Через сто восемьдесят два дня после начала испытания…
Скайя использовала крыши для передвижения по центру города. Пейзаж за ней расплывался.
«Там еще много…»
В городе было еще много мусора, который нужно было убрать. Она остановилась и устало посмотрела вниз.
— Черт, это Архимаг!
— Она увидела нас! Атакуйте!
Спрятавшиеся под зданием Демоны начали атаковать. Шипы устремились к крыше, и воздух наполнился взрывами.
— Я думаю, мы… — начал один из Демонов.
— Закончи это предложение, и я разорву тебя на части. После слов своего товарища они замолчали.
Сквозь густой дым от взрывов они все еще могли отчетливо видеть фигуру одетого мага.
— Проклятье! Она все еще жива!
— Мы не убили ее, но, должно быть, нанесли существенный урон! Так что!..
— Жаль разочаровывать, но я в полном порядке.
Вшух!
Скайя взмахнула рукой, и дым мгновенно развеялся. Затем ветер направился в сторону Демонов.
— Будь ты проклята… старуха!.. [1]
— С-старуха? Это меня ранило. [2]
— ?.. Демоны прищурились, не понимая, что она только что сказала.
— …Разве в наши дни люди так не говорят? — сухо пробормотала она. Ее магия становилась все яростнее по мере того, как портилось настроение. Ветер лишь слегка оттеснял Демонов, но его нрав быстро менялся.
«!..»
«О-он такой сильный.»
Ветер начал резать их одежду и кожу. Порезы стали множиться, начиная с одного, двух, трех… четырех, пяти, шести, семи, восьми, девяти… Их кровь также стала подниматься в воздух, и казалась более блестящей, чем обычно.
— Я заставлю вас пожалеть, что вы назвали меня старухой.
— Е-если мы извинимся, ты пощадишь?..
— Ерунда. Очевидно, что вы заплатите своей жизнью.
Затем, раздался взрыв…
Буууум!
Скайя взорвала здание и улицу, на которой они находились. Она смотрела, как с неба падают осколки костей.
— Они мертвы. Убедившись в этом, она вернулась на крышу и спрыгнула вниз. Ее магический сенсор уловил следы новых Демонов.
— Сколько же их всего? — спросила она вслух.
[Их осталось десять. Скоро мы закончим с центром города.]
— Так раздражает. Я хотела закончить уборку на пляже до возвращения Джун Хо.
[У нас еще есть тридцать минут, так что постарайся.]
— Почему ты так снисходителен? Скольких ты уже убил?
[Двадцать семь.]
— …Просто подожди. Скайя убила только двадцать пять. Она ускорила шаг.
***
Двести пятьдесят дней испытания…
— Я привел его.
— Хм, это он? Дрожащего мужчину заставили опуститься перед Гу Ши Оном. Он был тем, кто не смог выполнить приказ Ассоциации Демонов. — Тц, тебе следовало слушать с самого начала. Ты создаешь больше работы для нас обоих. Он ударил его по щеке и призвал свою магию.
— Проведи следующие две недели, размышляя над своими действиями, хорошо? Гу Ши Он начал искать свободную комнату для своего нового жильца. — Хм?
Его глаза сузились, когда он увидел определенную комнату в окне гошивона. — …Эй.
— Да, Гу Ши Он-ним. Член Эскадрильи «Отчаяния» вежливо поклонился.
— Который час?
— 17:40, сэр.
— …—
Лицо Гу Ши Она опустилось.
«Я почти уверен, что поместил Со Джун Хо туда ровно в пять.»
За двадцать минут в комнате прошло бы треть года.
Но почему-то Со Джун Хо казался в полном порядке.
«А может, и нет?»
Он разговаривал сам с собой. Некоторые люди время от времени выдерживали так долго, они сходили с ума и создавали в своей голове воображаемых людей, так как не могли справиться с одиночеством.
«Но кроме этого…»
Со Джун Хо выглядел гораздо лучше, чем он ожидал.
Гу Ши Он не понимал, почему.
«Даже если он Игрок, который убил «Гордость», он все равно должен быть новичком.»
Даже Игроки-ветераны не могли продержаться в гошивоне и года. На самом деле, они редко выдерживали даже полгода. Они либо сходили с ума еще до этого, либо лишали себя жизни.
«Так почему же он выглядит совершенно здоровым?»
Если не считать того, что он разговаривал с воображаемым другом, Со Джун Хо выглядел совершенно нормально. Хотя гошивон останавливал любые физические изменения в теле, единственное, что могло измениться, — это выражение глаз.
