То, что поначалу казалось щедрой наградой, на деле обернулось последним даром. Сейчас вожди получили выгоду, но что будет потом? С точки зрения долгой перспективы, это решение Ло Чуна фактически отрезало им путь к дальнейшему процветанию. Однако доводы Ло Чуна были неоспоримы. Человек печётся о безопасности собственного племени — и что тут скажешь? Когда грозит опасность, любой вождь в первую очередь будет защищать своих людей. Неужели кто-то всерьёз рассчитывал, что Племя Хань поставит интересы соседей выше своих? — Вождь Хань, — заговорил статный молодой вождь Племени Тигра, — вы говорите, что ваше племя не может в одиночку сдержать врага, но ведь мы можем объединиться! Если враг вернётся, мы снова пришлём воинов. Нет нужды закрывать ярмарки. Как же нам быть без них? — Это один из вариантов, — ответил Ло Чун, — но он не может работать вечно. А что, если в следующий раз врагов придёт в несколько раз больше? Что, если Племя Хань окажется заперто внутри города? Как мы тогда сообщим вам, что нам нужна помощь? Он обвёл вождей серьёзным взглядом и продолжил: — В этот раз наши дозоры вовремя заметили противника, и мы успели отправить гонцов. Но кто даст гарантию, что в будущем всё сложится так же удачно? К тому же, производство товаров в Племени Хань — это тяжёлый труд. Обменивать их на нужное нам сырьё — это одно, но платить такую огромную цену за каждый военный поход мы не можем. Наше племя просто не выдержит подобных расходов. — Но если враг вернётся... — испуганно проговорил вождь Племени Винограда. — У Племени Хань есть город-крепость, который защитит вас. Но если враги не смогут взять стены, они просто разойдутся по округе и примутся за наши племена! Ло Чун лишь развёл руками с глубоким вздохом: — К сожалению, у меня нет готового решения для всех. Мой долг — прежде всего защитить свой народ. Если на ваше племя нападут, и вы предложите достойную оплату, Племя Хань может рассмотреть возможность помощи. Но только при условии, что сам Ханьян не будет в осаде и у нас будет возможность выделить отряд.
Некоторые вожди закатили глаза, другие нахмурились. Слова звучали красиво, но толку от них было мало. Просить помощи у Племени Хань? У них не было ничего ценного для достойной награды. Даже если бы и было — пока их гонец доберётся до города, пока войско Хань соберётся и дойдёт до них... Племя успеют уничтожить восемь раз. Это была не помощь, а пустые слова. Среди вождей воцарилось тяжёлое молчание. Каждый погрузился в свои мысли. Что делать? Ждать смерти? Или бросать обжитые места? Но куда бежать? Бросить поля, которые только начали давать урожай? Оставить земли предков, где жили многие поколения? К тому же, на новом месте их тоже могут ждать враги, и там точно не будет доступа к белой соли. Они посмотрели под ноги — на прочную каменную кладку стены. В этом опасном мире, полном угроз, только внутри этих стен можно было чувствовать себя в безопасности. Вспомнив решение Шамана Змей и слова Ло Чуна о том, что он защищает "своих", вожди поняли: перед ними стоит простой выбор. Либо забрать награду и отныне полагаться только на удачу, либо присоединиться к Племени Хань, получить доступ к ресурсам и право жить в крепости под защитой армии. Шаман Змей уже упомянул, что Племя Хань даёт вошедшим в него родам фамильные имена. Это означало, что, став частью великого народа Хань, они сохранят свою преемственность и корни. Выгоды были очевидны. — Вождь Хань! — первым решился вождь Племени Клыка после недолгого раздумья. — Мы отказываемся от награды. Моё племя немногочисленно, мы не сможем построить такую крепость сами. Нам некуда бежать, и мы не можем жить без ваших товаров. Вместо того чтобы ждать гибели, мы хотим присоединиться к Племени Хань.
