Ким По Чхоль невольно заговорил:
— Подождите, разве такое вообще возможно?
Чу Хо Сик мягко кивнул.
— Возможно. Нужно лишь верить.
Глоть.
Ким По Чхоль сглотнул и повернулся в сторону.
Он увидел, как мужчина, представившийся Ким Рок Су, о чём-то разговаривает с несколькими людьми из своей группы.
Тётя Со Джуна, Пэк Сон И, тоже спросила потрясённо:
— Вы и правда продержались без единой смерти? Всю ночь никто не погиб?
Её взгляд, как и взгляд Со Джуна, которого она держала на руках, был прикован к Ким Мин Джуну.
Чхве Чон Су тоже смотрел на Ким Мин Джуна.
Ким Рок Су познакомил их с Ким Мин Джуном чуть раньше.
«Мин Джун-хён расскажет вам о нашей ситуации».
После этого он отошёл в сторону и стал разговаривать с несколькими членами своей группы.
Именно поэтому Чхве Чон Су и остальные услышали о двадцатичетырёхчасовой битве от Ким Мин Джуна.
— Да, сэр. Раненые были, но никто не погиб, и мы смогли благополучно перейти в новое центральное убежище.
Услышав спокойный ответ Ким Мин Джуна, Пак Маль Сук снова и снова ахала.
— То есть вы хотите сказать… тот молодой человек по имени Ким Рок Су использовал способность «предвидения» и множество других сильных способностей, чтобы привести битву к победе?
Она выглядела так, будто увидела нечто совершенно невероятное.
— Подождите, ну как это вообще возможно? Как один человек может…
— Нужно верить.
Чу Хо Сик спокойно заговорил снова.
— Раньше я был человеком, который во всём сомневался и не знал, во что верить. Но в тот миг, когда я встретил господина Ким Рок Су, я принял эту невероятную реальность и обрёл веру.
— Хаааа.
Ли Чин Джу вздохнула, а Ким Мин Джун неловко улыбнулся и чуть покачал головой.
Но Чу Хо Сик оставался непоколебим.
— Поэтому вам нужно верить.
Затем его взгляд переместился к Со Джуну, которого Пэк Сон И держала на руках.
— Разве я хоть в чём-то соврал?
Со Джун и остальные на мгновение вздрогнули, но, когда Пэк Сон И кивнула, Со Джун заговорил:
— Нет! Тот дядя и этот господин оба сказали правду!
Со Джун уверенно указал на Ким Мин Джуна и Чу Хо Сика.
— …Ого.
Именно поэтому Ким По Чхоль и Пак Маль Сук снова ахнули.
И как раз в этот момент…
— Как вам ужин?
Кейл подошёл к ним и заговорил.
Его тон был не таким мягким, как раньше, скорее сдержанным, но звучал привычнее — вероятно, потому что именно так Кейл обычно и говорил.
Однако тем, кому был адресован этот вопрос, от него лучше не стало.
— …Ты.
Ким По Чхоль начал говорить, и Кейл посмотрел на него с недоумением.
Увидев этот взгляд, Ким По Чхоль всё-таки закончил вопрос:
— Ты человек?
«Мм?»
Кейл перевёл взгляд на Ким Мин Джуна.
Ким Мин Джун быстро ответил Ким По Чхолю:
— Он человек.
А затем улыбнулся Кейлу.
«…Что-то здесь не так».
Почувствовав неладное, Кейл снова посмотрел на остальных. Неловко улыбавшаяся Ли Чин Джу украдкой указала на Чу Хо Сика.
Чу Хо Сик стоял, сложив руки в молитве, и смотрел на Кейла.
«М-м».
Кейл решил больше об этом не думать.
Вместо этого он повернулся к Чхве Чон Су.
Чхве Чон Су увидел, как Кейл, едва взглянув на него, нахмурился.
От этого взгляда он слегка вздрогнул. Зрачки Чхве Чон Су дрожали, пока он смотрел на Кейла.
«…У него есть способность предвидения, но он ещё и управляет огнём, водой, ветром и щитом? Как такой человек вообще может быть человеком?»
После поведения Ким Мин Джуна и Чу Хо Сика Чхве Чон Су всё меньше верил, что Ким Рок Су был обычным человеком.
Он казался существом, отличным от людей.
Сам факт, что такой человек узнал его благодаря предвидению, поражал; ещё страннее было то, что он вёл себя с ним так дружелюбно.
