Тататап!
Послышались быстрые шаги.
Кейл посмотрел в сторону входа на сторожевую башню.
— Рок Су.
Это был Ли Су Хёк.
— Похоже, сегодня ночью нам придётся сражаться с жёлтой голо…
Его слова, звучавшие не слишком быстро, но и не медленно, оборвались.
Спешные шаги тоже резко остановились.
— Почему ты остановился? На башне что-то случи…
Пак Джин Тэ высунул голову из-за плеча Ли Су Хёка — и вздрогнул.
— …Эй, ты…
Пак Джин Тэ увидел Ким Рок Су: лицо у того было мертвенно-бледным, всё тело дрожало.
Чхве Хан, поддерживавший Ким Рок Су, тоже выглядел ужасно.
Но держал он Ким Рок Су так, словно делал это уже много раз.
«Я ещё думал, почему они так быстро вернулись. Так вот из-за чего?!»
Ким Рок Су поспешно вернулся на сторожевую башню, хотя они всё подготовили, чтобы отпраздновать его день рождения.
Они решили, что он просто беспокоится о враге, который мог появиться в любую минуту, поэтому сам быстро поел и собирался вернуться на пост.
Но Пак Джин Тэ пришёл на башню вместе с Ли Су Хёком, услышав сигнал тревоги.
И увидел не того холодного командира, каким тот был до сих пор, а молодого парня, который мучился от боли, и рядом с ним был только Чхве Хан.
«Что происходит? Почему ему так больно?»
Он уже видел, как Ким Рок Су был измождён и истекал кровью во время битвы у прежнего центрального убежища.
Но тогда он не страдал так сильно.
«Почему?»
Почему Ким Рок Су выглядел так сейчас?
Один и тот же вопрос снова и снова повторялся в голове Пак Джин Тэ, но он не мог открыть рот и произнести его.
Тап. Тап.
Вместо этого его взгляд сосредоточился на спине Ли Су Хёка, направившегося к Ким Рок Су.
— Рок Су.
Лицо Ли Су Хёка было спокойным, когда он тихо окликнул Кейла.
Но глаза его были прикованы к Кейлу: тот едва держался на ногах, опираясь на Чхве Хана и прижимая руку к груди.
Шаги Ли Су Хёка ускорились.
— Ким Рок Су.
Кейл посмотрел на Ли Су Хёка, который теперь назвал его полным именем.
Ли Су Хёк остановился перед ним.
— Ким Рок Су, я знаю, что ты что-то скрываешь.
Ким Рок Су оставался спокоен.
На самом деле вздрогнули Чхве Хан и Пак Джин Тэ, услышав вопрос Ли Су Хёка.
— Ты тот же Ким Рок Су, которого я знал прежде. Но я понимаю, что что-то изменилось.
Уголки губ Ли Су Хёка начали подниматься.
— Однако то, что нужно сказать, ты всё равно должен говорить. Не так ли?
Кейл уже знал: Ли Су Хёк довольно зол, хоть и улыбается.
— Если тебе больно, ты должен сказать. Понимаешь, Рок Су?
Ли Су Хёк наблюдал, как уголок губ Кейла медленно ползёт вверх.
Он видел, сколько усилий тому стоило улыбнуться сквозь боль.
Вииииииииииииииииинг — Бииииииииип —
Со всех сторон выли сигналы тревоги.
Кейл улыбнулся и медленно произнёс:
— Такое чувство, будто кто-то пытается вырвать у меня сердце.
Кулаки Чхве Хана сжались, а Пак Джин Тэ невольно закрыл глаза и отвернулся от Ким Рок Су.
В этот момент на башню поднялся ещё один человек.
— Командир-ним! Сказали, что устройство перенесут к крепостной стене и активируют защиту!
Это был Чхве Чон Су.
Он пришёл на сторожевую башню передать сообщение, потому что остальные были заняты подготовкой, а сам он не должен был участвовать в бою, как Ким Мин А и Бэ Пу Рым. И тогда он увидел Кейла.
Стоя за Пак Джин Тэ, он резко втянул воздух.
Однако был человек, чьё выражение лица не изменилось.
— А метод?
