В тот миг, когда Кейл собирался заглянуть в божественный предмет…
— Человек!
— Мяу!
— Мя-а-а-ау!
Услышав голоса детей в среднем девяти лет, он невольно снова поднял голову. И в этот момент до ушей Кейла донёсся странный звук.
Скр-и-и-и-ип… скр-и-и-и-ип…
Челюсть у него сама собой отвисла.
— …Сукин…
Эрухабен нахмурился и крикнул:
— Неудивительно! Я ещё подумал, что странно: сфера ведь двигалась!
Кейл понял: само то, что он видит сферу, которая находилась прямо над храмом, уже было странным.
— Эрухабен-ним.
Услышав обращение Кейла, древний дракон заговорил с напряжённым лицом:
— Сфера уже некоторое время медленно наклонялась и опускалась ниже.
Только теперь Кейл заметил, что остальные драконы приняли истинный облик и заняли позиции вокруг храма и сферы.
— …Дело серьёзное.
Эрухабен тихо пробормотал.
Скрип— скрип… скрип…
Странный звук исходил от сферы.
Сфера, которая ещё недавно была разделена на части и показывала внутренность храма, теперь менялась.
Шесть равных частей исчезли, а из центра начал подниматься красный свет — или жидкость.
Влажный на вид красный свет закручивался вихрем и медленно увеличивался внутри сферы.
Он словно кипел, как лава.
Бах! Бах!
Странный звук изменился.
Бах, ба-а-ах! Бах!
Красная жидкость росла и начала биться о стенки сферы.
Будто хотела проломить оболочку и вырваться наружу.
Кейлу это напомнило жерло вулкана.
Его взгляд опустился вниз.
Он видел Пазл-Сити.
— …До самого конца…
Он поморщился и крепче сжал руку, державшую < Способ убить Смерть >.
Именно поэтому он на миг упустил из виду кое-что другое.
— Человек.
Кто-то позвал его низким голосом…
Кейл на мгновение вздрогнул от свирепого взгляда Раона. Он невольно отвёл глаза и встретился взглядами с Он и Хоном, отчего ему стало ещё тревожнее.
Их взгляды тоже казались довольно страшными.
— Человек! Убери руку!
— А?
Кейл смог только глупо отозваться и смотрел, как Раон приблизился, шлёпнул его по руке и расстегнул рубашку.
— Э-э-это…!
— Я знала, что так и будет, ня!
— Мя-а-а-ау!
Раон, Он и Хон один за другим яростно уставились на Кейла.
Дети увидели только заживший шрам.
«Какое облегчение».
Эрухабен подумал, что хорошо: дети в среднем девяти лет не увидели зрелища куда более жуткого, чем могли вообразить.
Затем он цокнул языком.
«Он не невезучий ублюдок, он просто глупый ублюдок».
Он незаметно сделал шаг назад.
Но уйти ему не удалось.
— …Похоже, она взорвётся.
«Что?»
Древний дракон повернул голову к Кейлу.
Кейл, которому удалось пережить натиск детей, хмурился, глядя в божественный предмет Бога Смерти.
Тап.
Кто-то вошёл в храм.
— Что ты имеешь в виду?
Спокойный и расслабленный голос принадлежал Альберу. Однако, увидев его лицо, Раон медленно отступил.
— Ваше высочество…
Чхве Хан, который уже собирался подойти, на миг вздрогнул и тоже остановился.
Лицо Альберу было жестоким и холодным. В нём сохранялась рациональность, но огонь в глазах делал его выражение пугающим.
— Одну минуту.
Кейл не видел лица Альберу: он был сосредоточен на божественном предмете.
Эта чёрная книга…
< Способ убить Смерть >
Бог Смерти передавал свою волю через этот божественный предмет.
БААААХ! БААААХ!
Мэри, Розалин, Чхве Хан и остальные всё ещё уничтожали руки, тянувшиеся к Кейлу.
Однако Кейл не слышал ни этого шума, ни звуков союзников снаружи храма.
< Эта сфера — глаз запечатанного бога. >
Бог Смерти не стал ходить вокруг да около.
< Сфера скоро взорвётся. >
< Его цель — отнять жизни. >
Скр-и-и-ип— бах, бах!
