Ранним рассветом… В отдалённом переулке воцарилась тишина.
Никто не осмеливался ничего сказать.
Клопе Секка со спокойной улыбкой смотрел на небо, а Таша и остальные люди в мантиях, которых они считали тёмными эльфами, казалось, лишились дара речи.
— Пф-ф.
Розалин, похоже, нашла в этом что-то смешное: она опустила голову и изо всех сил старалась не рассмеяться.
Мэри просто стояла на месте.
Тишину наконец нарушили спустя долгое время — Кейлу казалось, будто каждая секунда тянется целую минуту. Заговорила Таша.
— …Вы говорите о религии?
«Айгу».
Кейл обеими руками провёл по лицу.
— «Кейл» — это имя бога?..
— Бога?
Клопе покачал головой.
— Тот господин не бог. Он восхитителен и может называться легендой именно потому, что он человек.
Если бы, предположим, Клопе повысил голос и воскликнул это со страстью…
Было бы лучше.
Но Клопе был максимально спокоен. На нём была мантия, однако его белые доспехи и лицо были видны, а голос был настолько полон убеждённости, что серьёзно… он правда…
«Он действительно выглядит как псих».
Кейл по-настоящему подумал, что Клопе похож на безумца. Нет, он и был безумцем.
Шаг. Шаг.
Кейла пробрала дрожь, и он невольно отступил, встав за Розалин. Голова Таши в мантии повернулась от Клопе к Мэри.
— …Мэри, ты знаешь этого человека?
— Знаю.
— Хаааа.
Таша глубоко вздохнула, словно ощутила отчаяние.
— …Как такая хорошая девочка…
«Я понимаю, о чём ты думаешь. Но он не такой».
Кейл несколько раз открыл и закрыл рот, но ничего сказать не смог: всё равно никто бы его не услышал. Ему оставалось лишь в бессилии закрыть глаза.
С другой стороны, Розалин странно улыбалась, не вмешиваясь в разговор. Она посмотрела туда, где, как предполагала, стоял Кейл, и пробормотала себе под нос:
— Он не ошибается.
«Что?»
Глаза Кейла широко раскрылись, и он недоверчиво посмотрел на неё, но Розалин продолжила говорить то, что было у неё на уме.
— Похоже, дворец уже наблюдает за нами.
Затем она повернулась к Таше. Её палец указал на верхнюю часть тела Таши. Точнее — на открытый участок мантии.
— Разве это не устройство видеосвязи?
— Ха!
Таша коротко рассмеялась и слегка приподняла мантию.
Там действительно было устройство видеосвязи, хотя, похоже, сейчас оно было выключено.
Сейчас соединения не было, но Розалин была уверена, что почувствовала поток маны. Ещё мгновение назад это устройство видеосвязи работало.
Кто-то наблюдал за ними, скрытый под мантией.
Было очевидно, кто именно это сделал.
Альберу Кроссман. Должно быть, наследный принц.
Розалин думала не о нынешнем Альберу, а об Альберу из прошлого, когда продолжила:
— Через два дня. Мы увидимся с Его Высочеством.
Голова Таши склонилась набок.
— Почему я должна вам доверять?
— Не доверяйте мне. Доверьтесь своему начальнику.
«Мм».
После твёрдого ответа Розалин Таша сдержала стон.
«Я лишь сказала, что дворец их ищет».
Однако женщина перед ней, похоже, знала, на кого она работает. Розалин, казалось, прочла мысли Таши и спокойно продолжила:
— Будущее королевства Роан воспримет мои слова как обещание.
Таша едва удержалась от вздоха.
Как эта женщина узнала, что она связана с наследным принцем?
«Мэри сказала? Нет. Мэри ещё не знает о связи между наследным принцем и тёмными эльфами».
Она знала только, что тёмные эльфы время от времени уходят работать в королевство Роан.
Розалин указала на вновь загоревшееся устройство видеосвязи.
— Ваш начальник, похоже, уже понял, кто я. Он знает, что я не стану лгать об этом.
Кейл стоял, скрестив руки, и смотрел на Розалин со странным выражением.