Ли Су Хёк всё ещё улыбался, задавая вопрос.
Кейл посмотрел на огромную фигуру, приближавшуюся к ним из ночного тумана.
Жёлтая голова шла сюда.
Его жизнь…
И жизни всех в убежище Сомён…
Способ разобраться со всем этим.
«Бог Смерти дал мне подсказку».
< Люди, которые пытались спасти тебя, нарушили закон, по которому ты должен был умереть. >
Люди способны ломать законы и судьбу.
Именно так Ли Су Хёк и Чхве Чон Су умерли, спасая его.
«На этот раз никто не должен умереть».
Кейл открыл рот.
— Я уже несколько раз говорил о методе.
Голос звучал слабо, потому что он тяжело дышал, но тон оставался твёрдым.
Кейл перевёл взгляд мимо Чхве Чон Су и Пак Джин Тэ, затем посмотрел на Ли Су Хёка.
— Успешно завершить эту охоту так, чтобы никто не погиб.
Это был один из двух способов, которыми Кейл мог изменить судьбу.
Ли Су Хёк медленно заговорил:
— …Это и есть ответ?
— Да, сэр.
Услышав ответ Кейла, он спросил ещё раз:
— Ты уверен?
Уверен ли он, что это правильный ответ?
Задав вопрос, Ли Су Хёк увидел, как Кейл улыбается ему.
Затем Кейл нахмурился и заговорил:
— Быть «почти уверенным» недостаточно, чтобы изменить судьбу.
Уверен ли он?
Это был не вопрос такой степени решимости.
Кейл тихо произнёс:
— Я сделаю так, чтобы это стало правдой.
Ли Су Хёк вздрогнул, увидев взгляд Ким Рок Су.
— Обязательно.
Его глаза были совершенно неподвижны, но в этой неподвижности таилась ярость, способная поднять жестокий шторм.
— Что бы ни случилось.
Он медленно проговаривал каждое слово, будто пережёвывал его.
— С абсолютной уверенностью.
Игнорируя боль, он стоял прямо.
Его взгляд был твёрд.
Обязательно. Что бы ни случилось. С абсолютной уверенностью.
— Успешно завершить эту охоту так, чтобы никто не погиб.
Сказав это, Кейл обратился к остальным:
— Поняли?
Он убрал руку с плеча Чхве Хана и встал сам.
— Пожалуйста, возвращайтесь на посты.
Затем буднично добавил:
— И мы будем по возможности скрывать моё состояние.
Услышав это, Чхве Чон Су нахмурился. Следом донёсся раздражённый голос Пак Джин Тэ.
— Ты правда думаешь, что это можно скрыть?
— Да.
— Ха!
Пак Джин Тэ фыркнул в ответ, но больше ничего не сказал.
Он понимал, какой хаос начнётся, если люди узнают, что их командир не то что не может сражаться — не способен даже стоять самостоятельно без боли.
Это знали и Кейл, и все остальные.
Пииииииии —
Кейл достал из кармана флейту и начал играть.
Однако тот, кого он хотел позвать флейтой, уже летел к нему.
— Тонсэн!
Это была Стальная Перьевая Ястребица.
Она приблизилась к сторожевой башне и поднесла лицо к Кейлу.
— О нет! Почему мой маленький тонсэн так выглядит? Тебя кто-то отравил?
Пока Стальная Перьевая Ястребица с тревогой осматривала Кейла…
— Я пойду первым.
Ли Су Хёк первым отвернулся от него.
— Поговорим позже, Рок Су.
— Хаа, чёрт!
Пак Джин Тэ один раз ударил ногой по башне и пошёл следом за Ли Су Хёком. Пистолет он уже достал из кармана.
Чхве Чон Су тоже попытался последовать за ними, но…
— Подожди.
Кто-то его остановил. Чхве Чон Су обернулся.
Чхве Хан жестом подозвал его.
— Что такое?
Кейл с недоумением смотрел на Чхве Хана, потому что тот внезапно остановил Чхве Чон Су.
Когда Чхве Чон Су подошёл, Чхве Хан схватил его за плечо и обратился к ним обоим:
— Господин Чхве Чон Су, вам следует пойти с нами.