Странные звуки внутри сферы смешивались и эхом отдавались в ушах Кейла.
< Одно из множества мгновений, когда люди впадают в отчаяние, — это столкновение со смертью. >
< Охотники отвернулись от него, и этот бог, израсходовавший даже силу, которую изначально берег для освобождения от печати, теперь может лишь пожирать отчаяние невинных людей. >
< Я не знаю, насколько мощным будет взрыв сферы. Но уверен: его хватит, чтобы уничтожить весь Пазл-Сити. >
< Сейчас я не буду объяснять подробнее. >
< Ситуация слишком срочная. >
«Вот ублюдок».
< Она взорвётся примерно через шесть… нет, уже через пять минут. >
Кейл раскрыл рот.
— Эрухабен-ним! Ваше высочество!
Глаза его всё ещё были прикованы к книге, но он продолжал кричать:
— Если эта сфера взорвётся, Пазл-Сити окажется в опасности!
Альберу молча посмотрел на сферу.
Липкий красный свет, заполнявший её изнутри, кипел всё сильнее и сильнее…
Словно не существовало отчаяния страшнее смерти.
От него исходило зловещее ощущение.
Конечно, бывали случаи, когда смерть не становилась источником отчаяния, но для людей, собравшихся в Пазл-Сити, чтобы найти способ выжить и спасти континент, смерть была ни с чем не сравнимым отчаянием.
Альберу достал устройство видеосвязи и заговорил в него:
— Всем магам в Пазл-Сити немедленно создать большой щит.
Кейл на мгновение посмотрел на Альберу.
«Немедленно? Им не нужно чертить магические круги?»
Поймав взгляд Кейла, Альберу невозмутимо ответил:
— Ты знаешь, какой сегодня день?
— Простите?
— Как думаешь, сколько времени прошло?
— Ах.
Розалин, готовившая магический щит позади, ахнула. Она увидела пар от собственного дыхания и поняла: это уже не начало зимы, а ближе к середине.
Прошло так много времени.
— Мы подготовили почти всё, что могли. Нужно было готовиться к любым «а если».
Альберу отвернулся от Кейла и бросил единственную фразу:
— …Герцог, ха-а… твой отец потерял сознание.
Он не мог понять, жив его сын в этом храме или мёртв. А когда наконец смог увидеть сына, увидел, как тот вонзает кинжал себе глубоко в сердце.
Как отец — нет, как вообще кто-либо — мог после такого оставаться в здравом уме?
К счастью, герцогиня Виолан находилась в подвале мэрии, руководила магами территории Хенитьюз и этого не видела.
Разумеется, герцог Дерут вскоре очнулся и увидел, что его сын в порядке. Но это было одно, а случившееся — совсем другое.
Некоторые поражались и восхищались тем, что Кейл был цел после возвращения к жизни, но неизбежно были и те, кто чувствовал противоположное. Это было очевидно.
Альберу снова посмотрел на Кейла, который стоял пустым взглядом и даже не думал опять заглянуть в божественный предмет, и цокнул языком.
— Безумный ублюдок.
«Зачем совершать такую безрассудную вещь, если потом будешь вот так стоять?»
Он знал, что Кейл, скорее всего, сделал это потому, что другого выхода у него не было.
И именно поэтому внутри Альберу горел огонь. Беспомощность. Он больше не хотел переживать потерю кого-то из-за собственной беспомощности.
Альберу добавил:
— Отныне мы будем сдерживать эту сферу. Ты не единственный, кто способен всё делать.
Увидев дрожащие зрачки Кейла, лицо Альберу мгновенно стало усталым.
— …Ты многое пережил.
Однако вскоре его лицо вновь стало невозмутимым и холодным.
— Но больше никогда так не делай.
После этого он повернул голову и направился к выходу из храма.
— Командующий. Это приказ.
Пат.
Кейл обернулся, почувствовав, как кто-то похлопал его по плечу. Эрухабен улыбнулся ему.
БУУУУУУУУУУУУМ—
В этот момент загрохотал весь город.
Герцогиня Виолан… Она осталась не рядом с герцогом, а с магами, собравшимися в мэрии. Она посмотрела на большой мешок, который внесли вице-капитан Хилсман и рыцари, и отдала приказ:
— Вице-капитан. Положите.