«Обычно люди могут продержаться месяц…»
Но как только они понимали, что будут заперты внутри не на месяц, а на год, свет в их глазах исчезал. После того, как они едва смогли пережить месяц, они не могли справиться с тем, что им придется делать это еще одиннадцать раз.
«…Он заставляет меня нервничать. Я должен устроить ему засаду, как только он выйдет из гошивона.»
Гу Ши Он не мог избавиться от затянувшегося чувства тревоги в сердце. — Соедини меня с Порт Лейном.
— Да, сэр. Демон нахмурился, как только они подключились к телепатической линии с остальными. — …Капитан, что-то не так.
— Что именно?
— Я потерял всякую связь с Демонами, отправленными в центр города. Это значит…
Это могло означать только одно из трех: высокоуровневый маг разрушил их линию связи, сами Демоны отключились от линии, или…
«Если это не одно из этих двух, то единственная возможность заключается в том, что те, кто подключился к линии, уже мертвы…»
В Порт Лейн было отправлено в общей сложности девяносто восемь Демонов. Кроме Гордости и членов его отряда, остальные восемьдесят были направлены в центр города, чтобы убить всех жителей.
«Но все восемьдесят из них были убиты?»
Член Эскадрильи поджал губы, не в силах ничего сказать. Независимо от того, что произошло на самом деле, Ассоциация Демонов не была бы довольна.
Гу Ши Он посмотрел на Демона у своих ног. — …Ты получишь год.
Читайте ранобэ Возвращение замороженного игрока на Ranobelib.ru
— А? Пожалуйста… Гу Ши Он-ним, пожалуйста, пощадите меня… Я этого не делал! — взвыл Демон, когда его телепортировали из этого мира. Однако Гу Ши Он не чувствовал себя лучше. Он переключил свое внимание на комнату Со Джун Хо.
— Что это за ублюдок?
Это беспокоило его. Он ожидал, что Со Джун Хо покончит с собой, но тот прекрасно с этим справлялся.
«И…»
Его навык был сильным, но он имел несколько ограничений. Одно из них заключалось в том, что он не мог заманить одного и того же человека в ловушку дважды. Хотя, было исключение.
«Я могу сделать это, если кто-то согласится, но ни один здравомыслящий человек так не поступит.»
Другими словами, это был первый и последний раз, когда Со Джун Хо был заперт в этой комнате.
Гу Ши Он скрежетнул зубами. — Свяжись с Эскадрильей. Скажи им, чтобы поторопились с Левиафаном.
Было уже 5:43. До возвращения Со Джун Хо оставалось всего семнадцать минут.
***
Через триста шестьдесят четыре дня после начала испытания…
— …
В комнате ничего не было. Она была свободна от всех шумов и помех. Со Джун Хо сидел в позе лотоса с закрытыми глазами, погрузившись в глубокое медитативное состояние.
[Ты… Как ты мог так поступить со мной?!]
[Потому что я люблю тебя! Я сделал это ради любви!]
Тем временем, Ледяная Королева лежала на кровати и смотрела драму в наушниках.
— Фух. В этот момент Со Джун Хо закончил свою долгую медитацию и медленно открыл глаза. Казалось, что они сверкают, ненадолго освещая комнату гошивон.
— Ты меня напугал. — Ледяная Королева вздрогнула и достала наушники. — Ты очнулся, контрактор?
— Да. Такое ощущение, что я только что проснулся от глубокого сна.
— Ты ведь не заснул во время медитации? — обвинила она.
— Это просто фигура речи. Я все сделал правильно. Он усмехнулся и встал со своего места. Он постучал пальцем по «Вите» и кивнул. — Прошло триста шестьдесят четыре дня. Мы вернемся назад через несколько минут.
— Это был самый длинный год в моей жизни.
— Хотя все было не так уж плохо. Он сжал руки в кулаки. Трудно было выразить словами, как многому он научился. — Может быть, поэтому мне немного грустно уходить. Он действительно хотел бы остаться здесь еще на два или три года. — Может, попросить его продлить мое пребывание еще на месяц?
— Контрактор, это не место для караоке. [3]
— …Да, полагаю, это невозможно. Навыки Игроков не были всемогущими. Даже если навык запер его здесь на один год, он, вероятно, был связан с различными ограничениями.
«Время здесь, вероятно, течет по-другому, и он, вероятно, не может использовать его последовательно.»
Пора было возвращаться. Давно он так не тренировался, и это навевало приятные воспоминания о прошлом. Однако он не мог оставаться здесь вечно. Слишком много людей нуждалось в его помощи, и слишком много было назойливых Демонов.