Он сделал паузу, оглядываясь на город: — Я видел в городе людей из племен, которые присоединились к вам раньше. Они живут в достатке и стали уважаемыми родами. Я прошу принять нас и сделать родом Клыка в составе Хань. Мы будем верно служить племени. Если вы согласны, я завтра же отправлюсь за своими людьми. — Я с радостью принимаю ваше предложение, — кивнул Ло Чун. — Чем больше у нас людей, тем мы сильнее. А чем мы сильнее, тем выше шансы победить любого врага. Добро пожаловать. Завтра я выделю повозки и людей, чтобы помочь вам с переездом. Чем скорее вы окажетесь за стенами Ханьяна, тем быстрее наступит ваша спокойная жизнь. Остальные вожди переглянулись. В их глазах читалось сомнение, но, глядя на дымящиеся трубы домов и оживлённые улицы города, они понимали: место внутри стен не бесконечно. Тот, кто опоздает, может просто не успеть. — Вождь Хань, Племя Крон тоже хочет... — начал один. — Вождь Хань, Племя Пещер... — перебил другой. — Племя Узоров желает присоединиться! — воскликнул третий. Трое вождей заговорили почти одновременно и замерли, удивлённо глядя друг на друга. Страх, что в городе не хватит места для всех, только подхлестнул их решимость. Они наперебой начали просить Ло Чуна принять их под защиту. — Ха-ха-ха! — рассмеялся Ло Чун. — Благодарю за доверие! Я приветствую всех вас. Не волнуйтесь, хотя в Ханьяне осталось не так много свободных участков, я обязательно найду место для каждого. Отныне ваши люди — мои люди, и я сделаю всё, чтобы их защитить. Он заговорщицки понизил голос: — Более того, после последних событий я решил усилить нашу армию. Мы наберём новых элитных воинов из числа ваших людей. Те, кто пройдёт отбор, получат такое же превосходное оружие и доспехи, как у воинов Хань. А вы, как бывшие вожди, получите по особому заказу уникальное оружие, сделанное специально для вас. Обещание личного оружия и элитного снаряжения стало последней каплей. Вожди больше не могли сдерживаться. — Вождь Хань, Племя Тигра тоже вступает в союз! — выкрикнул молодой вождь Тигров, которому на вид было не больше двадцати лет. — Можно и мне сделать какое-нибудь особенное оружие?
Он, как и Зуб Зверя, был молод и горяч. В недавнем бою он с нескрываемой завистью смотрел на стальные мечи ханьцев. Теперь же, когда ему пообещали не просто стандартный клинок, а личное изделие, он был готов на всё. Вслед за Племенем Тигра подало голос и Племя Острого Рога, их давние соседи. — Мы тоже присоединяемся, — торжественно произнёс их вождь. — Племя Хань искусно в разведении скота. Это куда лучше, чем просто пасти антилоп, как делали мы. Мы хотим учиться у вас и приносить пользу общему делу. — Хорошо! Очень хорошо! — Ло Чун трижды хлопнул в ладоши от радости. — Уверен, вам понравится жизнь в Племени Хань. Я обещаю, что каждый найдёт себе дело по душе. Присоединение Племени Острого Рога было особенно важным успехом. И дело было не только в количестве людей — Ло Чун давно присматривался к их стадам, насчитывающим несколько тысяч сайгаков. Теперь этот ценнейший ресурс официально становился достоянием Племени Хань.
То, что поначалу казалось щедрой наградой, на деле обернулось последним даром. Сейчас вожди получили выгоду, но что будет потом? С точки зрения долгой перспективы, это решение Ло Чуна фактически отрезало им путь к дальнейшему процветанию.
Однако доводы Ло Чуна были неоспоримы. Человек печётся о безопасности собственного племени — и что тут скажешь? Когда грозит опасность, любой вождь в первую очередь будет защищать своих людей. Неужели кто-то всерьёз рассчитывал, что Племя Хань поставит интересы соседей выше своих?
— Вождь Хань, — заговорил статный молодой вождь Племени Тигра, — вы говорите, что ваше племя не может в одиночку сдержать врага, но ведь мы можем объединиться! Если враг вернётся, мы снова пришлём воинов. Нет нужды закрывать ярмарки. Как же нам быть без них?
— Это один из вариантов, — ответил Ло Чун, — но он не может работать вечно. А что, если в следующий раз врагов придёт в несколько раз больше? Что, если Племя Хань окажется заперто внутри города? Как мы тогда сообщим вам, что нам нужна помощь?
Он обвёл вождей серьёзным взглядом и продолжил:
— В этот раз наши дозоры вовремя заметили противника, и мы успели отправить гонцов. Но кто даст гарантию, что в будущем всё сложится так же удачно? К тому же, производство товаров в Племени Хань — это тяжёлый труд. Обменивать их на нужное нам сырьё — это одно, но платить такую огромную цену за каждый военный поход мы не можем. Наше племя просто не выдержит подобных расходов.
— Но если враг вернётся... — испуганно проговорил вождь Племени Винограда. — У Племени Хань есть город-крепость, который защитит вас. Но если враги не смогут взять стены, они просто разойдутся по округе и примутся за наши племена!
Ло Чун лишь развёл руками с глубоким вздохом:
— К сожалению, у меня нет готового решения для всех. Мой долг — прежде всего защитить свой народ. Если на ваше племя нападут, и вы предложите достойную оплату, Племя Хань может рассмотреть возможность помощи. Но только при условии, что сам Ханьян не будет в осаде и у нас будет возможность выделить отряд.
Некоторые вожди закатили глаза, другие нахмурились. Слова звучали красиво, но толку от них было мало. Просить помощи у Племени Хань? У них не было ничего ценного для достойной награды. Даже если бы и было — пока их гонец доберётся до города, пока войско Хань соберётся и дойдёт до них... Племя успеют уничтожить восемь раз. Это была не помощь, а пустые слова.