И в самом себе Чхве Чон Су тоже заметил кое-что странное.
«…Я совсем не насторожен рядом с ним».
С тех пор как мир стал таким, Чхве Чон Су почти постоянно был напряжён.
Потому что был слаб.
Теперь это был мир, где слабых в любой момент могли растерзать сильные.
Но, по какой-то непонятной причине, он не чувствовал настороженности перед человеком по имени Ким Рок Су, даже услышав, насколько тот силён.
Чхве Чон Су считал нынешнюю ситуацию ещё более хаотичной именно потому, что никогда раньше не испытывал ничего подобного.
В этот момент Кейл заговорил.
Чхве Чон Су увидел, как губы Кейла раскрылись словно в замедленной съёмке, и постепенно начал нервничать.
Если быть точным, это было совсем не то напряжение, что настороженность.
Что скажет этот сильный человек?
Чхве Чон Су ждал его слов с бешено колотящимся сердцем и наконец услышал голос Кейла:
— Чхве Чон Су, почему ты так мало поел?
«А?»
Кейл снова говорил с Чхве Чон Су неформально, как и при их первой встрече, но тот даже не осознал этого и опустил взгляд.
Он увидел еду, которую приготовила группа Ким Рок Су.
Затем Чхве Чон Су огляделся. Перед остальными лежало столько же еды. Он также заметил странные взгляды как своей группы, так и группы Ким Рок Су.
Чхве Чон Су замялся, размышляя, что ответить, и наконец сказал.
Раз они одного возраста, да и вторая сторона начала первой…
— Я уже съел целый набор с ланч-боксом.
Тогда он тоже будет говорить неформально.
Чхве Чон Су ответил с чуть более расслабленным выражением лица.
Но Кейл нахмурился ещё сильнее.
«Один ланч-бокс?! Этот паршивец съел всего один ланч-бокс?! Ты же всегда съедаешь минимум две тарелки!»
Кейл хотел сказать это вслух, но остановил себя и сжал рот.
«Чёрт, как же это тяжело».
Кейл чувствовал, что быть единственным, кто всё помнит, — не слишком хорошая участь.
Именно в этот момент Чхве Чон Су поспешно заговорил:
— Эм, я уже очень давно не мог съесть так много! Я наелся!
Это была правда.
С тех пор как мир стал таким, Чхве Чон Су с трудом удавалось есть три раза в день.
Вообще-то это касалось не только Чхве Чон Су, но и всех людей в этом мире.
— М-м, господин Чон Су?
— Да, сэр?
Ким Мин Джун заговорил с Чхве Чон Су с неловким выражением лица.
— В новых центральных убежищах есть еда. Мы свою тоже принесли оттуда.
Ким По Чхоль, вмешавшись в разговор, широко распахнул глаза.
— Правда?
— Да, сэр.
— Ого. Мы знали, что появились новые центральные убежища, но ничего о них не знали, потому что ни в одном не останавливались.
Ким По Чхоль разочарованно цокнул языком. Его мало волновало существование новых центральных убежищ, потому что он старался как можно быстрее добраться до семьи.
— Да, сэр. Поэтому людям, которых мы встречаем по пути, мы рассказываем, где находятся ближайшие центральные убежища.
— …Новых центральных убежищ появилось явно больше одного-двух. Вы знаете, где расположены все?
Услышав его вопрос, Ким По Чхоль увидел, как Ким Мин Джун посмотрел на Ким Рок Су.
Этот жест не требовал ответа.
— Ого.
Ким По Чхоль снова ахнул.
— Для начала.
В этот момент Кейл снова заговорил.
Остальные, разговаривавшие на расстоянии, подошли ближе и тоже смотрели на Кейла.
Разумеется, Чхве Чон Су вздрогнул, увидев Тёмного Тигра за спиной Кейла.
Даже зная, что тот на стороне людей, он всё равно пугал.
«Других монстров здесь нет».
Два других монстра ушли, сказав, что у них есть дела неподалёку.
А этот тигр-монстр теперь стоял тихо и казался отстранённым.
«Нет, он что, отключился?»
Чхве Чон Су некоторое время смотрел на немного изменившегося тигра-монстра, а затем встретился взглядом с Чхве Ханом, который стоял перед Тёмным Тигром.
«Мм?»
В этот миг Чхве Чон Су кое-что осознал.
Ему сказали, что Чхве Хан — самый сильный человек в группе.