«Да. Это Розалин».
Смелый, но рациональный маг. Лучше описать Розалин было невозможно.
Даже в иллюзии Розалин без труда обращалась с Ташей так, будто они чужие люди.
Розалин сказала Таше ещё кое-что, пока та, похоже, размышляла о множестве вещей.
— Я не настолько глупа, чтобы подвергать королевство Брек опасности.
«Почему она вдруг упомянула королевство Брек?»
Таше показалось странным, что стоящая перед ней маг заговорила о королевстве Брек. И тут она вспомнила список важных фигур Западного континента, который выучила, чтобы помогать Альберу.
Рыжеволосая женщина.
Был только один человек. Она могла вспомнить лишь одну, кто подходил под это описание.
Таша никогда не видела эту женщину лично, но та была чрезвычайно тесно связана с королевством Брек.
— Не может быть…
В тот миг, когда дрожащий голос Таши сорвался с губ…
— Также, пожалуйста, доверьтесь мисс Мэри.
Розалин упомянула Мэри. Хаотичные мысли Таши мгновенно успокоились, и её глаза потемнели.
Розалин смотрела через плечо Таши на Мэри. В её взгляде было тепло — совсем не такое, как холод, который Таша видела до этого.
— Мы не оставляем друзей одних, чтобы они сами за себя боролись. Мисс Мэри сейчас возвращается к своей семье, но мы снова придём к ней. Верно, мисс Мэри?
Мэри медленно кивнула.
— Увидимся через два дня.
— Отлично. До встречи.
Попрощавшись с Розалин, Мэри подошла к Таше. Таша увидела, как Мэри слегка подняла голову, чтобы посмотреть на неё.
Ясные глаза Мэри смотрели в глаза Таши. Это не был взгляд человека, которого заставляют что-то делать. Напротив, её глаза казались живее, чем когда-либо в Подземном городе.
«…Оживлённая? Мэри выглядит оживлённой?»
Мэри всегда казалась немного подавленной. Но теперь на лице сильной, но всегда уставшей девочки были заметны признаки жизни. Наверное, заметить это мог только кто-то вроде Таши.
— Хааааа.
У Таши разболелась голова от попыток понять, что делать в этой ситуации.
«Я не могу силой забрать их с собой».
Предположив личность мага по её рыжим волосам, она затем обратила внимание на беловолосого зеленоглазого рыцаря.
«…Если этот маг — та женщина из королевства Брек, то этот парень…»
Север. Он мог быть одной из фигур, представляющих тот регион.
Информация быстро пронеслась в голове Таши, помогая определить рыцаря перед ней.
Если эти двое действительно те, кем Таша их считала…
«…Они крупные фигуры».
Опасные люди, с которыми она, как тёмная эльфийка, вынужденная оставаться в тени, не смела связываться. Ни их личности, ни личность наследного принца и тёмных эльфов нельзя было раскрывать.
— Что скажете? Разве не лучше встретиться с нами через два дня?
Услышав вопрос Розалин, Таша снова посмотрела на Клопе.
— Не знаю, намерен ли тот рыцарь поступить так же.
Клопе ответил без малейшего колебания:
— Я следую только воле героя. Тот господин ничего не сказал, поэтому мы можем действовать, как было решено.
«Ах, я сейчас с ума сойду».
Кейлу захотелось ударить Клопе по затылку. Нет, ему захотелось заткнуть ему рот, чтобы тот больше ничего не говорил.
К сожалению, жребий уже был брошен.
— …
Таша наблюдала за незнакомыми людьми перед собой, пытаясь решить, что делать.
«Отступить? Или схватить их?»
Именно в этот момент…
Пииииииииии— пиииии—
Они услышали тихий сигнал тревоги. Все тёмные эльфы повернулись к Таше, и та сразу подняла руку. Тёмные эльфы быстро пришли в движение.
Звук, который сейчас исходил от устройства видеосвязи…
Это был сигнал от Альберу с приказом отступать. Он означал, что Альберу закончил обдумывать ситуацию и отдал приказ, исходя из своего решения.
— Через два дня. Тогда и увидимся.