— Да, госпожа!
Бум.
Из опущенного мешка посыпались высококачественные и высшего качества магические камни. Герцогиня Виолан посмотрела на магов и приказала:
— Используйте всё!
Этот крупномасштабный магический круг…
Он был создан при помощи Эрухабена и драконов и был достаточно велик, чтобы окружить весь Пазл-Сити на случай любой чрезвычайной ситуации.
Причин использовать его было только две.
Первая — защитить Пазл-Сити.
Вторая — если всё станет совсем ужасно и Пазл-Сити будет разрушен, применить его как барьер, чтобы последствия не затронули внешние области.
К счастью, на этот раз они могли использовать его для первого.
Бу-бу-бу-бу-у-у-ум—
Бесконечное количество магических камней, будто собранных со всего Западного континента, попадало в руки магов, съехавшихся отовсюду, чтобы активировать магический круг.
Почувствовав колебания маны по всему Пазл-Сити, Эрухабен улыбнулся.
Огромная концентрация маны распространялась по городу.
— Мила.
— Знаю.
Дракон бежевого цвета, Мила, направила свою ману.
И не только она. Додори, Рашиль, Эрухабен…
— Я тоже буду помогать!
И Раон тоже. Разноцветная мана драконов создала вокруг сферы барьер.
Барьер, начавшийся с бежевой маны, будто пытался не дать красной жидкости вырваться наружу, даже если та разрушит сферу.
— Мы все, маги и даже элементали поможем. Этого должно хватить.
Эрухабен посмотрел на Кейла и спокойно произнёс.
— Похоже на то, Эрухабен-ним.
Кейл ответил так же спокойно, быстро вновь посмотрел на божественный предмет и задумался.
«Этого может не хватить».
Всего этого могло оказаться недостаточно.
Кейл вспомнил красную силу, которой обладала коса запечатанного бога, когда они увидели его в первом испытании иллюзией в храме.
Конечно, сила бога, с которой он столкнулся вне храма, вроде красного света из скульптуры, была не такой уж большой.
Если бы сфера была такой же, они могли бы её остановить.
Но красная сила, которую Кейл ощущал внутри сферы, казалась чудовищно мощной.
< Это, вероятно, последняя карта запечатанного бога. >
Как сказал Бог Смерти, нельзя было терять бдительность перед запечатанным богом, готовящим свой последний ход.
— Больше тебе мне сказать нечего?
< Осталось две минуты. >
Бог Смерти передал свои мысли письменно.
< Боги не погибают. >
Кейл знал это.
Именно потому, что Кейл это знал, он и ломал голову над тем, как поступить с запечатанным богом.
< Используй Объятие. >
Кейл нахмурился.
Запечатанный бог сам хотел, чтобы Кейл заключил его в Объятие в рамках сделки.
Однако между Богом Смерти и запечатанным богом была разница.
< Заключи его здесь. >
Глаза Кейла смотрели на божественный предмет — чёрную книгу.
Взгляд его изменился.
< Подобно тому, как храм был владением запечатанного бога… >
Подобно тому, как Бог Смерти едва смог добраться до Кейла через чинтамани, а потом уже не мог до него дотянуться…
И подобно тому, как запечатанный Бог Отчаяния был свободен внутри храма…
В храме, его владении, у Бога Отчаяния были преимущества.
— Ах.
Кейл понял это, пока Бог Смерти объяснял.
< Эта книга — моё владение. >
Кейл уже бежал с раскрытой книгой в руке.
< Я хочу поставить Бога Отчаяния себе под ноги. >
< Тогда, если ты не выпустишь его… запечатанный бог не сможет ничего сделать в моём владении до конца вечности. >
Оставалась одна минута. Нет, уже меньше минуты.
Бах, бах! Бах!
Липкий красный свет, заполнявший сферу, начал оставлять тусклые следы снаружи.
Тр-р-р-ресь—!
Из треснувшей сферы полилась красная жидкость.
Люди, смотревшие в небо, услышав чей-то приказ, быстро пришли в движение.
— Сейчас же в назначенную зону!
— Скорее внутрь здания!
Герцогиня Виолан посмотрела на часы и кивнула.
— Готово.