Среди вождей воцарилось тяжёлое молчание. Каждый погрузился в свои мысли. Что делать? Ждать смерти? Или бросать обжитые места?
Но куда бежать? Бросить поля, которые только начали давать урожай? Оставить земли предков, где жили многие поколения? К тому же, на новом месте их тоже могут ждать враги, и там точно не будет доступа к белой соли.
Они посмотрели под ноги — на прочную каменную кладку стены. В этом опасном мире, полном угроз, только внутри этих стен можно было чувствовать себя в безопасности. Вспомнив решение Шамана Змей и слова Ло Чуна о том, что он защищает "своих", вожди поняли: перед ними стоит простой выбор.
Либо забрать награду и отныне полагаться только на удачу, либо присоединиться к Племени Хань, получить доступ к ресурсам и право жить в крепости под защитой армии.
Шаман Змей уже упомянул, что Племя Хань даёт вошедшим в него родам фамильные имена. Это означало, что, став частью великого народа Хань, они сохранят свою преемственность и корни. Выгоды были очевидны.
— Вождь Хань! — первым решился вождь Племени Клыка после недолгого раздумья. — Мы отказываемся от награды. Моё племя немногочисленно, мы не сможем построить такую крепость сами. Нам некуда бежать, и мы не можем жить без ваших товаров. Вместо того чтобы ждать гибели, мы хотим присоединиться к Племени Хань.
Он сделал паузу, оглядываясь на город:
— Я видел в городе людей из племен, которые присоединились к вам раньше. Они живут в достатке и стали уважаемыми родами. Я прошу принять нас и сделать родом Клыка в составе Хань. Мы будем верно служить племени. Если вы согласны, я завтра же отправлюсь за своими людьми.
— Я с радостью принимаю ваше предложение, — кивнул Ло Чун. — Чем больше у нас людей, тем мы сильнее. А чем мы сильнее, тем выше шансы победить любого врага. Добро пожаловать. Завтра я выделю повозки и людей, чтобы помочь вам с переездом. Чем скорее вы окажетесь за стенами Ханьяна, тем быстрее наступит ваша спокойная жизнь.
Остальные вожди переглянулись. В их глазах читалось сомнение, но, глядя на дымящиеся трубы домов и оживлённые улицы города, они понимали: место внутри стен не бесконечно. Тот, кто опоздает, может просто не успеть.
— Вождь Хань, Племя Крон тоже хочет... — начал один.
— Вождь Хань, Племя Пещер... — перебил другой.
— Племя Узоров желает присоединиться! — воскликнул третий.
Трое вождей заговорили почти одновременно и замерли, удивлённо глядя друг на друга. Страх, что в городе не хватит места для всех, только подхлестнул их решимость. Они наперебой начали просить Ло Чуна принять их под защиту.
— Ха-ха-ха! — рассмеялся Ло Чун. — Благодарю за доверие! Я приветствую всех вас. Не волнуйтесь, хотя в Ханьяне осталось не так много свободных участков, я обязательно найду место для каждого. Отныне ваши люди — мои люди, и я сделаю всё, чтобы их защитить.
Он заговорщицки понизил голос:
— Более того, после последних событий я решил усилить нашу армию. Мы наберём новых элитных воинов из числа ваших людей. Те, кто пройдёт отбор, получат такое же превосходное оружие и доспехи, как у воинов Хань. А вы, как бывшие вожди, получите по особому заказу уникальное оружие, сделанное специально для вас.
Обещание личного оружия и элитного снаряжения стало последней каплей. Вожди больше не могли сдерживаться.
— Вождь Хань, Племя Тигра тоже вступает в союз! — выкрикнул молодой вождь Тигров, которому на вид было не больше двадцати лет. — Можно и мне сделать какое-нибудь особенное оружие?
Он, как и Зуб Зверя, был молод и горяч. В недавнем бою он с нескрываемой завистью смотрел на стальные мечи ханьцев. Теперь же, когда ему пообещали не просто стандартный клинок, а личное изделие, он был готов на всё.
Вслед за Племенем Тигра подало голос и Племя Острого Рога, их давние соседи.
— Мы тоже присоединяемся, — торжественно произнёс их вождь. — Племя Хань искусно в разведении скота. Это куда лучше, чем просто пасти антилоп, как делали мы. Мы хотим учиться у вас и приносить пользу общему делу.
— Хорошо! Очень хорошо! — Ло Чун трижды хлопнул в ладоши от радости. — Уверен, вам понравится жизнь в Племени Хань. Я обещаю, что каждый найдёт себе дело по душе.
Присоединение Племени Острого Рога было особенно важным успехом. И дело было не только в количестве людей — Ло Чун давно присматривался к их стадам, насчитывающим несколько тысяч сайгаков. Теперь этот ценнейший ресурс официально становился достоянием Племени Хань.
Загружаем комментарии…