Изначально на спине Стальной Перьевой Ястребицы должны были находиться только Кейл и Чхве Хан.
— …Ты.
— Перед остальными вы должны выглядеть нормально. Рок Су-хён, разве не вы это сказали?
Чхве Хан перебил Кейла и продолжил:
— Нельзя, чтобы вы пошатывались или упали со Стальной Перьевой Ястребицы-ним. Поэтому будет лучше, если господин Чхве Чон Су проследит, чтобы вы не сорвались.
— …Чхве Хан.
— У нас мало времени.
Вииииииииииииииииинг!
Жёлтая голова теперь была гораздо ближе.
На крепостных стенах уже виднелись люди, которые передвигались и зажигали факелы.
— Пойдём.
В итоге Кейл поступил так, как сказал Чхве Хан, и вместе с Чхве Чон Су направился к Стальной Перьевой Ястребице.
— Тонсэн, тебе не нужно лечение?
— Нуним, я в порядке.
Кейл спокойно ответил на тревожный голос Стальной Перьевой Ястребицы и забрался ей на спину.
«Кха!»
Он двигался как можно медленнее, но сердце болело.
Точнее, это было не сердце: тело и душа будто не совпадали друг с другом, скручивались и причиняли боль.
«Уверен, Белая Звезда сейчас пытается что-то сделать с моим телом. Или уже делает».
Отголоски этого передавались Кейлу в этом теле.
— Ах.
Чхве Чон Су сделал шаг вперёд, чтобы помочь Кейлу, которому было трудно двигаться.
Но почувствовал, как его потянули за плечо, и услышал шёпот Чхве Хана у самого уха.
Голос был таким тихим, что никто другой не мог его услышать.
— Держи Рок Су-хёна крепко, чтобы он не оказался в опасности.
Чхве Хан впервые говорил с ним неформально. Но Чхве Чон Су не рассердился и кивнул.
— Поня…
— И ещё.
Чхве Чон Су посмотрел на Чхве Хана.
— Если решишь, что вашим жизням грозит опасность, отступай вместе с Рок Су-хёном.
Увидев взгляд Чхве Хана, Чхве Чон Су внезапно вспомнил других людей.
Вспомнил, как отец и мать беспокоились о нём, когда он отправлялся в Сеул сдавать практический экзамен для поступления в колледж.
И строгий взгляд дедушки он тоже вспомнил.
Человек, который явно был младше него, но чьи глаза будто несли тяжесть времени, продолжил:
— Ты не должен умереть. Ни в коем случае не должен.
Чхве Чон Су внезапно лишился слов.
Затем Чхве Хан спросил:
— Вы поняли, сэр?
Чхве Чон Су едва сумел ответить:
— …Понял.
— Пф-ф.
В этот момент Чхве Хан рассмеялся. Чхве Чон Су вздрогнул, а Чхве Хан сказал:
— Пожалуйста, говорите со мной вежливо.
— …А? Простите?
Чхве Чон Су растерянно отреагировал на его слова. Чхве Хан положил руку ему на голову.
— Хотя неформальная речь звучит так, будто мы близки. Это тоже неплохо.
И взъерошил волосы Чхве Чон Су.
— А?
Чхве Чон Су потрясённо смотрел на него, но Чхве Хан не обратил на это внимания и просто подтолкнул его вперёд.
В итоге Чхве Чон Су оказался прямо за Кейлом.
Чхве Хан сел позади него, и, когда все трое устроились, Стальная Перьевая Ястребица взмыла вверх.
— Полетели!
В тот момент, когда Стальная Перьевая Ястребица рассекла ночной туман и устремилась к месту назначения…
Снизу, с крепостной стены, крикнула Хо Сук Джа:
— Направить свет на врага!
Все источники света внутри замка и на крепостных стенах повернулись в одну сторону.
Этот свет создавали способности, электричество и всё, что только удалось найти.
— Свет — на жёлтую голову!
Все лучи были направлены на врага.
Наконец сквозь туман стало видно противника.
Сейчас ближе всех к монстру находилась Стальная Перьевая Ястребица.
Кейл медленно открыл рот.
— Хе-хе.
Он тихо рассмеялся.
— …Дерьмо.