Па-а-а-ат—
В этот миг начал проявляться полукруг, накрывавший весь Пазл-Сити.
Литана крикнула Тунке:
— Командующий!
— Понял!
Тунка взмахнул дубинкой.
БААААХ—!
Центр лестницы, соединявшей храм с землёй, начал разрушаться.
Бу-бу-бу-бу-у-у-ум—
Та часть лестницы, что теперь была отсечена от храма, стала осыпаться вниз. Администратор с территории Хенитьюз, находившийся рядом, кивнул, подавая знак, что всё безопасно.
Бум!
Литана посмотрела на полностью разрушенную нижнюю половину лестницы, затем быстро повернулась и побежала вверх по оставшимся ступеням.
— Поспешим!
Позади Литаны и Тунки, бегущих вверх, лестница обрушивалась.
Литана оглянулась и улыбнулась.
Па-а-ат—
В пустом месте, где раньше была лестница, появился полупрозрачный барьер — это крупномасштабное заклинание щита окружило открытую область.
Теперь храм и земля были полностью разделены.
«Получилось!»
Литана повернула голову, и в её глазах вспыхнул свет.
Храм и сфера были полностью отделены от Пазл-Сити, лежавшего внизу.
Литана посмотрела на храм и ступила на лестницу.
— Командующий, нам нужно идти к храму…
Договорить она не смогла.
«А?»
Тр-р-р-ресь—!
Липкий красный свет, текущий через трещину…
Его было совсем немного.
«Мана дракона…!»
Но этот красный свет очень быстро разрушал бежевый барьер маны.
Тресь—
Барьер, созданный драконом, рассыпался быстрее, чем она ожидала.
— Чёрт!
Лицо Милы застыло. И не только её. Драконы переглянулись, а Розалин, парившая между ними, крикнула:
— Он может быть запечатан, но он всё ещё бог!
Вокруг Эрухабена закружилась золотая пыль.
— Уровень зловещей силы совсем иной.
Красный свет, прорвавшийся сквозь сферу… Этот липкий, похожий на жидкость свет сразу после появления испускал такую зловещую и жуткую ауру, что люди понимали: он не из этого мира. Эрухабен осознал это быстрее всех.
— Чёрт!
Эрухабен тоже взмыл в воздух.
Ба-ба-ба-бах—!
Красный свет, медленно вытекавший из сферы, закрутился вихрем и вырвался наружу. От этого красного света, похожего на взрывающееся солнце, сфера треснула и слабо рассыпалась.
— Ух!
Мила, направлявшая ману, чтобы укрепить барьер, нахмурилась.
Эрухабен немедленно двинулся ей на помощь.
И в этот момент…
— Человек!
Услышав крик Раона, древний дракон повернул голову и увидел Кейла, который с раскрытой книгой в руках бежал к многочисленным рукам скульптуры, ещё не уничтоженным.
< Осталось тридцать секунд. >
Кейл даже не стал читать написанное на странице и крикнул, увидев, как руки скульптуры хватают его:
— Мэри, убери ману!
Нити из мёртвой маны быстро исчезли.
Кейла поймали руки скульптуры. От их сильной хватки заболело всё тело. Кейл тихо прошептал скульптуре запечатанного бога на стене:
— Я сделаю так, как ты хотел.
Руки скульптуры, державшие Кейла, мгновенно отпустили его.
Хвать.
Но Кейл одной рукой схватил руку скульптуры.
В другой руке чёрная книга быстро зашелестела страницами и начала испускать странный цвет.
Кромешно-чёрный.
Цвет тьмы.
Кейл пробормотал, глядя, как тьма обвивает его:
— Похоже, для божественных предметов даже Объятие другое.
Сву-у-у-уш—
Ветер собрался у ног Кейла, и он оттолкнулся от земли.
Затем ступил на алтарь и взмыл вверх.
Кейл встретился взглядом со скульптурой, высеченной на стене.
— Покончим с этим.
Когда чёрная книга, окутанная тьмой, накрыла лицо скульптуры…
Тр-р-ресь—!
Сфера над храмом окончательно раскололась, и красный свет хлынул наружу, словно голодный демон. Отчаянный красный свет начал разрывать драконью ману.
Загружаем комментарии…