Оооооон—
Магический круг, созданный тёмными эльфами, окружил Мэри, Ташу и остальных тёмных эльфов.
Когда круг телепортации активировался, Мэри слегка опустила голову перед остальными.
Па-а-аат!
Вспыхнул яркий свет, и люди, заполнявшие переулок, исчезли.
* * *
— Это сводит меня с ума.
Тап!
Альберу Кроссман снова и снова хлопал ладонью по подлокотнику кресла. Сидя в кабинете один, он не мог сдержать раздражение.
— Тунка, наследница королевства Брек и Рыцарь-хранитель Севера?
Он подтвердил лица иностранцев через устройство видеосвязи, которое прятала Таша. И именно это было проблемой.
— Да… Если бы это был только Тунка, я мог бы проигнорировать.
В королевстве Виппер скоро начнётся гражданская война между фракцией магов и фракцией не-магов. Тунке придётся вернуться из-за неё, поэтому у него не будет много времени, чтобы создавать проблемы в королевстве Роан.
— …Но двое других — другое дело.
Розалин была первой наследницей королевства Брек, и Альберу даже не знал, что она здесь.
Где находилось королевство Брек?
Это было королевство по соседству с королевством Роан. Наследница такого места тайно проникла в королевство Роан.
«Это… это совершенно точно нельзя игнорировать».
Тук.
Альберу встал, не в силах усидеть от раздражения. Он зашагал по кабинету.
— …Клопе Секка.
Места, на которых королевство Роан, нет, сам Альберу сейчас сосредоточивал больше всего внимания, — это три северных королевства. Королевство Паэрун находилось дальше всех к северу среди них. Его жители всегда желали места с тёплой погодой, земли, которая не замерзает.
Именно поэтому Альберу крайне настороженно относился как к Империи Могору в центре континента, так и к Северу. Посредственная страна вроде королевства Роан, не имеющая ничего исключительного, была для них лёгкой добычей.
Но такие люди сейчас тайно находились в королевстве Роан.
Они пришли искать кого-то по имени Кейл.
— …Я велел графу Деруту Хенитьюзу прибыть в столицу, так что…
Он приказал графу Деруту тайно войти во дворец: наследный принц искал его.
Граф был человеком, который редко показывался на людях и, вероятно, мало что знал, сосредоточившись лишь на увеличении богатства, но Альберу всё равно нужно было с ним поговорить.
Говорили, что этот Кейл — Хенитьюз.
«Крайне вероятно, что он выдаёт себя за дворянина, но лучше всё тщательно проверить».
Альберу подошёл к окну.
Чшшшшш.
Когда он открыл шторы, начало подниматься солнце.
— Это нехорошо.
Он только собирался начать действовать в королевстве.
Однако этот «Кейл» внезапно появился и грозил всё погрузить в хаос.
— Пф-ф.
Он фыркнул.
— Тот, кого невозможно найти, тот, кого невозможно увидеть?
Клопе Секка. Альберу не нравилось видеть, как этот отчуждённый парень кого-то почитает.
— Самое главное: этот человек не бог.
Это должен быть человек, раз Тунка сказал, что они близкие друзья.
— Ха!
Альберу не смог скрыть неверия. Несмотря на пылающую ярость, его взгляд излучал холодный свет.
— Что, чёрт возьми, происходит на этой земле, о чём я не знаю?
«Почему сильнейшие люди Западного континента направляются в королевство Роан?! Почему именно сюда?!»
На лице Альберу появилась горькая улыбка.
— …Это не то, с чем я могу справиться на своём уровне.
Наследный принц, не имеющий ни надёжных родственников по материнской линии, которые могли бы поддержать его, ни военной силы, на которую можно опереться, не мог справиться с этим в одиночку.
«Я слишком слаб, чтобы справиться с этим».
Он крепко зажмурился, а затем снова открыл глаза.
— Я должен увидеться с королём-отцом.
Бессильный наследный принц… Единственное, что он сейчас мог сделать для королевства Роан, — поделиться этой информацией с Его Величеством Зедом Кроссманом.
Загружаем комментарии…