Чхве Чон Су ахнул.
В тот же миг заговорил Чхве Хан:
— И правда будет трудно.
— Разумеется.
Жёлтая голова изменилась.
Собственно, теперь она уже не была просто жёлтой.
Это был огромный монстр с синим рогом и сине-жёлтой чешуёй, из-за которой он казался полосатым.
Чудовище, теперь похожее на дракона, не способного летать, смотрело прямо на Стальную Перьевую Ястребицу — нет, на Кейла, сидевшего на ней.
Жёлтая голова съела синюю.
— Она правда поглотила способности?
Чхве Чон Су пробормотал это обеспокоенным голосом.
Стальная Перьевая Ястребица сказала:
— Способности способностями, но и тело у неё стало больше.
Жёлтая голова теперь была в полтора раза крупнее прежней.
Стальная Перьевая Ястребица и Чхве Чон Су…
Люди, уже видевшие жёлтую голову раньше…
И даже те, кто впервые столкнулся с внеранговым монстром…
Никто не смел ничего сказать.
И это было понятно.
— Скриииич…
— Кааааа, кааааааа!
Когда появлялся внеранговый монстр, ближайшие чудовища начинали бесноваться — то ли от страха, то ли от ярости.
Со всех сторон доносились звуки буйствующих монстров.
— …Серьёзно.
Ким У стоял на крепостной стене, смотрел на всё это и заговорил.
— Всё, что предсказал этот мальчишка, оказалось точным.
Ким Рок Су говорил им кое-что.
Он сказал, что есть большая вероятность: когда жёлтая голова вернётся, она уже изменится.
«Синяя голова… Этот монстр оторвал часть с рогом и унёс её в пасти. Возможно, он сделал это из дружбы, но гораздо вероятнее, что причина была иной. Мы должны учитывать все возможные переменные».
Одним из вариантов было то, что жёлтая голова вернётся, поглотив силы синей.
Ким У невольно поднял взгляд к небу.
И он был не один.
Все смотрели вверх, выискивая Стальную Перьевую Ястребицу.
Именно там должна была начаться битва.
Кейл, находившийся в небе, не оборачивался на людей, которые смотрели на него, а спокойно наблюдал за жёлтой головой.
— Чшшшшшш…
Монстр тихо рычал, глядя на Кейла.
В этот момент Кейл услышал за спиной голос Чхве Хана.
— Как долго будет продолжаться боль?
Кейл ответил без волнения:
— Не знаю.
Услышав столь будничный ответ, Чхве Чон Су нахмурился.
Потому что видел: тело Кейла всё ещё дрожит, дыхание тяжёлое.
— Но скоро.
Чхве Чон Су посмотрел на Кейла, который всё равно стоял прямо, и услышал продолжение:
— Уверен, скоро она утихнет.
Кейл был в этом уверен.
Потому что знал: его друзья уже начали действовать.
Он доверял способностям друзей, находившихся сейчас в другом мире.
— Чхве Хан.
— Да, хён-ним.
Именно поэтому Кейл не мог остановиться.
— Иди.
— Я скоро вернусь.
Чхве Хан оттолкнулся от спины Стальной Перьевой Ястребицы и начал падать вниз.
Он вытащил меч.
Шааааах!
Его чёрная аура, бесновавшаяся яростнее прежнего, взметнулась вверх, будто собиралась пронзить небеса.
В тот миг, когда люди увидели этот чёрный сигнал…
— Открыть ворота.
Скри-и-ип.
Ворота открылись, и наружу вышли Ли Су Хёк, Ким Мин А и господин Кролик.
За ними следовали представители разных регионов и сотни воинов.
* * *
Альберу Кроссман поднял голову.
Сквозь шлем он видел лишь звёзды в ночном небе.
Сегодня на Альберу Кроссмане были чёрные доспехи без герба Королевства Роан.
Сегодня он был здесь не как наследный принц, а как друг и как хён.
Он опустил взгляд.
Чёрный барьер над провалом исчез.
Альберу посмотрел вниз, на огромный провал, где располагалось Королевство Эндейбл, и сказал:
— Спускаемся.
Друзья Кейла без колебаний шагнули в провал.
Загружаем комментарии…