— Надеюсь… Миссия в Порт Лейне еще не закончена. Однако он не беспокоился о двух друзьях, которых оставил позади. Он доверял им. Они не были слабаками, которые нуждались в его помощи. Они были товарищами, которые всегда прикрывали его спину. — И если честно, я хочу сражаться.
Его сердце колотилось. Он хотел испытать свои новые техники, так же, как кто-то испытывает новый меч. Он не мог испытать их в этом крошечном гошивоне, но он сможет испытать их на открытой площадке.
— Теперь, когда я думаю об этом, этот ублюдок сказал мне, что увидит меня снова. Он усмехнулся. Гу Ши Он, вероятно, хотел быть самоуверенным, ведь он не думал, что действительно увидит Со Джун Хо снова.
«Мне не терпится увидеть его лицо.»
Клац!
Дверь в гошивон была заперта весь год, но теперь, наконец, раздался щелчок. Со Джун Хо оглядел маленькую комнату, чувствуя, что с его плеч свалился груз.
— Комната все так же пуста, как и всегда.
— Выпусти. Я не хочу приходить сюда снова.
— Да, пойдем.
Он взялся за ручку двери, пока Ледяная Королева стояла рядом с ним.
Он потянул ее на себя и открыл. Сквозь щель в двери он увидел яркий свет заката.
***
Гилберт нахмурился.
«Это трудно…»
Они со Скайей уничтожили всех Демонов, проникших в центр города. После этого они обратили свое внимание на Демонов на пляже, которые сражались с неузнаваемым монстром. Всего их было восемнадцать.
«Эскадрилья «Гордости» и «Отчаяния», верно?» Вероятно, эти Демоны были частью одной из этих двух Эскадрилий, поэтому ему было трудно их подстрелить.
«Если бы их было всего один или два, как раньше, я мог бы просто выстрелить управляемым снарядом…»
Однако врагов было больше десяти, и каждый из них умудрялся блокировать его атаки. Как только пуля покидала его оружие, оно становилось бесполезным.
«На них не действуют даже бесшумные пули или управляемые пули.»
Гилберт проверил, сколько магической силы у него осталось. Его выражение лица стало решительным.
— Скайя, ты меня слышишь?
[Да, но я сейчас занята! Помоги мне, по крайней мере!] Она была занята использованием магии полета над океаном. Три члена Эскадрильи, которым было поручено схватить ее, не могли отказаться от охоты.
— Я собираюсь начать использовать более сильные пули.
[Подожди, ты можешь это делать? Почему мне кажется, что я не видела их до сих пор?]
— …У меня, видишь ли, новое оружие. Гилберт опустил свою снайперскую винтовку и достал ту, что дал ему Со Джун Хо. Она была такой же легкой, как и в первый раз, когда он держал ее в руках. Но в отличие от меча или копья, вес оружия не был показателем его силы. — Я впервые использую его в бою, поэтому не думаю, что смогу полностью его контролировать.
Но это было бы гораздо полезнее, чем просто сидеть и ничего не делать.
— Приготовься. Я говорю это снова, но это мой первый раз, когда я использую это. Он не знал, насколько разрушительной будет его атака. Гилберт поднял глаз к прицелу и прицелился в сторону океана. На краю горизонта Демоны были похожи на крошечных мух.
«Что касается магической силы… Я поставлю около восьмидесяти процентов.»
Несмотря на то, что он впервые использовал эту технику, он должен был вложить в атаку достаточно силы. Большая часть его магической силы мгновенно влилась в тело винтовку. Этого было достаточно, чтобы он почувствовал анемию, а его голова закружилась от побочных эффектов.
— Уф… Гилберт взял себя в руки. Он прикусил губу так сильно, что пошла кровь. Его дрожащие руки в конце концов успокоились.
«Надо сохранять спокойствие…»
Единственное, что двигалось, это его волосы на ветру.
«И успокоить дыхание…»
Было бы большой ошибкой полагать, что у снайпера маленький объем легких. Гилберт мог вместить в свои легкие больше воздуха, чем большинство Игроков.
«И ждать…»
Снайперская винтовка слегка подрагивала, но вскоре полностью остановилась. Он больше походил на статую, чем на человека. Гилберт даже не моргнул ни разу, пока ждал.
Ожидание было его любимой частью снайперской игры.
«Заглотить наживку…»
Он ждал очень терпеливо, как опытный рыбак, ожидающий, когда рыба клюнет.
Щелчок.
Он нажал на курок.
Серая пуля прочертила в воздухе плавную дугу и бесшумно полетела к горизонту.
[1] Лит. «Старый Монстр».
[2] Она использует старомодный сленг
[3] Когда вы идете в караоке, вы можете попросить продлить свое пребывание, когда захотите.