«Но почему…»
По какой-то совершенно странной причине…
«Почему рядом с ним я насторожен ещё меньше, чем рядом с Ким Рок Су?»
Чхве Хан стоял с невозмутимым выражением лица, но Чхве Чон Су совсем не казалось, что он представляет угрозу.
И дело, похоже, было не в том, что Чхве Хан младше него.
«Что происходит?»
Пока Чхве Чон Су, всё больше путаясь, смотрел то на Кейла, то на Чхве Хана, Кейл продолжил говорить:
— Сейчас примерно половина восьмого вечера. Зона отдыха Кёнджу на скоростной автомагистрали Кёнбу находится примерно в часе отсюда.
Зона отдыха Кёнджу.
Эти слова заставили их напрячься.
Пусан был совсем недалеко от Кёнджу.
На автобусе от терминала Кёнджу до терминала Нопхо-дон в Пусане ехать меньше часа.
Они почти добрались до Пусана.
Возможно, до Пусана они смогут добраться за два дня.
— …Я не знала точного местоположения.
Голос Пак Маль Сук дрожал: они двигались по автомагистрали Кёнбу, почти ничего толком не зная.
В этот момент Кейл продолжил:
— Поэтому я думаю, что лучше будет пройти ещё час и переночевать в зоне отдыха Кёнджу.
Глаза Ким По Чхоля широко раскрылись.
— Подожди, ты хочешь двигаться дальше, хотя солнце уже село?
— Да, сэр. Пожалуйста, пойдёмте с нами.
Кейл ответил спокойно, пока члены его группы убирали следы ужина и готовились снова выдвигаться.
Затем Кейл посмотрел на Ко Со Джуна.
— С вами ребёнок. Даже если здание немного повреждено, внутри зоны отдыха вам, скорее всего, будет удобнее, чем здесь, посреди дороги.
Пэк Сон И заговорила:
— Но всё равно…
Ночные монстры появлялись именно ночью.
Люди ночью были куда более ограничены, чем эти ночные монстры. Именно поэтому они не хотели сталкиваться с монстрами в темноте.
— Ночью немного опас…
Пэк Сон И не успела договорить.
— Грррррррррр…
— Грррр…
Из леса донеслись звуки.
В темноте между деревьями на них смотрели жёлтые глаза.
— Гррррр… гррррр…
— Гррррр…
Из леса вышли монстры, похожие на гиен.
Ким По Чхоль невольно заговорил:
— Э-это из-за костра!
Они развели костёр, чтобы поужинать.
Обычно группа Чхве Чон Су всю ночь сидела, свернувшись, в темноте без огня. Все, кроме Со Джуна, по очереди стояли на страже и всегда были готовы сорваться с места и бежать.
— Грррр…
— Гр… грррррррррррр…
Жёлтых глаз становилось всё больше.
— Эти твари ходят стаями!
Ким По Чхоль вцепился в волосы.
— Айгу, я с ума сойду!
Затем он быстро принялся искать оружие и попытался схватить его. И тут ему кое-что пришло в голову.
— …У-у этих тварей ведь есть вожак стаи?
Монстры с жёлтыми глазами, похожие на гиен.
Эти монстры двигались большими стаями.
И у каждой стаи был вожак.
— Верно. Этот вожак — монстр 1-го ранга.
Услышав спокойный голос, он повернул голову и увидел, как Кейл кивнул и указал куда-то.
— Он там.
И тогда он увидел пару красных глаз среди множества жёлтых.
— Грррр! Гррррр!
Вперёд вышел монстр, как минимум втрое крупнее остальных гиен.
Кейл посмотрел, как он движется, и спокойно продолжил:
— М-м. Похоже, он из сильных монстров 1-го ранга. Видимо, поэтому пытается напасть, хотя рядом с нами есть лидер-монстр 1-го ранга.
Кейл погладил гриву Тёмного Тигра.
Ким По Чхоль потрясённо заговорил:
— Подожди, как ты можешь быть таким спокойным?
И в этот момент…
— Рррррррррррррр!
Гиена-вожак взревела, и монстры в первых рядах бросились вперёд.
— Ах!
Пока Ким По Чхоль ахал, а Чхве Чон Су вставал в боевую стойку…
Мимо них промелькнуло розово-золотое сияние.
«А?»
Прежде чем они успели понять, что это было…
Раздался громкий взрыв.
Бааааах!
Посреди тёмной ночи…
Розово-золотая молния ударила в землю.
