но ответить не смог.
Он видел только Шеритт, которая всё ещё говорила с Белой Звездой.
— Тогда мне просто нужно избавиться от тебя до этого.
В каждой руке у неё было по большому щиту, и она направила их на Белую Звезду.
В этот момент в голове Кейла прозвучал голос.
— Ты ведь ищешь слабость Белой Звезды?
Шеритт говорила в сознании Кейла.
Кейл не смог ответить и лишь смотрел ей в спину.
— Есть тайна, о которой этот ублюдок не знает.
Тайна, о которой не знала Белая Звезда.
— Эти ворота — не единственный путь в замок.
«…В этот замок есть другая дверь?»
Пока зрачки Кейла дрожали, она бросила щиты.
Но Кейл всё ещё слышал её голос в голове.
— Есть тайный проход, ведущий в деревню Убийцы драконов. Путь, о котором знаем только первый Убийца драконов и я.
Баааанг! Баааанг!
Два щита, летевшие к Белой Звезде, врезались в него.
Белая Звезда усмехнулся.
— …Слабее, чем в прошлый раз.
Он заблокировал щиты правой рукой и посмотрел на Шеритт.
Банг! Банг! Банг!
Коты, Медведи и члены Арм всё ещё сражались с множеством щитов. Белая Звезда облизнул губы, будто нашёл добычу, и почти прошептал Шеритт:
— …Ты не так сильна.
Шеритт улыбнулась даже после этих слов.
Затем продолжила говорить Кейлу:
— Иди к тайному проходу, о котором я сказала. Через него отправляйся в деревню Убийцы драконов.
Однако Кейл не видел улыбки на лице Шеритт.
Он видел только её спину, пока она создавала щит за щитом и бросала их во врагов.
Поскольку она не могла покинуть замок, атаковать она могла только у края ворот.
Грохот… Грохот…
Теперь Кейл слышал голос Шеритт громче, чем небесный грохот.
— Уверена, в той деревне ты сможешь найти слабость этого ублюдка. Он не может вернуться на родину. Поэтому для всех вас это самое безопасное место.
Шаг. Шаг.
Кейл начал двигаться шаг за шагом.
— Его родина — место, которое ему дорого. Поэтому тот, кто не может иметь ничего дорогого, не может туда пойти. Я в этом уверена.
Он продолжал слышать голос Шеритт.
— …Человек.
Он снова услышал зов Раона.
— Скорее уходите. Я смогу защитить их здесь.
— Хаааааа.
Кейл вздохнул, услышав слова Шеритт.
Однако его шаги ускорились.
Но вдруг он остановился.
— Это ты дал имя моему ребёнку?
Грохот… Грохот…
Между тёмными облаками начали вспыхивать белые огни.
Молнии скоро ударят.
В его голове прозвучал мягкий и осторожный голос:
— Спасибо. Большое тебе спасибо.
Кейл снова пошёл.
— Скорее уходите. Я буду защищать это место, пока вы не вернётесь.
«Какая ложь.
Она пытается пожертвовать собой».
Кейл протянул руку.
Тап.
Его рука легла на щит в руке Шеритт.
Он увидел, как Владычица смотрит на него.
Полупрозрачные тёмно-синие глаза уставились в его лицо.
Кейл нахмурился и сказал:
— А я не хочу.
— …Что?
Владычица Шеритт потрясённо посмотрела на Кейла.
Она не слишком хорошо знала Кейла.
Кейл тоже не слишком хорошо знал Владычицу, но Раона он знал очень хорошо.
— Раон.
Раон наконец покинул спину Кейла с яркой улыбкой на лице.
У-у-у-ун… У-у-у-ун…
Вокруг Раона быстро начала собираться чёрная мана.
Его маленькая передняя лапа указала на Белую Звезду.
Когда Раон был готов к бою…
— Он, отойди с Хоном.
Он и Хон покинули руки Кейла.
Он переместила Хона себе за спину.
— А я не хочу.
Затем она начала создавать туман. Туман быстро стал красным. Это был яд Хона.
— Я… я тоже не хочу!
Владычица Шеритт потрясённо смотрела на всё это.
В этот миг она увидела хмурый взгляд Кейла.
Он открыл рот.
— Может, потому что я известен как отброс с ужасным характером, но…
Это была родина Раона, его корни.
Это был его дом.
Кейл протянул руку.
— Я не могу просто стоять и смотреть, как кто-то разрушает мой дом.
Даже такой отброс, как он, не разрушал чужие дома.
— Ах.
Он ведь ломал дома торговцев людьми.
Но Кейл сделал вид, что не помнит этого, и двинулся дальше. Это не имело значения, потому что он был отбросом.
Затем Кейл повернулся вперёд.
Как он мог смотреть, как это место и Шеритт будут уничтожены?
Он не мог позволить этому случиться.
Кейл начал улыбаться.
— Атакуйте.
Чхве Хан, Рон и Бикрокс бросились вперёд, словно только и ждали этого приказа. Они рванули за пределы полупрозрачного белого щита, защищавшего их.
Белая Звезда увидел Кейла.
Кейл посмотрел на него и заговорил:
— Гори.
Грохот… Грохот…
Небо, которое бесконечно гремело…
Баааанг! Банг!
Белая Звезда поднял голову.
Чёрные облака.
В облаке среди белых молний начала блуждать розово-золотая молния.
Загружаем комментарии…