Она обрушилась точно между монстрами и людьми.
Там, куда ударила молния, на земле протянулась длинная линия.
Чхве Чон Су поспешно повернул голову.
Эта розово-золотая молния…
Он посмотрел на Кейла, который её выпустил.
Чу Хо Сик в какой-то момент оказался рядом с Кейлом и стоял со сложенными в молитве руками.
Чхве Чон Су видел, что Кейл смотрит не на монстров впереди, а на гиену-вожака сзади.
Кейл обратился к монстру, которого в будущем назовут Красной Гиеной:
— Пересечёте эту линию — умрёте.
Челюсть Чхве Чон Су отвисла…
А Красная Гиена издала яростный рёв.
— Рррррррррррррр!
Жёлтоглазые гиены-монстры, словно отвечая ей, будто бы собирали свой боевой дух.
В этот момент Чхве Чон Су увидел, как вперёд метнулись двое.
— Сейчас вернусь!
— Я тоже быстро!
Ким Мин А двигалась вперёд, держа огромное копьё, а Бэ Пу Рым летел как стрела, окружённый ветром.
Кейл смотрел, как они выдвигаются, и заговорил:
— Пак Чин Тэ.
— Хаааа.
— Скажи ребятам, что для нас важнее продолжить путь без раненых, чем сражаться с этими монстрами.
— Хаааааа, ладно.
Пак Чин Тэ схватил ружьё и бросился вслед за Ким Мин А и Бэ Пу Рымом. Потом обернулся и спросил Кейла:
— Мне того похожего на вожака ублюдка тоже прибрать?
— Нет.
Кейл покачал головой и посмотрел в сторону.
Он положил руку на плечо человеку, который был тише обычного и лишь время от времени улыбался.
— Чхве Хан.
— Да, хён-ним.
Они на мгновение обменялись взглядами.
Благодаря их отношениям этого короткого взгляда оказалось достаточно, чтобы понять друг друга. Кейл открыл рот:
— Понял?
Чхве Хан не стал спрашивать, что именно он должен понять.
Но его взгляд на мгновение переместился к Чхве Чон Су.
— Я разберусь с их вожаком.
— Хорошо.
После этого Чхве Хан быстро двинулся вперёд.
«Мм?»
Чхве Чон Су на мгновение встретился взглядом с Чхве Ханом.
«Мне показалось?»
Это было так кратко, что он засомневался, не померещилось ли ему.
И в этот момент…
Чхве Хан, бегущий к Красной Гиене, вытащил меч.
Движение было таким естественным, будто текла вода.
— А?
Чхве Чон Су показалось, что это движение странно знакомо.
— Чё за…
Чхве Чон Су с пустым выражением лица сосредоточился на Чхве Хане и тихо пробормотал себе под нос.
Кейл смотрел на Чхве Чон Су. Затем он вспомнил слова Чхве Хана.
«Я должен его научить. То, что оборвалось, нужно передать дальше».
Потом Чхве Хан сказал ещё кое-что.
«Я тоже хочу что-нибудь ему оставить. Чхве Чон Су долго боролся в одиночку».
Кейл вынырнул из своих мыслей и вытянул руку вперёд.
У него тоже была работа.
Па-аат!
Группа Чхве Чон Су увидела, как вокруг них возник серебряный щит.
— Вау.
Чхве Чон Су восхищённо ахнул, глядя на серебряный щит. Щит с прекрасными крыльями и правда выглядел священным.
— Чхве Чон Су.
Затем он увидел Кейла, подошедшего к нему.
— Что?
Кейл подошёл ближе к Чхве Чон Су и тихо прошептал так, чтобы слышал только он:
— Не хочешь стать сильнее?
Чхве Чон Су увидел, как Кейл, задав этот вопрос, улыбнулся ему.
* * *
Вииииииииииииинг… вииииииииииииинг… вииииииииииииинг…
Резкий звук ночной тревоги сотрясал замок.
— Чё происходит?!
Старик, который спал, резко вскочил.
Тревога в замке имела уровни от самого низкого, восьмого, до самого высокого, первого, а отдельно существовал ещё и сигнал чрезвычайной тревоги.
Но сейчас звучала тревога первого уровня.
Самый высокий уровень, если не считать чрезвычайной тревоги.
Бах-бах-бах!
Услышав настойчивый стук, старик быстро открыл дверь.
— Доктор-ним!
Перед дверью стоял гонец с встревоженным лицом.
— Чё происходит?!
Старик спросил это, быстро собирая свою сумку. Его называли Доктором, потому что он был директором Клиники восточной медицины «Яркая, как солнце» и обладал целительной способностью.
Гонец поспешно продолжил:
— Поступили сообщения, что «вожаки-ублюдки» снова появились!
Доктор Кан застыл и посмотрел на гонца.
— Что? Те самые твари?
Вожаки-ублюдки.
Люди, пережившие ужасную битву в Пусане, после обмена информацией обсуждали именно этих вожаков.
Это были твари, которые во время кровавой двадцатичетырёхчасовой битвы возглавляли шесть монстров 1-го ранга и атаковали их прежние центральные убежища.
Они были намного сильнее других монстров 1-го ранга.
А ещё умели говорить на человеческом языке.
— И-и их трое!
— Айгу!
«Три таких монстра появились снова?!»
Это могло стать предвестником ещё одной кровавой битвы, которая продлится двадцать четыре часа.
Доктор Кан понял, почему прозвучала тревога первого уровня.
Пока старик стоял ошеломлённый, гонец всё ещё выглядел встревоженным.
И в этот момент Доктор Кан услышал уверенный голос за спиной.
— Где они?
Доктор Кан обернулся.
— …Су Хёк, ты проснулся?
Он посмотрел на мужчину, который поднялся, так и не успев смыть с себя всю кровь монстров.
Мужчина, вставший с помощью ножен как с тростью, заговорил крайне усталым голосом:
— Где они?
— Отдыхай! Ты весь день работал, так что отдохни!
Ли Су Хёк смотрел на гонца, не обращая внимания на слова Доктора Кана.
Гонец смотрел на ножны, которыми Ли Су Хёк пользовался как тростью.
Ножны тоже потемнели от засохшей крови монстров.
Это был тот самый меч.
Острейший меч, способный разрезать что угодно.
Гонец отвёл взгляд от меча и посмотрел на Ли Су Хёка.
Вздрагивание!
Гонец невольно вздрогнул, увидев взгляд Ли Су Хёка.
«…Он хороший человек, но…»
Хороший человек, спасший множество людей, но в плохом настроении он пугал.
Со временем этот человек становился таким же холодным и острым, как его меч.
Гонец быстро заговорил:
— Они у северных ворот!
У центрального убежища, появившегося в Сомёне, Пусан, были ворота на севере, юге, востоке и западе.
Доклад гонца продолжился:
— И с ними люди!
— Люди?
И Доктор Кан, и Ли Су Хёк выглядели озадаченными.
Доктор Кан поспешно заговорил:
— Да не заложники ли это, которых монстры захватили?
— Они не заложники!
— Тогда кто они?
И в этот момент…
— Хён-ним!
— Хён-ним!
Появился ещё один гонец.
— Хафф. Хафф. Су Хёк-хён-ним, хафф… хафф…
Молодой человек, пытавшийся отдышаться, повернулся к Ли Су Хёку.
— Хён-ним!
— Что такое?
— Хён-ним, монстры и люди ищут вас.
— Что?
«Почему они ищут меня?»
Ли Су Хёк нахмурился и медленно направился к двери.
Нужно было понять, что происходит.
Гонец перевёл дыхание и снова заговорил:
— Хён-ним, вы знаете кого-нибудь по имени Ким Рок Су?
Ли Су Хёк на мгновение остановился.
Его глаза широко раскрылись.
— …Кто?
— Ким Рок Су.
Ким Рок Су.
Это имя не казалось реальным, потому что он давно его не слышал.
Четыре времени года…
Зима, весна, лето и осень…
И зима снова приближалась.
Всё это время…
Сколько бы людей он ни спасал…
Как бы ни старался…
Ли Су Хёк уставал от того, что один человек за другим всё равно умирает.
И теперь он услышал имя человека, которого встретил ещё до того, как устал от всего этого.
Ли Су Хёк невольно заговорил:
— Невозможно. Как этот слабый ублюдок мог добраться сюда?
В этом не было ни малейшего смысла.
И в этот момент гонец сказал ещё более невероятную вещь.
Он запинался, потрясённый и сбитый с толку.
— Он, эм, э-э… сказал, что просто пойдёт домой, если вы не поторопитесь и не выйдете?
Ли Су Хёк заговорил.
Эта манера говорить…
— …Это правда Ким Рок Су?
Загружаем комментарии…